帝國與聯(lián)邦兩方你來我往的輿論造勢,  讓一些原本不關(guān)注軍演的國民也開始實(shí)時(shí)追蹤和軍演有關(guān)的消息。熱度本來就不低的聯(lián)合軍演一躍成為了國民級別的討論話題。許多人在進(jìn)行社交的時(shí)候，隨口就會(huì)提起一句：“你看過第一場聯(lián)合軍演了嗎？”
    或許因?yàn)閰①惖碾p方都是軍校生，并不是正式的軍隊(duì),  所以大部分人提起這個(gè)話題的時(shí)候,  多少帶了些娛樂的心態(tài)。
    只有小部分聯(lián)邦人，對聯(lián)合軍演的結(jié)果表達(dá)出不安的隱憂。因?yàn)檐娦Ｉ褪菍淼氖勘A(yù)備役。也可以說軍校生的實(shí)力就代表著將來軍隊(duì)的實(shí)力。
    現(xiàn)在他們就輸?shù)眠@么慘,  將來要怎么辦？
    “請認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，這是一場戰(zhàn)爭。輸了軍演就是輸了我們未來和帝國交流時(shí)的主動(dòng)性！”
    “消極外交會(huì)帶來什么？我們會(huì)在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)面臨政治、安全、軍事等方面的風(fēng)險(xiǎn)！”
    還有人痛斥帝國狼子野心，遲早會(huì)把聯(lián)邦吞并——這個(gè)倒沒什么人信。因?yàn)榘⑷鹚沟蹏娘L(fēng)格大家都清楚。帝國人終日忙著殺星蟲和開拓宇宙,  現(xiàn)在阿瑞斯帝國的疆域已經(jīng)遠(yuǎn)超聯(lián)邦，擁有的宜居星系也比聯(lián)邦要多。聯(lián)邦和帝國一直關(guān)系不和,  這么多年過來了，基本也都是“小打小鬧”，雖然有時(shí)候會(huì)發(fā)生局部戰(zhàn)爭，但都會(huì)在事情徹底鬧大之前以極快的速度消弭于無形。長久下來,  大家也就習(xí)慣這種相處模式了。
    但丟臉和失望的情緒是確確實(shí)實(shí)的。
    現(xiàn)在壓力最大的是代表隊(duì)里的學(xué)生。
    這不像真正的戰(zhàn)役。真正的戰(zhàn)役參與的人數(shù)成千上萬,  國民們不可能一個(gè)個(gè)數(shù)落過去，要罵也是罵軍部,  罵戰(zhàn)線上的將領(lǐng)。
    但聯(lián)合軍演不同——那是直播！大家的眼睛就盯在這么幾個(gè)學(xué)生身上，學(xué)生一不小心就被卷進(jìn)輿論之中。比如之前的戴勝。第一場軍演剛結(jié)束他就把自己關(guān)進(jìn)了房間里,  到現(xiàn)在都沒出來。
    總指揮都已經(jīng)成了這模樣，剩下的隊(duì)員們還能怎么辦？只能拼命鍛煉以緩解自己的緊張。
    比賽期間，聯(lián)邦代表隊(duì)的成員集中在一棟大樓里住宿。晚上六點(diǎn)半,  飯后時(shí)分,  休息室里人影稀稀落落，而健身房、射擊場和全息訓(xùn)練室卻都滿員超載了。
    在這沉默且沉重的氣氛中，卻有幾個(gè)人的畫風(fēng)截然不同。
    周嵂、周影、嚴(yán)靜怡和亞寧·凱利四人,  正圍著一張休息桌打當(dāng)下大熱的電子卡牌游戲《圣靈召喚》。
    四人均是懶洋洋的神態(tài)，但仔細(xì)看去，他們要么面無表情，要么指尖落在光屏上的時(shí)候會(huì)莫名神游一會(huì)兒。
    “我說你們能不能好好出牌？”周影冷不丁說了一句，他黑色的長發(fā)綁在腦后，光澤如緞，尾端卻翹著幾根毛躁的發(fā)絲，“我本來要去畫設(shè)計(jì)圖的，是你們非拉著我要找點(diǎn)事情做。現(xiàn)在又敷衍我是吧？”
