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    簡(jiǎn)在離賓利最遠(yuǎn)的沙發(fā)落座,有一搭沒一搭的與他聊天,以往的羞澀快樂完全不見了。賓利極力尋找著她感興趣的話題，繪聲繪色的描述自己最近遇見的趣事,試圖重新喚起她對(duì)自己的*意,但效果并不怎么顯著。
    不，完全相反,簡(jiǎn)見他過得如此豐富多彩,心底的失望更濃重了。
    “女士們,下午好。”達(dá)西終于依依不舍的離開廚房,走進(jìn)客廳向四姐妹問好。雖然他的表情依然嚴(yán)肅刻板,但四姐妹都愿意與他聊天，發(fā)現(xiàn)他完全不像往常那樣不理不睬，反而有問必答、態(tài)度謙和,便都圍坐在他身邊。尤其是莉迪亞，她崇拜的眼神藏都藏不住，幾乎已經(jīng)將他看做了自己的準(zhǔn)姐夫。
    這截然相反的態(tài)度令賓利姐弟相當(dāng)不好受。他們快維持不住臉上的微笑了，還是瑪麗宣布開飯的聲音給他們解了圍。
    “先喝湯。”瑪麗自然的選擇了達(dá)西身邊的位置，給他盛了一碗湯。一起生活了九天，兩人早已養(yǎng)成了默契的生活方式，一個(gè)眼神一個(gè)微笑就能領(lǐng)會(huì)對(duì)方的意思。
    “非常特別！”達(dá)西喝了一口，對(duì)滿臉期待的少女點(diǎn)頭。少女燦爛的笑容點(diǎn)亮了他的眼睛，在她面前，他總會(huì)流露出自己最溫柔的一面。
    簡(jiǎn)羨慕的看著兩人，更加覺得自己與賓利的感情是那樣不牢靠，一點(diǎn)點(diǎn)流言蜚語就能將之摧毀。也許，他*的只是她美麗的容貌。
    貝內(nèi)特夫人一個(gè)勁的叫達(dá)西多吃一點(diǎn)，頻頻問他還需不需要再來一個(gè)烤面包。達(dá)西在她的勸說下連吃了兩個(gè)，適當(dāng)?shù)膶?duì)豐盛的晚餐表達(dá)了贊嘆。他近似討好的舉動(dòng)使貝內(nèi)特夫人大為高興。在她看來，達(dá)西簡(jiǎn)直是世界上最完美的女婿，更重要的是他足夠堅(jiān)定，不會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)困難就拋棄自己的女兒。
    晚餐后，貝內(nèi)特夫人建議年輕人都出去散步，消化肚子里的食物。她的意圖太明顯了，四姐妹都用戲謔的目光朝瑪麗看去。
    “我們走吧，就在農(nóng)場(chǎng)附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那邊的小路上開滿了野薔薇，又好聞?dòng)趾每础！爆旣惸橆a泛著誘人的紅暈，湛藍(lán)色的眸子水汪汪的。
    “好。”達(dá)西展開自己的臂彎等待。
    瑪麗立即挽住他胳膊，拉著他出門。她快受不了姐妹們的強(qiáng)勢(shì)圍觀了。
    賓利忐忑不安的邀請(qǐng)簡(jiǎn)，沒想竟得到了她的同意。他在心里大聲感謝上帝。
    瑪麗與達(dá)西互相詢問了對(duì)方近來的生活狀況，又聊了聊莉迪亞的改變，然后便一直沉默。達(dá)西若有所思，瑪麗看似平靜，可心臟卻跳得一下比一下更快。她以為達(dá)西今天會(huì)向自己求婚。但這種詭異的沉默一直延續(xù)了半個(gè)多小時(shí)，眼看天色完全昏暗下來，再走下去連路都看不見了，只剩下偶爾飛過的螢火蟲的微光，兩人才不得不往回走。
    “你……”兩人同時(shí)開口又同時(shí)保持了沉默。
    “女士?jī)?yōu)先。”片刻后達(dá)西低沉的嗓音響起。
    “你沒有什么話想要與我說嗎？”瑪麗的耳根子紅透了。
    “在這之前，你難道沒話對(duì)我說嗎？”達(dá)西凝視她，語氣極為認(rèn)真。
