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瑪麗一行離開沒多久,賓利姐弟與喬治亞娜就抵達(dá)了彭博麗。他們風(fēng)塵仆仆的被管家領(lǐng)進(jìn)門。
“瑪麗呢,哥哥？”喬治亞娜心急的詢問。
賓利小姐的臉色灰敗下來。她一路上都在討好喬治亞娜,但她好似對瑪麗更感興趣，一定是達(dá)西與她說過什么。難道他真的打算與她結(jié)婚？
由于達(dá)西謹(jǐn)慎的性格，賓利姐弟到現(xiàn)在還不知道他已經(jīng)向瑪麗求過婚了。
“你們回來晚了，他們剛剛離開。不過我邀請她明天早上九點(diǎn)來做客,你到時(shí)就能看見她了。”達(dá)西給自己倒了一杯水,加了許多冰塊。眼下他渾身燥熱。
“是嗎？那我要早點(diǎn)做準(zhǔn)備才行！”喬治亞娜的語氣有些緊張。別人不知道，但她早就從哥哥那里了解到,瑪麗將會是她的大嫂。
“簡呢？簡有沒有一起來？”賓利興匆匆的問。
“很遺憾，她留在了郎博恩。”達(dá)西將冰水一飲而盡，這才覺得好受一點(diǎn)。他開始暗暗考慮自己的第二次求婚。
“達(dá)西,你還記得上次與我說過的話嗎？”賓利小姐臉上堆起假笑。
“什么話？”達(dá)西一邊問一邊示意雷諾茲太太給他們準(zhǔn)備晚餐。
“你說瑪麗小姐嫁給你最保險(xiǎn)。你將喬治亞娜介紹給她,是準(zhǔn)備向她求婚了嗎？”賓利小姐的聲音在發(fā)顫。
達(dá)西意味深長的瞥了她一眼，極為嚴(yán)肅的開口，“事實(shí)上，我準(zhǔn)備第二次向她求婚。我忘了告訴你們，我的第一次求婚被她拒絕了。”他伸手，示意他們移步餐廳。
喬治亞娜捂嘴輕笑，認(rèn)為向來強(qiáng)勢的哥哥被拒絕是一件非常有趣的事。
賓利手里的紅茶差點(diǎn)脫手。他瞪大眼，愕然的看著一本正經(jīng)的好友。
“她拒絕了你？！”賓利小姐忽然拔高的嗓音能刺破人的耳膜。她簡直難以想象會有人拒絕達(dá)西這樣年輕英俊又富有的紳士。
“她簡直太沒有眼光了！”話音剛落，她立即惡狠狠的叱責(zé)。
“不，那正說明她眼光獨(dú)到。當(dāng)時(shí)的我還不配得到她的*。”達(dá)西冷冷瞥了她一眼，轉(zhuǎn)頭看向喬治亞娜，用懇求的語氣說道，“明天，請務(wù)必讓她喜歡上你，也喜歡上彭博麗，好嗎？”
“我會盡力的哥哥。但是我覺得最重要的還是讓她喜歡上你。”喬治亞娜中肯的建議。
達(dá)西揚(yáng)起堅(jiān)毅的下顎，低聲道，“那當(dāng)然。”
兄妹兩一邊交談一邊朝餐廳走去；賓利跟在后面，心事重重；賓利小姐黯淡的眸子里透著絕望，一副魂不守舍的模樣。
廚房里還剩了半罐鯰魚湯，雷諾茲太太又煎了些吐司和培根，勉強(qiáng)湊出一頓晚餐。結(jié)果鯰魚湯大受歡迎，一向食欲不佳的喬治亞娜就著湯水吃完了土司和培根，將隔夜的干面包撕開扔進(jìn)湯里，一連吃了兩碗還意猶未盡。最后雷諾茲太太告訴她湯已經(jīng)沒了，她才不甘不愿的放下調(diào)羹。
“哥哥，你趕緊把瑪麗小姐娶回家吧，我想她一定受歡迎極了！”她一邊用餐巾擦嘴，一邊慎重其事的說道。
