誰？作為一名“治安官”，休在監(jiān)控和被監(jiān)控方面有著敏銳的直覺，當(dāng)即心中一緊，思緒電轉(zhuǎn)，考慮起究竟發(fā)生了什么事情。
    最近兩三周以來，她都沒有遭遇過需要特別注意的事情，抓到的幾個(gè)犯人也不屬于非凡者，頂多和某個(gè)黑幫有點(diǎn)聯(lián)系，不會(huì)有誰為了他們來得罪在東區(qū)小有名氣的賞金獵人，所以，她很快就將目標(biāo)范圍縮小，隱約猜到了暗中盯著自己的人屬于哪個(gè)勢(shì)力。
    極光會(huì)的成員？我上次沒去X先生的聚會(huì)，結(jié)果那里發(fā)生了意外，場面據(jù)說非常驚人……軍情九處的人告訴我，X先生被人當(dāng)場擊殺，還帶走了尸體，而刺客有動(dòng)用半神層次的力量……極光會(huì)這是在排查誰做的這件事情？每一個(gè)收到聚會(huì)邀請(qǐng)的人都是他們的目標(biāo)？休雖然有的時(shí)候毛躁粗心，思維方式比較直接，但在類似領(lǐng)域，有著強(qiáng)大的直覺，總是能一下想到關(guān)鍵的地方。
    而在X先生被殺這件事情上，她一方面慶幸自己被佛爾思拉走，沒去參加聚會(huì)，躲開了意外，一方面認(rèn)為自己沒有任何問題，經(jīng)得起任何人任何方式的調(diào)查，所以，上周與軍情九處那個(gè)面具男碰頭時(shí)，她坦然自信，順手接下了調(diào)查案件真相的任務(wù)，可惜的是，她并不清楚究竟還有哪些非凡者參加了那次聚會(huì)，無從著手。
    嗯，軍情九處那位先生告訴我，極光會(huì)的人不是已經(jīng)發(fā)病的瘋子，就是潛藏的瘋子，不能用正常人的邏輯來推測他們的行為，即使他們確認(rèn)了我沒有問題，也可能順便殺掉我，以宣泄憤怒，警告真正的兇手……休精神高度緊繃地向前走著，重新規(guī)劃了自己在東區(qū)活動(dòng)的路線。
    這個(gè)路線上，她隨時(shí)能夠得到朋友們的幫助，如果遭遇襲擊，有不小的機(jī)會(huì)逃脫或反殺。
    走著走著，休精神突然恍惚了一下，發(fā)現(xiàn)自己不知什么時(shí)候已回到了位于喬伍德區(qū)的住所。
    休茫然進(jìn)入，喝了杯清水，被佛爾思拍了下肩膀道：
    “陪我去一下東區(qū)。”
    休怔了兩秒，說出自我感覺很熟悉的話語：
    “你，要外出取材？”
    佛爾思當(dāng)即否定了這個(gè)說法，表示之前接了個(gè)任務(wù)，要幫人尋找鬼魂消逝后遺留的粉塵，而墓園內(nèi)死者們的靈早就被凈化，被送到了各自神靈的國度，只能去東區(qū)尋找。
    休猶豫著道：
    “我正準(zhǔn)備參加X先生召集的聚會(huì)，你的事情不能推遲一天嗎？”
    佛爾思立刻苦下一張臉，說自己太過拖延，任務(wù)已經(jīng)快要截止。
    休嘆了口氣，答應(yīng)了陪好友去東區(qū)尋找那些剛剛死去的或死去一段時(shí)間還未被發(fā)現(xiàn)的亡者。
    兩人剛要出門，休被外面的風(fēng)吹到了臉上，打了個(gè)寒顫，猛地清醒過來，看見一個(gè)吟游詩人坐在街角，彈著七弦琴，唱著南方鄉(xiāng)村流行的歌謠。
    休微皺眉頭，抬手揉了揉額角，總覺得自己剛才有點(diǎn)失神，卻又記不起在想些什么。
    她繼續(xù)保持著高度的戒備，沿預(yù)定的路線，進(jìn)了家會(huì)販賣午餐的酒吧，迎面遇上了位偶爾會(huì)給她提供情報(bào)的東區(qū)居民。
    這是位二十三四歲的年輕男子，眉毛修得很細(xì)，棕發(fā)披到了肩上，五官不算粗獷，涂著廉價(jià)的化妝品，給人一種很違和的感覺。
