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六月二十四日,馮承乾搭乘“皇太子”號(hào)、即之前的“腓特烈大帝”號(hào)戰(zhàn)列艦從威廉港海軍基地出發(fā),踏上了前往摩洛哥的旅途。同一天,馮承乾給正在地中海活動(dòng)的“豹”號(hào)炮艦發(fā)了封電報(bào),讓其立即前往阿加迪爾,以保護(hù)帝國(guó)在摩洛哥的僑民為由,占領(lǐng)這座面向大西洋的港口。
跟隨馮承乾的,正是在一九零六年回到帝國(guó)的提爾皮茨海軍上將。
因?yàn)樵谶h(yuǎn)東艦隊(duì)表現(xiàn)卓越,利用日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)會(huì),擴(kuò)大了帝國(guó)在大清的勢(shì)力范圍,所以提爾皮茨在回到帝國(guó)之后,就晉升為海軍上將。雖然德皇沒有任命他為帝國(guó)海軍參謀長(zhǎng),但是假以時(shí)日,提爾皮茨肯定能成為帝國(guó)海軍中,地位僅次于馮承乾的二把手,同時(shí)也是馮承乾的得力助手。
戰(zhàn)艦出港后,馮承乾來(lái)到了露天甲板上。
按照他的習(xí)慣,提爾皮茨把早餐安排在甲板上,而不是在擁擠的軍官餐廳里面。
“伯爵是否想過……”
“想過什么?”見提爾皮茨欲言又止的樣子,馮承乾放下了刀叉。
提爾皮茨笑了笑,說(shuō)道:“我的意思是,伯爵是否想過,在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候回到大清,另外開辟一片天地。”
“回去?”馮承乾也笑了笑,說(shuō)道,“暫時(shí)沒有想過。”
“伯爵,我不是別的意思,只是……”
“你我,還需要說(shuō)這些嗎?”馮承乾喝了口水,又說(shuō)道,“我們?cè)缇驼勥^,雖然我有東方人的血脈,但是作為帝國(guó)臣民,我有自己的職責(zé)。在履行完對(duì)陛下的承諾之前,我不會(huì)離開帝國(guó)。”
“之后呢?”
馮承乾長(zhǎng)出口氣,說(shuō)道:“那得看情況。”
“什么情況?”
“你的問題怎么這么多?”馮承乾笑著搖了搖頭,說(shuō)道,“如果有機(jī)會(huì),我會(huì)回去。要是沒有機(jī)會(huì),安穩(wěn)渡過一生也不錯(cuò)。”
“現(xiàn)在就有這樣的機(jī)會(huì)。”
“是嗎?”馮承乾的眉頭跳了幾下。
提爾皮茨的這句話,讓馮承乾想到了一件事,或者說(shuō)是讓他想到了這一年多來(lái)一直困擾著他的一個(gè)問題。
這就是,大清沒有在去年滅亡!
在馮承乾熟知的歷史中,大清將在一九一零年滅亡,戰(zhàn)亂將席卷全國(guó),地方軍閥割據(jù)將持續(xù)二十多年。
問題是,大清沒有滅亡,也沒有爆發(fā)辛亥革命。
顯然,歷史發(fā)生了改變,而且是重大改變。
馮承乾不是不關(guān)注這些,而是一直在密切關(guān)注,只是做得很隱秘,沒有向任何人提出他的疑慮。
更讓馮承乾疑惑的是,那些他熟知的歷史名人并沒出現(xiàn)。
比如,孫文就沒有去日本,也沒有成為同盟會(huì)的領(lǐng)袖,甚至沒有出現(xiàn)同盟會(huì)這個(gè)旨在推翻清王朝的革命組織。
雖然有點(diǎn)驚訝,但是馮承乾并不覺得奇怪。
歷史在一八八八年就發(fā)生了轉(zhuǎn)變,由此產(chǎn)生的蝴蝶效應(yīng),足以改變很多事物,導(dǎo)致一些歷史名人變得默默無(wú)聞也就不足為奇了。
馮承乾也由此認(rèn)識(shí)到,他再也不可能準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)今后發(fā)生的事情。
“伯爵……”
“怎么?”馮承乾猛的回過神來(lái),才意識(shí)到自己走神了。
“就我所知,大清恐怕時(shí)日無(wú)多了。”
“為什么?”
