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    做為帝國海軍的締造者，馮承乾卻不大清楚帝國海軍的近況。
    返回帝國海軍之后，馮承乾提出對服役超過十年的戰艦進行全面改造。雖然他的建議沒有得到全部采納，最終只決定對一九零零年之前建造的戰艦進行全面改造，在一九零零年到一九零四年間建造的戰艦只進行部分改造，但是對帝國海軍來說，這仍然是自馮承乾時代以來規模最大的一次改造工程。
    到一九一四年六月底，已經完成改造的主力艦只有四艘，即只進行部分改造的四艘“拿騷”級戰列艦。此外，“皇太子”號、“威廉大帝”號、“威廉皇儲”號、“卡爾親王”號與“奧古斯塔皇后”號等四艘戰列艦正在改造，“馮－德－坦恩”號戰列巡洋艦即將完成改造。需要接受改造的還有“赫爾戈蘭”號、“東弗雷世蘭”號、“圖格林根”號、“奧騰堡”號戰列艦與“毛奇”號戰列巡洋艦。雖然五艘“德皇”級也列入了改造清單，但是改造項目在大戰爆發前取消，以免耽擱艦隊作戰。
    此時，帝國海軍可以用于作戰的主力艦并不多。
    除掉正在改造、以及完成改造但是沒有歸隊的戰艦，僅有五艘“德皇”級戰列艦與四艘“國王”級戰列艦，以及“毛奇”號與“塞德利茨”號戰列巡洋艦，主力戰艦總共也就只有十一艘。
    顯然，局勢并不樂觀。
    要知道，就算不把地中海艦隊算上，英國的本土艦隊也有近二十艘主力艦，而且以新式戰艦為主。
    只是，馮承乾沒有放棄。
    即便沒有希佩爾海軍中將提醒，馮承乾也知道，開戰之初是帝國海軍獲得勝利，并且壓制住英國皇家海軍的最佳時機。
    關鍵就是，如何湊組出一支足夠強大的艦隊。
    首先就得調整改造計劃，比如讓兩艘“赫爾戈蘭”級與兩艘“圖格林根”級戰列艦返回艦隊，加快正在進行的改造工作。如果能夠在兩個月之內，讓正在改造的四艘“拿騷”級戰列艦與五艘前拿騷級戰列艦歸隊，以及讓“馮－德－坦恩”號完成改造，那么帝國海軍就能湊出一支擁有十三艘戰列艦，三艘戰列巡洋艦與五艘前拿騷級戰列艦的主力艦隊，也就有能力挑戰英國皇家海軍。
    其次得加快在建戰艦的工程進度。
    此時，正在船臺上建造的戰艦中，有四艘“拜仁”級戰列艦，三艘“德夫林格”級戰列巡洋艦與一艘“馬肯森”級戰列巡洋艦。在這八艘戰艦中，三艘“德夫林格”級戰列艦最接近完工。
    顯然，帝國的造艦工程與馮承乾的規劃并不完全一致。
    在擔任帝國海軍戰爭大臣的時候，馮承乾一直反對建造戰列巡洋艦。雖然他批準了“布呂歇爾”號、“馮－德－坦恩”號與兩艘“毛奇”級的建造方案，但是戰列巡洋艦的優先級別一直在戰列艦之下，即在滿足了戰列艦的建造需求之后，再考慮戰列巡洋艦，而不是把戰列巡洋艦當成戰列艦的替代品。
    馮承乾這么做，有極為充足的理由。
    嚴格說來，戰列巡洋艦是英國制海思想下的獨特產物，只適合英國的海權觀，其他國家都用不上。別的不說，在英國大肆建造戰列巡洋艦的時候，除了帝國海軍本著你有我也有的思想建造了幾艘之外，沒有一個國家、哪怕是海軍實力僅次于英德的美國也沒有跟著建造這種昂貴的戰艦。
    對帝國海軍來說，與其建造戰列巡洋艦，還不如建造速度更快的高速巡洋艦。
    馮承乾離開海軍部之前，就制訂了建造高速巡洋艦的計劃。按照他的規劃，這種專門用于遠洋破交作戰的巡洋艦，必須具備一萬海里以上的續航力，采用煤油混燒鍋爐，最高航速超過三十五節，配備二百毫米主炮，自持力在一百二十天以上，且能在偏僻的港口內進行基本維護。
    顯然，這種戰艦是針對帝國海權觀而設計的。
    按照馮承乾的設想，高速巡洋艦擁有比戰列巡洋艦更快的速度，因此在與敵人的戰列巡洋艦遭遇時，能夠迅速逃脫，其火力與裝甲巡洋艦相當，因此在遭遇敵人的裝甲巡洋艦時能夠從容應對。
    提爾皮茨出任海軍戰爭大臣后，延續了馮承乾的發展道路。
