幾艘星艦剛落地，就被密密麻麻的飛行攝影器和冒著閃光的鏡頭包圍。
    聯邦和帝國的官方媒體都在監控室里，爭取以最準確、最美觀的角度抓拍現場的畫面。
    呲啦——
    聯邦的星艦艙門緩緩打開。面孔青春年少的軍校生們穿著整齊的銀白色制服，列隊而出，不僅面色肅然，連腳下踏步的節奏都別無二致。他們視眼前一片閃爍的燈光為無物，徑直走向航空港附近的大集合場。
    集合場上已經有人在等待著他們。
    這次軍演，出動的不是真正的軍隊，而是兩方的軍校生，但聯邦這邊派出的官員陣容已經算是豪華∶除了外交團隊，聯邦還出動了兩個軍團的領袖，打頭的更是現任的軍事大統領————寧鴻雪。
    軍校生們在集合場中停下腳步，抬頭，向寧鴻雪敬禮致意。
    寧鴻雪點了點頭。
    他的相貌還是很唬人的，俊美至極，風儀高華。但，或許是他總是外放精神力的緣故，被人一眼看去，反而會忽略他過于優秀的外貌……而是注意到他那深不可測的氣質。
    他是個絕對的強者。
    軍校生們站在他面前，接受他的檢閱。有人因他的視線暗自驕傲，昂首挺胸，表現出"此戰必勝”的自信和決心；還有一些膽子不那么足的，被寧鴻雪的精神力籠罩，直接就戰戰兢兢、如履薄冰了。
    明明兩國的星艦是同時期落地，但他們等了幾分鐘，帝國的學生才“姍姍來遲”。
    和聯邦軍校生們緊繃如弦的狀態相比，帝國軍校生們雖然也隊形整齊、毫不散亂，但卻輕松自在許多。
    帝國人的外貌和聯邦人并沒有太大不同，何況他們收起了精神體——最大的區別在臉上。
    明明都是軍校的學生，訓練艱苦，帝國人卻個個相貌俊逸、英姿颯爽，單個挑出來都好看得能做聯邦星網上的明星。這么一支隊伍整整齊齊地走到集合場中心，頓時讓周圍的光線都明亮了幾分。
    聯邦學生們極力控制自己，還是忍不住將目光向帝國的陣列瞟去。
    ……這也是他們第一次看見這么多活生生的帝國人
    狡猾的帝國人，光憑臉就把他們襯托得灰頭土臉的
    “寧將軍。”帝國的代表，也是領隊老師如闊明走上宣講臺，和寧鴻雪握手。
    “歡迎，遠道而來的朋友。”寧鴻雪露出微笑，臉上的一道疤痕絲毫不損他的風姿，“我們很榮幸，  能和帝國未來的軍官們進行聯合演習。軍方已經準備了宴席和夜間休息場所，  我們稍后可以移步，慢慢商談。"
    "感謝盛情。"如闊明也禮貌地露出一個無懈可擊的微笑，"不過，演習的場地設在無主荒星之上，我們也不會在烈陽星耽擱太久。宴席就不必了。我們還是按照原來的計劃，馬上開始軍演儀式吧。”
    說是為兩國友好而進行的聯合軍演，但兩人言語間還是暗存交鋒。一個來回，如闊明就拒絕讓聯邦軍方獲得類似“主辦方”的身份。他們帝國又不是缺那點子燃料，回自己的星球休息就得了，為什么要在聯邦的地盤上過夜
    寧鴻雪也沒有勉強。
    兩人再次相視一笑，不再言語，只有不遠處還在工作的飛行攝影器發出“咔嚓”、“咔嚓”的輕響。
    白沙站在臺下。作為總指揮，她站在隊伍的最前端——雖然她現在很想扭頭在聯邦的隊伍里搜索那些熟悉的面孔，但周圍無數雙眼睛盯著，她不能做這么明顯的動作。
    反倒是寧鴻雪，在轉身掃視集合場時，目光停留在白沙身上片刻。
    白沙注意到他的視線，低頭輕輕翻個白眼。
    她的動作被隔壁的聯邦總指揮瞥見，對方頓時皺眉。
    聯邦的總指揮是個眉目冷肅、皮膚黝黑的青年，看起來應該是三年級的學生。他胸前的名牌掛著，叫戴勝。
    令白沙好奇的是，這個戴勝究竟強到了什么地步————怎么聯邦的總指揮不是周獐
    白沙抬頭，假裝沒察覺到戴勝不甚友好的視線，聽著宣講臺兩側禮炮和依仗奏響，兩個方陣開始唱頌自己國家的國歌。
    聯邦的國歌曲調悠長，而帝國這邊則更加鏗鏘有力，曲調幽邃，如恢弘的史詩。
    白沙握拳行禮，和身后的帝國人一起吟唱
    【朔風霜氣，淬我刀劍。
    肅正天威，吾膝如鐵。
    軍無二令，將無二言……】
    為帝國的榮耀奉獻一切，維系宇宙的秩序
    曲調中顯露無疑的戰意，讓在場的聯邦記者和官員不住側目。
    “禮畢。”儀仗隊的權杖輕輕敲地，“聯合軍演，自今日起正式開始!”
