杜鵑笑容僵住，看著老皇帝小心道：“爺爺，其實我很聽話的。”
    正元帝點頭道：“是，是很聽話。就是偶爾上上房頂，又跟大臣吵架，沒事騎著老虎到處溜……”
    杜鵑哭笑不得地看著調侃自己的老頭，沒話說了。
    這天晚上，正元帝留在東宮和兒孫用膳。
    第二天晚膳前，杜鵑姐弟幾個照例匯聚。
    秦諱眉飛色舞地告訴杜鵑，聽說今日早朝金殿上吵成一團，“孔少師領頭，堅持追立衍慶郡主為太子妃，還請皇爺爺下旨為大姐賜婚呢。”
    杜鵑聽得不敢相信。
    “結果呢？”
    她顧不得細想孔老頭轉變的緣故，急著問秦諱結果。
    秦諱惋惜道：“太子妃的事，好些人不同意，雙方爭持不下。大姐的婚事倒是沒有異議。就是……”
    “就是什么？”
    杜鵑急了，想不出還能出什么岔子。
    秦諱道：“就是有人提出要林春納安定伯侄孫女為妾，說這樣才公平，不然就顯得太子仗勢欺辱族人，郡主跋扈善妒……”
    “放屁！”
    杜鵑氣得臉上跟染了一層濃濃的胭脂似的。
    秦諱忙湊近她，低聲勸道：“大姐千萬別生氣！那些人就巴不得你生氣鬧呢。鬧得逼死了安定伯侄孫女他們更有話說。”
    杜鵑笑道：“我不生氣！當我是莽夫？哼，我也會斗智的！”
    說著翻眼睛想主意，一副準備斗智的模樣。
    秦諱看著她那樣子噗嗤一聲笑了。
    他小聲道：“回頭咱們去找林大哥想法子。我跟你說……”
    姐弟倆湊一塊嘀嘀咕咕。
    秦語見不理他，硬擠過來插到中間。聽他們說話。
    杜鵑好笑地戳他一下，道：“一會都靜不下來。”
    晚膳后，秦諱一面自己讀書，一面監督弟弟寫字。
    杜鵑則陪太子爹下棋。
    下了一會，她抬眼看向對面帥爹。小聲問道：“爹，我娘的事就不說了，我也知道復雜的很，怎么我的婚事還有人從中作梗呢？不占理不說，公然跟太子搶女婿，哪來的膽子？”
    炎威太子抬眼看她。輕聲道：“爹一天沒登上寶座，一天就有人挑釁生事。不是膽子大，這是騎上老虎背，下不來了。既然投靠了……只能搏一搏，哪怕只有一點希望。”
    杜鵑點頭。
    人們喜歡富貴險中求。不到最后，一般心理是不肯認輸的。
    太子又道：“別說爹，就是你皇爺爺，做了幾十年皇帝，哪一年哪一天不遇見生事的？不是說做了皇帝就能令群臣歸心、兢兢業業。朝廷百官，利益牽扯之下，心思各異，行事自然千奇百怪、手段詭譎。為君者想要掃除所有障礙。根本不可能，唯有掌握平衡罷了！”
    杜鵑心想這皇帝真不是人干的活計，偏人人都搶著做。
    “你剛才說他們不占理？錯了。爹要是強令安定伯府退步，那才不占理呢，正中某些人下懷！”
    “爹別吱聲，先把這事擱一擱，以不變應萬變。”
    炎威太子贊賞地笑看她，順手吃了她一粒子。
    關于追立衍慶郡主為太子妃。孔少師這次態度異常堅定，引經據典不說。從內政到外交，從人情到禮法。堅持要立。
    賈太傅、王太師等人都附從，最后居然爭贏了！
    這且不說，靖安郡主的婚事卻遇見了梗。
    關于納妾，炎威太子不置可否，說這事任憑林春自己決定。
    林春被招去金殿，當著朝臣的面，斷然拒絕。
    他一連問了三句話：
    “下官可曾沖撞了安定伯侄孫女？”
    “下官可曾與安定伯侄孫女私相授受？”
    “下官可曾答應安定伯府的求親？”
    要他納妾的朝臣只好說沒有，但他救了安定伯的侄孫女，于禮法上來說，對方再不方便嫁人，他就應該收了她，也算報答他救命之恩。
    “恕難從命！救人乃善舉，下官不敢挾恩圖報。當日為救人，未曾考慮男女有別，乃是權宜之計，算不得違背禮法。堂堂伯府千金，下官可不敢納為妾，那是對她的侮辱。”
    說完任憑再說也不發一言。
    興風作浪的人沒轍了。
    總不能說安定伯侄孫女甘愿為妾這樣的話。
    但是，他們當然不會就這樣偃旗息鼓，街上便傳出靖安郡主跋扈，以至于林春不敢違背她的意思，才拒絕納妾的。
    無論外面怎么傳，安定伯府都悄無聲息。
    據說，秦姑娘常去廟里拜佛。
    靖安郡主這次卻乖的很，對一切都置若罔聞，連出宮都很少。
    但她每天都要抽空去看林春。
    婚事有了頭緒，林春很高興。
    但不知怎的，他見到杜鵑的時候，心里眼里只有她，再想不到其他；等杜鵑一離開，他就不安，腦中總是不自覺地浮現黃元的面容。
    他，就要回京了！
