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僵持下去,美軍受到的影響更大。
十月底,在拖延了一個(gè)多月之后,德意聯(lián)軍終于發(fā)起了攻打百慕大群島的作戰(zhàn)行動(dòng),只是首先登場(chǎng)的是〖中〗國(guó)海軍的第41艦隊(duì)與第42艦隊(duì)。與〖中〗國(guó)海軍攻打波多黎各一樣,德意聯(lián)軍也動(dòng)用了戰(zhàn)略航空兵。
當(dāng)時(shí),德軍在亞速爾群島部署了兩百多架重型轟炸機(jī)。
攻打百慕大群島的作戰(zhàn)行動(dòng)一再推遲,主要受亞速爾群島機(jī)場(chǎng)擴(kuò)建影響,直到十月下旬才基本完成。
只是,亞速爾群島太小了。
雖然德軍在擴(kuò)建了原有的機(jī)場(chǎng)之外,還修建了一座大型野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),但是能夠部署的重型轟炸機(jī)也就只有兩百多架。
所幸的是,百慕大群島也不夠大。
兩百多架重型轟炸機(jī),加上第42艦隊(duì)的近三百架艦載機(jī),已經(jīng)能夠?qū)γ儡娦纬蓧旱剐缘谋?yōu)勢(shì)了。
更重要的是,美軍此時(shí)正在波多黎各苦戰(zhàn)。
雖然從地理位置上講,百慕大群島更加重要。主要就是,百慕大群島就在美國(guó)東面,離美國(guó)東海岸地區(qū)的幾座主要城市都不到兩千公里,因此部署在百慕大群島的重型轟炸機(jī)能夠直奔美國(guó)本土。
相比之下,波多黎各就差多了。
即便中**隊(duì)占領(lǐng)了波多黎各,除非動(dòng)用“超級(jí)空中霸王”不然就只能轟炸佐治亞州以南的地方。問題是,波多黎各沒有一座機(jī)場(chǎng)能夠部署“超級(jí)空中霸王”主要就是沒有足夠長(zhǎng)的硬質(zhì)跑道。如果中**隊(duì)打算在波多黎各部署“超級(jí)空中霸王”首先就得修建一座足夠大的機(jī)場(chǎng)。顯然,這需要huā上不少的時(shí)間。也就是說,即便攻占了波多黎各,中**隊(duì)也不可能在短期內(nèi)對(duì)美國(guó)東海岸地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)略轟炸,也就需要再進(jìn)一步。比如攻占離美國(guó)本土更近的古巴。
但是波多黎各并非無足輕重。以波多黎各為跳板,中**隊(duì)能夠用最低的代價(jià)攻占價(jià)值巨大的古巴。要知道,古巴不但離美國(guó)本土更近,而且有好幾座大型機(jī)場(chǎng),其中位于關(guān)塔那摩、圣地亞哥與哈瓦那的機(jī)場(chǎng)都能部署“超級(jí)空中霸王”此外還有好幾座機(jī)場(chǎng)只需要把跑道延長(zhǎng)幾百米就能部署這種超級(jí)轟炸機(jī)。這樣一來,中**隊(duì)就能以古巴為基地。對(duì)美國(guó)實(shí)施戰(zhàn)略轟炸。
要知道,到時(shí)候倒霉的??隙ú粌H僅是東海岸地區(qū)。
“超級(jí)空中霸王”從古巴起飛,其作戰(zhàn)半徑幾乎能夠覆蓋美國(guó)全境,而去不了的東北地區(qū)也能用部署在西海岸地區(qū)的轟炸機(jī)來彌補(bǔ)。也就是說,到時(shí)候美國(guó)全境都將在〖中〗國(guó)戰(zhàn)略航空兵的威脅之下。
顯然,百慕大群島上沒有這么好的基礎(chǔ)設(shè)施,而且也部署不了多少轟炸機(jī)。
也正是如此,美軍只能死守波多黎各。至于是否能夠守住百慕大群島,對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局并沒有太大的影響。
要知道,沒有〖中〗國(guó)海軍的協(xié)助與支持,德意聯(lián)軍根本不可能攻上美國(guó)本土。
顯然,〖中〗國(guó)海軍在打到古巴之前,肯定不會(huì)去協(xié)助德意聯(lián)軍作戰(zhàn),也就不可能從東面威脅到美國(guó)本土。