“你說得對。”達(dá)西點(diǎn)頭，似想起什么，臉色一片漆黑。
“我想我要比你先結(jié)束單身了，達(dá)西。我準(zhǔn)備向簡求婚，而她絕不會拒絕我，只會以最快的速度嫁給我！”賓利放下刀叉，洋洋得意的宣布自己的最新決定。
“查爾斯，你在胡說些什么？！”賓利小姐不敢置信的尖叫起來。
達(dá)西的臉色更黑了。
翌日聚會。
瑪麗一開始還保持著謹(jǐn)慎的態(tài)度，但發(fā)現(xiàn)喬治亞娜與她同歲，而且性格極為單純可*，甚至有點(diǎn)羞怯，她就立即放松下來，在談話中占據(jù)了主導(dǎo)地位。
她與喬治亞娜一樣熱*音樂與繪畫，而且造詣不低，很快就博得了喬治亞娜的好感。她們只認(rèn)識了短短半小時(shí)就像認(rèn)識了半輩子一樣，迅速發(fā)展到無話不談的地步。
伊麗莎白的直爽同樣博得了喬治亞娜的好感，她時(shí)不時(shí)幽默的發(fā)言引得她們歡笑連連。
唯獨(dú)賓利小姐陰沉著臉一言不發(fā)。
達(dá)西與賓利站在屋檐下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著草坪上悠閑飲茶的姑娘們。
“你不過去與瑪麗小姐說會兒話嗎，達(dá)西？如果想讓她喜歡上你，就得盡可能多的制造些獨(dú)處的機(jī)會。”賓利壓低嗓音，分享著自己的經(jīng)驗(yàn)。
達(dá)西目光微閃，卻依然站著沒動(dòng)。
“你可以邀請她去你的藏書室看看，給她倒上一杯紅酒，坐在她身邊，用最溫柔的嗓音談?wù)撘槐玖_曼史。相信我，那種曖昧的氛圍會令她的心跳加速。”賓利挑了挑眉毛。
“羅曼史？瑪麗小姐可沒有那樣庸俗的*好。”達(dá)西沉聲諷刺，然后邁開雙腿朝姑娘們走去。他的目光全部匯聚在瑪麗身上，她心有靈犀的向他望過來，兩人的心跳同時(shí)停滯了一拍。
“有興趣參觀我的藏書室嗎，瑪麗小姐？”他柔聲詢問。
“當(dāng)然！”瑪麗興致勃勃的答道。
“我也非常樂意去看一看。”賓利小姐扯出一抹優(yōu)雅的微笑。
達(dá)西用淡漠的目光瞥了她一眼，然后彎下腰，向瑪麗伸出手。
瑪麗這次沒有猶豫，非常自然的挽住他的胳膊。兩人一邊低聲交談一邊朝藏書室走去。
完全被忽略了的賓利小姐覺得自己的臉都沒地方放了。她咬了咬牙，朝兩人的背影追去。在達(dá)西沒有正式訂婚之前，她都不打算放棄。
“你該清醒了，卡羅琳！他*上她了，非常*！你不會再有機(jī)會了！”賓利及時(shí)拉住她的胳膊低聲勸告，然后強(qiáng)硬的將她摁坐回去。
賓利小姐癱軟在椅子上，表情從屈辱到嫉恨又到絕望，變來變?nèi)サ南喈?dāng)精彩。
喬治亞娜和伊麗莎白對視，不約而同的聳了聳肩。
“喝杯紅茶吧，再來一份甜點(diǎn)，這會極大的改善你的心情，賓利小姐。你現(xiàn)在看上去糟糕極了！”伊麗莎白將紅茶和蛋糕推到她面前，極力告誡自己千萬別露出幸災(zāi)樂禍的表情。
達(dá)西家族的藏書室非常大，四面墻壁都被高高聳立的書架占滿了，中間放著一個(gè)圓桌與一套沙發(fā)，窩在里面看書，順便再來一杯咖啡或是紅茶，那一定是種莫大的享受。
