緊張的話題聊完,  皇帝的書房進入了日常聊天模式。
    白沙和紀倫在黑色的茶桌邊找個位置坐下，魏歷為親手為他們端來一盤冒著熱氣的紅茶。
    “殿下,  最近感覺怎么樣？”魏歷如一個再普通不過的長輩那樣,  神色溫和地詢問白沙在天權軍校就讀的感想。
    “感覺還不錯。”白沙端起一杯茶，瞥了眼她舅舅的方向，“就是時間有點不夠用。”
    塞西爾·羅寧聽出了白沙的意有所指,  不動聲色地笑了一聲：“既然你已經忙得暈頭轉向，那之前給你的芯片不如還給我吧？”
    白沙：“不要。”
    塞西爾·羅寧：“哼。”
    紀倫雖然聽不懂這甥舅倆具體在打什么機鋒，但他一副已經習慣的樣子,  就當自己聽不見也看不見,  對端茶給他的魏歷輕聲道謝,  隨后在一旁默默喝茶。
    魏歷稍一思索，倒也明白了芯片的事。他知道那是大皇女留給皇帝的,  現在皇帝又轉交給了白沙，也算是物歸其所。
    “殿下在天權軍校的成績非常優秀。不出意外，也會參加這次與聯邦的聯合軍演。”魏歷適時轉移話題，“您打算沖擊總指揮的位置嗎？”
    白沙略微低頭，回想起自己和大皇女在芯片里的幾局交戰，說：“我還沒想好。”
    “殿下，有一點我不知道陛下是否和您說過。”魏歷和緩地說道，“軍隊的智慧不單依賴于指揮者,  更依賴于成員之間的合作——但也有一些特殊的情況。如果時間來不及,  團隊磨合不出一個理想的運作模式,  指揮者無法收攏人心,  發揮團隊智慧根本無從談起之時……還不如出現一個風格強硬的領導者來得好。”
    因為最后參加兩國軍演的都是天之驕子,  其中獲得主力隊員席位的更是實力不凡。是人都有傲氣,  如果大家的實力都差不多,  或者只差出一點，那當選總指揮的學生根本無法統帥全隊，只會處處被掣肘。
    因此，擔任總指揮的人選，要么實力絕頂超群，要么德高望重。
    白沙的皇室背景和她本身的實力都是加分項，人們的期待自然而然會向她匯聚而來。
    這時候，白沙適合一開始就以強勢的姿態作為回應。這樣擔任總指揮的可能性更大些。
    白沙卻是擺手：“隨緣吧。如果有比我更優秀的指揮者，那我當然讓賢。四大軍校，三個年級的學生，就沒有比我實力更強、資歷更深的？”
    魏歷含笑，沒有回答，只是回頭望了皇帝一眼。
    塞西爾·羅寧則是給出直接到回應：“羅寧家只出最強者。”
    無論是當年的西佩斯還是塞西爾，他們入學后都是同期中的絕對領導者。
    相比之下，白沙已經表現得相當低調了。
    白沙：“……”
    她忘了，自己作為羅寧家的一員，確實有絕對囂張的資本。
    來自皇室的基因，全帝國頂尖的機甲和武器，還有西諾、俞言這樣的世家勢力保駕護航……如果這都不能做到絕對的脫穎而出，那她還有什么好說的？
    “算了，隨她去吧。”皇帝突然出聲道，“她是個能在實驗室里一泡就是三四天的羅寧，和她的母親簡直是截然相反。她有自己的優勢和發展空間，倒也不必完全走我和西佩斯的老路。”
    目前帝國的狀況可比當年要平穩多了。獸種家族的聯盟被瓦解后，羅寧家一家獨大。這種情況下，白沙倒也沒必要張牙舞爪地急著去捍衛皇室的尊嚴，走她自己想走的路即可。
    “其實我喜歡泡在實驗室里也是有原因的。”白沙輕聲嘆息，“在實驗室里，我總有做不完的課題、攻克不完的難點。但駕駛機甲打架這回事就又不一樣……”
    塞西爾·羅寧說道
    ：“進入瓶頸期了？”
    “差不多吧。”白沙說。
    她把所有的心思都放在了提升機甲和武器上，連鍛煉自己都是以發揮機甲的最佳性能出發。當她的機甲暫時已經得不到提升，而自身與機甲的磨合又趨近于完善的時候……她是覺得，自己沒什么眼前夠得著的進步余地了。
    沒有進步余地，自然就會倦怠一些。這是人之常情。
    塞西爾·羅寧沒有跟白沙說什么“高手十年磨一劍”、“練習要持之以恒”這種廢話，而是給了紀倫一個眼神。
