周六晚上，8點(diǎn)。
    克萊恩乘坐自家高檔馬車，用時(shí)兩分半鐘，抵達(dá)了伯克倫德街39號(hào)的馬赫特議員家。
    看了眼水聲嘩啦映著燈火的噴泉池，他邊扣燕尾正裝的紐扣，邊走下馬車，緩步前往房屋正門。
    理查德森則拿著瓶包裝精美的南威爾紅酒，緊跟在雇主后面。
    進(jìn)了大門，克萊恩一眼就看見莫里.馬赫特議員和他的夫人莉亞娜女士迎了過來。
    前者穿著橄欖綠色的陸軍軍官服，戴著一條橘紅色的綬帶，胸口掛著幾枚勛章——在魯恩王國，現(xiàn)役或退伍的軍官都喜歡在舞會(huì)時(shí)著軍裝。
    后者一身黃色非立領(lǐng)的長裙，上面多用荷葉邊，少見精致的蕾絲，有別于未婚女士，不過，同樣顯露出了白皙的脖子和半個(gè)肩膀。
    克萊恩從貼身男仆理查德森手里接過那瓶南威爾紅酒，遞給馬赫特議員，然后行禮道：
    “抱歉，遲到了幾分鐘。”
    這其實(shí)是魯恩宴會(huì)常見的情況，客人寧愿遲到一定的時(shí)間，也不能早到，因?yàn)橹魅艘苍S還在忙碌地做宴會(huì)最后的準(zhǔn)備，這種時(shí)候不適宜招待客人，當(dāng)然，遲到也盡量得控制在十分鐘之內(nèi)。
    如果不是瓦哈娜專門教導(dǎo)了這方面的常識(shí)，克萊恩肯定會(huì)禮貌地早到一段時(shí)間。
    “沒關(guān)系，舞會(huì)還沒有正式開始。”馬赫特瞄了眼手中的南威爾紅酒，邊將它遞給自己的貼身男仆，邊微笑著點(diǎn)了下頭。
    在魯恩上流社交場里，初次參加對(duì)方舉行的宴會(huì)，必須送主人一件小禮品，其中，以酒類飲品最受歡迎，但必須記住，第一次得挑選國產(chǎn)的。
    和男主人打完招呼，克萊恩又看向莉亞娜夫人，見她微揚(yáng)起了右手，于是上前一步，執(zhí)起她的手掌，彎腰虛吻了一下道：
    “你的光芒照亮了整個(gè)舞會(huì)。”
    宴會(huì)開始前，對(duì)主人的恭維是魯恩社交場合里少有的不需要含蓄的地方，而和因蒂斯不同的是，魯恩的吻手禮必須女士先做出表示，男士才能往下進(jìn)行，否則是嚴(yán)重的失禮。
    “你的到來同樣如此。”莉亞娜夫人笑著回應(yīng)道。
    然后，他們夫妻倆領(lǐng)著道恩.唐泰斯穿過門廊，進(jìn)入了大廳，悠揚(yáng)的旋律早已在這里回蕩。
    前行幾步，莫里.馬赫特指著一位穿天藍(lán)色長裙的少女道：
    “我女兒，海柔爾。”
    克萊恩隨之望向那位少女，眸光突然收縮！
    他認(rèn)識(shí)這位少女！
    準(zhǔn)確地來說，他見過對(duì)方的形象！
    他向阿羅德斯詢問哪里能弄到可以竊取別人非凡能力的神奇物品時(shí)，“魔鏡”展示的場景里有一幕是徘徊于下水道的高傲少女，而這正是海柔爾.馬赫特，一位有著墨綠波浪長發(fā)和深棕明亮眼眸的小姐！
    她擁有對(duì)應(yīng)“盜火人”的神奇物品？以她的家庭條件，怎么會(huì)徘徊于下水道內(nèi)？那是屬于她的奇遇？她在下水道內(nèi)尋覓或者等待著什么？她已經(jīng)成為非凡者？怎么變成非凡者的？她體內(nèi)難道也寄生著一位老爺爺？那位老爺爺會(huì)不會(huì)也像“瀆神者”阿蒙那樣，能察覺到灰霧的氣息？披著道恩.唐泰斯“皮”的克萊恩瞬間想到了不少問題，表面卻不動(dòng)聲色地按胸行禮道：
