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早在一九三九年,中**方就制訂了攻打日本本土的作戰(zhàn)計(jì)劃,而且根據(jù)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)間擬定了好幾份草案。
可以說(shuō),攻打日本本土,關(guān)鍵就是時(shí)間。
當(dāng)時(shí),中**方一直希望把大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)間推遲到一九四一年之后,因?yàn)榈揭痪潘囊荒曛袊?guó)海軍就能獲得三艘艦隊(duì)航母,把航母總量增加到六艘,并且完成十二艘大型巡洋艦與防空巡洋艦的建造工作。這樣一來(lái),中國(guó)海軍在擊敗了日本海軍之后,就有足夠的能力為登陸日本本土提供支援。
到一九四零年初,也就是德皇訪華之后,中**方修改了對(duì)日作戰(zhàn)計(jì)劃。
原因很簡(jiǎn)單,德皇明確無(wú)誤的告訴中國(guó)當(dāng)局,大戰(zhàn)不會(huì)拖到一九四一年,而會(huì)在一九四零年爆發(fā)。
顯然,針對(duì)一九四一年的戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃派不上用場(chǎng)了。
問(wèn)題是,如果大戰(zhàn)在一九四零年爆發(fā),而且海軍按照計(jì)劃在一年之內(nèi)擊敗對(duì)手,奪取了西太平洋的制海權(quán),那么就不可能在登陸作戰(zhàn)中提供強(qiáng)有力的支持,也就必須征用商船、甚至得把一些商船改造成戰(zhàn)艦。
當(dāng)時(shí),負(fù)責(zé)制訂商船征用方案的正是馮承乾。
按照馮承乾的規(guī)劃,在大戰(zhàn)爆發(fā)的第一個(gè)月,海軍就要征用全部快速貨輪與所有排水量在一萬(wàn)噸以上的郵輪,而在大戰(zhàn)爆發(fā)三個(gè)月之內(nèi),還將征用三分之一的普通貨輪,并且把所有排水量在兩千噸以上的船只納入海軍的管理之下。只有這樣,中國(guó)海軍才能在登陸日本本土的作戰(zhàn)行動(dòng)中為登陸部隊(duì)提供足夠的支援。
當(dāng)然,征用商船只是第一步。
要想讓商船得到有效利用,就得進(jìn)行必要的改裝。
戰(zhàn)前,中國(guó)海軍最大面臨的最大問(wèn)題是航母嚴(yán)重不足,準(zhǔn)確的說(shuō)離馮承乾定下的標(biāo)準(zhǔn)有很大的差距。
主要就是,在一九四零年初之前,中國(guó)海軍制訂的造艦規(guī)劃都以大戰(zhàn)在一九四一年爆發(fā)為準(zhǔn),因此航母的建造工程也采用了相同的標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)戰(zhàn)后披露的一些消息,不是馮承乾不想加快航母的建造速度,也不是沒(méi)有想到戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)在一九四零年爆發(fā),而是中國(guó)的造船實(shí)力達(dá)不到要求。說(shuō)得直接一些,中國(guó)海軍的造艦規(guī)劃、乃至中國(guó)的整體戰(zhàn)略,都受到了造船能力的限制。
結(jié)果就是,馮承乾不得不退而求其次。
大戰(zhàn)爆發(fā)后,馮承乾就下令在征召的快速貨輪與快速郵輪中進(jìn)行篩選,把條件最好的幾艘改造成小型航母,或者說(shuō)是護(hù)航航母。
一九四零年七月,第一艘護(hù)航航母的改造工作在福州造船廠開(kāi)工。
接受改造的是“風(fēng)光”號(hào)萬(wàn)噸級(jí)快速郵輪。
從某種意義上講,快速郵輪最適合改造成航母。主要就是,快速郵輪的最大航速一般在二十六節(jié)以上,而且結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單,改造的工程量不會(huì)太大。此外,郵輪的高速航行穩(wěn)定性優(yōu)于貨輪。