    “……游戲是好玩，可惜沒心情。”亞寧揉了揉鮮艷的紅色頭發(fā)，眼睛似融化的翡翠，臉上浮現(xiàn)出些許的愁緒，“算了，我直接認(rèn)輸行不行？”
    “認(rèn)什么輸？”嚴(yán)靜怡皺著眉，她和亞寧是同隊(duì)的，捆綁戰(zhàn)績，“你給我好好打。再掉分我跟你沒完。”
    周嵂：“要不我認(rèn)輸，這局讓給你們。”
    “不——行。”周影冷哼一聲，否決道，“哥你不想操作就把牌給我，我一個(gè)人打。”
    牌局只好繼續(xù)。
    忽然，耳邊傳來肅整的腳步聲。一隊(duì)大約六七人的隊(duì)伍從他們身邊走過。看制服是軍部的軍官。
    幾人不言不語地繼續(xù)打牌，但卻留著心眼觀察這些人的來意。
    亞寧把光屏挪了挪，遮住自己的臉，湊近幾個(gè)隊(duì)友身邊，說道：“他們好像是沖著戴勝的房間去了。”
    隊(duì)員的房間和休息室大廳是連在一起的，有人想要進(jìn)入隊(duì)員的房間，一定會(huì)經(jīng)過他們這里。
    “你們見多識廣，能認(rèn)出他們是什么人嗎？”亞寧問周家兄弟。
    周嵂微微搖頭，周影則沉吟片刻，說：“看肩章，像是軍部的紀(jì)檢官。”
    被紀(jì)檢官找上能有什么好事？
    幾人對望一眼，心下清楚：戴勝怕是遇上麻煩了。
    八成是因?yàn)樗诼?lián)合軍演上的事。戴勝用了機(jī)武系統(tǒng)，卻沒有如原計(jì)劃那樣開啟系統(tǒng)的智能指揮，上面的人來找他麻煩是遲早的事。隔了幾天才來找，算是動(dòng)作慢的了。
    “怎么說，咱們要不要……”亞寧沖某個(gè)方向比了比手勢。
    “白沙不是已經(jīng)出手幫了他一把嗎？軍部不會(huì)將他怎么樣的。最多就是等畢業(yè)后給他降軍銜，然后發(fā)配邊疆。”周影頭都不抬一下，語氣平靜地說道，“用不著我們?nèi)デ笄椤！?br/>     至于戴勝現(xiàn)在會(huì)受到怎樣的處罰，就不是他們能置喙的了。
    “我覺得，還是得去看看。”亞寧小聲提醒道，“別忘了，現(xiàn)在機(jī)武系統(tǒng)的啟動(dòng)權(quán)還在他手里，軍部也沒說要換總指揮啊。”
    幾人一愣，表情變得嚴(yán)肅起來。
    周影快速關(guān)閉了光屏，也不管什么牌局輸贏，抬腳就往戴勝的房間走去。
    亞寧：“你就打算這么去？”
    “還要怎么去？”周影淡然地理了理自己的衣領(lǐng)，對周嵂說道，“哥，你也是，能不能支楞點(diǎn)？咱們唯一的舅舅可是現(xiàn)任的軍事統(tǒng)領(lǐng)。平常那些世家的恨不得把眼睛長在頭頂上，咱們有這樣的背景，不作威作福幾次才叫奇怪吧。”
    嚴(yán)靜怡笑了一聲：“你們跟寧鴻雪不是已經(jīng)鬧僵了嗎？”
    “鬧僵了我們也是他外甥。”周影理所當(dāng)然地說，“不然上面能任由我們幾個(gè)叛逆到現(xiàn)在？”
    本來最適合主導(dǎo)系統(tǒng)的是周嵂和周影，但倆人統(tǒng)統(tǒng)都拒絕了這項(xiàng)任務(wù)。亞寧也拒絕了總指揮之位。嚴(yán)靜怡甚至糾集了一群實(shí)力不錯(cuò)的機(jī)甲單兵，也拒絕連入軍部開發(fā)的機(jī)武系統(tǒng)。
    服從命令本該是士兵的天職。或許他們現(xiàn)在還是學(xué)生，軍部沒法完全用軍規(guī)來約束他們，但光按校規(guī)處置也夠他們喝一壺的。可是軍部硬生生忍耐下來  ，只是把他們丟掉隊(duì)伍的邊緣位置去做清掃兵——這極大的縱容，說到底還是因?yàn)樗麄兊谋尘疤厥狻?br/>     “走了。”
