窗外余暉金黃染暗，克萊恩看著梅麗莎的眼睛，一時(shí)竟找不到話說，因?yàn)轭A(yù)備的臺(tái)詞統(tǒng)統(tǒng)用不上。
    他輕咳兩聲，腦筋急轉(zhuǎn)道：
    “梅麗莎，這不是浪費(fèi)薪水，以后班森和我的同事來做客，難道就在這樣的地方招待他們？以后我和班森結(jié)婚了，有妻子了，難道還要高低床？”
    “你們不是還沒有未婚妻嗎？可以再等一等，多攢些錢。”梅麗莎邏輯清晰地說道。
    “不，梅麗莎，這是社會(huì)的規(guī)則。”克萊恩頗感頭疼，只能上大道理了，“既然拿3鎊的周薪，就要有匹配3鎊周薪的體面。”
    老實(shí)說，曾經(jīng)擠過合租房的他，對(duì)現(xiàn)在的居住條件并不陌生，完全適應(yīng)，但正是因?yàn)橛羞@樣的經(jīng)歷，他才愈發(fā)理解類似環(huán)境對(duì)女孩子的不便，而且他的目標(biāo)是成為非凡者，研究神秘學(xué)，找到回家的“路”，將來少不了在家里弄些魔法儀式，公寓人多口雜，容易出問題。
    見梅麗莎還想再說，克萊恩趕緊補(bǔ)充道：
    “放心，我沒考慮獨(dú)棟房屋，打算看聯(lián)排的，總之，得有屬于自己的盥洗室，還有，我也喜歡斯林太太家的面包、廷根餅和檸檬蛋糕，我們可以首先考慮離鐵十字街和水仙花街近的地方。”
    梅麗莎嘴唇微抿，默然一陣，緩慢點(diǎn)了下頭。
    “而且，我也沒急著搬家，得等班森回來。”克萊恩笑了笑道，“否則他打開房門后，會(huì)很震驚很詫異地說，我家里的東西呢？我的弟弟妹妹呢？我的家呢？這是不是我的家？我走錯(cuò)地方了嗎？女神啊，快告訴我這是不是一場(chǎng)夢(mèng)，怎么出去幾天回來，連家都沒有了！”
    他模仿著班森的口吻，聽得梅麗莎不自覺就彎了眼睛，露出臉頰淺淺的酒窩。
    “不，費(fèi)蘭奇先生會(huì)一直等在門口，讓班森交出公寓鑰匙，班森根本上不了樓。”女孩損了吝嗇貪財(cái)?shù)姆繓|一句。
    在莫雷蒂家里，大家有事沒事就愛拿房東弗蘭奇先生作笑話的主角，這個(gè)風(fēng)氣正是大哥班森帶起的。
    “對(duì)，他才不會(huì)為了后面的租客換鎖。”克萊恩微笑附和，指了指門口，風(fēng)趣說道，“梅麗莎女士，一起去銀冠餐廳慶祝嗎？”
    梅麗莎輕微嘆了口氣道：
    “克萊恩，你知道賽琳娜嗎？我的同學(xué)，我的好朋友。”
    賽琳娜？克萊恩的腦海里頓時(shí)浮現(xiàn)出一位酒紅長發(fā)、深棕眼眸的女孩，她的父母都是黑夜女神的信徒，以圣者賽琳娜的名字給予她祝福，她還未滿十六，比妹妹梅麗莎小半歲，是個(gè)快樂、開朗、外向的姑娘。
    “嗯。”克萊恩頷首表示記得賽琳娜.伍德。
    “她哥哥克里斯是位事務(wù)律師，目前也有接近3鎊的周薪，他的未婚妻兼職做打字員。”梅麗莎先描述了情況，繼而才說道，“他們訂婚超過四年了，為了婚后有穩(wěn)定的、不錯(cuò)的生活，直到今天還在攢錢，還沒有步入教堂，打算再等至少一年，據(jù)賽琳娜說，和她哥哥差不多的人，都是這樣，一般得28歲以后才能結(jié)婚，你得提前準(zhǔn)備，好好攢錢，不要浪費(fèi)。”
    就去餐廳吃頓飯而已，有必要這么多大道理嗎……克萊恩聽得不知該哭還是該笑，想了幾秒道：“梅麗莎，我是現(xiàn)在就有3鎊的周薪，以后每年還會(huì)增漲，你不用擔(dān)心。”
