帝國機甲設計院,  院長辦公室。
    坐在會議桌首位上的男人雙鬢微白，面容卻如三十歲左右的青年那般,  讓人有些摸不準他具體的年齡。
    他胸前掛著一個銀色的工牌,  上面寫的是“帝國機甲設計研究總院院長：王崇明”。
    除了他外，會議桌上還坐了兩男一女——他們都是帝國的特級機甲設計師。
    帝國的特級機甲師不多，也就近百人。不是在各種封閉實驗室里閉關做研究,  就是排了一堆的機甲定制單子準備清掉。天樞星設計研究總院里有空閑、有能力來接待皇室的，挑來挑去也只剩下他們三個。
    三個特級機甲設計師年紀都不大。三人隔位坐在會議桌邊,  兀自低頭擺弄著光腦，誰也沒有搭理誰,  也沒有人主動開口說話,  卻都悄悄豎著耳朵,  像是在等待著什么。
    不知過了多久,  院長王崇明的光腦上閃爍起了一個紅色感嘆號。他伸出修長的手指，在光屏上點了點，讀了大概半分鐘后，開口說道：“那位小殿下的數據報告出來了。”
    三位機甲設計師同時停下了手中的動作，抬起頭來。
    “我把這份報告發給你們，你們自己斟酌斟酌?！痹洪L王崇明動了動指尖，群發報告,  視線在他們三人身上掃了一圈,  “我相信大家都知道，皇室體質和精神力都與一般人有很大的區別,  為他們定制機甲，難度會更大,  對機甲師的要求也就更苛刻。”
    “雖然,  接到皇室訂單,  無疑是證明你們實力的好機會……但這次合作的對象是帝國皇室——和你們之前接觸到的那些定制人可完全不同?！?br/>     無論在聯邦還是帝國，機甲師和機甲兵的數量都不怎么平衡。天才的機甲兵常有，天才的機甲師卻不常有。尤其是水平走在國際前沿的那部分機甲師，從來都是別人求著他們定制機甲，機甲師在和顧客的交涉過程中也是一直占據領導地位的。
    可這次，他們服務的對象是皇室——沒錯，該用上服務這個詞。很明顯，最后的選擇權不在這些機甲師身上，而在皇室手中。
    他們要做好被挑剔、甚至被拒絕的準備。
    然而，三人看完手上的報告之后，都露出了隱隱興奮的神色，誰也沒有放棄的打算。
    “這話您就不必多說了，院長。”其中一個機甲設計師笑著說，“既然把我們三個湊到一張桌子上了，那擺明了就是要讓我們競爭選拔出最優者。有競爭當然就有落敗，如果連這點心理準備都沒有，我們怎么會坐在這個會議室里呢？”
    實際上，機甲設計師做到了他們這種地步，已經沒必要在技術上爭個你高我低——大家都有各自擅長的領域，平時交流切磋，也只是取長補短。
    目前，三位特級機甲師在研究院里還是平起平坐。但他們心里都明白，這次與皇室的合作之后，他們或許就要分出個高低前后了。
    永遠不要小覷皇室的權力和影響力。
    得了皇室青眼，長期為皇室服務，他們可以得到帝國最高的榮譽、得到天價的研究經費和資源傾斜。
    帝國機甲設計師業內默認，能為皇帝設計機甲的，就是當世的“第一機甲師”。
    這次來研究院的白沙雖然還只是宗室，但她是皇帝目前唯一的繼承人，成為皇儲的可能性極大……
    機甲師們又不是傻子。搏一搏，或許會輸給別人，但一旦贏得勝利，說不定就直接平步青云了。
    院長挑眉：“都做好準備了？”
    三個特級機甲師點頭。