    “我該說什么？”難道還要我反過來向你求婚不成？瑪麗的眼睛睜的圓鼓鼓的。
    “你覺得你有什么話沒對(duì)我說過？”達(dá)西抿唇，眼底暗藏一絲期待。
    瑪麗冥思苦想，就在這檔口，不遠(yuǎn)處傳來簡(jiǎn)氣憤的聲音，“難道為了維護(hù)貝內(nèi)特家的名譽(yù)，我們就要犧牲莉迪亞的幸福嗎？你不會(huì)不知道威克姆是怎樣的人，如果她是你的妹妹，你能忍心讓她嫁給一個(gè)惡棍？你太讓我失望了，賓利！”
    話音剛落，簡(jiǎn)就快速向兩人跑過來，擦肩而過的瞬間，瑪麗看見了她眼角閃爍的淚光。在莉迪亞獨(dú)自回來的時(shí)候，她們也曾責(zé)怪過瑪麗為什么不讓她與威克姆結(jié)婚，這樣就能保住貝內(nèi)特家的聲譽(yù)。然而在聽完莉迪亞的敘述后，他們卻為瑪麗的決定感到慶幸。沒有什么比家人的平安幸福更重要了。
    而賓利在消失了一個(gè)月后竟向她提出了讓莉迪亞與威克姆結(jié)婚的建議。雖然他愿意拿出000英鎊做莉迪亞的嫁妝，但有達(dá)西對(duì)比在前，他的舉動(dòng)實(shí)在算不上明智。
    瑪麗狠狠瞪了達(dá)西一眼，撩起裙擺追上去。
    *遷怒的姑娘！達(dá)西扶額，看見追上來的賓利，投給他一個(gè)同情的眼神，“我覺得你應(yīng)該冷靜冷靜，好好看待你與簡(jiǎn)之間的問題。你確定自己*她嗎？如果是的，你就應(yīng)該站在她的角度為她考慮問題，而不是僅僅盯著你的名聲和旁人的流言蜚語。”
    話落，他大步離開了，背影不似以前那樣挺得筆直。沒有聽見渴望已久的*語，說實(shí)話，他眼下非常失望。
    瑪麗比他更失望，尤其當(dāng)貝內(nèi)特夫人不停追問達(dá)西有沒有向她求婚的時(shí)候。她躺在床上，想不明白自己究竟有什么話未曾對(duì)他說過。他幽深的，溢滿期待和懇求的眼睛不停在她腦海中出現(xiàn)，弄得她一整晚沒睡著。
    第二天，貝內(nèi)特家收到了內(nèi)瑟菲爾德送來的信，邀請(qǐng)他們參加晚上的舞會(huì)。自從莉迪亞回來以后，貝內(nèi)特家已經(jīng)許久沒出現(xiàn)在郎博恩的社交場(chǎng)合了，他們可沒興趣給人當(dāng)笑話看。可這次的舞會(huì)是達(dá)西舉辦的，他們無法拒絕。
    當(dāng)他們出現(xiàn)在內(nèi)瑟菲爾德府邸的時(shí)候，許多人開始竊竊私語，并不時(shí)用鄙夷的眼神打量莉迪亞。莉迪亞驚恐的挽住瑪麗的胳膊，將自己的身形藏在她背后。
    “晚上好各位，希望你們擁有一個(gè)愉快的夜晚。”達(dá)西親自迎上去，看向莉迪亞溫聲說道，“太過在意別人的眼光會(huì)致使自己被禁錮在一個(gè)狹小的蛋殼里，逼仄的空間遲早會(huì)讓你無法呼吸。你現(xiàn)在最需要做的事就是打破這層蛋殼，勇敢的走出去。你是為自己而活，不是為別人。想想之前那么多苦難你都挺過來了，這些非議算得了什么？”
    “噢，姐夫，太感謝你了！你和瑪麗是我的守護(hù)天使，我*你們！”莉迪亞激動(dòng)之下給了達(dá)西一個(gè)擁抱。她覺得好多了。
    達(dá)西對(duì)她的稱呼非常滿意，溫和的對(duì)她點(diǎn)頭，然后深深看了瑪麗一眼。她難道就不能從莉迪亞的話中得到一點(diǎn)提示？
    周圍的議論聲消失了，既然達(dá)西先生明確的對(duì)貝內(nèi)特家表示出了歡迎，他們當(dāng)然不能掃興。瞧瞧他溫和有禮的舉動(dòng)，這才是真正的紳士風(fēng)范。很多人因此而感到羞愧。
    “請(qǐng)。”達(dá)西走到瑪麗跟前，展開自己的臂彎。
    瑪麗送給他一個(gè)甜蜜的微笑，輕輕摟住他的胳膊。只要有他在，她就覺得安心極了，一晚上的糾結(jié)焦躁都消失無蹤。
