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    入夜之后，斯普魯恩斯也在考慮同一個(gè)問題，撤、還是打？
    如同田黛芳分析的那樣，在“大黃蜂”號(hào)完蛋之后，斯普魯恩斯就輸?shù)袅诉@場(chǎng)海戰(zhàn)，而且非常徹底。雖然對(duì)斯普魯恩斯來說，那三艘小型航母根本算不了什么，但是“大黃蜂”號(hào)完全不一樣。要知道，僅剩下一艘艦隊(duì)航母，已經(jīng)讓第31艦隊(duì)失去了挑戰(zhàn)〖中〗國(guó)艦隊(duì)、也就是反敗為勝的機(jī)會(huì)。
    撤退，等于承認(rèn)戰(zhàn)敗。
    問題是，不撤的話，有可能連“約克城”號(hào)都賠進(jìn)去。
    〖中〗國(guó)艦隊(duì)的攻擊機(jī)群飛走后，斯普魯恩斯就給哈爾西發(fā)了一封電報(bào)，讓哈爾西繼續(xù)為第31艦隊(duì)增派艦載機(jī)。
    只是，當(dāng)時(shí)斯普魯恩斯還沒有想好，到底是增派艦載戰(zhàn)斗機(jī)，還是派一些轟炸機(jī)過來。
    當(dāng)然，斯普魯恩斯也不用急著做出決定，他有一整個(gè)晚上來考慮下一步該怎么打，或者說是等待命令。
    斯普魯恩斯非常清楚，此時(shí)哈爾西與尼米茲肯定比他還要著急。
    事實(shí)也確實(shí)如此。
    收到斯普魯恩斯的電報(bào)之后，哈爾西立即轉(zhuǎn)發(fā)給了尼米茲，并且安排更多的戰(zhàn)斗機(jī)飛往維拉港。
    有趣的是，哈爾西沒有告訴麥克阿瑟。
    雖然哈爾西并不是一個(gè)細(xì)心的將領(lǐng)，但是他也不太莽撞，至少知道在這個(gè)時(shí)候，絕對(duì)不能讓麥克阿瑟知道海戰(zhàn)的結(jié)局。原因很簡(jiǎn)單，如果麥克阿瑟知道了，很有可能出手干預(yù)艦隊(duì)作戰(zhàn)，比如以戰(zhàn)區(qū)司令官的身份，命令斯普魯恩斯返回戰(zhàn)場(chǎng)找〖中〗國(guó)艦隊(duì)決戰(zhàn)，而斯普魯恩斯根本不可能拒絕執(zhí)行麥克阿瑟的命令。原因很簡(jiǎn)單。只要斯普魯恩斯指揮的艦隊(duì)依然在西南太平洋活動(dòng)，就歸屬于西南太平洋戰(zhàn)區(qū)。而麥克阿瑟是戰(zhàn)區(qū)司令官。其指揮權(quán)在太平洋艦隊(duì)司令尼米茲之上。
    當(dāng)然，哈爾西也不知道接下來該怎么辦。
    雖然他沒有身臨戰(zhàn)場(chǎng)，但是他非常清楚，在只剩下一艘艦隊(duì)航母的情況下。第31艦隊(duì)無論如何也不可能反敗為勝。此外，斯普魯恩斯在電報(bào)中也提到。只在海戰(zhàn)中重創(chuàng)了第一戰(zhàn)斗艦隊(duì)的一艘艦隊(duì)航母。顯然，哈爾西相信第一戰(zhàn)斗艦隊(duì)還有四艘艦隊(duì)航母，那么第31艦隊(duì)的勝算就更加渺茫了。
    可以說。在哈爾西看來。如果斯普魯恩斯繼續(xù)打下去，就會(huì)全軍覆沒。
    問題是，哈爾西也知道，如果不是無法做出決定，或者說已經(jīng)決定撤退，斯普魯恩斯就不會(huì)發(fā)回這封電報(bào)。
    也就是說。斯普魯恩斯也不知道該何去何從了。
    顯然，哈爾西不會(huì)笨到在這個(gè)時(shí)候替斯普魯恩斯做決定。因?yàn)檎l(shuí)也承擔(dān)不起責(zé)任，也就只能把決策權(quán)交給尼米茲。
    問題是，尼米茲又能做什么呢？
    收到電報(bào)的時(shí)候，已經(jīng)是夏威夷時(shí)間凌晨一點(diǎn)左右了。尼米茲沒有睡覺，而是在太平洋艦隊(duì)司令部等待消息。幾個(gè)小時(shí)之前，他已經(jīng)收到了哈爾西發(fā)來的電報(bào)，知道第31艦隊(duì)在海戰(zhàn)中遭受重創(chuàng)，三艘小型航母被擊沉，而兩艘艦隊(duì)航母的艦載機(jī)損失慘重，斯普魯恩斯要求補(bǔ)充艦載戰(zhàn)斗機(jī)。