    院長：“那好，跟我來。小殿下已經在試駕室里等著了?！?br/>     -
    做完身體數據檢測后，白沙和烏列爾被領進了試駕室。
    試駕室里陳列著一排沒
    有上漆的機甲。
    總的來說，目前有兩種主流的機甲分類方法。
    一種是按照體態分，分為人形機甲和獸形機甲。人形機甲在各類實戰中運用極為廣泛，而獸形機甲，則是為一些和精神體的同步率極高的帝國人準備的——有些帝國戰士在獸形機甲中能發揮出極強的戰斗力。
    第二種，就是按照噸位分，分別是輕型機甲、中型機甲、重型機甲。
    再往下細化，根據機甲的能源結構和搭配的不同武器，有更多的分類。
    而這個“試駕室”存在的意義，就是讓沒怎么接觸過機甲的人測試出最適合自己的機甲類型。并且機甲師也會到位，觀摩測試者使用各類機甲戰斗的情況，深入了解測試者，以設計出與他/她的戰斗習慣契合度最高的機甲。
    白沙看著那些銀光閃閃的機甲，頗為陶醉地輕輕呼吸了一下。
    不一會兒，試駕室的門再次打開，一行穿著白大褂的研究人員走進來。為首的男人身姿挺拔、神態沉穩，他走到白沙面前，和白沙握了握手。
    “初次見面，小殿下。我是帝國機甲設計院的院長王崇明，這三位是我們帝國的特級機甲設計師——克萊夫·戴維、朱盛和太史蓉。”
    白沙的目光轉向那三位特級機甲師。
    克萊夫·戴維是典型的學者形象，金發綠眼，看起來有研究者身上獨有的干凈氣質。
    朱盛看起來則更聰明、活泛，體型較另外兩位機甲師更豐腴一些，臉頰微微含笑，親和力拉滿。
    剩下的太史蓉是唯一一位女設計師。她五官姣好，微卷的褐色長發蓬松地披散在肩頭，雙眼仿佛在發光。
    三人雖然截然不同，但身上都透出一股強大的自信。
    白沙依次跟三個設計師握了握手。
    白沙：“所以，三位是一起來設計我的機甲么？”
    院長王崇明微微咳嗽一聲：“是這樣，我們特級以上的機甲師習慣了獨立構建一臺機甲的結構——在機甲基本成型之后，我們才會商量著一起改良機甲的各個部件設計?！?br/>     白沙點了點頭。
    “那就請您先試駕這些標準機甲——您個人對機甲的類型有什么偏好嗎？”
    “先試試吧?！卑咨侈哿宿圩约旱男渥诱f，“我還沒試過駕駛真正的機甲呢?！?br/>     院長王崇明：“”
    雖然知道這位小殿下是帝國剛剛尋回來的滄海遺珠……但作為皇室，到現在剛剛接觸機甲，這也足夠令人驚掉下巴了。
    果然，三個特級機甲師本來都已經打開光腦、嚴陣以待，準備全程記錄白沙的試駕過程——乍聽見白沙這句話，紛紛萎頓了起來。
    要進行有參考價值的試駕，首先測試者必須熟知機甲操作吧？
    機甲設計師們面面相覷，已經做好今天得不到有效數據的準備了?；蛟S這位小殿下過一段時間還得再來一趟。
    但他們之中也沒人敢叫停白沙的試駕。
    他們眼睜睜地看見白沙爬進了一架輕型機甲。機甲操縱室的門緩緩合上，那架35噸級的銀白機甲動了起來。
    它先是抬了抬手、動了動腳，做了一些基礎的動作后，突然開始像發了癲瘋似的扭動起來。
    設計院的機甲師們：“”
    白沙坐在駕駛室內，輕輕呼吸——聯邦和帝國的機甲內部結構十分不同，除了操縱臺的板面她不習慣，最大的區別就在傳感靈敏度上。她在訓練芯片里學到的那些駕駛經驗幾乎都失了靈。還好她這幾天都在熬夜啃帝國機甲的基礎設計教材，這才能順利讓這臺機甲動起來。
