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    內瑟菲爾德，賓利和達西站在敞開的客房門口，豪斯特夫人與賓利小姐圍坐在床邊，憂心忡忡的看著昏睡不醒的簡。
    “上帝啊，簡竟然病得這么重，我該怎么辦？”他灰藍色的眼珠淚汪汪的，滿臉的無措。
    “她已經服過藥了，如果明天情況還沒有好轉，我想你應該再叫醫生來看一看。此外，務必給貝內特家送一封信，讓他們知道確切的情況。”達西慎重說道。這個季節生病，弄不好會出大問題。
    “是的，應該讓他們知道。”豪斯特夫人走出房間，壓低嗓音道，“如果貝內特小姐在內瑟菲爾德出了事，我們可不好交待。”
    賓利小姐關上房門，憂愁的表情帶上了幾分不滿，“上帝，這種天氣她竟然還騎馬過來，她的意圖太明顯了！為了追求一位男士而拿自己的身體開玩笑，我真是不能理解她的想法。”
    達西皺眉，眼里露出反感的神色。
    賓利不但沒有生氣，心中反而涌上一股甜意，替簡辯解，“天氣變化太無常了，她一定沒有料到。好了，我們走吧，讓她安靜的睡一會兒。我還要給貝內特家寫信。”
    信寄出去了，第二天，狼狽不堪的伊麗莎白一早就敲響了內瑟菲爾德的大門。女管家將她領進客廳時，她受到了眾人的注目。
    “你一個人？”達西的視線在她身后搜尋。
    他語氣冷淡，態度疏離，深邃的目光極具壓迫性，讓伊麗莎白感覺很不自在。顯而易見，在他心中，自己是個不受歡迎的人物。伊麗莎白心頭冒火，拉扯了一下裙擺，遮住沾滿泥點的鞋子。
    “快請進，伊麗莎白小姐。沒想到你來的這么快！”賓利熱情的迎上去。
    “打攪了賓利先生，簡怎么樣了？”她刻意忽略了達西，焦急的問道。
    “她在樓上，燒一直沒退，醫生這會兒正在給她診斷。”賓利一邊解釋一邊帶著伊麗莎白往樓上走。
    客房里，豪斯特夫人與賓利小姐守在床邊，醫生正在給簡量體溫，緊皺的眉頭顯示出了他的不樂觀。
    “我給她加大了藥的劑量，如果今天還不能退燒，我也沒辦法了。”看過體溫計，醫生走出房間，壓低嗓音對賓利說道。
    賓利露出痛苦的表情。
    伊麗莎白緊緊握住簡的手，眼眶泛出潮紅。女仆端著一盆涼水進來，她立即接過手帕覆在簡額頭上。陪著簡坐了幾分鐘，發現簡又陷入了昏睡，她這才低聲對賓利說道，“非常抱歉賓利先生，給你們添麻煩了。”
    “不，這是個意外，誰也預料不到。”賓利擺手。
    豪斯特夫人與賓利小姐連聲附和，語氣聽上去那么真誠。
    伊麗莎白心中更加羞愧了，她知道這不是意外，是個預謀。簡病倒了，媽媽得償所愿了。低落中瞥見達西了然的目光，她的羞愧又轉變成了羞憤。就算是我們不對，但簡已經病成這樣，達西先生就不能流露出一點同情心嗎？他的冷酷真是令人難以忍受！
    伊麗莎白憋了口氣，勉強維持著微笑將眾人送出房間。
    一個小時后，簡的高燒不但沒退，反而又加重了，躺在床上迷迷糊糊的低語。
    伊麗莎白嚇了一跳，慌慌張張的跑到樓下，對賓利大聲喊道，“賓利先生，簡的情況很糟糕，你能派個人給瑪麗送信嗎？她有辦法！”
    她記得自己也曾高燒過，是瑪麗給她喝了一種甜甜澀澀的藥水才將她救了回來。只要有瑪麗在，一切災難都會過去的！
    “難道不應該請醫生嗎？”賓利小姐第一個站起來反對。
    “管家，派人去給瑪麗小姐送口信。”達西果斷的下令。
    賓利小姐憤憤不平的坐回去。
    貝內特家的馬場里，瑪麗聽完口信，扯下頭上的頭巾，在馬場外的草地上搜尋了片刻，拔了幾株草塞進圍裙的兜里，解開一匹馬的韁繩朝內瑟菲爾德疾馳。
    看著閃電一樣消失的瑪麗小姐，送口信的仆人有些傻眼。
    賓利和達西站在二樓的窗口，從這里可以看見通往貝內特家的小路。
    “瑪麗小姐要多久才能到？”賓利憂心忡忡的問。
    “走路一小時，坐車半小時，騎馬二十分鐘左右。”達西面無表情的回答。
    賓利掏出上衣口袋里的懷表，看完后哀嘆道，“噢，時間過得太慢了！”
    就在這時，不遠處傳來嘚嘚嘚的馬蹄聲，一匹駿馬忽然從對面的山頭冒出，躍過溝壑、巖石、灌木、樹干，朝內瑟菲爾德行進。
    “上帝啊！那是誰？一位真正的騎士嗎？！”賓利瞪大眼驚叫。在他說話的同時，一人一馬騰空而起，跨過了馬路邊高高的柵欄，一縷金發在風中飄揚，劃出美妙的弧度。
