林大猛看著已經(jīng)長(zhǎng)大成人，然面容依舊略顯稚氣的侄兒，忍笑道：“你有沒有想你爹我不曉得，你爹一準(zhǔn)在想你。你回家一趟也好，讓他看看你。不然他該吃睡不香了。說不定就要跑到府城來看你。”
林春本想跟杜鵑一塊回家，才借口說想家。
誰知這么一說，腦海里浮現(xiàn)爹娘和兄弟們的身影，才發(fā)現(xiàn)好久沒聽見大頭爹的嘮叨了，頓時(shí)思念之情油然而生——真想起家來了。
他懷念地說道：“我就是這樣想的。我也好想娘呢！”
這下，連杜鵑也笑噴了，看著他又有些不忍。
似黃小寶、林春等人，包括她杜鵑在內(nèi)，雖然只是莊戶人家的孩子，平時(shí)胡打海摔慣了的，卻又都是被爹娘捧在手心長(zhǎng)大的，對(duì)家的感情遠(yuǎn)遠(yuǎn)比大戶人家孩子來的強(qiáng)烈。大戶人家孩子因?yàn)槎Y法束縛，從出生就被下人包圍伺候，與親人的感情就沒那么濃烈。
林春這個(gè)年紀(jì)，在她前世正是上中學(xué)的時(shí)候。
離家這么遠(yuǎn)讀書，等于住校了。
她便對(duì)他囑咐道：“這段日子你先把書院摸個(gè)大概情況，然后跟我們回去一趟，把這的情形對(duì)你爹你娘說清楚，讓他們看看你，再出來他們就放心了。”
林春點(diǎn)點(diǎn)頭，拿定了主意。
杜鵑又說，要趁這機(jī)會(huì)幫他把被褥衣物鞋襪，連冬天用的都準(zhǔn)備好，省得到時(shí)候沒的用。
馮氏也急忙點(diǎn)頭，道：“這說的對(duì)。反正我們閑著也是閑著，幫你把樣樣事都弄好了，回去見了你娘也好說話。不然她要怪我不當(dāng)心照應(yīng)你了。你們平常都好照應(yīng)我們家的。”
林大猛聽了更放心，拍著林春肩膀道：“這就好了。你就安心在這讀書，過些天跟你師傅一塊回去。我先走一步回村，告訴大家情況，省得他們著急。黃大娘和雀兒肯定也是著急的。也要跟她們說一聲。”
眾人都點(diǎn)頭說是。
黃元見為了林春在這讀書，大家這樣關(guān)切，心里微酸。
短短半月工夫，他經(jīng)歷人生巨變。心態(tài)也大起大落。
“林春，別這么沒出息！我那年來的時(shí)候，才九歲呢。你都多大了，還說想家，也不怕人笑話！”
他想起當(dāng)年初來府城時(shí)候的事，很不是滋味。
杜鵑忙解釋道：“你才來應(yīng)該也是想家的吧？時(shí)間長(zhǎng)了才好了。林春也是沒出過遠(yuǎn)門，沒離開爹娘過的，剛開始不習(xí)慣也正常。以后肯定不會(huì)了。他和九兒在山上一貓就是好幾天，從不會(huì)膽小害怕，想家就是不習(xí)慣而已。”
黃元見她一副包容呵護(hù)的口氣。感覺十分怪異。
仿佛，林春才是他的弟弟，或者子侄。
林春卻從小就習(xí)慣了杜鵑經(jīng)常表現(xiàn)出的教導(dǎo)包容口氣，因此不以為意，憨笑著。還略帶些羞澀，也覺得自己想爹娘太沒出息了。
黃小寶對(duì)于林春能去書院讀書，十分羨慕。
黃鸝也很羨慕，抱怨說自己不是男娃，不能上學(xué)。