    “謝爾曼，這幾天有發(fā)生什么事情嗎？”休招呼了一聲。
    據(jù)她了解，這位叫做謝爾曼的年輕男子總認(rèn)為自己應(yīng)該是女性，只不過命運(yùn)給他開了個(gè)惡劣的玩笑，讓他成為了男人，這使他在過去多年里，遭受了非常嚴(yán)重的歧視。
    謝爾曼微露牙齒笑道：
    “很平靜，都沒有男士請(qǐng)我喝酒。”
    “喝酒不好。”休認(rèn)真地告誡了一句，越過對(duì)方，走向吧臺(tái)。
    謝爾曼啐了一口，腰肢搖晃地走出大門，一路來到了自己租住的那棟公寓。
    他在門口停留了幾十秒，側(cè)走兩步，敲響了隔壁的房門。
    那木門吱呀一下打開，一道低沉卻難掩甜美的女聲傳了出來：
    “你已經(jīng)做出決定了嗎？”
    謝爾曼邁步入內(nèi)，反手關(guān)上房門，望向坐在床邊，一襲黑裙的少女道：
    “我還是有點(diǎn)不相信，不相信會(huì)有那么神奇的事情。”
    他的眼中，那位少女臉蛋略圓，氣質(zhì)溫文，長相不僅甜美，還有別樣的味道，非常迷人非常有魅力。
    當(dāng)然，于謝爾曼而言，他更多是羨慕，而非迷戀。
    那黑裙少女沒什么表情地回應(yīng)道：
    “你不是已經(jīng)看過我以前的照片了嗎？”
    她眸光轉(zhuǎn)動(dòng)間，總會(huì)不自覺地帶上點(diǎn)憂郁。
    “可那也許是你的雙胞胎哥哥或者弟弟，我很難相信真的有辦法讓我變回女性……”謝爾曼不太堅(jiān)定地說道。
    黑裙少女沒有笑意地笑了笑道：
    “那你可以當(dāng)這件事情是假的，可以回去了。”
    謝爾曼雙手一點(diǎn)點(diǎn)握緊，沉默了好久道：
    “我，我愿意試一試，雖然我知道你很可能在騙我，但我還是想試一試。
    “那么，我將付出什么代價(jià)？”
    “聽從我的命令，幫我做一些事情，放心，肯定是你能夠辦到的事情。”黑裙少女道，“要真正地改變你的性別，需要喝三次藥，并完成一些儀式化的事情，我會(huì)教導(dǎo)你的。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    說到這里，她自嘲般笑了一聲：
    “你可以考慮自己的女性名字了。”
    …………
    夜晚，貝克蘭德橋區(qū)域，鐵門街的一條小巷子內(nèi)。
    休站在不知被誰打碎的煤氣路燈下，想起了今天下午的事情。
    確認(rèn)不再被跟蹤后，她返回了喬伍德區(qū)，暗中觀察起佛爾思，發(fā)現(xiàn)這位好友一直沒有出門，和往常一樣待在家里，用大量的時(shí)間看小說、報(bào)紙和雜志，并于拉著窗簾的房間內(nèi)消磨了近1個(gè)小時(shí)，似乎在熟練本身的非凡能力，直到實(shí)在沒別的事情做，她才翻出紙張，寫了一刻鐘的新書開頭，然后一把撕掉，揉成團(tuán)狀，丟進(jìn)了垃圾桶里。
    她還抽煙過量……喝酒過量……休暗自咬了下牙，看見巷子另外一頭的陰影里走出來一個(gè)穿著黑色正裝的男子。
    這男子身形高大挺拔，臉上戴著副黃金打造的面具，露出了眼睛、鼻孔、嘴巴和兩頰，正是和休聯(lián)系的那位軍情九處人員。
    “有什么緊急事情？”他直接開口問道。
    休個(gè)子雖矮，氣勢(shì)不輸?shù)卣f道：
    “我在東區(qū)被人跟蹤了，懷疑是極光會(huì)的人，他們似乎也在查上次聚會(huì)的事情。”
    休原本預(yù)備的話題是對(duì)方之前要求尋找的一個(gè)人，打算用不保證真實(shí)的線索讓這次的緊急見面請(qǐng)求變得正常，而現(xiàn)在，她有了極光會(huì)這個(gè)更好更合適的借口。