    原本還在專心喝茶的紀倫一愣，有些迷茫地指了指自己。塞西爾·羅寧對他暗暗點頭。
    紀倫：“……”
    他馬上知道自己該做什么了。
    紀倫有些無奈地放下手中的茶杯，說道：“如果是陷入瓶頸，殿下不介意的話，可以來我這邊特訓。”
    白沙有些好奇地轉過頭，忽然想起另一個人選：“烏列爾不能給我做特訓嗎？”
    皇帝毫不留情地打擊她：“你們之間差距太大。他給你做特訓肯定不如紀倫管用。”
    白沙：“…………”
    舅舅，有種你親自和烏列爾打一架！
    白沙默默咽下到嘴邊的話，告誡自己要冷靜，用詢問的眼神掃向紀倫：“這會不會太麻煩你？”
    紀倫被白沙的眼眸盯著——比起塞西爾·羅寧眼中那兩抹暗含著攻擊性的鈷藍色，白沙的瞳色要更淺澈一些，像是包裹了細膩濃密的星光。
    他一時微愣，馬上回應：“沒關系。”
    說著，他覺得自己的語速有些快，特意頓了頓，像是掩飾什么似的，著意添了一句：“如果有需要的話，也可以帶您的同學過來。”
    皇帝/魏歷：“”
    不是在說給白沙特訓嗎？
    忽然加上她的同學什么的，這也太刻意了吧？
    皇帝的眉尖輕輕皺起，他一手扶著桌面，剛想說什么，卻被魏歷一個眼神給制止。
    “我的同學還在忙四校競選。還是我先來吧。”白沙說道，“事不宜遲，那咱們馬上就出發？”現在離她返校的時間也沒剩幾天了。
    紀倫點點頭，將目光轉向皇帝，征詢他的意見。
    皇帝單手摁了摁自己跳動的眉心，用手背來掩飾自己的表情：“盡快回來。”
    “是，陛下。”紀倫對皇帝行了個無懈可擊的告退禮儀，把興致盎然的白沙給領走了。
    他們倆前腳剛出書房，皇帝后腳就抬頭，略顯不悅地盯著魏歷。
    “放輕松，陛下。”魏歷不慌不忙地給皇帝續了杯茶，“和紀倫熟悉起來，對殿下沒有什么壞處。”
    塞西爾·羅寧當然知道這個道理，紀倫還很年輕，也是帝國內最前途無量的將領之一，白沙能和他建立穩定的友誼，當然不錯。但皇帝一想起白沙總喜歡摸紀倫精神體那檔子事，就有些心生不爽。
    “我知道您在擔心什么——我也是有女兒的人，偶爾也會因為一些莫名的發散性思維而困擾。”魏歷耐心勸說道，“但您也擔心得太早。我看殿下心里根本沒那檔子事。即便將來真的發生什么，但現在八字都還沒一撇——”
    塞西爾·羅寧都快被氣笑了：“你還想他倆發展出什么？”
    魏歷絲毫不帶怵的，干脆地把茶壺放回桌案上，砸出一聲清脆的回響：“陛下，您不能因為自己單身，就反對后輩追求愛情。”
    塞西爾·羅寧：“……”
    他忘了，自己的這個執事大臣，從少年時代起就是個推崇純愛的浪漫派。
    魏歷當初是硬生生靠著一封又一封的老式情書讓心上人非他不嫁的！
    皇帝頓時抽了抽眼角。他可不想因為魏
    歷的緣故使目前的局面發生什么變動。于是他輕吸一口氣，選擇后退一步。
    “算我反應過激。就當我們今天沒討論過這件事，如何？”
    魏歷反倒笑出聲：“您這是逃避現實，陛下。你明明知道白沙殿下十分招人稀罕。”
    塞西爾·羅寧再次把手覆蓋在臉上，另一手揮了揮，示意魏歷可以離開了。
    ……
    白沙帶著幾個護衛，乘坐紀倫的小型太空艦離開了幽都星。
    她不緊不慢地跟在紀倫身后。紀倫這次算是因公出行，身邊還帶著他的副官和幾個下屬。他們看見白沙，都是一副新奇的表情。但很快，他們就認出了白沙胸前閃爍的皇室家徽，畢恭畢敬地低頭行禮。
    “去給殿下準備茶水。”紀倫吩咐道。
    白沙搖頭拒絕：“再喝我就要飽了。”
    “我……帶您回我的住處特訓，那里有足夠大的演練場。”紀倫低沉的嗓音回蕩在星艦的休息室內，“特訓可能會持續幾天，您生活所需的一應物品我都會讓人準備好。”
    白沙：“我這人其實也挺隨便的，何況我們是特訓，又不是度假，不用很費心準備。”