接下來(lái),又有七艘快速郵輪與快速貨輪接受了航母改造。
為了不增加大型造船廠的負(fù)擔(dān),保證新建的戰(zhàn)艦?zāi)軌虬磿r(shí)完工,所有民用船只的改造工作都交給了二線造船廠。
這也產(chǎn)生了一個(gè)問(wèn)題,即改造工程進(jìn)展得并不順利。
其實(shí),這也反映出了中國(guó)造船業(yè)存在的問(wèn)題。雖然在大戰(zhàn)爆發(fā)前,中國(guó)的三大造船廠的建造能力已經(jīng)名列世界前矛,特別是在四萬(wàn)噸級(jí)船臺(tái)落成之后,中國(guó)已經(jīng)具備了建造所有戰(zhàn)艦的能力,但是除了這三大造船廠,其他的中小型造船廠的實(shí)力根本沒(méi)有得到提升,反而因?yàn)榈貌坏阶銐虻挠唵味兴档?。與其他海軍強(qiáng)國(guó)相比,中國(guó)的造船實(shí)力,特別是大規(guī)模建造能力在戰(zhàn)前依然有相當(dāng)大的差距。比如,英國(guó)有十四家造船廠為海軍服務(wù),德意志第二帝國(guó)是十一家,美國(guó)是二十三家,即便連日本都有七家,而中國(guó)在戰(zhàn)前,總共只有六家造船廠拿到過(guò)海軍的訂單。
所幸的是,這些問(wèn)題在戰(zhàn)爭(zhēng)期間都會(huì)得到解決。
到十月底,“風(fēng)光”號(hào)的改造工程已經(jīng)完成了百分之九十,預(yù)計(jì)在十一月底之前就能交付給海軍。
一切順利的話,另外七艘護(hù)航航母也能在年內(nèi)交付。
到時(shí)候,八艘護(hù)航航母足夠組成一支搭載了近三百架戰(zhàn)機(jī)的艦隊(duì),其航空打擊能力不亞于西太平洋艦隊(duì)。
當(dāng)然,在支援登陸的戰(zhàn)斗中,僅僅有空中支援是不夠的。
從某種意義上講,在登陸日本本土的戰(zhàn)斗中,護(hù)航航母提供的空中掩護(hù)與空中支援還是次要的。原因很簡(jiǎn)單,日本離中國(guó)足夠近,特別是其西部地區(qū),就在朝鮮半島與奄美諸島之間,而部署在朝鮮半島與奄美諸島上的空軍戰(zhàn)機(jī)就能為登陸部隊(duì)提供掩護(hù)與支援,動(dòng)用艦載航空兵的機(jī)會(huì)并不多。
問(wèn)題是,朝鮮海峽與大隅海峽的寬度都超過(guò)了中國(guó)陸軍火炮的最大射程。
雖然中**隊(duì)還沒(méi)有大規(guī)模登陸作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),在中日朝鮮半島戰(zhàn)爭(zhēng)期間,幾次登陸作戰(zhàn)的規(guī)模也非常有限,而且都沒(méi)有遭到頑強(qiáng)抵抗,但是當(dāng)時(shí)陸戰(zhàn)隊(duì)隸屬于海軍,而且是專門實(shí)施登陸作戰(zhàn)的部隊(duì)。
結(jié)果就是,馮承乾在戰(zhàn)前就提出,應(yīng)該在戰(zhàn)時(shí)為陸戰(zhàn)隊(duì)加強(qiáng)火力配制。
大戰(zhàn)爆發(fā)后,馮承乾更是直接提出,中國(guó)海軍必須得建造、或者是用民船改造專門用于登陸作戰(zhàn)的火力支援艦。
在“風(fēng)光”號(hào)接受改造的同時(shí),火力支援艦的改造工作也開(kāi)始了。
第一批接受改造的有六艘大型貨輪,而主要改造工程就是加裝從輕巡洋艦上拆下來(lái)的艦炮,并且在貨艙里設(shè)置得到了輕型裝甲保護(hù)的彈藥艙,增加供官兵居住的艙室,以及增添基本生活設(shè)施。
有趣的是,當(dāng)時(shí)六艘貨輪的改造都不一樣。
比如,在最先改造的“遠(yuǎn)洋”號(hào)貨輪上,只安裝了六門一百五十毫米艦炮,而在第二艘接受改造的“遠(yuǎn)?!碧?hào)上則安裝了四門一百五十毫米艦炮,而“遠(yuǎn)洋”號(hào)與“遠(yuǎn)?!碧?hào)都屬于中國(guó)遠(yuǎn)洋航運(yùn)公司,而且都由上海的江南造船廠建造,在各方面相差不大,其改造方案卻有很大區(qū)別。
