月城。
    多有斑駁痕跡但異常堅固的一棟棟建筑物內走出了不少人類，他們有的明顯畸形，有的已產生一定的異化。
    這些人類互相看了一眼，都從對方臉上發現了一定的疑惑：
    距離太陽祭禮還有兩三個月，大祭司為什么要召集所有人去廣場？
    難道發生了什么大事？月城居民們帶著擔憂、惶恐與不解的情緒，從一條條街道進入了唯一的那個廣場。
    此時，高臺之上一片空蕩，召集者似乎還沒有抵達。
    月城居民們按照所屬的區域，很有秩序地分別聚集在一起，低聲討論起來：
    “大祭司怎么還沒到？”
    “他不是喜歡等待，不愿意被等待嗎？”
    “究竟出了什么事情，怎么突然召集守衛之外的全城居民？”
    ……
    一道道聲音里，廣場附近一座高塔的頂部，水晶玻璃的后方，大祭司尼姆一邊靠著墻壁，注視廣場，一邊表情扭曲地忍耐著什么。
    他灰白的頭發揚了起來，臉龐上長出了一撮撮黑色的短毛，肋間和腰部血肉蠕動，凝出了腫塊。
    這些異常的變化時而消失，時而出現，就仿佛尼姆在一次又一次發病，整個人既邪異，又可怕。
    一分多鐘后，尼姆終于平靜了下來，長長地吐了口氣，抬手抹了抹額頭沁出的冷汗。
    他剛才是在對抗自己體內積攢的瘋狂。
    其實，不管哪一條非凡途徑，都是序列越高，瘋狂與非人的傾向越嚴重，這會逐漸超越本身的人性，必須依靠外在的錨幫助才能維持足夠的平衡。
    正常來說，序列4和序列3時，這種情況還不是那么明顯，而到了天使層次，即使有足夠的錨來“固定”，也會時不時陷入陰暗，負面，異變的狀態，必須獨自忍受和對抗，等待緩和。
    這就像一個神圣莊嚴的存在，平時看起來沒有任何問題，能回應你的祈禱，與你正常聊天，甚至開幾句玩笑，但某些時候，卻只能躲在黑暗的房間內，藏于陰影中，撕掉表層皮膚，露出陰鷙的一面，展現種種瘋狂的跡象。
    尼姆則是由于經常食用怪物血肉，累積了不少毒素、污染和瘋狂，才在序列4就承受類似的痛苦。
    當然，那種不懂扮演法，靠時間或運氣提升上來的序列4、序列3，也會這樣。
    調整好狀態，尼姆轉身離開房間，借助一扇虛幻之門，直接出現于廣場中央的高臺上。
    所有的討論一下平息，月城居民們將蘊藏著疑惑和不安的目光投向了這位大祭司。
    尼姆環顧了一圈，直截了當地開口道：
    “阿達爾率領的狩獵小隊遇到了一位外來者。”
    外來者！月城居民們的眼睛驟然睜大，有種高空的雷霆直接降臨在了城中的感覺。
    兩千多年了，月城第一次遇到外來者！當然，這指的是有理智能交流的人類，而不是怪物。
    尼姆無聲吸了口氣，繼續說道：
    “他自稱是散播神靈光輝的傳教士，他讓那片灰白的霧氣產生了明顯的變化，他清除了阿達爾他們體內積攢的污染和毒素，并治療了他們身體的異變。”
    說話間，尼姆對高臺側方點了下頭，躲于陰影里的阿達爾和辛立刻穿過一根根火把，走到了他的旁邊，用自身的狀況證明著對方剛才的話語。
    “嘶……”
    “神啊！”
    “這是阿達爾和辛？”
    “他們真的，真的……”
    一聲聲驚嘆脫口而出，錯愕與詫異的情緒交織在一起，宛如實質。
    阿達爾和辛對視了一眼，上前兩步，將自己狩獵小隊的遭遇原原本本講了一遍。
    聽到黑暗中浮現的那點火光，聽到那個散發出明凈光芒的十字架，聽到那能治療異變和疾病的手杖，聽到灰白霧氣向兩側分開，以及形成大門的表現，聽到狩獵小隊成員們對自身良好狀態的欣喜描述，月城居民們逐漸沉默了下來。
    他們之中，有的人已不知不覺流下了眼淚，那是因為無比疲憊和極端壓抑中，終于看見了一道光。
    這眼淚帶著略溫和咸咸的感覺，淌過臉龐，滑過嘴角，滴落于地。
    另外，還保持著理智和清醒的人抬高手臂，表達了自己的意見：Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “那個傳教士會不會是黑暗深處的特殊怪物？”
    “阿達爾和辛是不是已經被控制，被影響，才有這樣的表現？”
    等到疑問的浪潮平息，尼姆低沉而清晰地說道：
    “我檢查過他們，也用封印物檢查過，暫時沒有發現任何異常。
    “我會讓他們繼續待在黑塔，接受至少十五天的觀察。”