黃元心中一動(dòng)，道：“這也不是什么難事。等我回去了，我又不會(huì)種田種地。我就在村里開個(gè)私塾，教村里小孩子們讀書。‘學(xué)無長(zhǎng)幼’，小寶哥哥也能去的。黃鸝你更不用急，我在家隨時(shí)都能教你。”
杜鵑拍手道：“我正有這個(gè)意思。”
林大猛和任三禾對(duì)視一眼，拍桌大笑道：“這可是大好事！黃家侄子，那就這么說定了？我先回去。找人把私塾先蓋好。你們家地方太小了，在你們家開學(xué)堂肯定不行；我們家倒有地方，就怕你在別人家待不習(xí)慣，還是另外蓋屋子好一些。泉水村別的沒有，木頭石頭多的是。木匠石匠泥瓦匠都不缺，起一間學(xué)堂很容易。這又是好事，想必大家都樂意幫忙，蓋起來快得很。你教村里的娃兒念書，大家都會(huì)交費(fèi)用。有銀子的付銀子，沒銀子的給米糧，一年吃穿用的都不用愁了。你家種地也不用你操心，都有人幫忙。”
他身為里正，又頗有些見識(shí)能力，黃元不過就提了一句，他眨眼間就將諸項(xiàng)事務(wù)都安排妥當(dāng)，為泉水村謀劃未來。
一面說，一面又轉(zhuǎn)臉對(duì)黃老爹和黃老實(shí)奉承道：“老爹，老實(shí)兄弟，瞧瞧大侄子——黃家出人了！從此在咱們村就有名望了！誰比得了？將來再考了舉人進(jìn)士，就更不得了！”
黃老爹聽了渾身十萬毛孔齊齊熨帖，舒坦極了。
這些日子因?yàn)楣偎救莵淼囊欢亲訜灦疾灰矶w，連帶對(duì)女兒和外孫的擔(dān)憂也忘了，只知道笑，老臉綻放一朵菊花。
笑著還不忘朝馮長(zhǎng)順看去，神色十分得意。
——黃家終于有人超過馮家了。
馮長(zhǎng)順知道他心思，湊趣笑道：“親家你盯我干嘛？元兒好，那也是我外孫，我臉上也有光彩。我才沒那么小氣呢，因?yàn)樗悄泓S家孫子就不高興。這孫子不是咱倆的么！”
眾人聽了都哈哈大笑。
黃老爹覺得親家這是變相對(duì)自己服軟，更高興了。
黃老實(shí)和馮氏更是看著兒子跟看活寶似的。
杜鵑瞧見他們的神色，故意嘆氣道：“黃鸝，從此以后呢，咱們家多了個(gè)少爺，咱們姊妹三個(gè)都要靠邊站了。丫頭長(zhǎng)大了可是人家的人，兒子才是自己的，能撐門戶的。你想想爹娘會(huì)怎樣？有好吃好喝的肯定先緊著他了，好日子沒了！”
這話是當(dāng)年黃老爹說的。
黃鸝聽了頓時(shí)急了，跑到黃老實(shí)身邊，抱著他胳膊扭著細(xì)條條的小身子撅嘴道：“爹，你不許偏心哥哥，還要跟往常一樣疼我！”
黃老實(shí)笑得合不攏嘴，說話冒風(fēng)，“不偏身（心），都疼！”
馮氏起身收拾碗筷，見此情形呵斥小閨女道：“都這么大了，像什么樣子！還不收碗呢，留著晚上你啃碗？”又白了杜鵑一眼，“就你會(huì)瞎說！你不欺負(fù)你弟弟就算好事了。”
杜鵑趕緊起身幫忙，一邊叫屈：“我有本事欺負(fù)他？”
這個(gè)弟弟可不是盞省油的燈，她想欺負(fù)也難。
黃小寶幸災(zāi)樂禍地說道：“你怎么沒本事？要是哪天你和黃鸝把黃元摁在地上揍一頓，我一點(diǎn)都不奇怪。”又朝黃元道，“到時(shí)候我給你幫忙。”
