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戰(zhàn)后,很多人都認(rèn)為,錯(cuò)誤使用潛艇是日本迅速戰(zhàn)敗的主要原因之一。
按照這些人的觀點(diǎn),如果日本海軍能夠正確使用潛艇,比如派遣潛艇前往黃海、東海與南海執(zhí)行破交任務(wù),肯定能夠給中國(guó)海軍制造巨大的麻煩,迫使中國(guó)海軍動(dòng)用原本就不算多的反潛艦艇來執(zhí)行護(hù)航任務(wù),從而削弱中國(guó)海軍艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力,而日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)就有機(jī)會(huì)在艦隊(duì)決戰(zhàn)中獲勝。
必須承認(rèn),這一觀點(diǎn)有其正確的一面。
比如,在黃海就有好幾天重要航線極易遭到潛艇伏擊,特別是在日軍登陸朝鮮后,中國(guó)陸軍百分之八十的物資需要通過海運(yùn)送往朝鮮,如果黃海航線受到威脅,那么中國(guó)海軍肯定得在這里部署大批反潛艦艇。又比如,中國(guó)缺乏、或者說欠缺的戰(zhàn)略資源,主要就從南海周邊地區(qū)進(jìn)口,其中天然橡膠有百分之九十來自越南、馬來西亞與印度尼西亞,喹啉百分之百來印度尼西亞,連石油都有百分之二十需要從印度尼西亞進(jìn)口,如果南海航線遭到威脅,中國(guó)海軍更得分兵保護(hù)。
只是,這一觀點(diǎn)有意忽視了一個(gè)問題。
說得直接一點(diǎn),中國(guó)是典型的大陸國(guó)家,而且物產(chǎn)與資源都極為豐富,哪怕是本土欠缺的資源也有較多的戰(zhàn)略儲(chǔ)備或者是替代品。拿天然橡膠來說,當(dāng)時(shí)中國(guó)已經(jīng)從德意志第二帝國(guó)引進(jìn)了人造橡膠的生產(chǎn)技術(shù),即便人造橡膠比不上天然橡膠,可是至少能在戰(zhàn)時(shí)應(yīng)急,降低對(duì)天然橡膠的依賴度。
至于軍事海運(yùn),像朝鮮半島這樣的地區(qū),至少還有陸運(yùn)做保證。
也就是說,即便航線受到威脅,中國(guó)的損失也不會(huì)很大,更不會(huì)因此喪失戰(zhàn)斗力,從而戰(zhàn)敗。
正是認(rèn)清了這一點(diǎn),日本海軍才不那么重視破交作戰(zhàn)。
說白了,根本沒有可供日本潛艇去破壞的戰(zhàn)略航線。
此外,不管是黃海、東海、還是南海,都是中國(guó)海軍的勢(shì)力范圍,而且周邊地區(qū)與大量中國(guó)的海軍基地,日本潛艇進(jìn)入這些海域執(zhí)行破交任務(wù),風(fēng)險(xiǎn)非常大。更何況,中國(guó)海軍已經(jīng)開始應(yīng)用飛機(jī)執(zhí)行反潛任務(wù)。在大戰(zhàn)爆發(fā)之前,中國(guó)海軍就裝備了雙發(fā)反潛巡邏機(jī),而且為部分反潛巡邏機(jī)配備了對(duì)海搜索雷達(dá)。此外,在黃海、東海還可以用噸位較小的艦艇執(zhí)行反潛任務(wù),不會(huì)占用作戰(zhàn)艦艇。
當(dāng)時(shí),還有一個(gè)較為突出的因素,即中國(guó)的海運(yùn)船只噸位都偏小,萬噸級(jí)貨輪的數(shù)量還不到五十艘,大部分都是排水量在五千噸以內(nèi)的中小型貨輪,其中兩千噸以內(nèi)的小型貨輪占了總噸位的百分之六十。顯然,用潛艇去對(duì)付這些小型貨輪,即便伏擊成功,收獲也不會(huì)大到哪里去。
這些因素結(jié)合到一起,日本海軍自然對(duì)破交作戰(zhàn)沒有多大興趣了。
在日本海軍看來,與其為了擊沉幾艘小型貨輪讓潛艇去冒險(xiǎn),還不如讓潛艇去大洋上等待擊沉主力艦的機(jī)會(huì)。
結(jié)果就是,大戰(zhàn)爆發(fā)前,日本潛艇的主要訓(xùn)練科目就是用魚雷攻擊主力艦。
由此,還產(chǎn)生了一個(gè)影響,即日本潛艇的噸位普遍偏大,擁有很強(qiáng)的續(xù)航力,而且能夠裝載足夠多的魚雷。當(dāng)時(shí),日本潛艇的噸位普遍在一千五百噸以上,一些專門用于遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)的還超過了兩千噸。