    但熬過最初幾分鐘的適應期后，白沙就覺得操縱機甲逐漸順手起來。它的精神傳感率之高令白沙十分滿
    意，幾乎能毫無延遲地作出白沙想要的動作。
    看著銀白色機甲慢慢恢復正常，甚至抽出光劍來比了個橫劍的姿勢，現場的機甲師們松了口氣。
    但隨后，銀白色機甲又開始了他們無法理解的行為：它飛快地轉身，揮劍劈砍的同時兩腳向空中躍起，整體側向旋轉不到三百度，哐當一下從空中摔了下來。
    銀色機甲默然爬起，收起光劍，往空中彈跳了兩下，然后再次騰空躍起——這次做了個完美的后空翻。
    接著，只聽見“刺啦”一聲，機甲操縱室的艙門向上翻起，白沙跳了下來，對特級機甲師們說道：“各位稍等。”
    接著，他們就眼睜睜地看著白沙走到一旁，點開自己的光腦，點開兩份資料，一份是《機甲傳動系統受力解析》，一份是《機甲操控與助推類部件的常規使用》。
    白沙一目十行地把她挑出來的資料看完，盯著機甲瞄了幾眼，再次爬回機甲里。
    她重新抽出光劍，操縱著機甲向室內演練場內懸浮的動態靶子飛去。此時恰好有一個動態靶低飛至白沙身邊，她一劍斜劈把靶子削成兩半。另外兩個動態靶注意到白沙，一左一右向她沖來，一邊飛一邊發射子彈。她用光劍劈掉幾顆子彈，火花四濺間，翻身踩在金屬墻上，借力一踏，完成斜向的三百六十度旋身，流暢地將兩個靶子串在了光劍上。
    這非得是出劍的角度刁鉆、力度正巧才能做到。否則那些靶子早就直接爆炸了。
    在場的機甲師們：“”
    好家伙，真就現場學怎么開機甲唄？
    “現在小殿下已經熟悉基礎的機甲操作了?！痹洪L王崇明欣慰地說道，“可以開始試駕項目了。”
    基礎試駕有兩項，攀天梯、擊殺活動靶。
    第一項，攀天梯。顧名思義就是在場內設置了一個極高的梯架。越往高，結構越復雜，機甲能著力的點越少，攀至頂點才算完成試駕。這主要測試的是機甲在測試者手下的操作靈活性。
    白沙剛才已經試了用輕型機甲擊殺活動靶，攀天梯需要的精操更多，對她而言是個小挑戰。她駕駛著機甲，小心翼翼地沿著梯架往上攀爬，動作不快不慢，但絲毫不凝滯——畢竟輕型機甲在動作的靈敏度方面還是占優勢的。
    但等白沙換了中型機甲、重型機甲來攀天梯，機甲師們才意識到事情不對勁。
    ……她的成績怎么一次比一次好了？而且進步的速度十分之快，一次進步三十秒，這已經不是操縱機甲的類型所能決定的了。
    而且，機甲師們從白沙的操作里也看不出什么來。她的精神力太高，和現場機甲的傳感適配率都在百分之九十以上，練到最后動作都非常敏捷有力，如驚鴻游龍，挑不出差的。
    機甲師們放棄記錄，直接問白沙，她對哪個噸位的機甲最青睞。
    白沙思考了一下，給出的回答是“都行”。
    機甲師們無言以對。
    第二項，擊殺活動靶。
    他們讓白沙自己挑選喜歡的武器去擊殺活動靶。
    白沙最擅長的武器毫無疑問是槍。她但凡持槍，都不必挪動腳步一下，就能把一邊震動一邊飛出殘影的飛行靶一個個給射下來——這得益于她覺醒三s級精神力后變異的動態視力和感應能力。
    好的，槍肯定要配上。
    那接下來就禁槍，只能使用近戰武器。