    “送你的香檳怎么樣？”他附在她耳邊低聲詢問，灼熱的男性氣息吹拂在她玉白的耳蝸。
    “還沒來得及開封。”瑪麗斜睨他一眼，耳尖緋紅。
    達(dá)西低笑，柔聲說道，“那么就放著吧，等以后我們一起品嘗。”
    瑪麗不置可否。她有些討厭這樣的達(dá)西，一邊說著曖昧的話語，一邊卻又遲遲不求婚。她弄不明白他究竟想怎樣。
    兩人的舉止親密極了，惹得眾人頻頻朝他們看去。尤其是達(dá)西先生前所未有的溫柔態(tài)度，就差在自己額頭寫上‘我*瑪麗’四個(gè)字。當(dāng)一座冰山開始融化的時(shí)候，傾瀉的洪水往往使人無法抵抗。達(dá)西先生深情款款的眼神叫許多未婚姑娘都羞紅了臉。
    金小姐是少數(shù)幾個(gè)對(duì)莉迪亞保持同情的姑娘。她戲謔的挑高眉毛，向自己的好友舉起酒杯。她可不敢湊過去，達(dá)西的視線帶著濃濃的警告。
    與以往不同，貝內(nèi)特家被有意無意的孤立了，但貝內(nèi)特夫人對(duì)此卻一點(diǎn)兒也不在意。她將這當(dāng)做是眾人對(duì)自己的嫉妒，因?yàn)樗芸炀鸵獡碛腥刹┒髯顑?yōu)秀的女婿了。
    “我很慶幸你沒有以往受歡迎了，我們多了許多獨(dú)處的時(shí)間。我記得以前你總是被一大群人包圍著，而我只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著你。”達(dá)西遞給瑪麗一杯酒，語氣并不怎么愉快。看來這段記憶留給他不少陰影。
    “你從那時(shí)候就開始……”瑪麗臉紅了，意識(shí)到自己不能再說下去。
    “是的，當(dāng)時(shí)的我很焦躁，因?yàn)椴荒芙咏恪Ｄ切┫訔壞愕脑挷⒉皇俏艺鎸?shí)的想法，事實(shí)上，我的心在不停的渴望你，而理智卻告訴我必須放棄。我犯了很多愚蠢的錯(cuò)誤。”達(dá)西試圖剖白自己，苦笑一陣后繼續(xù)開口，“請(qǐng)你跟我跳舞吧，一直到舞會(huì)結(jié)束。我很久以前就想提出這個(gè)請(qǐng)求了。”
    他直勾勾的看著瑪麗，眼里濃烈的情意像一團(tuán)絲線將她緊緊纏住。她握住他的手滑入舞池，優(yōu)雅的舞姿，甜蜜的笑容使大家紛紛停下動(dòng)作，退到一邊觀望。
    直到舞會(huì)結(jié)束，兩人都沒有分開哪怕一秒鐘。他們要么跳舞，要么品酒，要么坐在最偏僻的角落竊竊私語，將周圍的人徹底忘到腦后。幸而有賓利先生幫忙打理，舞會(huì)才順利舉行了下去。
    貝內(nèi)特家要出一位達(dá)西夫人了，這是郎博恩居民們的共識(shí)，對(duì)莉迪亞的鄙視因此減輕不少。有這樣實(shí)力雄厚的姐夫，她大可不必為將來發(fā)愁了。
    貝內(nèi)特夫人按照慣例，磨磨蹭蹭的直到最后才離開。她的舉動(dòng)正合達(dá)西的意。他握緊瑪麗的手，將她送出大門，毫無預(yù)兆的問道，“瑪麗，你*我嗎？”他深邃的眼里帶著渴求。
    瑪麗徹底呆住了，好半天說不出話。她來自一個(gè)古老而封閉的國(guó)度，那里的人從來不會(huì)將‘*’這個(gè)字宣之于口，兩個(gè)人的結(jié)合完全出于家族利益的交換，直到結(jié)婚儀式結(jié)束的一刻才能看清彼此的長(zhǎng)相。對(duì)他們來說，*情是生活的奢侈品，窮極一生也沒法得到。也因此，她在感情方面保持著‘得之我幸，失之我命’的淡漠態(tài)度，從未想象過自己會(huì)有向人示*的一天。
    她*達(dá)西嗎？她發(fā)現(xiàn)自己內(nèi)心的回答是肯定的，但看見家人投過來的殷切目光，骨子里的矜持使她羞于出口。她撩起裙擺飛快登上馬車，在達(dá)西晦暗目光的注視下落荒而逃。
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