    對于他和杜鵑見面后的情形，他一想起來就恐慌。
    有了這段心思，他難免患得患失、情緒失常。
    這情形一直持續到寶象（虛構）、西涼國使臣進京。
    隨同這兩國使臣一道進京的，是白虎王麾下兩萬禁軍。
    領頭的副將軍，便是林陽生——林九兒！
    大靖國土寬廣，如今朝中武將不像先帝時群英薈萃，白虎朱雀玄武三靈也不能媲美他們的祖父，所以西疆、南疆一直不安寧，內亂加上匪患，還有敵國虎視眈眈，都掩蓋在盛世王朝的歌舞升平之下。
    亂世出英雄，九兒便在白虎王麾下脫穎而出，屢立戰功。
    這次他更是平定一幫活躍在西疆多年的匪徒。被白虎王請旨封為副將軍，一時間志得意滿，豪情萬丈！
    使團進京之日，京城一片歡騰！
    身為天朝上國的京城百姓，因為住在天子腳下。近百年來見慣了大靖萬國來朝的繁華和昌盛景象，養成了他們寬廣的胸襟和包容氣度，當然，做生意的手段也是一流的。
    那寶象國本是西部邊陲小國，近幾十年來逐漸蠶食和吞并周邊小國，竟逐漸壯大。
    這次他們派龍日王子率領使團來大靖神都。帶了無數奇珍異寶和珍禽異獸，以為邦交之禮，除了駿馬大象駱駝等，居然還有一頭從小馴養的雄獅。
    正元帝在乾陽殿接見使團，見了大喜。急命人帶如風前來。
    如風正和杜鵑在一起。
    她和九公主等人隱在皇城樓不遠處偷偷瞧這場熱鬧。
    正看得有滋有味，那如風見來了這么多動物，頓時獸性大發，竟狂奔向乾陽殿廣場，杜鵑喊也喊不住。
    她生恐出事，緊跟著愛虎就追了過去。
    乾陽殿廣場前，正元帝派去領如風的太監尚未出發，就見它疾風一般奔了過來。立即和寶象國進獻的雄獅斗在一處，瘋狂飛撲撕咬。
    現場一片混亂，人群躲避不及。當即讓開一個大圈。
    眾將領和龍禁衛立即護住皇帝等一干人，又要去分開兩獸，唯恐它們咬傷了，皇上怪罪。這可都是瑞獸！
    然野獸打架，如何能分得開？
    要是下手重了，怕傷了它們；
    下手輕了。不但分不開，恐怕還要被它們所傷。
    龍日王子哈哈大笑。說“好一場獅虎相爭！讓它們斗！”
    龍禁衛大將軍忙看向正元帝。
    正元帝也躊躇。
    他見如風兇狠異常，竟不懼雄獅。龍顏大悅，心想到底是我大國猛獸，竟不懼獅王。一面又怕它斗不過獅子，到時受傷丟臉不說，孫女也心疼。
    正不知如何是好的時候，杜鵑也風一般奔來了。
    俗語說“狗咬狗一嘴毛”，這獅虎相爭也好不了多少。
    杜鵑見愛虎皮光水滑的“外衣”被咬得凌亂不堪，心疼死了。雖然那獅子外形也狼狽，但是她跟如風什么感情？當然護短了！
    她腳下不停，飛躍在兩獸上空，衣袂翩躚、長發飛舞，凌空對著那雄獅天靈蓋踢出一腳，一面罵道：“畜生，還不退下！尊你是客，你還跩起來了！”
    這一腳踢得那獅子腦袋一歪，暈乎乎地倒退了兩步。
    如風見杜鵑幫它，更狂了，跟著撲上去咬在獅子腹部，連皮帶毛扯下一大團來。
    杜鵑這時落地，恰恰落在獅子面前。
    見如風這樣，嘴抽了抽，忙道：“如風，別欺負人家！”
    跟著，又瞪向那雄獅，竟是寸步不讓。
    那雄獅毛發聳立，也瞪著她，與她和如風對峙，口中低吼不絕，卻沒有再往前撲，周圍驚掉一地眼珠。
    但那是文臣和使團的人，而張圭、展青展紅以及龍禁衛見靖安郡主生生插入兩獸之間，都驚得魂飛天外，都不約而同地撲了過來，擋在她面前；九兒也驚叫“杜鵑”，飛身上前；炎威太子也急叫：“快攔住！”
    然這時已經沒事了，眾人都驚了一身冷汗
    杜鵑聽見聲音轉頭，驚喜道：“九兒哥哥！”
    把魁偉青年上下一掃，腦中昔日稚嫩少年形象刻上剛硬線條，和眼前人重合起來，“真是你九兒哥哥？”
    九兒裂開嘴笑道：“是我。你這是……怎么……”
    他笑容消失，心中陡然一沉——
    難道杜鵑被征入宮了？
    另一邊，龍日王子目不轉睛地看著杜鵑，雙眼閃亮，問身邊禮部官員，“這女子是何人？”
    那官員自豪道：“此乃我大靖靖安郡主，太子之女！”
    龍日王子頓時展開笑顏，搶步上前就要見禮。
    然這時正元帝和炎威太子都叫：“靖安！”
    杜鵑忙應道：“噯！”
    她先對九兒使了個眼色，低聲道：“林春也在這呢。”
    九兒一喜，再要問時，她已經轉身往正元帝走去。
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