炎威太子轉過身，去到月洞門外間等候。
    這時，外面有人回稟說太醫來了，他才去了隔壁。
    一時靈隱伺候杜鵑穿戴扎束停當，靈煙又端來一盅羊乳和一碗細粥并一些精致菜肴，伺候她用膳。
    這時炎威太子又進來了。
    杜鵑忙站起身，忐忑地望著他。
    炎威太子也靜靜地看著她，一面微微揮了下手，靈隱和靈煙便悄無聲息地退了出去，屋里再次只剩下他父女二人。
    杜鵑渾身難受，不知該怎樣招呼他。
    “你是不是疑惑為父為什么沒死？”
    炎威太子率先開口，替她問出心底疑問。
    聽了這直白的話，杜鵑有些驚訝。
    不愧是經過刻骨銘心愛戀的男人，很敏銳地撲捉到女兒家的心思，也問到了關節上。
    她想了想，覺得還是真實些好，于是看著他點頭道：“是。我也不是覺得你就應該殉情，只是對當年的事有些好奇，不問清楚我心里不安。”
    “好奇？”炎威太子輕聲道，“怕不僅是好奇吧！”
    杜鵑坦率承認了，道：“對。要是你像唐明皇一樣，我想我是無法接受這個事實的。”
    應該說，是無法接受這樣的父親。
    炎威太子斬截道：“沒有！為父沒有背棄你母親！”
    杜鵑頓時就松了口氣，道：“那就好。”
    炎威太子目光炯炯地看著她問：“你信我？”
    杜鵑點頭，不知為何，就是相信了他的話，覺得他不會撒謊。
    她想她應該叫他一聲。
    可是叫什么呢？
    爹？
    父親？
    父王？
    還是太子殿下？
    還是王爺？
    最后。她遵從內心直覺，老老實實叫道：“爹！”
    炎威太子答應極快：“噯！”
    他興奮地笑著，簡直是歡喜極了。
    “來，到爹這來，讓爹看看！”
    說著“來”。自己卻走向杜鵑，雙手搭在她肩上，把她上下一掃，然后目光定在她光潔的臉上，笑得陽光燦爛，眼中卻滾下淚來。
    “鵑兒……”他哽咽地撫摸她的頭發。“好女兒！”
    他的女兒，從生下來就沒見過，十幾年了！
    腦海里浮現另一個女子相似的容顏，和眼前少女重疊，“有時候。父王覺得活著好沒意思，還不如當初隨你母親去了。可父王總覺得你母親再難也不會舍得帶孩子跳崖的，一定生下來了，交給人抱著逃走了，所以一直堅持等、找。幸好父王堅持下來了，不然丟下你一個人在世間可怎么辦？”
    杜鵑聽得鼻子發酸，淚水不自覺就下來了。
    流了幾行淚，她才輕聲問道：“爹。剛才可踢傷你了？”
    炎威太子收了淚，拉她坐下，和顏悅色道：“無事。不過是踢青了一塊。太醫上了藥推拿一番。爹好多了。也在煎藥內服。”
    杜鵑聽了才放心下來。
    炎威太子見她又不出聲了，便將羊乳推到她面前，柔聲道：“來，先少吃點，待會還要去皇宮……”
    杜鵑聽了一驚，猛然抬眼道：“去皇宮？”
    炎威太子見她驚怕。忙安慰道：“父王陪你一塊去。乖，別怕。你皇爺爺不會為難你的。還有你皇祖母呢。”
    杜鵑見他這樣子，想起之前的事。是怎樣收場的？
    于是試探地問道：“你……爹沒謀反？”
    炎威太子聽了，看著她有趣地笑了，點頭道：“當然！爹還是太子，等你皇爺爺退位了才會登基。”
    太子？
    太子也好啊！
    那就是說她暫時安全了！
    杜鵑長長松了口氣，低頭喝起羊乳來。
    一邊喝一邊想心事，可是想不清，腦子亂得很。
    從天上掉下來一個太子爹，她覺得跟做夢一樣。
    炎威太子在旁眼不眨地盯著她，暗想，誰說本宮的女兒粗野了？瞧這吃相，多文雅，吃這么快嘴唇都不沾濕的，連本宮都做不到呢！
    杜鵑感覺他盯著自己，抬眼對他一笑，接著吃粥。
    炎威太子立即找到事干了，不住幫她布菜。
    杜鵑受寵若驚，主要是這樣一個男人哄自己吃飯，覺得實在是怪異，恐怕他自己都不大為自己搛菜呢。然見他很樂在其中，也便坦然受之了，一心吃自己的。
    炎威太子見她吃得很香甜，忍不住自己也吃了幾筷子。
    杜鵑見了忍不住笑起來，感覺他親近了些。
    太子被她笑得一呆，然后也笑了。
    一時吃完，靈隱和靈煙便端了茶水來漱口。
    外面又有人報：“殿下，勇親王來了。”
    炎威太子忙對杜鵑道：“走，去見你八伯父。”
    很自然地牽起她一只手，一起往外走去。
    杜鵑小聲問：“八伯父還在？”
    她以為他不在了，太子爹才頂了他的名頭呢。
    炎威太子忙低聲道：“別瞎想！你八伯父就是身子骨差些，一直都好好的。”
    杜鵑有些心虛，道：“主要是我想不通，兩個人呢，爹你是怎么隱藏身份的？”
    炎威太子低頭道：“這些事等有空了爹慢慢跟你說。”
    杜鵑忙點頭，她很想知道呢。