    達西瞳孔微縮，猝然轉身朝樓下走去。這時，賓利也看清了馬背上的人，目瞪口呆的站了一會兒才急急忙忙跟上。
    瑪麗被管家帶進來時，賓利和達西早已候在門邊，一個表情殷切，一個表情森冷。
    伊麗莎白聽到消息后也飛奔而至。
    “瑪麗小姐的騎術真令人驚訝！幸好我們沒在貝內特小姐高燒不退之后又收到你墜馬重傷的消息！”達西的嗓音又冷又沉。
    伊麗莎白憤怒的瞪向達西。這個男人嘴里就不能說上一句好話嗎？他怎么能詛咒瑪麗？
    達西抿唇，一絲懊惱從眼底滑過。
    “現在不是關心我的時候，”瑪麗平靜的對達西點頭，看向賓利問道，“簡在哪里，讓我看看。”
    “請跟我來。”賓利舒了口氣。不知道為什么，看見瑪麗小姐沉穩的面孔，他覺得安心了許多。
    達西冷硬的面部線條柔和下來，負手跟在他們身后。
    推開房門，瑪麗首先向照顧簡的豪斯特夫人與賓利小姐表達了謝意，然后執起簡的左手靜默片刻，又試探了簡額頭上的溫度。情況沒有她想象中嚴重，她安下心來。
    “簡的情況并不算很糟糕。廚房在哪里？能借我用一下嗎？”她詢問的看向賓利。
    “啊，在樓下。”賓利連忙帶著瑪麗朝廚房走去。
    “簡喝了藥很快就會好，賓利先生不要著急。”瑪麗試圖安撫心魂不定，臉色蒼白的賓利。她看得出來，賓利對簡的情誼不小，這讓她很滿意。當然，如果他沒有兩個刻薄的姐姐，她會更滿意。
    “你能幫我照看簡嗎？我一會兒就好。”被心慌意亂的賓利繞的頭暈，瑪麗懇求道。
    “當然可以！”賓利連忙答應。
    站在廚房門口的達西深深看了瑪麗一眼也跟著離去。
    瑪麗松了口氣，拿出圍兜里的車前草洗凈、切段、搗碎，摻入溫開水過濾，最后加入一點白糖。這是快速退燒的偏方，由大夏一位民間大夫傳授給她，效果非常好。
    正準備將藥汁端上去，一陣尖叫聲忽然傳來，“天啊！這是什么？給簡的藥？！”
    瑪麗回望，就見賓利小姐一臉崩潰的站在廚房門口。
    豪斯特夫人也被吸引了來，看見案板上的綠色殘渣，高聲嚷道，“你竟然讓簡吃野草？這絕對不行！”
    所有人全都聚攏在廚房門口，瑪麗很想扶額呻-吟，她就知道會這樣，英國人對草藥的接受度太低了。
    “瑪麗小姐，這就是你所謂的藥？”看見藥汁慘綠的顏色，聞見藥汁古怪的味道，賓利的臉色變的很難看，抓住瑪麗的手腕拒絕，“我不能讓簡喝下這種東西！”
    瑪麗的表情也變得難看起來，難道她還會害自己的嫡親姐姐不成？
    達西的視線定格在賓利抓住瑪麗的手上，神色難測。
    “賓利先生，請你相信瑪麗！我曾經就是這樣治好的！”伊麗莎白走上前勸解。
    賓利的手沒有絲毫放松，堅定的搖頭，“不，也許那只是一時的運氣，我不能拿簡的生命冒險！”這一看就是毒藥好嗎？
    “簡是我的姐姐，如果她喝了藥出現任何問題，我愿意拿自己的命來賠償！”瑪麗湛藍的眼珠朝賓利直直看去，里面燃燒著兩團火焰，揚起下顎用命令的口吻說道，“現在，請你放手賓利先生！”
    賓利的手松了松。
    達西忽然開口，“賓利，放手！”
    賓利像被燙著似地跳開。
    瑪麗護著手里的藥碗，匆匆朝客房走去，一群人浩浩蕩蕩的跟在后面，皺眉看著她將惡心的藥汁灌進瑪麗嘴里。賓利小姐甚至發出了幾聲干嘔。
    事實上，藥汁甜甜澀澀的并不難喝，簡幾乎沒有任何抗拒就將它們咽了下去。把碗遞給伊麗莎白，瑪麗擰干手帕給簡擦拭身上的細汗，最后將帕子覆在她滾燙的額頭上。
    “每隔兩小時服一次藥，服用三次就能退燒。”瑪麗站起來，篤定的說道。
    賓利半信半疑的點頭。
    瑪麗不去管他，準備再拔一些車前草回來。
    “瑪麗小姐，不要隨意的拿自己的性命賭咒發誓。沒有任何事情值得你放棄生命，也沒有任何事情值得你拿生命去當做籌碼。”擦肩而過時，達西忽然沉聲告誡。
    哥哥的那句‘活下去’在腦海中回蕩，瑪麗的心臟被重重敲擊了一下。她回頭，直勾勾的朝達西看去。幾次險死而生，她當然知道生命有多么可貴。
    達西被她的視線燒灼，薄唇不自在的抿緊，略一頷首便匆匆離開。
    作者有話要說：
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