只是,百慕大群島也不是可有可無。
德意聯(lián)軍不可能從百慕大群島攻打美國(guó)本土,也不可能利用部署在百慕大群島的轟炸機(jī)來摧毀美國(guó)東海岸地區(qū),但是只要百慕大群島落入德意聯(lián)軍手里。部署在該地的巡邏機(jī)與轟炸機(jī)就能切斷從東海岸到墨西哥的航線,讓東海岸的航運(yùn)全面癱瘓,從而讓美軍無法及時(shí)向加勒比海地區(qū)增兵。
顯然,這絕對(duì)不是什么好事。
雖然美國(guó)東海岸地區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施極為健全,交通更是四通八達(dá),南北走向的干線鐵路就有三條,但是物資運(yùn)輸依然主要依靠海運(yùn),鐵路與公路運(yùn)輸只占了很小一部分。如果海運(yùn)癱瘓,將帶來極為嚴(yán)重的問題。
這就是,美國(guó)東海岸地區(qū)的工業(yè)分布并不均衡。
要知道。美國(guó)在**之后,打了一場(chǎng)南北戰(zhàn)爭(zhēng)。交戰(zhàn)雙方分別是由資本家支持的北方聯(lián)邦與由農(nóng)場(chǎng)主支持的南方邦聯(lián)。也正是如此,美國(guó)東海地區(qū)的工業(yè)分布有一個(gè)特點(diǎn),即重工業(yè)主要集中在礦產(chǎn)較為豐富的北部地區(qū),而紡織業(yè)、食品加工業(yè)等輕工業(yè),則主要集中在農(nóng)業(yè)鏟除較多的南部地區(qū)。
和平時(shí)期,這還不是什么大問題。
可是到了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,這就是大問題了。
美國(guó)東海岸的北部地區(qū),也就是以費(fèi)城、紐約與波士頓為核心的工業(yè)區(qū),能夠生產(chǎn)出大量的鋼鐵、化工產(chǎn)品等等,還能制造出大量的坦克、火炮、戰(zhàn)機(jī)與艦艇,是美**事工業(yè)的支柱,而且也囊括了大部分軍工企業(yè),但是北部地區(qū)的農(nóng)業(yè)并不發(fā)達(dá),加上又擁有東海岸地區(qū)近七成的人口,所以在糧食上嚴(yán)重依賴南部地區(qū)。結(jié)果就是,北部生產(chǎn)出的軍火供應(yīng)美軍作戰(zhàn),而南部生產(chǎn)的糧食則供應(yīng)了所有人。
關(guān)鍵就是,這些物資能夠順利流通,北部地區(qū)生產(chǎn)的軍火能夠運(yùn)到南部地區(qū),而南部地區(qū)生產(chǎn)的糧食能夠運(yùn)到北部地區(qū)。
如果運(yùn)輸出了問題,那么北部的工廠就會(huì)癱瘓,南部的美軍將彈盡糧絕。
美國(guó)運(yùn)輸業(yè)的支柱,正是海運(yùn)。
沒有了海運(yùn),美國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力就無法發(fā)揮出來,也就不可能在加勒比海戰(zhàn)勝中**隊(duì)。
顯然,這就是百慕大群島的重要性。
只是,守住百慕大群島并不現(xiàn)實(shí)。
原因很簡(jiǎn)單,百慕大群島太小了,無法部署足夠多的守衛(wèi)部隊(duì),而且離美國(guó)本土還沒有近到可以讓戰(zhàn)術(shù)航空兵發(fā)揮作用的地步。在大西洋艦隊(duì)被擊潰之后,美軍就失去了守住百慕大群島的資本。
守不住百慕大群島,美軍就只能設(shè)法阻止敵人利用這座群島。
唯一的辦法,就是對(duì)群島進(jìn)行持續(xù)的轟炸,讓敵人無法利用群島上的機(jī)場(chǎng),無法在這里部署航空兵。
如此一來,美軍就得在這邊保持一支規(guī)模不算小的戰(zhàn)略航空兵。
雖然僅以壓制而言,每次轟炸行動(dòng)都用不了多少轟炸機(jī),但是壓制的關(guān)鍵,就是得持續(xù)進(jìn)行,絕不能中斷。
這就是說,轟炸機(jī)部隊(duì)的出動(dòng)頻率非常高。
問題是,轟炸機(jī)不是戰(zhàn)斗機(jī)。
