她說完，便期盼地盯著黃元。
黃元愣住了，看著她不知如何作答。
少女如墨玉般的黑瞳閃閃發光，歪著頭的神情就像黃鸝在街上看那些吃食一樣渴望和向往，令人不忍拒絕；但他覺得那白玉般的面頰在自己的注視下很可疑地泛出粉紅來，不禁心一跳，臉也作燒起來。
他垂首斂目，心亂如麻。
正在這時，就聽杜鵑笑道：“這可不行！”
斷然的口氣不僅驚呆了昝水煙兄妹，也震住了黃元。
昝虛極本就怪堂妹孟浪，聽杜鵑這樣說，更覺不好。
但他見杜鵑笑得明媚，不知怎的，并不太擔心。他覺得，她心性坦蕩高潔，絕不會羞辱妹妹的，她不是那種尖刻低俗的女子。
杜鵑指著畫認真對昝水煙解釋道：“昝姑娘，這畫里都是我黃家人，除了外公舅舅和小姨父，那也是黃家親戚，所以弟弟才命名為《天倫之樂》。若是將昝姑娘畫進去，就不合適了。再說，昝姑娘何等身份，跟我們畫在一起，實在褻瀆了姑娘！不如讓弟弟單獨為昝姑娘畫一幅畫，那才獨具特色！”
說完，不理會她發白的面色，展開另一幅畫，“瞧這一幅，就是他為我和妹妹畫的。是不是很好？”
黃鸝聽了忙拍手道：“對呀昝姐姐，你就像仙女一樣，讓哥哥單為你畫一幅。畫好了就送給我……”
話未說完，就被杜鵑踢了一腳。
杜鵑嗔道：“昝姑娘的畫像，怎能隨便送人？你以為她跟我們一樣！別說畫像了，就算是身上戴的隨便一樣東西，都不能隨便給人的。”
一面歉意地對昝水煙道：“小妹不懂這些規矩，望昝姑娘莫怪。她也是喜歡你，才這樣說的。”
黃鸝忙捂住嘴，紅了臉兒。
昝水煙心沉墜如鉛，強笑道：“無妨！黃三姑娘天真爛漫。直言快語，我怎會見怪呢。”
說著，凝神打量杜鵑。
她到底是故意道破自己心思，還是無意直言呢？
只見杜鵑神情似晴空下的江心島。一片明朗，眼底笑容始終燦爛和煦，令觀看的人心情不由自主地跟著變得愉悅。
她便想，黃姑娘定是實話實說，是無意的。
只是她的打算卻落空了。
天知道，她是多想在那幅畫中擁有一席之地！
杜鵑的話讓黃元心頭警醒。
他知道她是實話實說，而且是有意的。
相處這些日子，他對杜鵑的性子越發了解：如山泉般清澈單純，又像滿月之夜的碧海青天，越清越深邃。她通常很少對人耍心機手段。大多時候。她用直來直去的言語對付人，能言人之不敢言、說人之不便說的話，令對方措手不及和瞠目結舌，她自己則清朗朗、坦然無私、坦蕩無懼。
剛才，他察知昝水煙的心意。卻一個字也難推拒。
哪怕是婉轉推拒，也顯得失禮。
因為昝水煙可沒明說想成為黃家人，不過是想成為畫中人而已；若是他像杜鵑一樣坦言說破，倒顯得他心思鄙薄，有意外非分之想了。
杜鵑卻毫不費力地替他拒絕了。
還拒絕得那樣自然！
昝虛極高估了杜鵑，他和堂妹一樣因為杜鵑的話覺得尷尬，偏又說不出杜鵑的失禮。也無法懷疑她的心性。
他便順勢扭轉話題，笑道：“那黃兄弟就幫煙妹妹畫一幅吧！今日難得你有這么好的興致，所作定然遠超平常。”
黃元恢復常態，微笑著鋪開紙筆，作起畫來。
他畫的就是昝水煙剛才自花徑緩緩走來的場景。
他只見過昝水煙面容一次，也不曾直視。因此對她不太熟悉。不像杜鵑，其笑容已經深入他心里了。所以，他請昝水煙坐到他對面。
大凡小小年紀在某方面能有些成就的人，都有些天賦靈氣，林春如此。黃元也是如此——他一旦拿起畫筆，便心無外物，心中眼中都只有畫了。
他不再像之前不敢直視昝水煙，不時地抬頭端詳凝視她，每一眼看過去，都仿佛看到她的心底。
昝水煙靜靜坐在石凳上，淡淡微笑著。仿佛敞開了心靈，超越了大家閨秀的矜持和端莊，別有一番意味和心思流露。看他的眼神更使他迷惑不解。不自覺的，他心隨意走，筆下的女子便朦朧起來，如水煙迷霧般縹緲，柔美中帶著執著。
杜鵑站在一旁觀看。
隨著畫漸漸完成，她由看畫變成了看人，看黃元和昝水煙二人。
在黃元的目光下，昝水煙完全坦露自己。
這是一場心靈的交流！
她心中微微泛酸，少見的不安。
不禁告誡自己：凡作畫都是這樣的。林春雕刻的時候，心里眼里也只有山水人物。不這樣不足以成事。好多人想達到這樣的境界也不能呢。
