離開了北京城，金燕西才發現，原來那里的冬天不是最冷的。

　　這里是位于奉天東面的一個小縣城，名字叫做秋城。

　　金燕西是半年前來到秋城的。從一年前離開了北京后，他就一直處于漂泊不定的生活中，在北京往奉天的這一路走走停停，轉眼就是大半年過去了，一直到他到了這個名不見經傳的小城，他忽然間就想安定下來，也許，只是因為這個縣城的名字里，含著那個令他溫暖眷戀卻又錐心刺骨痛悔不已的字。

　　到秋城的時候，手里還是有一點余錢的，只是也不多了。金家的七少爺過慣了錦衣玉食的生活，此時雖然已是今非昔比，但舊日的生活習慣卻還是改不過來，所以他在城里租了一間很是干凈整潔的房子，不過每個月的租金也著實不菲，要兩塊大洋。

　　沒有了父親的庇護，在這亂世中，想要吃飯生活，就只有靠自己。

　　只是金燕西又怎能一時間改掉那清高驕傲的脾氣，去低三下四的做粗活，看人臉色掙錢？因此來到秋城半年，找了十幾個工作，卻沒有一個工作能夠做滿半個月的，以至于到如今手頭漸緊，眼看著就要坐吃山空，卻是干著急也沒個主意。

　　他卻是個有些不知天高地厚的人，暗道既然人人都不用我，倒不如我自己尋點買賣做。因手里還剩下十幾塊錢，琢磨來琢磨去實在是不知道能干些什么，自知這點錢連個鋪子都租不下來，忽一日聽人家說鄉下那些土布是極便宜的，他心想人人都要穿衣，這縣城里雖然富貴人家不少，但大多數還是辛苦奔忙的百姓，何不去鄉下進一些土布，再提高點價格賣出去，賺一賺這其中的差價呢？

　　富貴少爺懂什么？只一心想的天真，自覺著準能成事。因此這一天早上就穿戴整齊了，身上揣著五塊錢出了城，總算他經理了點世事，知道凡事留一線，沒把全部身家都帶在身上，世道不太平，萬一遇上劫匪，也不至于就把剩下的這么點兒錢都讓人一窩端了。

　　到了鄉下，走訪了幾家，談的倒是順利的，村里人樸實，看著這小哥兒俊俏風流，覺著難為這樣一個公子哥兒親自來談生意，何等的尊重自己，因此對他十分熱情，到傍晚時分，就已經買了三十幾匹坯布，雇了村里一戶人家的驢馱著，往城里走。

　　冬天日短，眼看著那太陽漸漸落下去，金燕西心里著急，怕城門關了進不了城，因此趕著那驢子拼命急走，竟是連夕陽西下的美景也顧不得看一眼。若是從前，這少年得意的七少爺又免不了要對著如此浪漫的景色游興大發一回，只是如今肚子都快填不飽了，才知那些春花秋月全沒有一絲用處。

　　忽聽遠處傳來一陣馬蹄聲，金燕西回頭去看，就見一排遮天蔽日的塵土，也不知是有幾十幾百匹馬往這邊來，他只以為是哪支部隊要趕著進城，連忙避到路邊。金家已經是大廈傾倒，他也不再是那個可以把車子橫在路邊堵著通道的七少爺了。

　　卻不料那馬隊行到他身邊，竟忽然停了下來，金燕西抬頭看去，只見馬上一個粗獷冷峻的中年人正冷冷盯著他，看打扮絕對不是當兵的，倒好像是土匪似的。

　　金燕西心里“咯噔”一下就翻了個個兒，腿一軟，差點兒倒在地上。好在他總算是出自名門，雖然是紈绔子弟，倒也有點兒傲骨，這一下倒沒至于跪倒在地上。卻聽馬上那中年人聲音低沉的問道：“你是要進城？”

　　金燕西緊張的吞了口口水，僵硬點了點頭。卻見那中年人冷笑一聲，對后面一人道：“老三，就是他了，你們跟著他進去，到了晚上，咱們里應外合，今天我要是不把黃扒皮那老狗抄家滅門，我他媽就不叫張逸山。

　　張逸山這個名字一出口，金燕西就是一哆嗦，剛剛還撐著雙腿站直了的那點兒骨氣瞬間消失無蹤，他腿一軟，便坐倒在地上。

　　說起這張逸山，那是在整個東北都叫得響名頭的一股悍匪，據說他的寨子就在鴻雁山，有幾千號人，馬就不下一千匹。這伙土匪以張逸山為首，對當官的和富商心狠手辣毫不留情，但對老百姓卻是不錯的，因此金燕西不知道這些人為什么會出現在秋城外，在他看來，秋城只是一個淳樸的小縣城，那黃扒皮雖有惡名，但一直安居城中，應該也不會有膽量去招惹這伙鴻雁山的悍匪。

　　被張逸山叫做老三的青年答應了一聲，跳下馬走到金燕西面前，看到他面如土色的慫樣，嘴角撇了撇，露出一絲不屑笑容，然后一把抓住他的領子提了起來，陰森森道：“記著，你只要帶著我們進城就行了，其他的事，敢多一句嘴，我就讓你腦袋開花。”他手里不知什么時候拿出一桿盒子槍，正頂在金燕西的額頭正中。

　　“我聽說……”用力吞了口唾沫，金燕西緊握著抖個不停的雙手，力求鎮定的開口：“鴻雁山的大俠們，是從來不為難老百姓的。”

　　張逸山的眉梢揚了揚，臉上似乎現出一絲訝色，在馬上微微點頭笑道：“行啊，倒還有點膽色，竟是有些小瞧了你。”