    “晚上好，海柔爾小姐。”
    這個(gè)過程里，他悄然掃了眼海柔爾.馬赫特的臉龐，發(fā)現(xiàn)這位少女表情平淡，眼神高傲，只禮節(jié)性地微笑回應(yīng)道：
    “晚上好，唐泰斯先生。”
    她沒有異常的反應(yīng)，這說明至少她是不能察覺到灰霧氣息的……至于她有沒有老爺爺寄生，暫時(shí)還無法確定，得繼續(xù)觀察……克萊恩支起身體，從旁邊侍者端著的托盤里拿了杯淡金色的香檳，轉(zhuǎn)而與莫里.馬赫特議員交談起來：
    “沒想到議員你曾經(jīng)是少校。”
    這是從馬赫特議員的肩章看出來的。
    如果對(duì)方是上校，克萊恩就要懷疑這位先生也是非凡者了，但少校很難說。
    “哈哈，這不算什么，在東拜朗有著太多建立功勛的機(jī)會(huì)。”莫里.馬赫特謙虛回應(yīng)道，“當(dāng)然，那里的氣候也讓人很不適應(yīng)，我一直在向陸軍上層建議，為東西拜朗設(shè)計(jì)專門的軍服，摒除掉傳統(tǒng)的深色，否則軍官們會(huì)感覺自己像烤架上的牛肉。”
    至于士兵們，多是上紅下白。
    “是的，那里的氣候和國內(nèi)完全不同，就連迪西海灣，都沒有那么炎熱。”克萊恩若有似無地表明自己去過南大陸，去過東西拜朗之一，與幾天前提及的狩獵經(jīng)歷互相印證。
    寒暄了幾分鐘，馬赫特議員道了聲歉，帶著夫人莉亞娜走向樓梯口，上到第二層，于正對(duì)大門的圍欄處，舉起裝有紅葡萄酒的杯子道：
    “感謝各位參加這次的舞會(huì)，首先，讓我們贊美神靈，這是一切美好的源泉。”
    他和莉亞娜夫人旋即在胸口點(diǎn)了四下，低聲贊美起女神，賓客們也各自用相應(yīng)的方式贊美了自己信仰的神靈。
    馬赫特議員依舊舉著杯子，沒有放下，帶著笑容繼續(xù)說道：
    “其次，贊美王國，這是穩(wěn)定的基石。”
    “贊美王國。”克萊恩舉了舉裝香檳酒的杯子，跟著周圍的賓客們說道。
    接著，馬赫特議員環(huán)顧了一圈，風(fēng)趣問道：
    “最后，我們該贊美什么呢？”
    克萊恩念頭一動(dòng)，朗聲笑道：
    “贊美貝克蘭德的空氣好轉(zhuǎn)。”
    馬赫特議員愣了一下，難以遏制笑容地回應(yīng)道：
    “很好，這個(gè)提議很好。
    “讓我們贊美貝克蘭德的空氣好轉(zhuǎn)，這是我們更好生活的象征，干杯！”
    治理大氣污染是他這位下院議員一直以來的政治理念，他始終在各種場合推動(dòng)著相應(yīng)法案的制定，在環(huán)境改善上發(fā)揮了不小的作用，所以，贊美貝克蘭德空氣好轉(zhuǎn)就等于在贊美他，而且更加含蓄更為光明正大。
    眾位賓客熱烈地回應(yīng)了他，喝掉了手里的酒類飲料。
    緊接著，馬赫特議員牽著莉亞娜夫人的手，下至一樓大廳，于輕柔的旋律里跳起了開場舞。
    在場的男士們開始尋找自己想第一個(gè)邀請(qǐng)的舞伴，克萊恩則重新拿了杯香檳，悠閑地打量起賓客們。
    咦，瑪麗夫人也來了……他一眼掃過，發(fā)現(xiàn)了位熟人：考伊姆公司的大股東，身家?guī)兹f鎊的，曾經(jīng)委托夏洛克.莫里亞蒂捉奸的瑪麗夫人。
