昝家也有好人？
    聽了黃鸝的話，杜鵑也覺得錯愕，又好笑不已。
    炎威帝道：“這也難說。誰知他是不得已才故作大度呢？”
    黃鸝急忙辯解道：“書呆子老實的很，不是那種人。”
    “書呆子？”炎威帝聽得又是一愣。
    “就是昝虛空。他呆頭呆腦的就會讀書。”黃鸝低聲道。
    她眼兒紅紅的，帶著濃濃的哭腔，說著說著又掉淚了。
    炎威帝便問：“這么說，你是后悔了，覺得不該殺昝虛妄？”
    黃鸝哭道：“不是的！我要不去，我心里過不去；我去了，殺了他，我心里又過不去。我……我也不知怎么了，心里好難受……嗚嗚……”
    炎威帝和杜鵑心照不宣地交換了下目光，隱約有些明了了。
    若旁人還不能看出端倪，但他和杜鵑都是經歷過情事的人，如何看不出黃鸝是對昝虛空動了心？想是報了仇后，又覺得痛悔了。
    “怪不得一直哭呢！”杜鵑暗想道。
    炎威帝忽然把臉一沉，道：“就算昝虛空是好的，那昝虛妄仗勢欺人、視人命為兒戲，實在可惡！昝尚書治家不嚴，也難逃罪責。朕這就傳旨，將昝家給抄了，為你出氣！”
    “啊！”
    黃鸝嚇壞了，抬起淚眼，驚恐萬分地看著皇帝。
    “不能抄啊，皇帝叔叔——”她慌得叫道，她覺得皇帝是二姐姐的爹，便自創了這么個新的親近稱呼——“這事都是昝虛妄干的，跟昝虛空一點關系沒有。他爹好像也不知道。看著人也不錯，很和氣的！他哥哥也不錯！不是有個‘民不舉，官不究’嗎？昝虛妄已經死了，民女就……就不告了。皇帝叔叔別抄他家了，回頭得罪一大批人不好。容易寒人心。皇帝叔叔你才登基，不能動不動就抄家……”
    她努力為昝家開脫，一面翻著眼珠想理由。
    這時候，那股靈動勁好歹回來了些。
    說著說著，她想起什么，忽然精神一振。道：“皇帝叔叔要是生氣，就把那個什么榮福郡主給殺了吧。她太可惡了，居然敢污蔑公主姐姐。實在不能饒，殺了她以儆效尤！”
    哼哼，那該死的郡主。今天可把她給氣很了。
    借這個機會把她給殺了才好呢！
    她想著，咬牙切齒，恨恨點頭。
    炎威帝頓時驚得張大嘴，不知如何接話。
    杜鵑急忙阻止道：“黃鸝，別胡說！當殺人是玩呢？”
    黃鸝道：“她不是污蔑了公主嗎？”
    杜鵑道：“她憤激之下口不擇言，我要是跟她一般見識，那不是像昝虛妄一樣了？你剛才還說父皇剛登基別亂抄家呢，怎么轉眼就叫他殺人？”
    黃鸝嘀咕道：“我看她就不像好人。”
    炎威帝至此才看明白：這就是個孩子！還是個很鬼精靈吃不得半點虧的孩子！這孩子說不上天真善良還是狡詐狠毒。要往后看。
    他不禁看向女兒，這可是她一手調教出來的妹妹！
    杜鵑被他看得不自在，咳嗽一聲道：“父皇。這件事之前沒告訴你，是怕節外生枝……”
    炎威帝道：“知道了。你且去吧，父皇自有主意。”說著看向黃鸝，“你就要大婚了，讓這丫頭在宮里陪你幾天也好。”一面喚人安排侍衛送公主回東宮。
    待杜鵑走后，他靜靜思索此事。
    次日。昝尚書和昝學士一齊進宮面圣。
    炎威帝在御書房接見了他們。
    他聽了昝尚書的請罪之詞，半響才對昝學士道：“你女兒雖說有錯。尚情有可原。原本此事可以圓滿收場，生生被你大兒子給破壞了。俗話說。莫欺少年窮！若都像他這樣，那朕是不是該登基之后就將昝家給抄了？”
    昝尚書和昝學士匍匐在地，叩首認罪不止。
    炎威帝道：“養不教，父之過，你也不必撰書了，回家閉門思過。”
    昝學士雖滿心苦澀，也只好認命，領罪退出。
    待他走后，炎威帝才對昝尚書道：“那黃家三姑娘昨日跟公主進宮，你可知她對朕說了什么？”
    昝尚書戰戰兢兢地回道：“微臣不知。”
    他想，那丫頭那樣厲害，肯定狠狠告了昝家一狀。
    然炎威帝卻對他道：“那孩子哭得跟什么似的，很難過。朕故意說要抄了昝家幫她出氣。她急得說，昝虛妄做的事昝家其他人并不知道，還說昝虛空是只會讀書的書呆子，昝尚書也是好人，昝虛極也是好人……唉，朕瞧她那模樣，與你那兒子頗有情義呢！”
    昝尚書想起留書出走的兒子，腦中轟然炸響，呆呆愣住。
    ※
    杜鵑帶著黃鸝回到香雪海，一面溫言安慰她，一面問她和昝虛空相處點點滴滴，順便探問她的心意和打算。
    可黃鸝滿腹惆悵，全無半點主意，還動不動就掉淚。
    杜鵑看得嘆氣：從古至今，失戀的男女都是一樣！
    次日，她帶她去看后園的桃杏梨花等，又帶她去皇宮各處游玩，又去覲見皇后和淑慧長公主（前九公主）等人，黃鸝都興致缺缺，但仗著往日伶俐，好歹應付過來了。