“我的個(gè)人感覺吧。”
“將軍,你可不是那種憑感覺就做出判斷的人。”
提爾皮茨笑了笑,說(shuō)道:“在我回來(lái)之前,大清的局勢(shì)就非常不穩(wěn)定。當(dāng)初瓦德西元帥帥兵攻入北京城,大清皇室集體逃亡,已經(jīng)預(yù)示著這個(gè)皇朝走到了末路。經(jīng)日俄戰(zhàn)爭(zhēng),恐怕大清的有志之士都會(huì)看清皇朝的本質(zhì)。我在大清呆的這些年,最大的認(rèn)識(shí)就是,雖然這個(gè)國(guó)家的統(tǒng)治者非常腐朽,但是絕對(duì)不缺乏偉人。只要時(shí)機(jī)成熟,這個(gè)古老的東方國(guó)家就會(huì)浴火重生。”
“一個(gè)能夠把文明傳承幾千年的民族,自然不會(huì)輕易滅亡。”
“這也正是我的意思。”
馮承乾愣了一下,似乎沒有明白提爾皮茨的意思。
“我覺得,這正是伯爵發(fā)揮作用的時(shí)候。”提爾皮茨稍微停頓了一下,說(shuō)道,“只要有正確的領(lǐng)導(dǎo),再加上適當(dāng)?shù)闹С郑艟陀凶銐虼蟮陌盐战⒁粋€(gè)嶄新的政權(quán),而伯爵在這兩方面都有能力辦到。”
“你太看得起我了。”
“不是我看得起你,而是事實(shí)。你不缺乏領(lǐng)導(dǎo)能力,而且與克虜伯等帝國(guó)企業(yè)有著非同尋常的關(guān)系。”
馮承乾笑了笑,沒有答理。
“當(dāng)然,這對(duì)帝國(guó)也大有幫助。”
“是嗎?”
提爾皮茨笑了笑,顯然知道馮承乾在顧慮什么。“雖然大清與帝國(guó)隔著半個(gè)地球,但是遠(yuǎn)東地區(qū)的局勢(shì)對(duì)全球局勢(shì)有很大的影響。可惜的是,在遠(yuǎn)東地區(qū),唯一算得上是強(qiáng)國(guó)的日本已經(jīng)倒向英國(guó),即便日本有很大的野心,不會(huì)長(zhǎng)期寄人籬下,更不會(huì)心甘情愿的充當(dāng)?shù)貐^(qū)強(qiáng)國(guó),遲早會(huì)像我們一樣,挑戰(zhàn)老牌帝國(guó),可是在短期內(nèi),特別是在發(fā)展壯大之前,日本絕對(duì)不會(huì)挑戰(zhàn)英國(guó)。”
“你說(shuō)得沒錯(cuò),等日本變得強(qiáng)大的時(shí)候,需要挑戰(zhàn)的就不是英國(guó)了。”
“這是次要問題,關(guān)鍵是,我們?cè)谶h(yuǎn)東地區(qū)沒有別的選擇了。”
“你的意思是……”
“如果大清皇朝滅亡,出現(xiàn)了新的政權(quán),而我們能夠把握住這個(gè)政權(quán),就能在遠(yuǎn)東地區(qū)與英國(guó)、俄國(guó)、法國(guó)、美國(guó)等強(qiáng)國(guó)分庭抗禮,甚至能夠掌握主動(dòng)權(quán),把英法俄美趕出遠(yuǎn)東地區(qū)。”提爾皮茨稍微停頓了一下,又說(shuō)道,“就我所見,有能力做到,而且做到最好的,也就只有伯爵你了。”
“將軍,我可沒有你說(shuō)的那么厲害。”
“伯爵過謙了,聽里希特霍芬男爵說(shuō),伯爵一直在關(guān)注遠(yuǎn)東局勢(shì),而且派人秘密留意大清皇朝的走向。如果伯爵有心,大可向陛下提出來(lái)。就用我開始說(shuō)的理由,相信以伯爵跟陛下的關(guān)系……”
“這件事我會(huì)考慮,但不是現(xiàn)在。”
“伯爵的意思是……”
“將軍已經(jīng)看得非常清楚了,那么有些話我們就不用明說(shuō)。”馮承乾知道,就算他偽裝得再好,也瞞不過提爾皮茨。“大清滅亡,確實(shí)是一個(gè)機(jī)會(huì),對(duì)我、對(duì)帝國(guó)來(lái)說(shuō),都是一個(gè)可以利用的機(jī)會(huì)。只是目前最要緊的事情,是帝國(guó)在歐陸受到的挑戰(zhàn)與威脅。如果我們把注意力轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)東,必然會(huì)導(dǎo)致難以預(yù)測(cè)的后果。你也知道,英法俄已經(jīng)形成了同盟關(guān)系,我們的一舉一動(dòng)都會(huì)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。至少就目前而言,還不益向陛下提出這件事。等我們處理了摩洛哥的事情,再提出來(lái)也不遲。”
提爾皮茨若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“伯爵說(shuō)得沒錯(cuò),實(shí)際上在大清投資,絕對(duì)是一本萬(wàn)利的。”
“是嗎?”
