杜鵑帶著靈隱等人每日上山摘茶，直忙了二十多天才完。
    眼看到了端午，回雁谷家家都忙著包粽子，公主府更做了松軟香甜的綠豆糕。這日午后，杜鵑將新鮮粽子和綠豆糕各裝了兩竹簍，上山送給李墩，順便去鳳尾山頂的紅松林獵松雞，好為皇爺爺和皇祖母盡孝心。
    她沒去李家，直接將東西送去高墻內，才上山頂打獵。
    等她和靈隱靈煙提了幾只松雞下山后，林春和李墩也正好從高墻內出來，正要歸家呢。
    杜鵑便示意靈隱分兩只松雞給李墩，“這雞味道最好了。”
    李墩接了過去，又對二人邀請道：“不如公主和駙馬去微臣家用了晚膳再回去，也嘗嘗微臣的手藝。”
    林春便猶豫地看向杜鵑。
    李墩挑眉問道：“怎么，駙馬可是嫌寒舍簡陋？”
    林春立即對杜鵑道：“走，去吃他一頓！”
    杜鵑噗嗤一聲笑了，吩咐靈隱二人先將松雞送下山，再跟皇祖母回稟一聲，回頭再上來接他們。她二人答應著下山去了。
    這里，他三人便一路閑話，慢慢往李家走來。
    杜鵑問道：“你們忙了這些天，可有成果？”
    林春道：“今天剛送了兩套圖紙去京城。”
    杜鵑眼睛一亮，問道：“這么快就弄出好東西了？”
    林春和李墩相視一笑，搖搖頭，卻沒解釋。
    林春問李墩道：“那東西真能當大用嗎？”
    李墩道：“不然怎么辦？等造出先進厲害的再送去，也許要幾年，也許要幾十年。幾百年也不夸張。皇上能等得及嗎？先送兩樣過去，一來配合軍中使用，二來也使皇上明白：火器制造需循序漸進，是個漫長的過程。不然皇上還以為咱們在這山里逍遙、荒廢時日呢！”
    林春聽了會心一笑，便不再說。
    到得李家門前田野，遙看院前菜園內果蔬累累，旁邊地里的花生和黃豆也都長得郁郁蔥蔥。院門口也收拾得整潔清爽。
    林春便贊道：“弄得真不錯。沒想到你做這些也在行。”
    李墩見杜鵑轉頭四下打量。輕笑道：“搬來這么久，也就與隔壁有些來往，遠客你們是頭一撥。‘花徑不曾緣客掃。蓬門今始為君開。’”
    杜鵑和林春一齊都笑了。
    杜鵑走在小徑上，因見路旁草長，也跟著打趣道：“‘綠竹入幽徑，青蘿拂行衣。’你這門口缺了片竹林。要是有片竹林擋著。來的人就不能一眼看見門戶了，有些曲徑通幽之意。”
    李墩立即道：“回頭就種。”
    轉臉問林春：“你可會種竹子？”
    林春道：“要等下半年。再不等開過年。春上的時候，挖幾根老竹子移栽過來，過兩年就是一片了。”
    說著話，就到了門前。
    那時。方火鳳正在菜園子里摘菜。
    遠遠地看見兩個男兒陪著那美麗的女子走來，笑語晏晏，生動如畫。她頓時感覺揪心嫉妒和難受。下意識的，她就想奔回家。去換衣梳洗，免得面對那張傾城面容自慚形穢，抬不起頭來。
    可她隨即又平靜下來，挺直了腰身。
    女子的美好，不是靠裝扮就能撐起來的。
    當年杜鵑還是村姑時，面對巡撫之女的昝水煙，可是落落大方，絲毫不輸半點風采；如今雙方形勢調轉，她也當保持本色，以內涵氣質取勝才是，縱然不能壓過她，也不能輸了氣勢。
    想罷，她牽了牽因為摘菜而走形的布衣，面含微笑，就這么挽著竹籃走出菜園，迎著那三人裊裊走過去。
    到面前才不卑不亢地蹲身：“見過公主！見過駙馬！”
    杜鵑看著布衣荊釵的少女，臂彎里挽著菜籃子，里面堆了些青辣椒、一把豆角、幾條黃瓜，黃瓜梢頭還帶著花蒂呢，一幅恬靜悠然的神態，心中微動，笑道：“起來吧，不必多禮！”
    方火鳳盈盈立起，笑看向李墩。
    李墩便道：“我留公主駙馬用飯，你再去摘些菜來。青黛呢？”
    方火鳳忙答應，又回道：“青黛和鄭姑娘她們去撈蝦去了。”
    說完對杜鵑微微致意，請他們先去家中小坐，她再去摘些菜來。
