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    第八十章 相互算計
    九月十二日清晨，山本五十六像前幾天一樣，早早來到司令艦橋。
    可以說，山本五十六是旗艦上最勤快的、也是精力最旺盛的人。幾天下來，他的平均睡眠時間不足六個小時，即便是最基層的官兵，每天也有八個小時的睡眠時間。除了山本五十六本來就精力旺盛之外，還與當前的戰局有關。從時間上推算，中國艦隊已經到達硫黃島附近了。
    山本五十六坐下來的時候，栗田健少佐走了過去。
    “這是什么？”
    “南云中將剛剛發來的電報，偵察機已經按時出動了。”栗田健把電文交到山本五十六手上，又說了一句。“我們的水上飛機也在十五分鐘前起飛，預計兩個小時之內就能完成偵察任務。”
    山本五十六掃了眼電文，沒有多說什么。
    從十一日，也就是昨天開始，聯合艦隊就出動偵察機搜索硫黃島西南海域。因為艦隊內部通信用的是短波電臺，而且功率較低，所以不會被遠處的敵艦截獲，也就不用擔心因此暴露行蹤。
    提出借機伏擊中國艦隊的不是山本五十六，而是南云忠一。
    當然，山本五十六采用了南云忠一的作戰計劃。
    只是，伏擊行動很有難度。
    首先，聯合艦隊缺乏偵察機！
    可以說，這是馮承乾沒有想到的事情。一般情況下，中國海軍會用高空性能稍好的俯沖轟炸機執行偵察任務。也正是如此，中國海軍一個艦載航空兵聯隊中往往有兩個俯沖轟炸機中隊，而戰斗機與魚雷攻擊機中隊各只有一個。也就是說，一艘“秦始皇”級航母一般搭載二十四架戰斗機、二十四架魚雷攻擊機與四十架俯沖轟炸機，此外三種戰機還各有三架備用飛機，總載機量為九十四架。日本海軍的情況卻不大一樣，每艘航母上只有三個中隊，即戰斗機、魚雷攻擊機與俯沖轟炸機各二十四架，此外還有四到六架備用飛機，總載機量不會超過八十架。因為需要讓俯沖轟炸機執行偵察任務，所以至少會有半個中隊、也就是十架俯沖轟炸機安裝了遠程通信電臺。
    顯然，戰斗機不太適合執行偵察任務。主要就是，戰斗機只有一名飛行員，沒有導航員與無線電發報員（通常情況下，導航員負責無線電發報），而且一名飛行員在執行偵察任務的時候相當辛苦。
    因為沒有專門安排飛機執行偵察任務，所以日本海軍艦載航空兵的轟炸機上，只有中隊長與小隊長的座機配備有遠程通信電臺，能夠在數百公里之外與艦隊聯系，也才有資格執行偵察任務。
    更重要的是，日本航母的載機量本來就不如中國航母。
    也就是說，如果安排太多的轟炸機去執行偵察任務，就沒有能力在一次戰斗中發起兩波攻擊了。
    結果就是，日本海軍讓護航戰艦上的水上飛機執行偵察任務。
    當時，不但“霧島”號搭載了五架水上飛機，日本海軍的每一艘重巡洋艦上都至少有兩架水上飛機。即便把“霧島”號上的水上飛機排除在外（這些飛機主要用做要員的專機，負責接送高級軍官），聯合艦隊的十四艘重巡洋艦上也總共有四十四架水上飛機，比中國艦隊三艘航母上的偵察機還要多。
    如果合理利用這些水上飛機，聯合艦隊的勝算不會小到哪里去。
    問題是，這些水上飛機并沒得到合理利用。
    最大的問題，就是重巡洋艦的配制嚴重不合理。
    當時，在南云忠一的航空戰隊里，只有四艘重巡洋艦，而且是四艘各搭載三架水上飛機的“愛宕”級，而另外十艘重巡洋艦都在山本五十六的主力戰隊里面，包括兩艘能搭載六架水上飛機的“利根”級。
    也就是說，南云忠一手里只有十二架水上飛機，而山本五十六這邊有三十二架。
    這下，問題出來了。
    航空戰隊頂在前面，主力戰隊躲在后面，相距在兩百公里以上，而日本海軍的水上飛機偵察半徑只有五百公里出頭。
    如此一來，主力戰隊里的三十二架水上飛機只能到達航空戰隊南面三百公里處。
    三百公里的偵察距離就夠了嗎？
    答案明顯是否定的。
    要知道，“蜻蜓”與“雪雕”的攻擊半徑都在五百公里以上，而中國海軍的“猛禽”式艦載戰斗機的作戰半徑更是高達七百公里。如果執行偵察任務，“雪雕”的作戰半徑超過了七百公里。