    周影打頭，那副高傲的模樣非常唬人，看起來就是靠著家里無法無天的世家子弟。
    周嵂/亞寧/靜怡：“……”
    幾人走到戴勝房間門口，恰好房間的門打開，戴勝被反剪雙手押送出來。
    戴勝看見他們四個(gè)堵在門口，微微愣神。
    “你們要帶他去哪里？”嚴(yán)靜怡冷冷地開口。
    她一個(gè)眼神就讓這些軍官們進(jìn)入了警戒模式。
    有兩個(gè)軍官互相看了一眼，其中一個(gè)皺眉，拿出自己的證件，冷面說道：“紀(jì)檢官執(zhí)行公務(wù)，與你們無關(guān)。”
    “他就是個(gè)學(xué)生，能和你們紀(jì)檢官扯上什么關(guān)系？”嚴(yán)靜怡說道，“你們有通報(bào)校方嗎？有逮捕手續(xù)嗎？”
    聯(lián)邦中央軍校肯定是不會(huì)愿意讓自己的學(xué)生就這么被帶走的。
    軍官似乎馬上就要失去耐性：“沒有拘捕令，只是讓他配合調(diào)查。”
    “只是配合調(diào)查，需要這種陣勢？你們把他的手都給拷上了。”周影的視線在那幾個(gè)軍官的身上瞟過，確定他們沒帶什么殺傷性武器，于是不著痕跡地向前一步，“把人留下，有了拘捕令再來。否則我就在這兒大喊一聲，讓所有人都來圍觀圍觀。”
    一個(gè)身材高大的軍官狠狠蹙眉，臉上流露出淡淡的殺氣，剛想掏出□□，卻被領(lǐng)頭的攔住。
    “周影，雖然你是周家的后裔，又是寧統(tǒng)領(lǐng)的外甥，但你的身份這并不意味著你什么都能橫插一手。”領(lǐng)頭的軍官以警告的口吻說道，“如果真的有意見，您大可以直接聯(lián)系寧統(tǒng)領(lǐng)，何必與我們在這兒糾纏？”
    “如果是我要求你們出示拘捕令呢？”
    周嵂忽然開口，他靜靜地望著這些人，眼中如蒼雪寒松般寧寂，卻讓軍官的態(tài)度更加嚴(yán)肅了一些。
    周嵂有軍銜，是正經(jīng)八百的上尉，只是因?yàn)槟挲g不足所以沒有往上升，真算前線軍功，比他們幾個(gè)疊起來還要高。
    “我還是那句話。”領(lǐng)頭的軍官注視著周嵂的雙眼，說道，“我們也是奉命令行事。請不要為難我們。”
    “……”
    就在兩方僵持不下之時(shí)，周嵂的光腦突然彈出一個(gè)通訊請求。
    是寧鴻雪。
    周嵂下意識皺眉，但還是選擇接通。
    “阿嵂，阿影，好久不見。”寧鴻雪笑著和他們打招呼。
    除了一些特殊的情境之外，寧鴻雪對自己的兩個(gè)外甥一向是和顏悅色的。
    “舅舅。”周影看周嵂不愿意開口，于是主動(dòng)走近屏幕，說道，“紀(jì)檢官為什么要把戴勝帶走？”
    “別急……只是進(jìn)行一些常規(guī)問詢和心理輔導(dǎo)而已。”
    寧鴻雪面色如常，而在場的幾人只當(dāng)他在說瞎話。
    他們帶走戴勝，怕不是要給他洗腦或是植入什么控制芯片，讓他徹底變成傀儡吧！
    “我知道你們在想什么。”寧鴻雪看幾人完全沒有退讓的意思，說道，“但這也是不得已而為之的決策。我們和帝國的軍演已經(jīng)輸了一場，而且還輸?shù)南喈?dāng)難看。而你們幾個(gè)，應(yīng)該都沒有盡力吧？”
    “……”
    “既然如此，你們又有什么資格阻止他們把戴勝帶走呢？”
    周嵂抬頭，目光似乎要穿透光屏，落在寧鴻雪臉上：“這樣的勝利沒有意義。”
    “無關(guān)意義。”寧鴻雪干脆地說道，“我們需要的只是‘勝利’。”
    周嵂：“……下一場，我們會(huì)贏的。”
    “哦？”寧鴻雪波瀾不驚地笑了笑，“這么確定？我還以為你們會(huì)下不了重手。”