    她是大氣污染調(diào)查委員會(huì)的成員，和支持這件事情的下議員走得很近很正常……克萊恩沒試圖過去邀請(qǐng)對(duì)方跳舞，因?yàn)樗F(xiàn)在是道恩.唐泰斯，根本不認(rèn)識(shí)街區(qū)之外的女士。
    他收回目光，望向別的地方，看見海柔爾.馬赫特端著杯白葡萄酒，站在偏邊緣的地方，帶著略顯疏離的笑容，看著男士們各自鎖定對(duì)象，準(zhǔn)備邀舞。
    這位小姐長相其實(shí)很不錯(cuò)，大氣而柔美，本該是舞會(huì)上的明星，眾人爭著邀請(qǐng)?zhí)璧膶?duì)象，可她那種帶著居高臨下意味的高傲態(tài)度，讓一位位將目光投向她的男士紛紛轉(zhuǎn)移了目標(biāo)。
    這種眼神，我在某些非凡者那里見過，他們自認(rèn)為已不是凡俗，面對(duì)普通人時(shí)，會(huì)有強(qiáng)烈的優(yōu)越感……呵呵，這說明海柔爾小姐大概率是非凡者啊……也對(duì)，若不是非凡者，她怎么敢在下水道里徘徊……她是“偷盜者”途徑的？可是，這種高傲的樣子怎么扮演“偷盜者”和“詐騙師”？難以想象……克萊恩見議員夫妻的開場舞即將結(jié)束，也開始認(rèn)真地考慮起該邀請(qǐng)哪位女士。
    道恩.唐泰斯四十出頭，第一支舞就邀請(qǐng)少女，不太妥當(dāng)，除非那是確定的晚輩，而夫人們的第一支舞應(yīng)該都會(huì)給自己的丈夫……嗯，應(yīng)該邀請(qǐng)熟悉的人或者舞會(huì)的主人……克萊恩的目光掃了舞池一圈，只找到一位道恩.唐泰斯熟悉的女士，那就是禮儀老師瓦哈娜。
    邀請(qǐng)她？不，之前暗中的幫助，她應(yīng)該已經(jīng)知道，這種時(shí)候再邀請(qǐng)她跳第一支舞，很容易讓她誤會(huì)，說不定會(huì)影響她夫妻間的感情，并給道恩.唐泰斯這個(gè)身份惹來許多不必要的麻煩……我又不是大帝，嗜好人妻，不，他什么都嗜好，總之，該避嫌就得避嫌……克萊恩視線移動(dòng)間，聽到樂曲發(fā)生了變化，從輕柔變得輕快。
    這是一種流行于魯恩中部鄉(xiāng)村的音樂，深受貴族們喜愛，常常用來搭配第一支舞。
    隨著旋律的變化，男士紛紛走向了選定的小姐或夫人，而克萊恩注意到，并沒有誰往海柔爾.馬赫特那里靠近。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    她是舞會(huì)的主人之一……而且可以近距離觀察一下……呵呵，如果她真是“偷盜者”途徑的非凡者，那說明灰霧對(duì)“占卜家”的相近途徑也有一定的“聚合力”啊……克萊恩噙著溫和的笑容，不快不慢地走向了那位高傲的少女。
    “海柔爾小姐，我能請(qǐng)你跳一支舞嗎？”鬢角發(fā)白的道恩.唐泰斯動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)地行禮道。
    海柔爾看了他一眼，沉默了幾秒道：
    “這是我的榮幸。”
    她隨之伸出了手掌。
    克萊恩禮貌地拉住她，進(jìn)入舞池，隨著旋律跳起了輕快而活潑的舞蹈。
    看了對(duì)方柔美但沒什么表情的臉龐一眼，克萊恩抱著試探的心態(tài)笑道：
    “我剛才注意到很多年輕的紳士想請(qǐng)你跳舞，卻又沒能鼓起勇氣。”
    海柔爾微抬腦袋，眸光一掃道：
    “唐泰斯先生，這不是一個(gè)有禮貌的話題。”
    ……克萊恩一下被噎住，不知道該怎么接續(xù)。