    顯然，中國艦隊根本不需要接近到三百公里再發起攻擊。
    如果找不到中國艦隊，又如何攻擊中國艦隊呢？
    山本五十六明白這個道理，南云忠一也明白這個道理，可是兩人都沒有想到派遣更多的偵察機去搜尋中國艦隊。
    也許，兩人都認為，那四十多架水上飛機就足夠了。
    更重要的是，兩人都認為，中國艦隊沒有可能首先發現聯合艦隊，也就沒有必要擔心遭到中國艦隊攻擊。
    吃完早點，山本五十六依然留在司令艦橋里面。
    偵察機已經出發一個小時了，依然在向南飛行。山本五十六有一種預感，即戰斗會在幾個小時內打響。
    可以說，山本五十六的預感非常準確。
    八點半，偵察機出動大約一個半小時后，栗田健少佐急匆匆的送來了一份電報，由硫黃島發來的電報。
    大概十分鐘前，也就是八點二十左右，中國海軍的戰機轟炸了硫黃島。
    根據硫黃島守備部隊的報告，轟炸機群的規模非常大，在一百二十架左右，而且主要是俯沖轟炸機與水平轟炸機，此外還有大約四十架護航戰斗機，硫黃島的守軍進行了極為頑強的抵抗。
    看完電文，山本五十六一言未發。
    與他的預測一樣，中國艦隊果然來了，而且果真轟炸了硫黃島。從機群規模來看，肯定有三艘航母。道理很簡單，一艘航母一次最多只能出動半數艦載機，因此需要三艘航母同時出動，才能派出一百六十架艦載機。
    事實上，這封電報里有一個錯誤，即機群總規模不是一百六十架，而是一百二十架。
    準確的說，是一百二十二架，這其中只有二十多架戰斗機，其余的全是俯沖轟炸機與執行水平轟炸任務的魚雷攻擊機。
    顯然，硫黃島守軍的電報員在慌亂之中，搞錯了兩個數據，或者說出了語法錯誤。
    此外，日軍肯定把一些投了彈，但是沒有返航，繼續用機槍掃射地面目標的轟炸機當成了戰斗機。
    這個錯誤，讓山本五十六也做跟著犯了錯。
    要知道，如果轟炸硫黃島的戰機多達一百六十架，那么中國艦隊剩下的戰機就不會超過一百四十架。如此一來，在扣除了艦隊防空所必須的戰斗機之后，中國艦隊能夠用于攻擊的戰機不會超過一百架。
    顯然，這些戰機，最多只能發起一波攻擊。
    更重要的是，如果這批戰機也正在飛往硫黃島，那就沒有能力攻擊聯合艦隊，等于是喪失了作戰能力。
    八點四十分，山本五十六讓栗田健給南云忠一發了一封電報。
    按照他的命令，航空戰隊立即做好進攻準備，讓攻擊機與轟炸機掛好魚雷與炸彈，在偵察機發現中國艦隊之后立即發動攻擊。
    在山本五十六看來，這是千載難逢的機會。
    只不過，這也是一個稍縱即逝的機會。原因很簡單，攻擊硫黃島的第一批戰機將在九點之前返航，在一個小時、或者一個半小時之后回到艦隊上空。也就是說，到十一點左右，中國艦隊就能再次組織攻擊。
    顯然，如果能在十點之前找到中國艦隊，在十一點之前發起攻擊，聯合艦隊就有機會大獲全勝。
    關鍵就是，能不能及時找到中國艦隊！
    山本五十六沒有退縮，他也不能退縮。中國艦隊已經轟炸了硫黃島，日本海軍已經無路可退。這一仗，不打與打輸了沒有任何差別，因為美國絕對不會在日本海軍奪回西太平洋制海權之前伸出援手。
    這個時候，中國艦隊也在搜尋聯合艦隊。
    出動一百二十二架飛機去攻擊硫黃島，可以說是西太平洋艦隊的極限了，因為只剩下了大約一百五十架可用的戰機，而這其中至少需要留下三十架戰斗機防空，也就只能出動一百二十架戰機執行攻擊任務。
    當然，實際數量沒有一百二十架，而是只有九十架左右。
    原因很簡單，在轟炸硫黃島之前，李向龍就出動了三十架“雪雕”執行偵察任務，向北搜尋聯合艦隊。
    這些偵察機是在七點左右出發的，預計在九點之前完成偵察行動。
    因為要盡可能的飛遠一點，而且需要對某些區域進行重點搜索，所以偵察機的飛行速度都不是很快。“雪雕”在執行偵察任務的時候，一般以巡航速度、即每小時三百六十公里飛行。按照李向龍制訂的偵察計劃，偵察機的搜索半徑為六百公里，算上對重點海域反復搜索花的時間，差不多需要兩個小時。
    也就是說，九點之前，這些偵察機有很大的機會發現聯合艦隊……RQ