“亂說(shuō)什么？”
隨聲而來(lái)的，是笑盈盈的杜鵑。
黃元轉(zhuǎn)頭，上下打量她。
杜鵑瞅著他道：“你看我干什么？”
黃元一笑，咳了一聲道：“沒(méi)什么。晚上有竹鼠肉？老鼠你也敢殺，敢吃？”
杜鵑笑道：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)竹鼠？這可真是奇怪，你原先在楊家，他家那么有錢(qián)，連竹鼠都沒(méi)吃過(guò)？”
黃元老老實(shí)實(shí)地回道：“沒(méi)吃過(guò)。聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”
黃雀兒道：“山外沒(méi)這東西。聽(tīng)夏生哥哥說(shuō)，上次水秀姐姐回來(lái)，帶了一只回婆家，他們都好稀奇呢。”
又告訴黃元，這竹鼠是什么樣一種動(dòng)物。
姐弟幾個(gè)紛紛動(dòng)手，沿著籬笆墻摘扁豆，一面說(shuō)笑。
正忙著，就聽(tīng)院門(mén)口有人叫“黃鸝，爹回來(lái)了。”
黃鸝一聽(tīng)，趕緊把籃子塞給大姐，自己飛奔過(guò)去迎接老實(shí)爹，“爹，你回來(lái)了！可打到板栗了？摘了山楂么？哎喲，好些菌子！”
黃老實(shí)從肩頭卸下背簍，黃鸝探頭查看，一邊嚷嚷。
杜鵑見(jiàn)爹回來(lái)了，將手中剛摘的扁豆往籃子里一丟，拍拍手道：“爹回來(lái)了，我去下面。你們也快點(diǎn)摘，馬上就開(kāi)飯了。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身飛快地跑向廚房。
黃元和黃雀兒果然加快動(dòng)作。
因墻根下還種了南瓜，插腳在藤蔓間，不時(shí)碰觸到一個(gè)南瓜，腳踢得它晃動(dòng)。可是，有一次黃元卻仿佛踢到一塊大石般，紋絲未動(dòng)。他俯身?yè)荛_(kāi)南瓜葉，失聲叫道：“這么大！”
那是個(gè)巨型南瓜，足有臉盆那么大，不知幾十斤。
黃雀兒隨意掃了一眼，并不驚奇，笑道：“這個(gè)大的。我們特意留的。這樣的還有好幾個(gè)呢。等長(zhǎng)老了，摘了放起來(lái)，不容易壞。冬天做南瓜餅吃。你肯定沒(méi)吃過(guò)南瓜餅吧，又甜又軟。”
黃元直起身子。呵呵笑起來(lái)。
等他們姐弟將這面院墻上的扁豆摘完，那邊馮氏和黃鸝也將桌椅搬到院中，杜鵑脆聲招呼吃飯了。
此時(shí)，暮色漸濃，猶可見(jiàn)村子中央炊煙裊裊，又有幾家呼兒?jiǎn)九俺燥埩耍浑u們四處溜達(dá)，就是不肯進(jìn)籠；黃狗也興奮地竄來(lái)竄去；村路上，晚歸的農(nóng)人相逢，站著依依敘話。
黃元洗了手，走到桌邊。挨著老實(shí)爹坐了，嘴里問(wèn)“什么好菜？”眼睛卻掃向桌上。只見(jiàn)每人面前一只大粗碗，碗里是滿滿的掛面。桌子當(dāng)中擺著三菜一湯：一碗紅紅的干蝦熬肉醬；一碗炒三絲——乃是扁豆絲、紅辣椒絲和火腿肉絲；還有一碗肉燒山菌，菌子都燒碎了，賣(mài)相不如前兩道菜好看；另有一大砂鍋清亮肉湯。香氣四溢。
黃老實(shí)呵呵笑道：“這醬拌面吃最好了。”
一面抄起木勺，舀了一大勺醬，放在碗里，用筷子翻抄攪拌，一面叫黃元也學(xué)他。
黃元卻挨個(gè)將三碗菜都嘗了一點(diǎn)。
黃鸝盯著他問(wèn)“哪個(gè)最好吃？”
黃元點(diǎn)頭笑道：“都好。依我看，蘑菇其貌不揚(yáng)，味道卻最鮮美。比之前吃的更鮮；這蝦醬和扁豆香辣可口，適合佐面；這個(gè)湯么……”