瑪麗忍不住閉眼，嗅聞?chuàng)涿娑鴣淼臅阄丁＿@種味道比任何花香都更加沁人心脾。
“你喜歡嗎，瑪麗小姐？”達(dá)西垂頭去問她，只一眼便迅速轉(zhuǎn)移視線。她閉著眼睛，紅唇微張的樣子深深引-誘著他去親吻。他發(fā)現(xiàn)只要與瑪麗在一起，自己的自制力每時(shí)每刻都面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
“我非常喜歡。如果有能力的話，我也想布置一間藏書室。”瑪麗走到書架前瀏覽上面的標(biāo)簽。
“你遲早會擁有的。”達(dá)西意味深長的說道。
他從最左側(cè)的書柜里取出一個(gè)木盒，遞到她手邊，“看看吧，瑪麗小姐。”
瑪麗打開盒子，看見里面熟悉的線裝中文書，眼底飛快滑過一抹懷念。這本書所使用的印刷技術(shù)非常粗糙，許多字塊都糊成了一團(tuán)。但闊別了兩年又再次見到故國文字，她已經(jīng)覺得非常滿足了。
“為了得到它，你一定花費(fèi)了許多精力。”她小心翼翼的用手摩挲書脊。
達(dá)西盯著她蔥白的指尖，喉結(jié)微微蠕動(dòng)了一下。她溫柔的動(dòng)作激起了他許多聯(lián)想。
“并沒有花費(fèi)多少精力，如果你喜歡就請將它帶回家吧，我發(fā)現(xiàn)上面正方形的字塊與你書寫的英文字體有些相似。”達(dá)西啞聲說道。
瑪麗笑了，她之所以選擇哥特體正是因?yàn)樗睦饨欠置髋c故國文字類似。達(dá)西的觀察力非常敏銳。
“謝謝你的好意，達(dá)西先生。但你用這樣精致的盒子盛放它，可見你對它有多么看重。我還是不奪人所好了。”瑪麗將書放回木盒，遞到達(dá)西面前。
事實(shí)上，達(dá)西對這本書一點(diǎn)也不看重，在瑪麗來之前，它一直待在不起眼的角落，只不過它即將成為送給瑪麗的禮物才會換了個(gè)奢華的包裝。
達(dá)西并沒有堅(jiān)持，反正瑪麗遲早會是他的妻子，他的一切都將屬于她，包括他自己。他接過盒子放回原處，又拿出幾幅東方字畫給瑪麗鑒賞。
瑪麗將字畫鋪在圓桌上，俯身細(xì)細(xì)查看。達(dá)西站在她身后，似乎是光線不夠，他一再向她靠近，直到她金色的發(fā)絲輕輕觸碰他的肩膀。他不著痕跡的深呼吸，攝取她身上迷人的幽香，側(cè)耳聆聽她對畫技發(fā)表的看法，偶爾低應(yīng)兩聲。她輕柔婉轉(zhuǎn)的嗓音在他腦海中回旋，令他心馳神蕩，到最后，他幾乎不知道她究竟說了些什么，只希望時(shí)間能過得慢一點(diǎn)，再慢一點(diǎn)。
“總的來說，這是兩幅佳作，但算不上精品。”瑪麗的語氣略微有些遺憾。她小心翼翼的將畫卷起，放回畫軸。
“我看見你有幾本不錯(cuò)的歷史書，能借我閱讀嗎，達(dá)西先生？”她指著一面書墻說道。
看書意味著不能打攪。達(dá)西遲疑片刻后誠懇的提議，“你不想去我的酒窖看看嗎？我收藏了許多名酒，但遺憾的是一直找不到人與我一起品嘗。”
瑪麗的眼睛亮了，輕快的說道，“那是我的榮幸。”
在她看不見的角度，達(dá)西滿意的勾起了唇角。
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