    白沙嘗試了自己慣用的幾種武器，還選了一把從未試過的回轉戰刃。
    它靜態的時候體態是兩柄彎刀。白沙握著刀，加大能量輸出，沖入成群的動態靶里進行狩獵，一刀擊落一個目標。
    她似乎嫌這樣的效率太慢，將兩柄彎刀拼湊在一起——回旋戰刃的第二形態啟動，在機甲掌中
    不斷旋轉，形成光圈般不斷回旋的圓刃。白沙將圓刃擲出，在空中劃出一道凌厲的新月弧度。飛行靶被擊碎的聲音不絕于耳，還將一部分靶子跟趕羊似的趕到了白沙所在的這一側場地。
    回旋光刃在遠處轉了一圈，回到白沙手中。機甲引擎噴出零星的明藍色光點，她蓄力對目標迅速進行連續打擊，刺啦刺啦，火花四濺，將場中的機甲襯托得愈加“殘暴”。
    特級機甲師們急忙在場外統計白沙的攻擊數據。
    “回旋刃不錯，打擊數和攻擊有效率都有明顯的提升?！笨巳R夫·戴維目露贊賞地說道，“不愧是皇室后裔，這樣的成績已經極為優秀了?！?br/>     朱盛揉了揉有些僵硬的后脖：“壞就壞在這位小殿下最好的成績永遠是‘下一次’——她明顯還在開發自己的潛力。難怪院長說這活難做，小殿下的潛能看不到盡頭……這可怎么定制機甲?。俊?br/>     太史蓉輕輕笑了一聲：“雖然小殿下的真實實力還摸不到底，但我們都圍觀了她一小時的機甲實操了，對她的長處和作戰風格應該有了初步的認知。剩下的，就拼我們自己的理解力了唄?！?br/>     三位特級機甲師基本確定了一點：他們可以盡管把機甲往高等級去做，這位小殿下都能駕馭，問題就看小殿下更偏愛誰的設計。
    至于機甲手感么……這些必須等基礎結構全部就位之后才能辨別出來，還沒到擔心的時候。
    他們要打好的第一步，就是給出令小殿下足夠滿意的機甲設計圖。
    機甲差不多試駕完畢后，白沙從駕駛艙里出來，擦了擦自己額頭的薄汗，心情極好。
    她好久沒有這樣活動筋骨了，雖然還沒到酣暢淋漓的程度，但至少發泄了她連日熬夜補課的郁悶。
    “三位想得怎么樣？”白沙問。
    三個特級機甲設計師面面相覷，紛紛對白沙說，他們已經有了初步的構思方向，但需要一段時間來畫設計圖。
    “設計圖要等多久？”白沙有些興奮地說道。
    克萊夫·戴維：“兩周。”
    朱盛：“一周?！?br/>     太史蓉：“六天?！?br/>     克萊夫·戴維瞪著兩個同在帝國機甲設計院工作的同事，似乎對他們的內卷行徑感到不滿。朱盛和太史蓉互相交換了個挑釁的眼神，神情卻一派云淡風輕。
    白沙自己也畫過機甲設計圖，知道他們所說的“設計圖”，肯定是機甲的構架起草，不可能是具體到每個零件的詳細繪圖，于是點了點頭：“好，那我就等各位的好消息了。”
    院長王崇明笑著帶白沙離開試駕室。
    他們一路回到會客廳，塞西爾·羅寧看王崇明和白沙一起出來，緩緩問道：“結束了？”
    白沙：“三個特級機甲設計師準備畫設計圖了。”
    塞西爾·羅寧沉吟片刻：“還是看成品，如果你喜歡，那就都要了?！?br/>     王崇明院長：“”
    不愧是陛下，真是財大氣粗啊。三臺三s級機甲，說要就要。
    問題是，機甲設計師們也知道，白沙這次來定制的機甲擺明不是她人生的最后一臺機甲。等她的實力提升上去，機甲肯定還要開發出不同的功能來配合她。