    “但我們有必要攢錢防備意外，比如那家安保公司突然倒閉，我有位同學(xué)，就是因?yàn)楦赣H所在的公司破產(chǎn)，只能去碼頭找點(diǎn)臨時(shí)工作，家里的條件瞬間惡化，才不得不退學(xué)。”梅麗莎表情認(rèn)真地勸說著哥哥。
    ……克萊恩伸手捂了下臉：
    “那家，那家安保公司和政府，嗯，和政府有點(diǎn)關(guān)系，不會(huì)隨便倒閉的。”
    “可政府也不穩(wěn)定啊，每次選舉之后，如果黨派有更替，那絕大多數(shù)職位都會(huì)換人，變得一團(tuán)亂。”梅麗莎鍥而不舍地反駁道。
    ……妹，你懂得還真多啊……克萊恩好氣又好笑地?fù)u頭：
    “好吧……”
    “那我把昨天剩下的食材一起燉個(gè)湯，你去街上買一條香煎肉魚，一塊涂黑胡椒汁的牛肉，一小罐奶油，以及給我?guī)П。傊€是稍微慶祝一下。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    這都是鐵十字街小販們常常兜售的食物，一條香煎肉魚6到8便士，一塊不算太大的涂黑胡椒汁的牛肉5便士，一杯姜啤1便士，一小罐奶油大概四分之一磅，得4便士——直接買1磅奶油只需要1蘇勒3便士。
    原主每到假期，都會(huì)負(fù)責(zé)家里食材的購買，對(duì)價(jià)錢并不陌生，克萊恩心算了幾秒，就得出大致需要1蘇勒6便士，于是直接抽取了那兩張1蘇勒的紙幣。
    “嗯。”對(duì)此，梅麗莎不再反對(duì)，放下裝文具的提包，接過了鈔票。
    看著妹妹拿出裝奶油的小罐和盛放其他食物的盆子，腳步輕快地走向門邊，克萊恩想了想，開口喊住她：
    “梅麗莎，剩下的錢買些水果。”
    鐵十字街不少小販會(huì)從別的地方收購品質(zhì)不佳或存放太久的水果，而這里的人們對(duì)此并不憤怒，因?yàn)閮r(jià)格非常便宜，只要回家后將腐爛的地方切除掉就可以品嘗到美味了，算得上廉價(jià)的享受。
    說完這句話，克萊恩快步靠攏過去，從褲兜里掏出之前剩余的銅便士，放到了妹妹的掌心。
    “啊？”梅麗莎褐色的眼眸疑惑又茫然地看向哥哥。
    克萊恩退后兩步，微微一笑：
    “記得去斯林太太那里，獎(jiǎng)勵(lì)自己一小塊檸檬蛋糕。”
    “……”梅麗莎嘴巴張了張，眼睛眨了眨，最后只吐出了一個(gè)單詞，“好的。”
    她飛快轉(zhuǎn)身，拉門而出，蹬蹬蹬跑向了樓梯。
    …………
    一條河流穿過，柏樹和楓樹林立兩岸，空氣清新得讓人有喝醉的感覺。
    來解決面試事情的克萊恩懷揣左輪，拿著手杖，走下支付了6便士的公共馬車，沿著水泥砌成的道路，向著綠色掩映中的三層磚石房屋靠攏，那是廷根大學(xué)的辦公樓。
    “不愧是魯恩王國最出名的兩所大學(xué)之一……”“初次”來到這里的克萊恩邊走邊感嘆道。
    和這里相比，河對(duì)岸的霍伊大學(xué)簡直堪稱簡陋。
    “哈呀！”“哈呀！”
    一聲聲呼喊漸近，兩條賽艇從霍伊河上游沖來，一根根木槳整齊而有序地翻動(dòng)。
    這是魯恩王國所有大學(xué)都流行的賽艇運(yùn)動(dòng)，以克萊恩要靠獎(jiǎng)學(xué)金資助才能讀完大學(xué)的家境，都和韋爾奇等人一起參加過霍伊大學(xué)的賽艇俱樂部，劃得一手好船。
    “真是年輕啊……”克萊恩駐足眺望，喟嘆了一聲。
    再過一周，這樣的情況將不復(fù)存在，因?yàn)閷W(xué)校要放暑假了。