    “極光會(huì)的瘋子就是這樣，雖然知道我們同樣在查這件事情，在尋找他們，但也不會(huì)退縮，如果不是這樣，他們不會(huì)總是遭受打擊。”黃金面具男笑了一聲道，“坦白地講，他們沒有直接圍住你，將你帶到無人的地方詢問或者通靈，我很意外。”
    休正要回答極光會(huì)的人沒有跟蹤太久，忽然想到了那讓自己難以釋然的恍惚，于是斟酌著提了一句：
    “我不清楚我究竟遭遇了什么，在那么很短一段時(shí)間內(nèi)，我似乎有點(diǎn)迷糊，記不起自己在想什么。”
    黃金面具男一下沉默，過了十幾秒才道：
    “對(duì)你的跟蹤調(diào)查應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了……極光會(huì)對(duì)這件事情的重視超乎我想象，我會(huì)匯報(bào)上去的。
    “嗯……你之前說過，收到邀請(qǐng)卻未參加聚會(huì)的非凡者相當(dāng)多？”
    休點(diǎn)了下頭道：
    “每次參與聚會(huì)的人員不超過收到邀請(qǐng)者的三分之一。
    “這是大部分聚會(huì)的正常狀態(tài)，X先生的也不會(huì)例外。”
    黃金面具男思考了一陣，轉(zhuǎn)而問道：
    “上次讓你找的人有線索了嗎？”
    “原名特莉絲那個(gè)？”休見對(duì)方頷首，搖了搖頭道，“還沒有，她應(yīng)該是個(gè)老手。”
    黃金面具男頓時(shí)呵呵笑道：
    “她殺過的人比你完成的賞金任務(wù)還多，如果有線索，盡量不要靠近，她非常危險(xiǎn)。”
    休“嗯”了一聲，步入正題道：
    “這次有新的委托嗎？”
    “為什么突然變得積極？”黃金面具男略感詫異地問道。
    休坦然回應(yīng)道：
    “我快攢夠兌換‘審訊者’魔藥配方的功勛了，希望能早點(diǎn)獲得。”
    “其實(shí)，沒有這個(gè)必要，你可以直接兌換魔藥，那會(huì)省不少功勛。”黃金面具男竟站在休的角度開口道。
    我已經(jīng)有非凡特性了！休搖頭道：
    “那還要很久，也許我能在別的非凡者聚會(huì)里買到材料。”
    黃金面具男沒再規(guī)勸，半嘆半笑地說道：
    “那祝你好運(yùn)。
    “這次有一個(gè)比較復(fù)雜的委托，如果你能完成，功勛應(yīng)該就足夠了。”
    休按捺住欣喜，開口問道：
    “什么任務(wù)？”
    黃金面具男語氣略有點(diǎn)古怪地說道：
    “留意斯特福德子爵接觸的人，將每一個(gè)都列入報(bào)告，提交給我。
    “不需要你經(jīng)常去監(jiān)控，當(dāng)你有空閑或者路過，就順便注意一下，相信我，這個(gè)任務(wù)不止你一個(gè)在做，一周只要能提交一份有價(jià)值的報(bào)告，就能獲得一定的功勛，每周都有。”
    斯特福德子爵……休突然又有點(diǎn)恍惚，而這次恍惚，她知道為什么。
    這位子爵是宮廷侍衛(wèi)長，是她父親曾經(jīng)的副手！
    PS：推薦一本書，《瘟疫醫(yī)生》，這本我之前一口氣看到向榕樹獻(xiàn)祭那里，覺得還不錯(cuò)，想著養(yǎng)一養(yǎng)，看后面展開怎么樣再主動(dòng)幫忙推一推，畢竟是我喜歡的類型，現(xiàn)代背景，克蘇魯風(fēng)味很足，加入了醫(yī)生職業(yè)后，細(xì)節(jié)很扎實(shí)，有質(zhì)感，故事的懸念性也很好，希望瓦力同志后面能把持住，嗯嗯，喜歡這個(gè)類型的朋友可以去看一看