　　老三揚了揚眉，拿手拍著金燕西的臉，嘲笑道：“咱們是不為難老百姓，可是你看看你這一身，你他媽算哪門子老百姓？今兒和三爺直說，帶不帶路？不帶路的話，別怪三爺心狠手辣，明年的今天就是你的忌日。”

　　“是啊小兄弟，你既然知道咱們對老百姓好，就該知道咱們對富商官員，可從來都是心黑手狠的，看你這模樣，可不是普通百姓，一句話的事兒，別磨蹭了，想死還是想活，挑一個。”那個叫老三的身后又轉出一名女子，身段苗條容貌美艷，雖然是調笑的語氣，但那其中的狠辣卻讓金燕西身上一陣陣的出冷汗。

　　“我……我帶路……”金燕西何時曾受過這樣的侮辱？但是情勢不由人。他自己也覺著這樣真他媽丟人，可是看著那黑洞洞的槍口，哪里還能生出一點憤怒反抗之心。只好哆哆嗦嗦的牽了驢，在這對好像夫妻的土匪挾持下，深一腳淺一腳向遠處的城門走去。

　　守城士兵還記得這個衣冠楚楚的俊秀男人，聽他說是接親戚進城，也就沒多問，很輕易便放行了。進了城，金燕西剛要撒腿開跑，就被老三拽住了領子：“跑什么跑？趕去給黃扒皮報信么？”

　　“不……不不不是，我……我對天發誓，我……我肯定不去報信。”天黑了，城墻根下看不見幾個人，感覺到后腰上頂的那個硬邦邦的東西，金燕西的聲音都變調了。

　　“那就老實呆著。”老三不耐煩的喝斥了一句：“什么時候我大哥把黃扒皮一家滅了，什么時候再放你走。”

　　數九寒天，金燕西身上的衣服還是很單薄的，陪著老三和那個美艷的娘們兒蹲在墻根下，身子都快凍成冰棍了，連后腰上的槍什么時候撤下去的都不知道。一直到城門被打開，幾十匹馬沖了進來，踢踏的馬蹄聲和人聲槍聲交織在一起，他才猛然打了過哆嗦，回過神來。

　　不僅僅是黃扒皮家，防衛薄弱的小縣城里的富商和官員們這一次遭受了嚴重的洗劫，防守軍隊只有幾百人，被一百多個土匪沖的七零八落，殺了個人仰馬翻。之后土匪們馬上載著洗劫來的財物，歡笑著回到城門集合。

　　“大哥，這小子怎么辦？”老三洗劫歸來，看著被他綁在墻根下塞著嘴的金燕西，拿馬鞭子指了指：“反正看上去也是個紈绔子弟，干脆一槍崩了得了。”

　　“也不用這樣趕盡殺絕吧，一看就知道這是個落魄子弟，不如放了他，讓他回去得了。”張逸山旁邊的男人，看上去好像是二當家的憨憨一笑，就想讓人過去給金燕西松綁。“

　　卻忽見張逸山一伸手攔住，對老三淡淡道：“問問他會不會寫字兒？軍師眼睛最近不大好，要是會寫字兒就帶上山，不會寫的話，崩了。”說到最后兩個字，聲音猛然凜冽起來，嚇的金燕西打了一個哆嗦，急急忙忙的點頭。他這樣的人，哪有不貪生怕死的。

　　“算你小子運道好。”老三哼了一聲，吩咐一個手下提起金燕西擱在馬上，接著馬隊疾馳出城，只留下在夜里四散飛揚的塵土。等到奉天的軍隊趕到時，早就看不到這群悍匪的影子了。

　　金燕西終于知道傳說有多真實了，鴻雁山的馬匹何止一千，叫他估計，最起碼也有一千五，別問他為什么會這么清楚，因為他現在就在馬棚里。

　　抱起一堆干草撒到馬槽里，看著這些畜生吃的香甜，慢條斯理的吃相竟隱隱透露出一絲優雅，難怪張逸山說這是整個鴻雁山上最精銳的戰馬，瞧這范兒，和普通馬就是不一樣。

　　一轉眼，被擄到鴻雁山上已經一個多月了。這鴻雁山上好幾千的土匪，竟然只有一個識字兒的，不過這一個就了不得，聽說這人以前是在給哪個部隊當參謀，打了不少勝仗，后來他們那支部隊被陷害，全軍覆沒，參謀當了俘虜，卻半路逃了出來，逃到鴻雁山的時候，傷風了，病的剩一口氣兒的時候讓張逸山給救上山來，從此便在這里扎下根兒。相比之下，金燕西雖然也識字，不過他會的都是些不切實際的詩詞歌賦，和人家那個軍師根本沒法比，也所以，軍師住大房子，喝酒吃肉，他卻只能住馬棚，干最粗重的活計。

　　在一年之前，他是絕想不到自己竟然能忍受這樣的生活的。那時候要是有人和他說：日后他要干粗活住馬棚，吃不飽穿不暖，還每天要被打罵訓斥，他一定會說與其這樣卑賤的活著，還不如轟轟烈烈的死去。然而事到臨頭，當真的在面臨卑微的活著和解脫的死去這兩個命題時，他卻很沒出息的退縮了。明知道只要抓住這里隨便一個土匪哪怕是喂馬的大聲罵一句，然后挨一頓拳打腳踢后就可以被一顆子彈結束生命，他卻至今也不敢開這個口。

　　臨近年關，天氣越發寒冷，呼嘯的北風刮過，他住在四面漏風的馬棚里，想著自己還真不如干脆喂一顆子彈，不然遲早也要凍死吧。

　　可是身體的寒冷抵御不住睡神的侵襲，倚在草垛上昏昏欲睡的時候，金燕西聽到外面有人喊：“喂，阿金，老大叫你，快點兒過去。”