當(dāng)然,這也是沒(méi)辦法的事情,因?yàn)楦脑旃ぷ魇窃诓煌脑齑瑥S進(jìn)行的。
為了趕進(jìn)度,很多改造工作是能省就省掉了。比如,在“長(zhǎng)虹”號(hào)貨輪上,只有兩門海軍的一百五十毫米艦炮,另外六門火炮是陸軍的一百五十毫米加農(nóng)炮。雖然兩種火炮的口徑完一樣,但是使用的彈藥卻不一樣,也就不得不設(shè)置兩個(gè)彈藥艙,增加了改造難度,也使后期使用變得更復(fù)雜。
所幸的是,這些火力支援艦均能在十一月交付給海軍。
雖然以大戰(zhàn)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)衡量,八艘護(hù)航航母與六艘火力支援艦并不算多。在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)后期,中美雙方在登陸作戰(zhàn)中投入的支援戰(zhàn)艦至少都有數(shù)十艘,而在一些重大的登陸戰(zhàn)役中甚至能達(dá)到上百艘之多。
只是,在戰(zhàn)爭(zhēng)初期,這個(gè)規(guī)模并不算少。
要知道,八艘護(hù)航航母能夠搭載近三百架艦載機(jī),而六艘火力支援艦上的艦炮相當(dāng)于同樣多的巡洋艦。
對(duì)于本來(lái)就沒(méi)有多少戰(zhàn)艦的中國(guó)海軍來(lái)說(shuō),這是一支不可忽視的力量。
只是,支援艦隊(duì)并非十全十美。
護(hù)航航母的問(wèn)題不算大,畢竟中國(guó)海軍最早向航空作戰(zhàn)轉(zhuǎn)型,對(duì)航空作戰(zhàn)的了解也最為豐富。
關(guān)鍵就是,火力支援艦的性能標(biāo)準(zhǔn)定得太低了。
當(dāng)時(shí),所有火力支援艦上使用的都是從退役的輕巡洋艦上拆下來(lái)的艦炮,或者是陸軍的大口徑加農(nóng)炮,火炮口徑在一百五十毫米左右,炮彈的質(zhì)量在一百公斤以內(nèi),陸軍火炮甚至不到五十公斤。
結(jié)果就是,這些支援火炮的威力都嚴(yán)重偏低。
對(duì)此,中國(guó)海軍早有認(rèn)識(shí),卻沒(méi)有辦法解決。
在攻打硫黃島的戰(zhàn)斗中,西太平洋艦隊(duì)的巡洋艦就執(zhí)行過(guò)火力支援任務(wù),而實(shí)戰(zhàn)結(jié)果表明輕巡洋艦的炮火威力嚴(yán)重不足,在對(duì)付堅(jiān)固目標(biāo)的時(shí)候,必須使用大型巡洋艦與防空巡洋艦的主炮。
問(wèn)題是,大型巡洋艦與防空巡洋艦都有更加重要的用途,不可能全程支援地面作戰(zhàn)。
最初的時(shí)候,陸戰(zhàn)隊(duì)就希望在火力支援艦上配備大口徑艦炮,但是大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí),大口徑艦炮的產(chǎn)量極為有限,又得有限配備給大型巡洋艦與防空巡洋艦,所以無(wú)法分配給作為輔助艦船的火力支援艦。
要不然,海軍也不會(huì)在火力支援艦上使用退役戰(zhàn)艦上的火炮。
可以說(shuō),即便到一九四零年底,中國(guó)海軍在攻打日本海軍的準(zhǔn)備工作仍然有很多沒(méi)有到位,欠缺非常嚴(yán)重。
當(dāng)時(shí),別說(shuō)火力支援艦不夠,甚至連運(yùn)兵船都不夠。
如果按照在一年之內(nèi)投送三百萬(wàn)地面部隊(duì)計(jì)算,中國(guó)海軍的運(yùn)輸船只的缺口在兩百艘以上,而運(yùn)輸船的缺口就更大了。
顯然,僅僅靠征用國(guó)內(nèi)的船只根本無(wú)法滿足作戰(zhàn)需求。
十月底,在決定了攻打日本本土之后,馮承乾就返回北京,準(zhǔn)備向國(guó)民議會(huì)提交一份針對(duì)外籍船只的征用法案。
為了打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),馮承乾已經(jīng)顧不了那么多了。