    沿著綠樹成蔭的道路，他走到灰色的三層磚石房屋前，通過登記，順利進(jìn)入里面，熟稔地找到了上次接待自己的辦公室。
    咚！咚！咚！他屈指輕敲半掩的房門。
    “進(jìn)來。”門內(nèi)一道男聲傳出。
    看著克萊恩推門而入，那位穿白襯衣、黑燕尾服的中年教員微皺眉頭道：
    “面試還有一個(gè)小時(shí)。”
    “斯通先生，您還記得我嗎？科恩資深副教授的學(xué)生，克萊恩.莫雷蒂，你看過我的推薦信。”克萊恩微笑著脫帽道。
    哈文.斯通摸了摸自己的黑色大胡子，疑惑道：
    “你有什么事情嗎？我不負(fù)責(zé)面試。”
    “是這樣的，我已經(jīng)找到了一份工作，今天就不參加面試了。”克萊恩如實(shí)說出了來意。
    “這樣啊……”哈文.斯通明白過來，站起身，伸出右手道，“恭喜你，真是個(gè)有禮貌的年輕人，我會(huì)給教授先生和資深副教授們說的。”
    克萊恩和對(duì)方握了握手，打算寒暄幾句就告辭離開，背后卻突然傳來一道熟悉的聲音：
    “莫雷蒂，你找到別的工作了？”
    克萊恩轉(zhuǎn)過身去，看見了一位滿頭銀發(fā)，輪廓深刻，但皺紋不多的老者，他眼窩凹陷，眸子深藍(lán)，黑色燕尾服筆挺。
    “上午好，導(dǎo)師，阿茲克先生。”他忙行禮道，“你們?cè)趺丛谶@里？”
    這位老者正是霍伊大學(xué)歷史系的資深副教授，他的導(dǎo)師，昆汀.科恩先生，在科恩旁邊，還有位身材中等、皮膚呈古銅色的中年男士，他手拿一份報(bào)紙，沒有留須，戴著禮帽，黑發(fā)褐瞳，五官柔和，眼睛流露出一種難以言喻的滄桑，右耳下方長著顆細(xì)看才能發(fā)現(xiàn)的黑痣。
    克萊恩認(rèn)得他，經(jīng)常幫助原主的霍伊大學(xué)歷史系教員阿茲克先生，他喜歡和自己的導(dǎo)師科恩資深副教授爭(zhēng)執(zhí)，觀點(diǎn)多有沖突，然而，實(shí)際上，兩人私交很好，否則也不會(huì)喜歡湊一塊聊天。
    科恩點(diǎn)了下頭，語氣舒緩地說道：
    “我和阿茲克來參加一場(chǎng)學(xué)術(shù)會(huì)議，你找到了什么工作？”
    “一家做古物尋找、收集和保護(hù)的安保公司，他們需要專業(yè)的顧問，每周3鎊。”克萊恩將昨天對(duì)妹妹說過的話又重復(fù)了一遍，接著解釋道，“您知道的，我喜歡探索歷史，而不是總結(jié)歷史。”
    科恩輕輕頷首道：
    “每個(gè)人都有自己的選擇，你能記得來廷根大學(xué)通知他們，而不是直接缺席，我很滿意。”
    這時(shí)，阿茲克插言問道：
    “克萊恩，你知道韋爾奇和娜婭是怎么回事嗎？我看報(bào)紙說他們被入室強(qiáng)盜殺害了。”
    案件轉(zhuǎn)成入室搶劫了？而且這么快就上報(bào)紙了？克萊恩愣了一下，斟酌著語言道：
    “具體的情況，我也不是太清楚，之前韋爾奇得到了一本第四紀(jì)所羅門帝國安提哥努斯家族的筆記，找我一塊解讀，我開始去了幾天，后來就忙著找工作了，前兩天警察還來找過我。”
    他故意將“所羅門帝國”和“安提哥努斯家族”透露出來，想看看兩位歷史系老師會(huì)不會(huì)知道點(diǎn)什么。
    “第四紀(jì)……”科恩皺眉低語。
    古銅皮膚、眼眸滄桑的阿茲克先是發(fā)怔，繼而吸了口氣，用拿著報(bào)紙的左手揉動(dòng)太陽穴道：
    “安提哥努斯……感覺很熟悉……但怎么都想不起來在哪里聽說過……”