相對(duì)而言,中國(guó)潛艇就“寒酸”得多了。
大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí),中國(guó)海軍以近海小型潛艇為主,噸位都不到一千噸,其中數(shù)量最多的“刀魚”級(jí)只有五百四十噸,即便是為數(shù)不多的遠(yuǎn)洋潛艇,噸位也在一千二百噸以內(nèi),其中最大的“魟”級(jí)只有一千一百六十噸。
當(dāng)然,不是中國(guó)海軍不想要大型潛艇,而是造不出來。
要知道,中國(guó)海軍的頭號(hào)敵人不是日本海軍,而是太平洋對(duì)岸的美國(guó)海軍。如果考慮到今后與美國(guó)作戰(zhàn),大型潛艇顯然更有價(jià)值。
可惜的是,直到一九三八年,中國(guó)造船廠才掌握了建造遠(yuǎn)洋潛艇的技術(shù)。
可以說,如果不是從德意志第二帝國(guó)訂購(gòu)與引進(jìn)了一批遠(yuǎn)洋潛艇,在大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí),中國(guó)海軍能夠派往西太平洋作戰(zhàn)的潛艇不會(huì)超過四艘,即在一九三八年底開始建造,從一九三九年六月底開始服役的四艘“魟”級(jí)。
正是沒有能力建造大型潛艇,所以在一九三八年之前,中國(guó)建造的全是小型潛艇。
只是,在戰(zhàn)術(shù)上,中國(guó)海軍更懂得潛艇的價(jià)值。
當(dāng)然,這也與中國(guó)的處境有關(guān),或者說與潛在的敵人有關(guān)。
道理很簡(jiǎn)單,日本是一個(gè)典型的島國(guó),與英國(guó)極為相似,海上航線關(guān)系到了日本的生死存亡。甚至可以說,只要海上航線被切斷,即便本土沒有遭到攻擊,日本也會(huì)在戰(zhàn)略封鎖下戰(zhàn)敗。
要知道,日本連糧食都不能做到自給自足。
如此一來,中國(guó)海軍自然更加重視破交戰(zhàn),也就更加需要潛艇去切斷日本的航線,從戰(zhàn)略層面上打擊日本。
顯然,中國(guó)與日本的關(guān)系,跟德意志第二帝國(guó)與英國(guó)的關(guān)系極為相似。
事實(shí)上,這也是中國(guó)海軍師法德意志第二帝國(guó)海軍,把潛艇當(dāng)做破交作戰(zhàn)主力看待的主要原因。
可惜的是,中國(guó)海軍的潛艇部隊(duì)不夠強(qiáng)大。
雖然在大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候,德意志第二帝國(guó)海軍的潛艇部隊(duì)也不夠強(qiáng)大。主要就是,在第一次世界大戰(zhàn)中,擊敗英國(guó)的不是潛艇,而是公海艦隊(duì),所以在大戰(zhàn)后,德意志第二帝國(guó)海軍不是很重視潛艇。大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候,德意志第二帝國(guó)海軍總共只有五十七艘潛艇,其中只有二十二艘是遠(yuǎn)洋潛艇。但是與之相比,中國(guó)海軍潛艇部隊(duì)的差距依然明顯,當(dāng)時(shí)只有十二艘遠(yuǎn)洋潛艇。
也正是這十二艘遠(yuǎn)洋潛艇,在大戰(zhàn)初期發(fā)揮了誰也沒有想到的作用。
到八月底,日本海軍不得不像第一次世界大戰(zhàn)期間的英國(guó)學(xué)習(xí),組建運(yùn)輸船隊(duì),并且動(dòng)用反潛戰(zhàn)艦為商船護(hù)航。
可惜的是,日本海軍的護(hù)航戰(zhàn)術(shù)并沒取得立竿見影的效果。
前面已經(jīng)提到,日本海軍其實(shí)沒有合格的反潛戰(zhàn)艦,即便是專職反潛的驅(qū)逐艦,也沒有足夠強(qiáng)大的反潛戰(zhàn)斗力。
更何況,日本海軍一直不太重視反潛作戰(zhàn)。
到八月底,中國(guó)潛艇在取得了幾沉數(shù)十艘日本商船的戰(zhàn)績(jī)后,竟然沒有損失一艘潛艇!