杜鵑早幫大家一人盛了一碗湯，放在手邊，又解釋道：“這菌子是爹剛撿回來(lái)的，我又放了點(diǎn)竹鼠肉在里面，你說(shuō)能不鮮？不管什么東西。現(xiàn)采現(xiàn)吃最能保持鮮味。”
黃元笑著點(diǎn)頭，低頭喝了一口湯，眼睛一亮，道：“果然好湯！這就是竹鼠？怪道你們這樣稀罕它。哎呀，真是人間美味！人生如此。夫復(fù)何求？”
黃老實(shí)和馮氏聽(tīng)了愕然，杜鵑姊妹則放聲笑起來(lái)。
當(dāng)下，一家人圍桌而坐，在暮色中進(jìn)食。
黃元放懷吃了一大碗面，又喝了一大碗肉湯，吃得頭上都冒汗了，馮氏還在不住幫他搛山菌，就因?yàn)樗淞艘痪洹磅r美”，又讓杜鵑幫他再盛湯。
黃元忙擺手說(shuō)，吃不下了。
他見(jiàn)老實(shí)爹已經(jīng)添了第三碗了，猶不飽的樣子，忙勸道：“爹，晚上少吃些。待會(huì)就睡了，吃太飽不易克化。”
杜鵑笑道：“你別勸，爹飯量大。再說(shuō)，他待會(huì)還要照應(yīng)牛和驢子，洗了澡還要出去逛一圈，跟大頭伯伯他們嘮叨說(shuō)話呢。”
黃元也就罷了。
一時(shí)，隔壁林家也擺飯了，林大頭高聲問(wèn)這邊“元兒，竹鼠肉可好吃？”
黃元急忙高聲回道：“十分好。多謝大頭伯伯了。”
兩家人就隔著院墻說(shuō)笑起來(lái)。
忽然方杏兒走進(jìn)來(lái)，打了招呼坐下后，拿出一雙單布鞋，說(shuō)她閑時(shí)抽空做給黃元的，感謝他對(duì)表弟們的照應(yīng)等。
馮氏忙感謝，接過(guò)去湊在眼前仔細(xì)觀看。
一面夸贊，一面問(wèn)道：“你這幾天做的？”
方杏兒點(diǎn)頭，謙虛說(shuō)針線不好，讓表嬸笑話了。
馮氏忙說(shuō)“哪兒的話，你這點(diǎn)年紀(jì)，幾天做一雙鞋，針腳還這么勻凈，我年輕的時(shí)候，連你一半還趕不上呢。”
黃雀兒看了也說(shuō)好。
方杏兒笑說(shuō)不嫌棄就好，她在這只幫娃們洗衣煮飯，也沒(méi)有別的事，閑著也是閑著，做些針線感謝表弟，那不是應(yīng)該的。還說(shuō)她又在做一雙棉鞋，也是表弟的。
黃元正在教黃鸝彈琴，聞言心中又是一陣不自在，便道：“讓表姐費(fèi)心了，弟弟這里謝過(guò)了。我有好些鞋子呢，是娘和二姐在府城的時(shí)候做的，還沒(méi)穿了。表姐真有心，就幫爺爺奶奶做吧，老人家肯定高興。”
方杏兒忙答應(yīng)說(shuō)，等把手上這雙做了，就給姑奶奶做。
黃元不再言語(yǔ)，卻想道，杜鵑的事不能再拖了……
因中秋到了，黃家長(zhǎng)房和二房議定：今年要好好團(tuán)圓，十五晚上在黃老實(shí)家過(guò)節(jié)，十六晚上在黃老二家團(tuán)聚。
杜鵑姊妹早幾天就開(kāi)始準(zhǔn)備了，十五這晚燒了一大桌菜，還磨了糯米、做了湯圓，又釀了甜米酒。連月餅也不缺，是任三禾從山外買(mǎi)來(lái)的。
堂屋里，老少三代不分男女，擠在一桌：黃小寶和黃元挨著黃老爹坐。接下來(lái)是小順和黃鸝，然后是杜鵑和黃雀兒，再過(guò)來(lái)是馮氏、黃老實(shí)、黃老二、鳳姑，又轉(zhuǎn)到黃大娘黃老爹。
也沒(méi)許多規(guī)矩，一家子喜笑顏開(kāi)、放開(kāi)吃喝起來(lái)。
小順吃了一圈，沒(méi)見(jiàn)湯圓，問(wèn)道：“湯圓呢？”
他可是參與磨糯米的，因有此一問(wèn)。
黃鸝道：“這么多菜，先吃湯圓，你還能吃得下菜？”