    到晚上，她就要出宮，說要回去看大姐姐。
    杜鵑心想怕不是要見大姐姐，要見“書呆子”是真。
    她不好攔阻她，只得命崔嬤嬤帶著靈隱春雨寒露等送她出宮。
    她寫了封信，命春雨送給黃元；又將才做的各樣宮中精致糕點裝了許多，命她們送去給林家老太爺和老太太，再就是問候林春了。
    杜鵑大婚在公主府進行，一應東西都是皇家安置，唯有新房中的床柜等物。林春表示要親手制作。炎威帝答應了。他昨日已從京郊西大營回來，領著林家能工巧匠加緊制作呢。
    崔嬤嬤送黃鸝來到林家，見了林老太爺和老太太，獻上糕點，笑道：“公主要親自來看望老太爺和老太太的。可是礙于規矩，不得出來。讓奴婢送來這些點心，都是宮中御膳房最新奇精巧的，公主學會了親手做的，特地送給老太爺和老太太嘗嘗，說是她做晚輩的一份心意。公主還說。林家初來京城，頭次辦這樣的大事，若有什么難處，就告訴她，她幫著說句話還成。”
    大猛媳婦急忙道：“哎喲。要說公主就是仁義！打小我就看出來了。”
    林老太爺等人急忙跪下謝恩，都笑得合不攏嘴。
    他覺得，他活了一百多歲，那雙老眼真是毒啊，當日看杜鵑不凡，果然就不凡：不但是個龍女，還是這樣一個重情義的龍女。可見林家平日積善行德沒錯！
    他命人重重賞崔嬤嬤等人。
    林家不缺錢，將封賞裝在特制的精巧盒子和各色木制玩物擺件里。看去既別致又文雅，便是崔嬤嬤等皇宮老人也眼前一亮，十分歡喜。
    當下黃鸝留在林家。崔嬤嬤等人又往公主府去見了林春。
    再然后就去了黃元家，將杜鵑書信交給他。
    杜鵑在信中將黃鸝心思都說了，要他謹慎處理，別責罵她。
    黃元看了信后，這才明白妹妹反常表現，心里一沉。
    崔嬤嬤等人告辭。他送出來，道：“請嬤嬤轉告公主放心。”
    崔嬤嬤含笑道：“黃翰林留步。”
    她們走后。黃元手里拿著那信靜立不語，暗想主意。
    穿堂門口。方火鳳看著他，又看看他手上的信，再想剛才聽見的“請公主放心”，身子輕顫，猛然轉頭往后院跑去。
    黃元略想了一會，心下便有了主意。
    他叫劉媽去往林家送信，告訴黃鸝說，今天一早德勝路王家鹵面館有人送來幾包點心，說是什么張秀才送來的。
    劉媽就去了。
    不大工夫，黃鸝就風風火火地回來了，劉媽還沒影呢。
    “點心呢？”
    黃鸝到書房見了哥哥，劈頭就問。
    那時小順見了她，高興極了，上前來問候她，她也沒心情理他。
    黃元不說話，命丫頭將點心拿來。
    黃鸝便將所有點心都打開，翻來覆去地找。
    結果，什么也沒找到，連片字紙也沒有。
    “就點心，沒有信？”
    黃鸝不信，十分懷疑地問哥哥。
    黃元攤手道：“沒有信。倒是送點心來的小二說，是張秀才買了托他送來給杜賢弟的。我說這里沒有一個杜賢弟，他說是黃姑娘化名的……”
    他這里還沒說完，黃鸝就轉身沖出了書房。
    黃元看著她的背影嘆了口氣。
    小順詫異地問道：“三姐姐怎么了這是？”
    急忙就要跟出去。
    黃元阻止道：“沒什么。隨她去吧。”
    小順只得停下腳步。
    黃元告訴陳青黛，說黃鸝回來了，叫晚上做幾個好菜。
    陳青黛急忙去廚房交代了。
    黃鸝再回來，已經是掌燈時分。
    她進了書房，對著那幾包點心就掉淚。
    黃元也不勸。
    待吃晚飯的時候，他兄弟和陳青黛、方火鳳都出來了。
    黃鸝垂頭默默吃飯，誰也不理。
    方火鳳以為她不待見自己，待要低聲下氣去俯就她，又怕她厭棄；要是一直不出聲，似乎也不妥，因此很是尷尬。
    倒是陳青黛，一個勁地幫黃鸝搛菜。
    小順也幫黃鸝搛，“三姐姐，吃這個。”
    黃元卻沒有去安慰黃鸝，一面吃，一面問陳青黛：最近都花了多少銀子，還剩多少銀兩，說這個月還有好幾樁人情禮，躲不掉的；開春了，要制做夾衣和單衣……
    陳青黛一一告訴了他，忽然驚叫道：“那不是不夠用了？”
    黃元云淡風輕地說道：“待我明日去跟同僚借些回來。”
    這話聽得眾人一呆，連方火鳳也一呆。
    熟知黃鸝秉性的小順卻反映過來了，忙說道：“這也不是什么大事，這幾年我們都是借錢過的……”
    “我不在家，你們把日子過成這樣？”
    黃鸝終于被吸引了心神，不敢置信地問哥哥弟弟。
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