眾人聽了再次轟然大笑。
黃元也一直笑。
面對(duì)這溫馨的場(chǎng)景，他也驕傲，但更多的是被重視和關(guān)注的溫暖，所有的努力都有人在乎、喜悅都有人分享、困難都有人分擔(dān)，這都是以前所不曾體驗(yàn)的。
他腦海里不自覺浮現(xiàn)竹籬茅屋、雞鳴犬吠的農(nóng)家生活場(chǎng)景，兄弟姊妹和睦相親，又有朗朗的讀書聲入耳……
從遐想中醒來，她母女三個(gè)已經(jīng)將桌子收拾干凈了，泡上茶來。
杜鵑首先端了一杯白水給黃老爹，道：“爺爺，你還在吃藥，別喝茶了。小姨父回來的時(shí)候，獵了幾只水鳥，我待會(huì)燉湯，你晚上喝一碗。”
黃老爹忙點(diǎn)頭接過杯子，很好脾氣的樣子。
黃鸝給其他人都奉上茶，正喝著，外面來了個(gè)官差找林春，說御史大人有請(qǐng)。
眾人聽了面面相覷。
黃元忙出去詢問何事。
來人很恭敬地回道：“小的也不知。只是奉命來請(qǐng)林小弟去書院，大人和各位夫子都在那等著呢。”
林春聽了雖疑惑，并不慌張，對(duì)林大猛等人道：“我去看看。大人定有事要問。”
杜鵑不放心，示意黃元陪他一塊去。
黃元為難地說，他馬上要出去找陳青黛。
杜鵑這才想起來，連他出去也不放心了。
最后，還是林大猛陪著林春去了書院。
這里，黃元才要?jiǎng)由恚霹N忙說她陪他一塊去。
黃老實(shí)馮氏也不放心黃元，黃老實(shí)說他也去；黃老爹則把目光投向任三禾——由他陪著黃元去是最妥的，可他卻不敢開口勞煩他。
見此情形，任三禾不悅道：“他以前都是這么過的，你們現(xiàn)在倒不放心了。往后要怎么辦？”
他可不愿像個(gè)隨從似的護(hù)著黃家這個(gè)剛認(rèn)回來的兒子，他只會(huì)守著杜鵑；再說，上午那個(gè)御史大人的態(tài)度很奇怪，讓他心頭有些不安。
黃元忙說他有小廝李慶陪著就行了，不用勞駕小姨父；又說一大家子住在客棧里，他還不放心走呢，有小姨父守著，他也能安心出去找人。
任三禾聽了滿意地點(diǎn)頭，說男子漢就該這樣有擔(dān)當(dāng)。
正在這時(shí)，昝虛極來了。
他特地帶了許多隨從來，說陪黃元一塊去找人。
黃家人頓時(shí)感激不盡，杜鵑也忙謝他。
昝虛極看著她微笑道：“黃姑娘不用客氣。我跟黃兄自來親如兄弟，援手也是應(yīng)該的。我也常有事情煩他呢。”
杜鵑聽了高興地笑。
不管怎樣，有一兩個(gè)至交好友，總是不錯(cuò)的。
任三禾見昝虛極目光閃閃地望著杜鵑，臉一沉，立即對(duì)黃元道：“既然這樣，你們趕緊動(dòng)身吧。再耽擱下去，陳姑娘跑得更遠(yuǎn)了，更難找了。”
黃元見他變臉，隱隱猜到緣故，忙起身和爹娘爺爺打了招呼，拉著昝虛極走了。
等人走后，杜鵑先伺候了爺爺休息，然后才和黃鸝去客棧廚房教廚師手藝，一面準(zhǔn)備晚飯。
傍晚的時(shí)候，林大猛和林春回來了。
林大猛滿臉喜氣，林春也含笑，一望而知有好事。
 
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