    做出承諾后，尼姆頓了一下道：
    “那位叫做格爾曼.斯帕羅的傳教士將在灰白霧氣附近苦修一段時間，他允許我們去那里感受他信仰的那位神靈的光輝，聆聽相應的教誨，而他每天會在閃電最頻繁的時候做一次凈化和治療。
    “所有人都可以選擇前往，但必須事前報備，聽從安排，不能私自行動，影響到城邦的防御，而去了那里的人，回來之后，都將像阿達爾和辛他們一樣，隔離十五天。”
    月城居民們全部沉默，你看我，我看你，下不定決心。
    這時，之前回城通知大祭司，未能得到凈化和治療的魯斯與另一位狩獵小隊成員站了出來：
    “大祭司，我想去！”
    “好，明天我來帶領這支，隊伍……”尼姆輕輕頷首，答應了下來。
    他本打算給這樣一支隊伍按一個名稱，可始終沒想到好的描述，只能磕巴了一下，直接略過。
    在他心里，其實有一個名稱，但不敢說出，那是：
    朝圣者。
    有了魯斯他們帶頭，好幾位月城居民站了出來，表示自己愿意冒險嘗試。
    當閃電頻率由低變高，新的一天來臨，由七八個人組成的月城隊伍，提著獸皮燈籠，開始在黑暗里跋涉，前往那片灰白霧氣的邊緣。
    黑暗與光明不知交替了多少次后，魯斯等人的眼中忽然映入了一抹火光。
    那是一堆正緩慢燃燒的篝火，穿奇怪衣物戴奇怪帽子的格爾曼.斯帕羅坐在另外一邊，拿著一根鐵黑色長簽，正烤著什么。
    篝火的周圍躺了一具又一具怪物的尸體，這些尸體上，長著各種各樣的古怪事物，它們有的潔白飽滿，似乎一戳就會有液體噴出，有的以黑色為底，鑲嵌著血色細絲和脂肪花紋，有的布滿金色的斑點，頂部的蓋子有手掌大小……
    這些事物密密麻麻，覆蓋了怪物尸體的不同部位，帶著一種妖異而誘人的美感。
    前行幾步，大祭司尼姆發現格爾曼.斯帕羅烤的正是那些奇怪事物里的一種，一滴滴油脂掉落，在火中發出滋滋的聲響，讓光亮更加明顯，讓一種誘人的奇香散逸了開來。
    咕嚕，隊伍里的月城居民們本能吞了口唾液，產生了強烈的，難以遏制的食欲。
    他們的每一個細胞都在瘋狂地吶喊：
    我想吃！
    我要吃！
    給我吃！
    坐在一塊石頭上的克萊恩抬起腦袋，指了指周圍怪物尸體上生長的鮮艷事物，嗓音低沉地說道：
    “它們叫蘑菇，分為不同的種類，如果你們愿意，可以自行摘取食用，但不能碰全黑的那種，而且必須足夠熟，才能入口，否則將遭遇可怕的詛咒。”
    月城大祭司尼姆想了一下，代替其他人做出了回答：
    “我們想先聆聽您那位主的教誨，感受祂的光輝。”
    克萊恩輕輕頷首，邊轉動自己從歷史孔隙里召喚出的燒烤長簽，邊開口說道：
    “你們可以坐下聽。”
    等到那七八位月城居民坐至篝火對面，他表情莊嚴地說道：
    “我從‘巨人王庭’而來。”
    這是月城居民們都熟悉的一個名詞，他們精神頓時一振，將注意力從篝火上烤灼的事物移開，投向了格爾曼.斯帕羅。
    接下來，克萊恩像之前那樣描述了白銀城的狀態和詛咒之地外的情況，并說了說自己沿途以來看見的城邦遺跡。
    這聽得月城居民們時而唏噓，時而向往，時而難以置信，時而感同身受，悲不可遏。
    講到一半，克萊恩突然停了下來，收回手中的鐵黑色長簽，將它湊至嘴邊，咬下了一個蘑菇。
    那濃郁的肉汁隨之沁出，帶著微燙的感覺，洗禮著他的口腔。
    ——在神棄之地大半年后，克萊恩已戰勝了對蘑菇的反感，畢竟達尼茲時常得受他指派去做一些事情，沒法精心地準備食物獻祭，中間的空白只能用蘑菇填補。
    滿足地閉了閉眼睛，克萊恩將手中的鐵黑色長簽遞出，微笑說道：
    “你們可以試一試。”
    大祭司尼姆還在猶豫，魯斯已是伸手，邊感謝邊弄了一個蘑菇下來，送入口中。
    他吃的太急，以至于口腔有被燙傷，但他的表情扭曲了一下后卻突然凝固。
    接著，他神情一點點舒展，逐漸露出沉醉，享受，渴望的感覺。
    到了最后，魯斯的眼淚不自覺流了出來，嗓音低沉地抽噎著說道：
    “這是，這是我吃過最美好的，最美好的食物……”
    就算這么一代代下來，他們對食物的口感有出現異變，但人類怎么都是適應不了那種毒素和瘋狂的，渴望著糖分渴望著脂肪。
    這一刻，所有月城居民都聽出了魯斯的感動。