    紀倫說：“這是我該盡的待客之道。特訓方面，請您放心，一定讓您不虛此行。”
    紀倫的確是認真的。
    太空艦剛落地，白沙就被接引去了紀倫的私人演練場。
    這個私人演練場堪稱高級，無論是外骨骼裝備、各種武器、訓練用的機甲都一應俱全，場地內覆蓋全息傳感，地面的設計結構導致它甚至能在室內做到一些大的地形變化。
    “請您隨便挑選一架合適的機甲吧。”紀倫說道，“這些實用型機甲的構造都是3s級別的。”
    白沙看著眼前的一排機甲，隨手挑選了架輕型機甲，爬進駕駛室適應幾分鐘，隨后亮出光劍。
    隨后，紀倫也進入了一臺機甲。
    他們一前一后踏入演練場。一陣輕微的摩擦聲后，室內轉換成了雨林地形。
    眼前高大的樹木緩緩升起，白沙憑借著在綠茵星里闖出來的經驗，下意識想要攀至高處，占據視野優勢。卻聽見耳邊風聲微動，她下意識地操控著機甲一個滑步后撤，低頭就見自己踩著的地面上被轟出了兩個焦黑的窟窿。
    轉瞬之間，又是幾道冰冷的藍光。白沙控制著機甲在樹木之間閃身，翻騰躲避，險之又險地避過一陣攻擊——
    這些子彈的速度實在太快，而且幾乎預判到了她所以的動作，子彈道甚至能提前攔截她上一秒剛剛想好的退路！
    這樣下去不行。
    白沙又躲過兩道藍光，亮出雙手的光劍，一個俯身沖擊，迅速劈砍下幾棵高大的樹木。
    樹木歪歪斜斜地顫抖，隨后快速落在地上，驚起一片飛塵。
    她踩著那些倒下的樹木，快速向一棵樹的高處攀升。
    轟！
    一陣令人牙酸的空氣壓縮聲音傳來，白沙在空中揮舞光劍，斬落兩枚爆破彈。強烈的反震讓她的上半身微微搖晃。
    就是這么一瞬間的失控，她身側寒芒一閃，一臺純黑色的機甲不知何時竄至她的身后，握著匕首的機甲手臂悄然扣住她的脖子，刀鋒繚繞著雷光，快速地向白沙的胸前刺去！
    白沙一驚，駕駛著機甲迅速翻身，抬起光劍反制對方的匕首。但她動作慢了一步，對方的機甲抬膝對著她的腰部一踢，機甲頓時發出金屬關節的碎裂聲。
    對方的匕首再次閃電般向她刺來——
    白沙咬著牙，雙臂橫劍作出護衛的姿勢，卡著對方的脖子，將黑色機甲往外推去。
    哐呲一聲，匕首淺淺沒入機甲外殼，在白沙的胸前劃出一道帶著火花的痕跡。
    白
    沙深吸一口氣，抬起雙腿蹬開對方，身后光翼展開，像魚一樣沿著樹壁滑下去。她絲毫不敢懈怠，精神力感知全開，反手射出十幾道激光彈阻止對方的追擊。
    黑色機甲似乎一點也不著急，就跟在白沙身后，騰挪位置的時候沒有發出任何聲音，敏捷地不可思議，一旦纏上白沙，就是一連串緊迫而致命的追擊，一招一式都沖著白沙機甲的駕駛室而來！
    這是白沙第一次感受到被人追獵的感覺——
    這才是真正的殺意！殺意是無影無蹤的，是連綿不斷的，是緊咬住獵物就絕不松口的！
    紀倫敏銳的觀察力是在戰場上磨練出來的，他總能第一時間找到白沙哪怕一絲一毫的破綻。一旦她陷入紀倫的節奏之中，她就再難有翻盤之力。生機在轉瞬之間就被強行榨取——也有幾個瞬間，她甚至懷疑紀倫真的會殺了她。
    但紀倫始終沒有這么做。
    白沙的機甲在不斷的爭斗中增添了不少破損。紀倫雖然也因她的反擊負傷，但傷勢遠比她樂觀。
    白沙深吸一口氣，腳下一滑，故意露出一個破綻。
    黑色機甲頓時閃身而至。
    白沙就在這是猛地轉身，力達劍刃，一道幾乎看不清影子的寒光沿著她的手勢向側方劈出。
    黑色機甲下意識抬起手臂的護盾防衛。
    沒想到，下一瞬間緊隨而至的不是劍光，而是數道被壓縮至極致的能量激光。
    激光與護盾相撞，瞬間在視線內炸出一片耀眼的火光。
    忽然，黑色機甲像是感應到了什么，匆忙回身，機甲手臂向后一抓——是突如其來的突刺光劍。
    白沙一擊未成，毫不猶豫，抬起手中的爆破槍，對準黑色機甲駕駛室的位置，瞄準、扣下扳機！
    殺意勢若雷霆，一擊即中，否則就是敵存我亡——這就是紀倫要教給她的道理。