半個時辰后，畫成。
昝水煙盈盈起立，走上前來看畫。
只一眼，她便笑了！
這幅畫，畫出了她全部的神韻和美好，還有——特別。
不管這特別是因為他產生，還是她與生俱來，都是刻在她骨子里的。他竟然能撲捉到，又以這樣朦朧夢幻的形式表現出來，可見他是懂她的！
她便含羞對黃元輕聲道：“黃公子果然大才！”
昝虛極也贊了幾句，又疑惑地問黃元：“你今日作畫怎這樣得心應手？這幅絲毫不比前兩幅差。要不，你也幫我畫一幅？”
黃元搖頭笑道：“你別跟著湊熱鬧了。我精神乏的很，今日再不能畫了。”
昝虛極只得作罷。
昝水煙見杜鵑看得出神，心里一動。
因為之前她的拒絕，她不免擔心她對自己心存芥蒂，因此有意親近她，便問道：“杜鵑，你覺得可好？”
杜鵑由衷贊道：“好美！”
又惋惜道：“我怎么覺得比我那幅要好呢？真嫉妒！”
昝水煙見能得她這樣稱贊，且又說得自然有趣，不禁以絹扇掩口，輕笑起來，然眼中的喜悅卻是遮不住的，流光般傾瀉。
黃元卻不會把杜鵑的話當笑話，凝視著她道：“你與昝姑娘本就是不同的人，怎能這樣相比呢！只看是否畫出你的精髓和神韻，才是要訣。黃杜鵑，就是黃杜鵑！”
杜鵑嫣然一笑，點頭道：“說得也是。昝姑娘的風姿，我也只能在心里羨慕，沒法學的。我只做黃杜鵑！昝姑娘，這畫你可要收好了，等我弟弟將來出名了，這畫可就萬金難求了！”
眾人聽了都笑起來。
昝水煙心中默念：黃杜鵑，就是黃杜鵑！
那她呢？
在黃元心中，她又是怎樣的？
她目光落在石桌上的畫上，遂低眉淺笑。
昝虛極見杜鵑將“嫉妒”也表現得如此自然，看著她呆了眼。正失神間，忽然感覺不對。轉臉一看，任三禾嚴厲地盯著他，眼中寒光閃爍。他驚得一哆嗦，慌忙收回目光。心下尷尬不已，又詫異，不知黃元這小姨父為何對自己如此敵視。
大家正說笑，也沒留心這一節。
略熟了些，昝水煙見幾位長輩開始吃自己帶來的食物，十分高興，忙親自向眾人介紹，神情恭敬又柔順。
這讓黃老爹很受用，看自家孫女就不順眼起來。
為了贊美別人，也為了教導孫女，他對杜鵑和黃鸝道：“你倆要好好跟昝姑娘學。瞧人家，真是大家小姐。哪像你們，跟野丫頭一樣。長輩跟前，也沒個上下輕重。”
馮氏聽了臉色十分不好。
杜鵑卻順著他道：“爺爺說的對！”
黃老爹見她如此聽話，越發訓得起勁，言下之意，杜鵑連昝水煙的一根頭發絲都跟不上。
昝水煙先還聽了高興，后來便覺不安。
她急忙笑著打圓場，夸贊了杜鵑許多好處。
杜鵑卻似不在意，微微撒嬌道：“爺爺！別人能這么說我們，爺爺可不能這么說。”
黃老爹瞪眼道：“我怎不能說了？”
杜鵑走到他身邊坐下，一邊幫他扇風，一邊埋怨道：“爺爺，我可是你孫女！我跟昝姑娘出身不同，是沒法比的。要在眼前比，別說比不上昝姑娘，就算昝姑娘的丫鬟我也比不上。但我在村里還算能干出息吧？爺爺吃的、穿的、用的，哪一件我沒盡心？昝姑娘是不同的。要是她去了咱們家，連個棒槌都拿不動，難道爺爺還能罵她沒用？可不能這么比！昝姑娘不可能去咱們鄉下；我也不可能變成大家閨秀。把我跟她比，那是唐突了她！”
昝水煙心中一緊，臉色突變。
她又一次失神地看著杜鵑，失落又疑惑。
黃元這時插話道：“爺爺，是不能這么比。就比如世上有才德的人很多，可是爺爺不會因為我爹比不上他們，就不喜歡我爹；對我這做孫子的也一樣。對爺爺來說，只要兒孫孝順就好了，其他的強求不來。再說，我姐也很出色的，連御史大人當日都夸過呢！”
他看向杜鵑的神情十分自豪。
昝虛極兄妹急忙附和，說昝巡撫在家也夸過。
黃老爹一時無話，“哼”了一聲道：“你姐就是太犟……”
黃元急忙道：“爺爺放心，往后我們都孝順爺爺。”一面轉移話題，“已經半下午了，爺爺肚子餓不餓？要不咱們去吃飯。就去島上的臨江樓。他家的鱖魚做得最好，我帶爺爺和外公去嘗嘗。”
 
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