    杜鵑點頭，便和林春隨著李墩往院中走來。
    一時方火鳳又摘了些菜，陳青黛也回來了，見面歡喜非常，向大家展示自己的收獲，只見她不但撈了些肥美大蝦，還有一條鳊魚。
    “正好清蒸。”李墩笑道。
    于是三人一起忙碌，李墩掌勺。
    趁空，杜鵑拉著林春送了一簍粽子和綠豆糕去給鄭清秋。
    四下轉了一圈回來，這邊晚飯已經在院子當中擺好了。
    紅燒了一只松雞，另有清蒸魚，嗆辣大蝦，然后各類時鮮菜蔬，滿滿擺了一桌子，紅紅綠綠的色澤誘*人，香味撲鼻。
    當下讓杜鵑和林春入座，杜鵑又招呼方火鳳和青黛也一起坐，李墩將釀甜酒煮滾后，各人都斟了半碗，就對著前方隱隱山巒吃喝起來。
    林春見那青椒炒蝦紅綠相間十分好看，先搛了些吃了。
    辣椒又辣又鮮，蝦肉更是嫩滑有彈力，便問怎么做的。
    李墩含笑道：“這青椒不切的，整個的用棒槌槌癟碎了，將辣椒籽在水里淘洗干凈，下鍋爆炒。快要炒好的時候，才將蝦放進去，滾幾滾就盛起來了。這樣蝦肉最嫩；辣椒因為槌碎了，汁水滲出，又極易吸取鮮味和鹽，所以味道才不同。不信你試試，若是用刀將辣椒切成片或者辣椒絲，再來炒蝦，絕不會有這樣味道。”
    林春聽了嘆服，說他這都趕上御廚研制美食的精神了。
    杜鵑臉上帶笑，忙忙地吃著。顧不上說話。
    這些菜對于她來說，不僅味美，還有種熟悉的感覺。
    因此，她心中有些感慨，不太想說話，便以吃來掩飾。
    因見紅燒松雞碗里露出一截雞爪，忙伸筷子搛了過來。
    方火鳳一直注視她。笑問道：“公主也愛吃鳳爪？”
    杜鵑含笑點頭。
    方火鳳道：“公子最會做鳳爪。只是這道菜平常不大容易做。因為沒那么多雞腳。”
    杜鵑便道：“公主府殺雞多，回頭哪天讓他們送些上來。”
    陳青黛聽了大喜，樂呵呵地向杜鵑拜謝。又看向李墩，不好意思道：“我好久沒吃那個了，好想吃。”
    眾人見她饞涎欲滴的模樣，都笑了起來。
    杜鵑故意對李墩道：“你還有什么不會的？可會做針線？”
    李墩嗆了一口酒。咳嗽起來。
    方火鳳瞅了李墩一眼，又對杜鵑盈盈笑道：“公主不知道呢。自公主離家后，公子就學會廚藝了。都說‘君子遠庖廚’，這世道，男人下廚本就難得。三元及第的狀元郎下廚更是聞所未聞，讓我等以持家為己任的女子汗顏。每每吃了他做的佳肴，真是又感激幸福。滿心都是惶恐不安。”
    說著話，臉上幸福洋溢。絕不是“惶恐不安”！
    桌上忽然安靜下來。
    杜鵑看著方火鳳，這是向她“秀恩愛”、“曬幸福人生”？
    她便笑道：“這是你跟青黛的福氣。要惜福才好。”
    方火鳳點頭，微笑道：“那是自然。這樣都不惜福，是要遭雷擊的。”
    林春眼神一閃，對李墩道：“人比人氣死人！狀元郎下廚就了不起了？我可是從小就下廚做飯的。那時候，隔壁你們家三姐妹，天天做各種各樣的菜，我爹看了眼饞的要命，一天到晚罵我們兄弟幾個，說比不上女娃貼心，我就只好下廚做飯安慰爹娘。一來二去的，我就學會了。可是我做的飯菜人吃了，也沒見他們惶恐不安呢！”
    杜鵑道：“都是家里人，惶恐什么？本是你應該做的。”
    李墩瞅了方火鳳一眼，淡聲道：“也沒什么惶恐的。真要感激，那就敬公主一杯酒吧，也算是飲水思源。因為我之所以會下廚做飯，都是當年公主一手教導出來的。我還記得當時我被公主逼的那狼狽樣子呢。”
    說完對杜鵑微微一笑。
    杜鵑想起什么，也不禁笑了。
    今生她曾教黃元做活計，做飯給他吃；前世李墩同樣教她做農活，做飯給她吃，只是這些卻是別人不知道的了。
    方火鳳手一抖，臉上笑容好容易才未崩潰，“原來是這樣，真是多謝公主殿下。都說‘前人栽樹，后人乘涼’，公主當日教導倒便宜我和青黛了。”