    兩年前，“柏林”號快速巡洋艦正式動工建造。到大戰爆發前，這艘滿載排水量高達一萬八千噸、配備了三座三聯裝五十二倍徑二百毫米主炮、設計最高航速達到三十六點五節的大型戰艦已經完成了比分之九十的船臺建造工作，預計在一九一五年六月底建成、在年底正式服役。
    可惜的是，提爾皮茨也只做了這么多。
    當初，馮承乾規劃在一九一五年底之前建造八艘快速巡洋艦，組成四支破交艦隊，而實際建造的也就只有“柏林”號。
    這也不能全怪提爾皮茨，馮承乾也有責任。
    在規劃的時候，馮承乾嚴重低估了快速巡洋艦的建造成本，認為這種介于裝甲巡洋艦與戰列巡洋艦之間的戰艦不會過于昂貴。實際情況恰恰相反，“柏林”號的建造價格相當于同期建造的“德夫林格”級戰列巡洋艦的百分之七十，而除了速度更快之外，“柏林”號沒有哪一項性能超過“德夫林格”級。
    正是如此高昂的造價，使“柏林”號的姊妹艦在規劃階段就被砍掉了。
    如果按照馮承乾的規劃建造快速戰列艦，那么三艘“德夫林格”級戰列巡洋艦就不可能在一九一三年獲得撥款。事實上，正是提爾皮茨堅持建造“柏林”號，導致第四艘“德夫林格”級戰列艦沒能獲得撥款。
    問題是，提爾皮茨忽視了一點，即馮承乾為什么反對建造戰列巡洋艦。
    如果提爾皮茨真正了解馮承乾的海軍發展規劃，就不會把重點放在戰列巡洋艦上，而會通過對五艘前拿騷級戰列艦進行現代化改造，使其具備與英國皇家海軍戰列巡洋艦對抗的能力，然后用多余的錢建造快速巡洋艦。
    事實上，這也正是馮承乾想做的事。
    在設計“皇太子”號等幾艘前拿騷級戰列艦時，馮承乾就為今后的改造留下了余地，比如在鍋爐艙與輪機艙的布置上，充分考慮到了今后安裝燃油鍋爐與蒸汽輪機的需求，并且對火力配制進行了最優設計。后來的實戰也證明，這五艘前拿騷級戰列艦在接受了全面的現代化改裝之后，即便無法跟新式戰列艦抗衡，其速度與火力也足以跟英國皇家海軍的戰列巡洋艦對抗。
    顯然，根本沒有必要建造“塞德利茨”級與“德夫林格”級戰列巡洋艦。
    可惜的是，在提爾皮茨擔任海軍戰爭大臣時，帝國海軍的發展方向出現了偏移，浪費了寶貴的資源。
    當然，現在看來，也不全是壞事。
    至少，帝國海軍現在擁有三艘能夠派上戰場的戰列巡洋艦。至于“布呂歇爾”號，已經是帝國海軍的專用訓練艦了。如果五艘前拿騷級戰列艦順利完成改造，那么帝國海軍就擁有八艘快速主力艦。
    按照馮承乾的判斷，兩個月之后，英國皇家海軍本土艦隊最多只有九艘戰列巡洋艦，即三艘“無敵”級、三艘“不倦”級與三艘“獅”級。雖然英國海軍在數量上占優勢，但是除了“獅”級的設計較為合理之外，“無敵”級與“不倦”級的設計都存在問題，戰斗力比不上帝國海軍的戰列巡洋艦。
    也就是說，即便英國皇家海軍的九艘戰列巡洋艦都處于最佳狀態，也沒有明顯優勢。
    事實上，英國皇家海軍的九艘戰列巡洋艦不可能都處于最佳狀態，而且不可能全部部署在本土。
    別忘了，“格本”號已經去了奧斯曼帝國，而且隨時有可能殺入地中海，法國海軍又沒有能夠追擊的戰列巡洋艦，加上奧匈帝國海軍也有幾艘戰艦，所以英國皇家海軍至少得在地中海部署兩艘戰列巡洋艦。
    如果把正常維護與維修算上，英國皇家海軍能夠集中六艘戰列巡洋艦就非常不錯了。
    顯然，兩個月之后，帝國海軍在戰列巡洋艦上擁有較為明顯的優勢。
    那么，能不能拿戰列巡洋艦打一場海戰？
    決定這個問題的，不是公海艦隊的戰列巡洋艦分隊有多厲害，而的公海艦隊的戰列艦分隊能否出戰。
    關鍵就是，英國皇家海軍的本土艦隊是否更加厲害。
    說得再簡單一點，就是帝國海軍公海艦隊的戰列艦分隊是否具有實力優勢，有沒有能力在北海擊敗英國皇家海軍的本土艦隊。雖然很多人都把戰列巡洋艦看成主力艦，但是馮承乾非常清楚，戰列巡洋艦名不副實，根本不具備艦隊作戰能力。在艦隊決戰中，戰列艦依然是決定性力量。
    那么，帝國海軍公海艦隊的戰列艦分隊擁有兵力與實力優勢嗎？
    顯然，局面并不樂觀。
    英國皇家海軍再不濟，做為全球海洋霸主，在主力艦隊的規模與實力上，都不在德意志第二帝國海軍之下。