小順道：“這么多菜。等吃過(guò)了，還能吃得下湯圓？”
黃小寶道：“笨！你不曉得管住自己嘴巴，留點(diǎn)肚子待會(huì)裝湯圓？你死命吃，當(dāng)然吃不下了。”
眾人哄笑不已，個(gè)個(gè)喜氣洋洋。
黃元兄弟不住幫兩個(gè)老的斟酒。陪他們說(shuō)些天南海北的趣事；杜鵑姊妹也時(shí)常站起來(lái)幫二老搛菜，又解說(shuō)這菜是如何燒的，黃老爹和黃大娘被兒孫尊敬著，十分歡喜。
鳳姑對(duì)馮氏笑道：“大嫂就是有福氣，都不用自個(gè)動(dòng)手，幾個(gè)閨女就燒了這么大一桌菜。”
若是以前，馮氏只當(dāng)這話是嘲笑她只會(huì)生女娃；可如今不同了。她有兒子了，因此坦然接受了弟媳的恭維。
她謙虛道：“我粗苯的很，她們姊妹沒(méi)一個(gè)像我的。”
杜鵑時(shí)刻惦記著尋機(jī)會(huì)讓馮氏公開(kāi)內(nèi)情，說(shuō)她不是黃家親生女。這時(shí)聽(tīng)了馮氏的話，忙嬌嗔道：“瞧娘說(shuō)的！從小到大，人人都說(shuō)我不像爹娘生的。不像黃家閨女，跟弟弟也長(zhǎng)得一點(diǎn)不像。旁人說(shuō)也就算了，娘也這樣說(shuō)！”
馮氏神色一僵，搛菜的手忽然顫抖起來(lái)。
黃元?jiǎng)t眼神一閃，看向馮氏。
馮氏得兒子鼓勵(lì)。深吸了一口氣，盡力用平淡的聲音道：“你本來(lái)就不是娘的閨女，是……是娘從山上撿來(lái)的。”
艱難地說(shuō)完，別人還沒(méi)怎樣，黃鸝先縱聲大笑。
小時(shí)候，娘常用這話逗她，如今逗起二姐來(lái)了。
然她笑了一半就笑不下去了，忽覺(jué)不對(duì)：娘的神色很凝重、很不對(duì)；再看爺爺奶奶等人，也都怔怔地看著娘；二姐尤其反應(yīng)大，絲毫不當(dāng)這是玩笑話，竟站了起來(lái)。
杜鵑心情激蕩：難道娘決心要說(shuō)出來(lái)了？
不管怎樣，她都要推一把，徹底把這事公開(kāi)。
她站起來(lái)，盯著馮氏問(wèn)道：“娘說(shuō)真的？我真不是黃家閨女？那我是從哪來(lái)的？”
馮氏開(kāi)了這個(gè)頭，再不害怕了，也站了起來(lái)，面對(duì)公婆低頭道：“爹，娘，兒媳婦不孝，把這事瞞了你們這么多年。可是，兒媳婦也是沒(méi)法子，那年把元兒弄丟了，我急瘋了……”
她按照黃元教她的，將當(dāng)年的情形又說(shuō)了一遍。
不但如此，她還進(jìn)里屋，將包杜鵑的衣包拿出來(lái)給眾人看，以黃家當(dāng)初的條件，是萬(wàn)萬(wàn)不可能擁有這樣料子的包布的。
黃老爹等人都聽(tīng)傻了。
吃，當(dāng)然是吃不下了；說(shuō)，又不知該說(shuō)什么。
然而，眾人盡管驚異，卻絲毫沒(méi)有懷疑。
正如杜鵑剛才說(shuō)的：從小到大，不知多少人說(shuō)她不像黃家閨女，連黃大娘自己都疑惑過(guò)。不僅因?yàn)槎霹N不像農(nóng)家女，還因?yàn)樗S老實(shí)夫婦一點(diǎn)相似之處都沒(méi)有。像黃元，雖然一副翩翩讀書(shū)郎的模樣，可長(zhǎng)相擺在那，便沒(méi)有人質(zhì)疑他不是黃家兒子。
屋內(nèi)靜了下來(lái)，只聽(tīng)得燈火燃燒得噼啪響，還有貓狗在桌下為爭(zhēng)一塊骨頭打架的聲音。
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