“以我所見,大清滅亡之后,肯定會(huì)有一場(chǎng)戰(zhàn)亂,持續(xù)時(shí)間不會(huì)太短。在此期間,我們只需要投入很少的本錢,就能扶持一支強(qiáng)大的地方勢(shì)力,再由次控制中央政府,達(dá)到控制整個(gè)遠(yuǎn)東地區(qū)的目的。”
“看來(lái),將軍都想好了,那我不妨洗耳恭聽。”
“伯爵見笑了,我只是隨便說(shuō)說(shuō)。”
“那就隨便說(shuō)說(shuō)吧,反正時(shí)間還早。”
提爾皮茨長(zhǎng)出口氣,說(shuō)道:“我覺得,最好以山東為基地,首先利用帝國(guó)提供的全面支持控制山東地區(qū),再進(jìn)軍直隸,攻占北京城,宣布成立中央政府。到時(shí)候,只要帝國(guó)、以及其他幾個(gè)國(guó)家承認(rèn)該政權(quán),就能獲得國(guó)際社會(huì)的支持。帝國(guó)要做的,只是在此期間提供軍火等戰(zhàn)爭(zhēng)物資。”
“就這么簡(jiǎn)單?”
“如果有必要,可以增強(qiáng)帝國(guó)的遠(yuǎn)東艦隊(duì)。”
馮承乾笑了笑,說(shuō)道:“果真這么簡(jiǎn)單,那就可以高枕無(wú)憂了。事實(shí)是,如果我們采取行動(dòng),英法俄美日等列強(qiáng)也會(huì)采取行動(dòng)。就算打一場(chǎng)代言人戰(zhàn)爭(zhēng),帝國(guó)的投入也不會(huì)少到哪里去。”
“這……”
“當(dāng)然,這肯定比直接跟英法俄開戰(zhàn)好得多。關(guān)鍵在于,我們扶持的中央政權(quán),會(huì)不會(huì)聽從我們的指揮。”
“這確實(shí)非常關(guān)鍵,只是伯爵大可不必?fù)?dān)心。”
“是嗎?”
“沒有軍火,怎么打仗?”
馮承乾一愣,隨即明白了提爾皮茨的意思。
“不管怎么說(shuō),我覺得這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。”
“確實(shí)如此,所以我會(huì)認(rèn)真考慮你的建議。”
馮承乾沒有讓話題繼續(xù)下去,因?yàn)樗溃釥柶ご陌堰@件事看得太簡(jiǎn)單了,而且高估了所得利益。
別的不說(shuō),在十年、甚至五年之內(nèi),歐戰(zhàn)就有可能爆發(fā)。即便大清在今年滅亡,內(nèi)戰(zhàn)也會(huì)持續(xù)十年以上。也就是說(shuō),在歐戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候,那個(gè)古老的東方國(guó)度還沒有再次統(tǒng)一到一個(gè)中央政府之下。顯然,這對(duì)帝國(guó)打贏歐戰(zhàn)不但沒有幫助,還會(huì)產(chǎn)生拖累,平白消耗掉寶貴的國(guó)力。如果德意志第二帝國(guó)在歐戰(zhàn)中戰(zhàn)敗,不管大清之后的政府由誰(shuí)控制,馮承乾的理想也會(huì)化為泡影。
可以說(shuō),這才是馮承乾最擔(dān)心的問題。
也正是如此,馮承乾才一直沒有向德皇提出干預(yù)大清局勢(shì)的建議,而是決定繼續(xù)靜觀其變。
至于什么時(shí)候出手,馮承乾還沒有想清楚。