    顯然，戰(zhàn)斗打得并不順利。
    雖然第31艦隊(duì)也重創(chuàng)了〖中〗國(guó)海軍的一艘艦隊(duì)航母，但是損失更大。此外，第32艦隊(duì)也已覆滅，六艘戰(zhàn)列艦全部被擊沉或者遭到重創(chuàng)，而〖中〗國(guó)海軍的第二戰(zhàn)斗艦隊(duì)卻沒有遭受嚴(yán)重?fù)p失。
    幾個(gè)小時(shí)里，尼米茲一直在猜測(cè)著各種可能，以及思考接下來該怎么辦。
    問題是，尼米茲并不是戰(zhàn)術(shù)才華出眾的艦隊(duì)指揮官。事實(shí)上，在當(dāng)上美國(guó)海軍太平洋艦隊(duì)司令之前，尼米茲根本就沒有指揮過艦隊(duì)，對(duì)艦隊(duì)作戰(zhàn)相當(dāng)陌生，而他的長(zhǎng)處是在戰(zhàn)略層面上。
    尼米茲能夠考慮的，也只有這場(chǎng)海戰(zhàn)在戰(zhàn)略層面上的意義。
    顯然，即便出現(xiàn)最好的結(jié)果，美國(guó)海軍也輸?shù)袅诉@場(chǎng)海戰(zhàn)，而且在今后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都不可能反敗為勝。道理非常簡(jiǎn)單，在僅有一艘艦隊(duì)航母、沒有其他大型戰(zhàn)艦的情況下，美國(guó)海軍根本不可能奪得西南太平洋的制海權(quán)。哪怕〖中〗國(guó)海軍損失了全部艦隊(duì)航母、哪怕第二戰(zhàn)斗艦隊(duì)全軍覆沒，〖中〗國(guó)海軍也能夠依靠部署在所羅門群島上的岸基航空兵，以及數(shù)量眾多的中小型戰(zhàn)艦，掌握所羅門群島的制海權(quán)，協(xié)助地面部隊(duì)攻占瓜達(dá)爾卡納爾島，從而占領(lǐng)整個(gè)所羅門群島。
    當(dāng)然，如果出現(xiàn)最糟糕的結(jié)果，那就根本不用多想了。到時(shí)候，美軍不但會(huì)丟掉西南太平洋的制海權(quán)、丟掉所羅門群島，還將失去拱衛(wèi)澳洲本土的能力，從而使守衛(wèi)澳洲變得異常困難。
    重要的是，在尼米茲看來，保留一艘航母、絕對(duì)比全軍覆沒好得多。
    這一點(diǎn)，顧祝同也考慮到了。
    這就是“企業(yè)”號(hào)即將修復(fù)歸建，而且還有好幾艘小型航母即將交付，因此只要“約克城”號(hào)還在，美國(guó)海軍就有能力再次組建一支雙航母艦隊(duì)，并且用小型航母來加強(qiáng)艦隊(duì)的航空作戰(zhàn)能力。只要這支艦隊(duì)還在西南太平洋上活動(dòng)，就能對(duì)〖中〗國(guó)海軍構(gòu)成威脅，也就能夠讓〖中〗國(guó)海軍投鼠忌器。
    如果“約克城”號(hào)完蛋了“企業(yè)”號(hào)才是獨(dú)木難支。
    結(jié)果就是，在收到哈爾西的電報(bào)后，尼米茲根本沒有huā多少時(shí)間考慮，很快就給哈爾西回了一封電報(bào)，讓他命令斯普魯恩斯全速撤退。
    有趣的是，當(dāng)時(shí)尼米茲沒有給斯普魯恩斯直接下達(dá)命令。
    這也可以理解，即尼米茲只是太平洋艦隊(duì)司令，而按照美軍的指揮體系，艦隊(duì)在下放到戰(zhàn)區(qū)之后，由戰(zhàn)區(qū)司令部直接指揮，太平洋艦隊(duì)司令部只負(fù)責(zé)調(diào)配戰(zhàn)艦與艦隊(duì)，并不直接參與作戰(zhàn)行動(dòng)。
    也就是說，如果尼米茲直接向斯普魯恩斯下達(dá)命令，就在越權(quán)指揮。
    說得嚴(yán)重一些，如果麥克阿瑟想找他的麻煩，就完全可以利用這一點(diǎn)，讓尼米茲接受軍事法庭的審判。
    相反，通過哈爾西下達(dá)命令，那就完全沒問題了。
