處理好異變的玻璃瓶，克萊恩掏出金殼懷表，按開看了一眼，記住了當前的時間。
    他必須在三個小時后回到這里，將“無暗十字”和“奴役之瓶”分開，只有這樣，才能得到單獨的“操縱師”非凡特性，而不是糅合了前面所有序列特性的產(chǎn)物。
    “有種做實驗的感覺……”克萊恩微微點頭，收起懷表，返回了現(xiàn)實世界，真正地開始午休。
    到了下午四點，貼身男仆恩尤尼在管家瓦爾特的注視下，敲響了雇主的房門。
    “什么事情？”道恩.唐泰斯穿著睡衣，揉著額角，打開了臥室之門。
    恩尤尼行了一禮道：
    “先生，你前晚接受了莉亞娜夫人的下午茶邀請，就在今天。”
    “好，給我一刻鐘的時間準備。”克萊恩望向管家瓦爾特道。
    然后，他吩咐起貼身男仆恩尤尼：
    “你進來幫我更換衣物。”
    等到房間內(nèi)只剩下自己和自己的秘偶，克萊恩邊操縱后者拿來適合下午茶的衣物，邊時不時瞄向墻上的壁鐘。
    過了大概十分鐘，打好領(lǐng)結(jié)，穿上外套的他就在原地逆走了四步，前往灰霧之上。
    此時，距離他上次進入剛好過去了三個小時。
    就擺在青銅長桌最上首，被灰霧的力量將自身和“無暗十字”牢牢壓在一起的變異玻璃瓶已失去了原本布滿網(wǎng)格閃爍微光的感覺，似乎一下從藝術(shù)品變成了街邊常見的生活用品。
    而這玻璃瓶的底部析出了大量的灰白，它們擁有生命力般自行流淌，形成了一個小孩拳頭大的心臟狀事物，上面不僅多有褶皺，還裂開了一道又一道眼睛般的縫隙，至于那種復雜的，立體的，伸進內(nèi)部貫入虛空的花紋、標識和符號，與克萊恩之前得到赫溫.蘭比斯非凡特性時看見的近乎一致。
    只是稍微有點區(qū)別……克萊恩放開灰霧的壓制，將“無暗十字”從瓶口取了出來。
    有了這樣的步驟，那析出的物品才與變異的玻璃瓶徹底分開，變得完整和獨立。
    克萊恩伸左手拿起了這似大腦似心臟的物品，端詳了幾秒，將它丟到了雜物堆里，由灰霧籠罩。
    這個時候，變異的玻璃瓶內(nèi)，聲音又一次響起，卻頗為虛弱：
    “你，這個，魔鬼……”
    克萊恩沒有回應，將右手拿著的“無暗十字”又插了回去，依靠灰霧的力量壓緊不放。
    于是，這古老的宮殿內(nèi)又恢復了寧靜。
    回到現(xiàn)實世界，克萊恩戴上禮帽，拿著手杖，乘坐馬車離開了伯克倫德街160號，前往馬赫特議員的府邸，同一片街區(qū)的39號。
    …………
    馬赫特議員家，布置典雅的起居室內(nèi)，精致的三層托盤旁，好幾名賓客圍坐在那里，面前各自擺了一杯色澤迷人的紅茶。
    克萊恩拿了塊小黃瓜三明治，輕咬了一口，半開玩笑半說出了自己真實的感受：
    “今天甜點的造型似乎都很別致，無論胡蘿卜蛋糕，還是奶油松餅。”
    馬赫特議員聞言哈哈笑道：
    “道恩，你的觀察力真的很敏銳。”
    這和觀察力沒有任何關(guān)系，只要眼睛沒瞎都能看得出來，奇形怪狀的……克萊恩在心里腹誹了一句后道：
    “聽起來是一件不錯的事情。”
    “當然，這是海柔爾親自做的，你們等會可以嘗嘗，雖然她還不能有效地控制外形，但味道真的不錯。”馬赫特議員略顯炫耀地說道。
    另外一邊的貝克蘭德技術(shù)大學校長波特蘭.莫蒙特頓時笑道：
    “這不太像我知道的海柔爾。”
    馬赫特議員看了莉亞娜夫人一眼，滿足地說道：
    “每個人都會成長，不是嗎？
    “海柔爾最近是真的成熟了，她不僅愿意學習以前很排斥的，為社交和婚姻準備的那些課程，偶爾做下點心，彈首樂曲給我們，而且還經(jīng)常主動地陪她母親聽音樂會，看賽馬，逛百貨商店，于各種沙龍、宴會上安靜旁聽。”
    據(jù)“正義”小姐講，海柔爾的治療進程已經(jīng)到了可以回憶起曾經(jīng)遭受的那種巨大驚嚇和痛苦的階段，雖然那只是一種直觀的情緒感受，還不涉及具體的事情經(jīng)過，但也足以讓海柔爾時不時夢到自己失去了父母和大部分親人……這讓她不自覺開始珍惜家人，為此在一定程度上改變了自己？克萊恩若有所思地點頭笑道：
    “這是一件好事。”
    “是的。”馬赫特議員頗有感觸地回應道，“我曾經(jīng)很擔心海柔爾的性格，擔心她無法獲得美好的婚姻，無法和這個圈子里的人正常交往，在我們死后，在她遇到困難時，找不到人幫忙，現(xiàn)在，我終于放心了。”