    此言一出，四人都沉默下來。
    寧鴻雪的顧慮未嘗沒有道理。捫心自問，真到了賽場上，他們會(huì)因?yàn)榘咨沉羰謫幔?br/>     “我們會(huì)選擇全力以赴。”嚴(yán)靜怡忽然插話道，“就因?yàn)槲覀兪锹?lián)邦的國民——我們也一定會(huì)全力以赴。”
    寧鴻雪略一點(diǎn)頭：“我期待你們的表現(xiàn)。但阿嵂，你也能保證……自己絕對不會(huì)對敵人手下留情嗎？”
    周嵂一抿唇，剛想說些什么，就聽見周影出聲：“舅舅，您為什么只問我哥？”
    寧鴻雪和周嵂同時(shí)把視線投向周影。
    只見周影漫不經(jīng)心地說：“您就不好奇，我會(huì)不會(huì)故意手下留情嗎？”
    寧鴻雪/周嵂：“……”
    寧鴻雪的談話節(jié)奏被打斷，這回是真有些無語。他揉了揉自己的額角，低聲道：“阿影，你別搗亂。”
    “我哪里搗亂了？”周影露出一個(gè)微笑來，“聯(lián)邦和帝國通婚，歷史上也不是沒有先例，不是嗎？我覺得這反倒是個(gè)很好的發(fā)展方向。”
    周嵂按捺不住，皺眉：“阿影，你是什么意思？”
    周影笑容未減：“就是你們理解的那個(gè)意思——”
    “我不同意！”站在一旁的嚴(yán)靜怡忽然喊道，咬牙看著周影，像是在看一只要拱了白菜的山豬，“以前就覺得你可疑，原來你還真有這種心思，勸你早點(diǎn)放棄，你們倆不、合、適。”
    周影：“我不合適？那我哥就合適了？”
    嚴(yán)靜怡：“你們這些家伙有一個(gè)算一個(gè)，都給我離沙沙遠(yuǎn)一點(diǎn)！”周家雙胞胎這種背景，哪個(gè)都不適合做結(jié)婚對象！
    亞寧趁亂插嘴：“雖然現(xiàn)在說這個(gè)話題好像有點(diǎn)不合適，但我也不支持你們在一起……從一個(gè)指揮的角度來看，很明顯，你們相性不合。”
    接著，四人開始了七嘴八舌的爭辯。
    屏幕那頭的寧鴻雪：“……”
    被反綁雙手的戴勝：“……”毀滅吧！聯(lián)邦完蛋了！那個(gè)白沙·羅寧簡直有毒！
    幾人爭了幾分鐘，那架勢比攔住軍官的時(shí)候還要?jiǎng)Π五髲垺庿櫻┱媾滤麄兝^續(xù)吵下去，接下來聯(lián)邦的第一場團(tuán)體賽又要遭殃，于是立刻喊停：“都閉嘴！”
    吵的意猶未盡的四個(gè)人：“……”
    “算了。”寧鴻雪破罐子破摔地說道，“我可以下令，讓他們把戴勝放了。但有一個(gè)條件。原本要和你們一起參加團(tuán)體賽的那個(gè)選手在上次軍演中受傷，還沒恢復(fù)，所以給你們安排了個(gè)新隊(duì)友……你們要好好配合。能打贏團(tuán)體賽，一切好說。”
    追求接下來每場都勝過帝國，顯然不切實(shí)際。但至少該贏一局回來吧？
    “我不會(huì)強(qiáng)求你們連接什么機(jī)武系統(tǒng)。那玩意兒只能糊弄普通人，對你們而言有害無益。”寧鴻雪看幾人的態(tài)度沒有那么抗拒，繼續(xù)說道，“你們的新隊(duì)友已經(jīng)在大樓外等著你們——是接受新團(tuán)隊(duì)，還是保持沉默，你們自己選吧。”
    寧鴻雪把新隊(duì)友的資料發(fā)送給了他們。
    四人試探性地點(diǎn)開文件，閱讀信息。
    那是個(gè)眉目冷冽的少女。
    那是從未在代表隊(duì)和學(xué)校里見過的人，但也是聯(lián)邦中央軍校的記名學(xué)生。生平只有幾條履歷，和周嵂一樣，都是在前線獲得的戰(zhàn)功。
    外表看起來倒是沒什么特殊的……
    只是那雙如無機(jī)質(zhì)般的眼睛，看著令人膽寒，眼瞳上的光，似被水銀浸滿的蒼白鐮刀。