    最嚴肅的環節已經過去。白沙松了松肩膀，等著他們喊她上去抽簽。
    聯合軍演一共要舉行三場。雖然舉辦地點在荒星，但那是一整個小行星系，各個行星的環境特點不同。為以示公平，前兩場的場地分別由帝國和聯邦的總指揮上臺抽取。第一場比賽的地點就由白沙抽簽的結果而定。
    至于第三場嘛……萬一在前兩場比賽中，有隊伍連勝，那第三場比賽就沒必要舉辦了。
    "帝國總指揮上臺抽簽。"
    白沙踩著軍靴，邁上臺階，在眾人的簇擁下走到抽簽箱前。抽簽箱是透明的，整個過程也由無死角監視器全程轉播，沒有作弊和反悔的余地。
    其實抽到哪里都差不多……
    白沙毫無心理負擔地伸出手，從里面抽出張透明的紙片來。
    &星。"  白沙把手里的簽文展示給所有人看。
    他們身后的屏幕一陣跳轉，隨后，一個斑斕的黃色星球出現在眾人面前。
    星，重力與他們所在的烈陽星類似，覆蓋著山脈和丘陵，荒地赤野，幾乎沒有任何植被，但也有平原與河流。
    "手氣不錯。"如闊明老師笑著，低聲對白沙說，"這是kt36荒星系里難得一見的、有殖民價值的星球。”
    有殖民價值，意味著滿足最低限度的宜居指標。至少有空氣沒毒氣、沒有極端溫度變化，沒有會隨時降落的隕石雨，他們只要顧著打架就行，不必吃別的苦頭。對于機甲師而言，維修機甲的難度也大大降低。
    聯邦總指揮戴勝輕輕吸氣，用一副“便宜你們了”的表情看著白沙。
    "行了，既然第一場軍演的舉行地已經確定，那我們就該開始著手安排，布下賽情監控點，準備物資、后援等事項了。”如闊明對寧鴻雪說道。
    寧鴻雪點頭“我方的賽事委員會會與帝國接洽。”
    兩國的默認規則，如果出現了意外遇險或是急需撤退的情況，具體執行救援任務時，是由兩國聯合派遣的隊伍去施行。因此有些事項是需要兩國對接合作的。
    軍演開幕儀式結束，聯邦和帝國的人開始陸續撤出場地。
    白沙作為總指揮，進來的時候帶頭，出去的時候斷后，總算是有機會光明正大地把聯邦的隊員全都看一遍。
    她在隊伍中看見了周家雙胞胎一閃而逝的背影，距離太遠，看不清他們的神情。
    而她關注的亞寧和靜怡，一前一后，正好隔著一層人群與她擦肩而過————
    嚴靜怡抬頭，視線和白沙短暫相對。
    白沙雙眼一亮，剛想快速做個抬手的姿勢，就見靜怡面不改色地轉身，瞬間融入了流動的人群中。
    白沙"……"
    她還沒來得及悲傷春秋，就感覺自己的肩膀一沉，扭頭看，果然是岑月淮趴在她肩上。
    “殿下，聯邦的那個軍事統領好像有點厲害。他的精神力應該也是3s級起步吧”岑月淮警惕地輕聲問白沙。
    "差不多。"  白沙嘆息一聲，  "但這人恐怖在他身后有一整個聽他號令的軍團。而且他心臟。"
    岑月淮意外地說道“你莫不是在他手上吃過虧”
    白沙有些疲倦地擺手"大差不差吧。"
    岑月淮挑眉，環視周圍∶“你那幾個朋友怎么沒來找你——”
    剛說完，白沙的光腦就閃爍了一下。
    這條信息走的不是常規的星網信號，而是“無界之城”的專用郵箱。
    發信人是“點雨落山嵐”，也就是周霍∶
    【情勢復雜，不便交談。我們賽場上見。】
    "嗯，現在這情況確實是不好過來認親。"  岑月淮點頭，  "但他們可以私下來找你……哦不，我們兩支隊伍是分開住宿的，我們也不好在烈陽星上瞎逛。"
    還真只能“賽場上見”了。
    帝國的軍校生們降落在邊陲星域的一顆帝國主星上，住進為他們安排好的宿舍。
    雖然白沙手氣好，抽到的星上除了星蟲沒有太多危險因素，但戰前會議還是要開的，主要在提前識別地形、安排戰術上。
    "這次的軍演范圍在這里。"  白沙抬手，  在地圖上畫了個圈，  然后說道，  "我們降落的初始坐標本來該在這條河流的西北和東南面。但現在這顆星球正處于冬旱，水幾乎都干了。’
    "星球上有風沙嗎"  某個機甲師舉手道，  "如果有，  機甲的外罩和足部推進器需要改裝。"
    “按照衛星監測情況來看，是有部分地區存在風沙隱患。”白沙沉吟道，“先改裝吧，有備無患。今晚你們能趕出來嗎”
    機甲師對白沙豎起大拇指，打包票“沒問題。我們有贏塵，他手速可快了。”
    贏塵∶“咳咳……”
    白沙抬手"我也來幫忙。"
    坐在前方的西諾說道“比賽場內沒有物資補給，這顆星球上又沒什么可用的資源……”
    “雖然我們比的是獵殺星獸的數量，但這是場對抗性演習。”凱辛理所當然地說道，“沒有可用的資源，就從聯邦那邊搶。”
    紀雅點頭“我怕對方也打著相同的注意。”
    他們同時將視線轉移到一旁的機甲師們身上。
    機甲師，  “沒有太強的反抗能力”，  “有可能隨身攜帶大量物資”，  “滅殺他們即是滅殺一支隊伍的后繼力”。
    真是完美的肥羊。
    ……也是完美的誘餌。