    馬赫特議員露出了由衷的笑容，少見地吐露出過往的擔憂，
    他隨即抬起手臂，輕揮了一下，非常豪邁地說道：
    “我為什么要和該死的霧霾、污染為敵，我們?yōu)槭裁匆跂|拜朗與弗薩克，在西拜朗與因蒂斯爭奪殖民利益，不就是為了讓我們的后代生活得好，煩惱更少嗎？
    “海柔爾的成熟對我來說，比在東拜朗建立的功勛，在下議院做的抗爭更有意義。”
    克萊恩安靜聽著馬赫特議員的述說，忍不住側(cè)頭望了眼窗外。
    外面陰云密布，太陽不見蹤影。
    這時，波特蘭.莫蒙特半開玩笑地回應了馬赫特議員：
    “不，那些事情也是為了讓我們自己過得更好。”
    說到這里，他看向克萊恩道：
    “道恩，想好沒有？要不要投資我那個機械實驗室？”
    克萊恩笑了一聲道：
    “校長先生，你為什么還像年輕人一樣急切？
    “我已經(jīng)翻過了你給的資料，對投資能獲得怎樣的權(quán)益和收入有了大概的印象，坦白地講，我很感興趣，對這個機械實驗室能夠讓一個個有天賦的年輕人得到鍛煉非常滿意，這才是最應該投資的地方，當前時代什么最有價值？人才！”
    “羅塞爾大帝說過這句話。”波特蘭.莫蒙特呵呵笑道，“所以，你打算投資多少？”
    克萊恩端起骨瓷茶杯，喝了口紅茶道：
    “初步的計劃是1萬鎊。”
    “不愧是貝克蘭德最近最有名氣的富豪，我都無法猜測你究竟有多少資產(chǎn)了，先是捐了價值一萬幾千鎊的股份，接著花兩萬金鎊買了玫歌莊園，現(xiàn)在又要投資波特蘭的機械實驗室整整1萬鎊……”旁邊的莉亞娜夫人忍不住贊嘆出聲。
    波特蘭.莫蒙特則豎起了拇指：
    “這才是真正有眼光的投資者。”
    克萊恩笑了笑道：
    “但我依舊會先找一個律師和會計組成的團隊來核實情況、擬定條款，專業(yè)的事情得交給專業(yè)的人士做，而且，我還得考慮是直接投資，還是先成立一個公司或基金，通過它來完成，嗯，波特蘭，我認為你有個地方考慮得不夠周到，這么重要的一個實驗室竟然沒什么保護措施！不害怕商業(yè)間諜或外國勢力的潛入和破壞嗎？”
    波特蘭.莫蒙特怔了一下，緩慢點頭道：Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “很有道理……我之前有些忽略這個問題。”
    達到目的的克萊恩不再糾纏這個話題，轉(zhuǎn)而故意問道：
    “丘納斯.科爾格少將還沒有消息嗎？”
    馬赫特議員嘆了口氣道：
    “沒有，西維拉斯場那邊說玫歌莊園和周圍區(qū)域都找遍了，連點線索都沒有。”
    說著說著，這位下院議員壓低了嗓音：
    “我懷疑那位少將是在執(zhí)行某個秘密任務的過程中出了意外，最近上面的氣氛有些奇怪……”
    從某種意義上來說，你猜得全對……克萊恩跟著嘆息道：
    “希望不要真出什么事情。”
    之后的下午茶中，克萊恩把握好時間，去了趟盥洗室，將變異瓶子析出的“夢境行者”非凡特性放入了雜物堆里。
    等到聚會結(jié)束，他返回伯克倫德街160號時，天色已真正暗了下來，道路兩旁的煤氣路燈被提前點亮，淅淅瀝瀝的小雨敲打起車窗。
    “現(xiàn)在所有的問題都集中在‘血皇帝’遺跡究竟隱藏了什么上，只要三大教會能及時發(fā)現(xiàn)問題，就可以阻止很多事情爆發(fā)。”克萊恩望著窗外因雨水而迷蒙的燈光，思考起最近的局勢，“短時間內(nèi)，除非能抓到卡特琳娜，否則我也幫不上什么忙了，而女神正在消化或掌握‘死神’的唯一性，未必有能力做出那種層次的回應。
    “要想解決這個難題，要么從圣堂調(diào)來有針對性的‘0’級封印物，要么就依靠風暴或蒸汽教會，看那兩位真神誰會回應……‘0’級封印物未必可以，畢竟涉及天使之王，而兩大教會內(nèi)部，很可能藏著內(nèi)奸……”
    從伯克倫德街39號到160號并不遠，克萊恩還未理清思緒，就已經(jīng)回到自家門口，不得不走下了馬車。
    他去三樓更換衣物時，靈感忽然觸動，看見蕾妮特.緹尼科爾提著四個金發(fā)紅眼的腦袋從虛空里走了出來。
    “莎倫的？”克萊恩有所猜測地伸手接過了來信。
    “對……”蕾妮特.緹尼科爾提著的其中一個腦袋張嘴回應道。
    克萊恩沒再多說，拆開信封，展開紙張，只見上面僅得一行單詞：
    “今晚10點行動。”