    這番話說完，眼見杜鵑變臉，心下無比暢快。
    可說完便覺不對，李墩目光驟冷，嚴厲地瞪向她。
    林春失笑道：“聽這話方姑娘很是得意呀！”
    可他臉上半點笑容都沒有。
    方火鳳忙站起來，不安道：“民女失言，請公主恕罪！”
    杜鵑心里大怒，待見李墩等人神情，忽覺沒意思起來，輕笑一聲，示意她坐下，道：“你又沒說錯，恕罪什么？不但你，就是黃鸝、小順，我都用心教導過他們，將來還不是都便宜旁人。難道我還能讓他們一輩子守著我不成！總要過自己的日子。”
    她看向林春，丟了一個微笑給他——
    只有春兒，她費心教出來便宜自己了。
    “公主吃蝦！”
    陳青黛也不是傻子，見機不對，忙幫杜鵑搛了個蝦。
    杜鵑笑著謝了，和大家跟無事人一樣說笑。
    方火鳳也很平靜，并沒有含愧不安。
    飯后，方火鳳二人收拾碗筷，李墩扇爐子燒水沏茶。
    杜鵑靠在椅子上對林春笑道：“真是隔鍋飯香。我吃撐了。”
    林春道：“先坐一會，等下走回去，再撐也沒了。”
    杜鵑聽他說得有趣，噗嗤一聲笑了。
    李墩沖了茶端給她，“喝杯茶吧。這還是你拿來的呢，我也是借花獻佛。”
    杜鵑接過去道了聲：“謝謝。”
    剛喝了兩口，見陳青黛翻出她帶來的粽子和綠豆糕，忙教她如何存放：粽子懸掛晾著，綠豆糕卻不能放久，這兩天就得吃了。
    青黛聞見那糕點香氣，雖然剛吃了飯，口內還是有些饞。便打開一盒子綠豆糕，捻起一塊就著茶水吃了起來，一面喜滋滋道：“好香哦！又軟又米分。這是……荷花香味！”
    杜鵑笑道：“正是。”
    才說罷，鼻子里吸入一股綠豆糕的芳香，卻沒有早上聞見的食欲，倒引起一陣反胃，喉嚨口涌上才吃下的清蒸魚味道。兩股味道相沖，可不得了，她只來得及調轉身子，跟著就是一陣大吐特吐，將晚上吃的東西全吐出來了。
    林春嚇得變了臉，急叫“杜鵑，杜鵑！”
    沖過來抱著她，托著她腰，讓她俯身嘔吐。
    陳青黛忙丟了綠豆糕，端了茶給杜鵑漱口。
    李墩面色大變，跑到西廂屋側，沖著前面大喊：“鄭姑娘，鄭姑娘！”
    鄭清秋等人匆匆趕來，杜鵑已經漱過口，靠在椅子上喘氣。
    林春等人都圍著她，地上穢物被草灰蓋住了。
    鄭清秋聽了解釋，便坐下為杜鵑號脈。
    杜鵑心里隱隱覺得怎么回事，只不好說，一面道“我沒事”，一面叫青黛把綠豆糕拿走，說她剛吃了魚肉，又聞見這香氣，所以才吐的。
    果然，鄭清秋號脈后，站起身微笑道：“民女恭喜公主，恭喜駙馬：公主這是有喜了。”
    林春聽了一呆，竟然不知說什么才好。
    李墩面帶隱憂，追問道：“剛才吐得這樣，可有大礙？”
    方火鳳聽了心下憤怒，面上卻一點不顯。
    鄭清秋搖頭道：“無大礙！公主身子極康健。想是之前吃多了魚肉，又聞見糕點味道，才反胃的。這已經算好了，有些孕婦別說吃魚，連聞都不能聞呢。”
    李墩神色一松，看向杜鵑。
    杜鵑吐空了肚子，已然沒事了。
    見眾人這樣驚怕，尷尬道：“我好多了，沒事了。”
    林春這時才反應過來，又歡喜又慌張，急問杜鵑道：“都吐了，怎么辦？你可想再吃什么？不行，咱們還是先回去，讓太醫瞧瞧。”
    李墩點頭道：“駙馬趕緊帶公主下山吧，等天黑了不好走。”
    他心里還是很不安：若是孕吐當然無事，若不是孕吐呢？
    這時靈隱靈煙返回來接杜鵑，聽說原委后也喜出望外。
    當下林春向李墩告辭，一行人簇擁著杜鵑回去了。
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