    哈爾西是西南太平洋戰(zhàn)區(qū)艦隊(duì)司令，即斯普魯恩斯的頂頭上司，全權(quán)負(fù)責(zé)西南太平洋戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的艦隊(duì)作戰(zhàn)事務(wù)。說得簡(jiǎn)單一些，只要麥克阿瑟沒有出面干預(yù)，即沒有直接向斯普魯恩斯下達(dá)命令，那么哈爾西的命令就是最高指示。
    顯然，這也正是哈爾西沒有及時(shí)向麥克阿瑟通報(bào)戰(zhàn)斗情況的主要原因。
    收到尼米茲的消息之后，哈爾西立即向斯普魯恩斯下達(dá)命令，讓他立即率領(lǐng)第31艦隊(duì)撤出戰(zhàn)場(chǎng)。
    當(dāng)然，哈爾西沒有忘記最重要的事情，即為第31艦隊(duì)補(bǔ)充艦載戰(zhàn)斗機(jī)。
    既然已經(jīng)決定撤退，那就沒有必要補(bǔ)充艦載轟炸機(jī)與艦載攻擊機(jī)了。
    直到這個(gè)時(shí)候，哈爾西依然沒有通報(bào)麥克阿瑟。
    原因也很簡(jiǎn)單，在第31艦隊(duì)撤出戰(zhàn)場(chǎng)之前，只要麥克阿瑟收到了消息，就隨時(shí)有可能下令讓斯普魯恩斯返回戰(zhàn)場(chǎng)。
    只是，哈爾西到這個(gè)時(shí)候，依然對(duì)麥克阿瑟隱瞞實(shí)情，顯然說不過去。
    后來，麥克阿瑟與哈爾西鬧翻，就與這件事有很大的關(guān)系。
    有趣的是，麥克阿瑟在指控哈爾西隱瞞戰(zhàn)況的時(shí)候提到，即便他知道了實(shí)情，也不會(huì)命令第31艦隊(duì)返回戰(zhàn)場(chǎng)，同樣會(huì)下達(dá)撤退命令。也就是說，他只是指責(zé)哈爾西沒有向戰(zhàn)區(qū)司令及時(shí)匯報(bào)交戰(zhàn)情況，并沒有指責(zé)哈爾西向斯普魯恩斯下達(dá)撤退命令。可是，根據(jù)麥克阿瑟身邊的軍官回憶，在收到消息之后，麥克阿瑟的第一反應(yīng)就是讓第31艦隊(duì)返回戰(zhàn)場(chǎng)，繼續(xù)與〖中〗國(guó)艦隊(duì)作戰(zhàn)。
    這件事的直接后果，就是哈爾西在一個(gè)月之后辭職。
    問題是，在美國(guó)海軍中，沒有人可以頂替哈爾西。雖然斯普魯恩斯有擔(dān)任戰(zhàn)區(qū)艦隊(duì)司令官的能力，但是第31艦隊(duì)少不了他，而且以他的作戰(zhàn)表現(xiàn)，尼米茲也沒有理由提拔他為戰(zhàn)區(qū)艦隊(duì)司令官，更會(huì)遭到麥克阿瑟的反對(duì)。至于尼米茲本人，除了必須留在太平洋艦隊(duì)司令部之外，羅斯福與金上將也不會(huì)讓他去西南太平洋戰(zhàn)區(qū)，因?yàn)樽罡镜拿埽驮谒c麥克阿瑟之間。搞到最后，接替哈爾西的是弗萊徹海軍中將，而且在得到正式任命之后就晉升為海軍上將。只是，弗萊徹并不是真正的戰(zhàn)區(qū)艦隊(duì)司令官，因?yàn)樵谧龀鲞@個(gè)任命的時(shí)候，羅斯福也向金上將妥協(xié)，確認(rèn)了戰(zhàn)區(qū)艦隊(duì)直接隸屬于太平洋艦隊(duì)司令部，即由太平洋艦隊(duì)司令部直接指揮，不再由戰(zhàn)區(qū)司令部指揮。也就是說，鬧到最后，尼米茲用哈爾西換來了整個(gè)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上的艦隊(duì)指揮權(quán)。
    當(dāng)然，這些都是后話了。
    收到哈爾西發(fā)來的命令后，斯普魯恩斯如釋重負(fù)，畢竟再也不需要讓他來做這個(gè)艱難的決策。
    更重要的是，哈爾西在電報(bào)中明確提到，要已保存艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力為主。
    正是如此，斯普魯恩斯才做出了放棄“大黃蜂”號(hào)的決定，并且在“約克城”號(hào)轉(zhuǎn)向撤退后不久，讓兩艘驅(qū)逐艦用魚雷擊沉了“大黃蜂”號(hào)。
    到此，意義遠(yuǎn)在珊瑚海大海戰(zhàn)之上的倫內(nèi)爾島海戰(zhàn)的艦隊(duì)決戰(zhàn)階段宣告結(jié)束。