    炎威太子看著不再對他生疏的嬌女兒，幸福滿滿溢出來，一路都在笑。
    廳堂上，勇親王坐在桌邊，見他們來了，忙起身。
    炎威太子指著他對杜鵑道：“快見過八伯父。”
    杜鵑就按花嬤嬤教導的，規規矩矩行了大禮。
    勇親王忙一把扶起來，微微后退一步，上下打量她。
    杜鵑見他很溫和。很自然地沖他展顏一笑。
    勇親王頓時眼前一亮，轉頭對炎威太子說了一個字：“好！”
    炎威太子如聽見無上贊美，哈哈大笑。
    杜鵑笑道：“我昨天見過八伯父的。”
    勇親王笑著搖頭道：“那可不是本王，那是你父王。”
    杜鵑聽了瞪大眼睛，“是父王？”
    勇親王點頭道：“平日大多是你父王以伯父名義外出的。唉。世上沒有不透風的墻。若不然，這事也不會被你十三叔發現端倪，朝你下毒手了。”
    炎威太子“哼”了一聲，臉色立即沉了下來。
    勇親王見他不痛快，忙轉話題道：“宮里派來了王輦，接九弟和侄女。”
    炎威太子沉默地點點頭。和他交換了個心照不宣的目光。
    勇親王道：“九弟放心，都……安排妥了。”
    炎威太子道：“有勞八哥了。”
    杜鵑站在一旁，看看爹，又看看伯父，忽然問道：“皇爺爺是不是要我們進宮當人質？”
    勇親王和太子聽了怔住。
    愣了一瞬。太子急忙拉起她手安慰道：“不是的。杜鵑別怕，有父王陪著你，沒事的。你皇爺爺不會的……”
    他急著想解釋，又不知如何解釋清楚。
    倒是勇親王，覺得這個侄女是個聰明的，因此認真對她解釋道：“是有些個意思在里頭。但你皇爺爺一向寵愛你父王，只要他不妄動，就不會有事。帝王心難測。你父王今日在朝堂上展現了實力，你皇爺爺怕他對當年追殺他和你母親的事懷恨，做出大逆不道之舉。所以防備也是難免的。你進宮后須要小心，莫要惹你皇爺爺生氣……”
    杜鵑聽得一愣一愣的。
    這……真是太復雜了！
    她頹喪道：“是不是怪我不該鬧的？”
    炎威太子見她垮臉，慌忙道：“不怪你！”
    又對勇親王道：“八哥跟她說這些做什么？她還小呢！”
    再回頭安慰杜鵑：“杜鵑別怕，一切都有父王。”
    還小？
    勇親王看看跟自己差不多高的侄女，再看看一副哄小女兒狀的九弟，想想他好容易才和這個女兒團聚。自然是心疼得緊，遂搖頭失笑。把剩下的話咽下去了。
    這時有太監來回稟：“王妃帶著世子和姑娘小爺們過來了。”
    勇親王道：“告訴他們，說殿下馬上要帶郡主進宮。今日暫且不見了。”
    炎威太子攔住道：“既然來了，見一見何妨。沒有讓八嫂白跑一趟的道理。”說完牽起杜鵑道：“走！”
    長青樓外燈火通明，秦一等隨同進宮的人嚴陣以待；任三禾作為杜鵑最親信的護衛，自然也是要隨同進宮的；還有靈隱和靈煙，她們是勇親王專門挑選出來作為杜鵑貼身伺候的侍女，也要跟進宮。
    炎威太子攜杜鵑走出來，在臺階上站定，星眸掃視眾人。
    父女二人同樣光芒四射，耀花了所有人的眼睛。
    院內呼啦啦跪下一片，“參見太子殿下！參見王爺！參見靖安郡主！”
    炎威太子手一抬，淡聲道：“起來吧。”
    侍衛們起身退后，勇親王妃率眾走上前來。
    炎威太子忙示意杜鵑，“這是你八伯母。快去見過。”
    杜鵑忙迎上去，規規矩矩見了大禮。
    跟著又與秦諍、秦諱兄妹等人一一相見。
    秦諱看著杜鵑忽然叫道：“郡主姐姐是……那個……”
    杜鵑笑瞇瞇點頭道：“王子規。”
    秦諍也驚異地問道：“真是郡主？”
    炎威太子忙問怎么回事，秦諍便將當日在茶樓和二弟遇見男裝打扮杜鵑的事說了一遍，“怪道侄兒當時覺得面善呢，原來是像九叔。”
    這話聽得炎威太子心懷大悅，側頭看著愛女微笑。
    勇親王道：“這是他們兄妹有緣，侄女一進城就遇見了。”
    炎威太子連連點頭，十分喜悅。
    說笑間，杜鵑發現王妃身邊幾個盛裝女子眼不眨地盯著她親爹，目光熱切，心里疑惑，不知都是何人。
    勇親王妃也發現了，不動聲色地瞅了她們一眼。
    然幾個女子看著炎威太子都癡了，完全不知警醒。
    勇親王妃心里不悅，便問炎威太子：“聽說太子殿下要進宮，是父皇召見侄女嗎？”
    炎威太子點頭道：“是，八嫂。還有，弟弟從今天起就要回東宮居住了。這些年，多謝八嫂照應。”
    勇親王妃笑道：“都是一家子，太子殿下客氣了。”
    狀若不經意地問道：“今晚都進宮嗎？是不是太倉促了？”
    炎威太子搖頭道：“今晚弟弟先與侄女進宮，其他人過后再說。”一面向她告辭。
    那幾個女子面上就露出失望難受的神色。
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