    白沙則是出言婉拒：“我覺得一臺機甲就夠了。”她真誠地說道，“我這人專一?！?br/>     機甲再多，她人只有一個。挑機甲就挑花眼，實際上不利于她不斷打磨自己的實力。
    塞西爾·羅寧有些好笑地瞥了她一眼：“那就聽你的，你自己選?！?br/>     幾人向院長王崇明告辭，返回幽都星。
    回到宮殿里后，白沙跟塞西爾·羅寧提起了自己作戰能力的問題。
    “我感覺，覺醒精神體后，自己的各方
    面力量確實提升了不少?！卑咨澄⑽櫭?，“但我總覺得我沒有進步太多。”
    “戰斗經驗的問題。你天天被關在書房里補課，能提升實力才怪?！比鳡枴ち_寧的目光瞟向一旁的烏列爾，“你身邊不就有個最好的陪練人選嗎？”
    白沙舉起茶杯喝了口水：“您讓我跟‘天使’打？您可真是我的親舅舅。”
    不過，她舅舅的提議或許是對的。
    論戰斗經驗、對敵經驗，沒有人會比從白銀時代一直活到現在的“天使”要更經驗豐富了吧？
    白沙略一沉默，將期待的視線轉向烏列爾。
    無言靜立良久的烏列爾緩緩眨眼，眼眸中一片杳渺的翠綠色：“謹遵您的命令?！?br/>     他溫聲道：“如果您需要，我也可以像您的執事大臣那樣，為您提供具體的訓練計劃?！?br/>     白沙：“”
    她怎么感覺烏列爾好像在奇怪的地方燃起了勝負欲。
    “那就試試吧。”她點頭。
    ……試試就逝世。
    幾天后，白沙開始懷疑，她是不是對烏列爾留存的智能程度有了過高的期待。
    烏列爾這完全就是把她當士兵在操練吧？！
    本來韓昽給她安排的魔鬼補習大套餐已經快讓她消化不良了——補習開始一個月后，她正式圓滿完成了機械學等幾門科學課程的補習，但烏列爾沒有給她喘息的時間，空出來的幾個小時直接安排成高強度的對戰訓練。
    他們試過雙方都不用精神力的對練、試過穿戴外骨骼裝甲的對練、試過駕駛機甲的對練，白沙每次都被烏列爾揍的找不著北，據說這還是烏列爾手下放水后的結果。
    在征求烏列爾同意后，白沙甚至嘗試過開著機甲和赤手空拳的烏列爾進行戰斗——還是沒贏。
    就這么地獄式訓練了整整一周，白沙勉強拆了烏列爾一招，當天興奮得在餐桌上多吃了兩盤點心。
    就這樣，約定的兩周時間過去，白沙總共收到了三份機甲設計師的設計初稿。
    太史蓉和朱盛的設計圖幾乎是同時發到的。他們倆設計的都是輕型機甲——
    朱盛的設計是偏保守的機甲，主要武器是幾把槍，狙擊型和突擊型的都有。配合著力場部件，依靠力場能做出許多靈活機變、出乎意料的動作。機甲背后還設計了光翼，十分帥氣。
    太史蓉設計的機甲則直接把速度堆滿。她選的機甲材質輕而堅固，強大的引擎能瞬間提升威力和效率。但引擎提速需要耗費巨大能量，因此，她在能源控制系統上做了前所未有的優化。配備的武器是白沙上次使用過的回旋戰刃。再搭配一對弓箭輔助，提升遠程作戰能力。
    克萊夫·戴維的設計圖最晚到，細節也最多。他設計的是中型機甲，明明噸位也不高，但防御力數值遠超一般的重型機甲——他甚至還在機甲上疊加了防護罩。準備的武器主要是能量束線炮和電磁炮，近戰兵器是突刺長槍。它的對敵破壞力、尤其是破甲力堪稱恐怖。
    白沙看著三張設計圖，陷入沉思。