要知道,這幾乎是不可想像的事情。
同一時(shí)期,德意志第二帝國(guó)已經(jīng)在北大西洋的破交作戰(zhàn)中損失了三艘遠(yuǎn)洋潛艇,而且取得的戰(zhàn)果遠(yuǎn)不如中國(guó)海軍。
可以說,在劉伯恩宣布對(duì)日戰(zhàn)略封鎖之前,中國(guó)海軍的封鎖行動(dòng)已經(jīng)初見成效。
隨著中國(guó)當(dāng)局正式表態(tài),日本的處境就更加艱難了。
九月三日,日本駐美大使竹內(nèi)光一就在會(huì)見美國(guó)國(guó)務(wù)卿的時(shí)候提到,希望美國(guó)出面向中國(guó)表示抗議。
其實(shí),竹內(nèi)光一此舉完全沒有必要。
即便他不提到,美國(guó)也會(huì)向中國(guó)抗議。道理很簡(jiǎn)單,美國(guó)是日本的第一貿(mào)易國(guó),而日本是美國(guó)的第三貿(mào)易國(guó),日美貿(mào)易完全依靠海運(yùn),如果中國(guó)對(duì)日進(jìn)行戰(zhàn)略封鎖,必然會(huì)對(duì)美國(guó)造成影響。
要知道,在美日航線上航行的不僅僅是日本籍船只。
此外,在八月中旬,德意志第二帝國(guó)宣布對(duì)英國(guó)實(shí)施戰(zhàn)略封鎖之后,美國(guó)就發(fā)表了抗議聲明,宣稱德意志第二帝國(guó)的破交作戰(zhàn),已經(jīng)對(duì)美國(guó)船只的自由航行權(quán)構(gòu)成威脅,德意志第二帝國(guó)必須為擊沉美國(guó)船只負(fù)責(zé)。
次日,美國(guó)國(guó)務(wù)卿就召見了中國(guó)駐美大使牛柄勛,正式提出抗議。
問題是,抗議有用嗎?
雖然牛柄勛承諾,中國(guó)海軍不會(huì)襲擊美國(guó)船只,也不會(huì)阻止美國(guó)與日本之間的正常貿(mào)易往來,但是希望美國(guó)能嚴(yán)守中立政策,不得向日本提供武器裝備等戰(zhàn)爭(zhēng)物資,不然美國(guó)就得為其行為負(fù)責(zé)。
說白了,只要美國(guó)向日本提供戰(zhàn)爭(zhēng)物資,那么中國(guó)的承諾就將作廢。
這下,難題交到了美國(guó)手上。
要知道,竹內(nèi)光一在會(huì)見美國(guó)國(guó)務(wù)卿的時(shí)候還提到,希望美國(guó)能夠把第一次世界大戰(zhàn)后退役封存的驅(qū)逐艦出售、或者是租借給日本,以便日本組建護(hù)航艦隊(duì),掩護(hù)從日本前往美國(guó)的航線。
在此之前,英國(guó)也提出過類似的要求,只是沒有日本這么迫切。
對(duì)美國(guó)來說,這可是一筆相當(dāng)劃算的買賣。要知道,日本為了得到這批驅(qū)逐艦,明確提出用包括硫黃島在內(nèi)的小蒞原群島與南千島群島做交換,即日本將在戰(zhàn)后把這些島嶼割讓給美國(guó)。
對(duì)美國(guó)來說,封存的一百多艘老式驅(qū)逐艦根本就沒有多少價(jià)值。
要知道,這些驅(qū)逐艦都是在一戰(zhàn)期間、或者是一戰(zhàn)結(jié)束前建造的,早就過時(shí)落后,沒有被當(dāng)成廢鋼鐵拆毀,主要是美國(guó)有足夠的生產(chǎn)能力,根本不需要那些鋼鐵,而封存的費(fèi)用反而低一些。
問題是,如果與日本做了這筆交易,美國(guó)就破壞了中立原則。
正是如此,美國(guó)當(dāng)局才沒有立即答應(yīng)日本的請(qǐng)求,而是決定再觀察一段時(shí)間。
說白了,如果日本海軍能在艦隊(duì)決戰(zhàn)中取勝,就能壓制住中國(guó),到時(shí)候再把封存的驅(qū)逐艦出售給日本也不遲。如果日本海軍在決戰(zhàn)中戰(zhàn)敗,那一百多艘封存的驅(qū)逐艦也不可能幫助日本奪回制海權(quán)。
當(dāng)然,日本當(dāng)局也明白這個(gè)道理。