當(dāng)時(shí),任何一種重型轟炸機(jī)都不可能持續(xù)高強(qiáng)度出動(dòng)。正常情況下,重型轟炸機(jī)每?jī)商觳拍艹鰟?dòng)一次。主要就是,重型轟炸機(jī)的任務(wù)時(shí)間都比較常,出動(dòng)一次要飛行幾個(gè)小時(shí),甚至是十多個(gè)小時(shí),而“超級(jí)空中霸王”甚至能持續(xù)飛行二十個(gè)小時(shí)。這樣一來,每次出動(dòng)之后都需要huā很多時(shí)間進(jìn)行維護(hù)。比如“超級(jí)空中霸王”在執(zhí)行了一次為時(shí)十六個(gè)小時(shí)的作戰(zhàn)任務(wù)之后,需要一個(gè)地勤分隊(duì)的十二名官兵huā上三十六個(gè)小時(shí)進(jìn)行維護(hù),然后才能執(zhí)行下一次作戰(zhàn)任務(wù)。因?yàn)榈厍诜謱?duì)并非隨時(shí)都有十二名官兵,加上部分轟炸機(jī)在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候被高射炮擊中過,或者是出了別的大故障,所以平均維護(hù)時(shí)間在四十個(gè)小時(shí)以上,有的時(shí)候還需要近五十個(gè)消息。
顯然,美軍的轟炸機(jī)也不例外。
比如,B-29在正常情況下,出動(dòng)一次需要huā一天多進(jìn)行維護(hù),如果縮短維護(hù)時(shí)間,那么在連續(xù)執(zhí)行三次作戰(zhàn)任務(wù)之后就需要huā一周的時(shí)間進(jìn)行全面維護(hù),并且在此期間更換掉一些易損部件。
當(dāng)時(shí),美軍為了壓制百慕大群島上的德意聯(lián)軍,動(dòng)用了差不多兩千架轟炸機(jī)。
這樣一來,美軍能夠用在加勒比海戰(zhàn)場(chǎng)上的轟炸機(jī)就減少了許多。
因?yàn)檗Z炸機(jī)需要戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航,而能夠從美國(guó)本土飛往百慕大群島的只有遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī),以及像P-51D這樣的新式戰(zhàn)斗機(jī),所以美軍用在加勒比海方向上的戰(zhàn)斗機(jī)也有所減少,而且調(diào)走的都是新式戰(zhàn)斗機(jī)。
顯然,這對(duì)守衛(wèi)波多黎各極為不利。
除了兵力部署之外,物資調(diào)動(dòng)也對(duì)美軍產(chǎn)生了影響。
總而言之,美軍得在兩條戰(zhàn)線上作戰(zhàn),而〖中〗國(guó)海軍只需要關(guān)注波多黎各,德意聯(lián)軍則把重點(diǎn)放在百慕大群島。
可以說,只要這個(gè)局面僵持下去,美軍遲早會(huì)精疲力竭。
只是,顧祝同并沒打算拖垮美軍。
十一月一日,兩個(gè)增援的陸戰(zhàn)師通過空運(yùn)到達(dá)巴拿馬,隨即就登上了已經(jīng)返回巴拿馬的登陸艦隊(duì)。這兩個(gè)師并沒有成建制的投入戰(zhàn)斗,而是被拆散之后,編入了第三陸戰(zhàn)師與第五陸戰(zhàn)師。
主要就是,第三陸戰(zhàn)師與第五陸戰(zhàn)師需要的只是兵力。
更重要的是,空運(yùn)只能運(yùn)送作戰(zhàn)人員與輕武器,無法運(yùn)送重武器,而第三陸戰(zhàn)師與第五陸戰(zhàn)師保住了大部分重武器。
兩天之后,運(yùn)載著近五十萬噸物資的船隊(duì)通過巴拿馬運(yùn)河進(jìn)入了加勒比海。
船隊(duì)沒有在科隆港停留,而是直接駛往蓬塞港。為了迎接這支船隊(duì),負(fù)責(zé)占領(lǐng)蓬塞港的第三十一陸戰(zhàn)師與第三十二陸戰(zhàn)師已經(jīng)清理出了一條深水航道,還搭建了幾條浮動(dòng)碼頭,更準(zhǔn)備了上百艘拖船與駁船。
船隊(duì)到來,意味著陸戰(zhàn)隊(duì)將再次發(fā)起進(jìn)攻。