古葉舟疑惑地望著書房門口，片刻，一個(gè)臟兮兮的小腦袋從門外探了進(jìn)來(lái)，接著又是幾個(gè)，卻是羅家財(cái)家的三個(gè)小孩還有不認(rèn)識(shí)的幾個(gè)孩子。
古葉舟奇道：“怎么了？你們來(lái)作什么？是不是你老爹的傷勢(shì)有反復(fù)？”
幾個(gè)孩子滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)著大眼睛，一下一下地吸著濃鼻涕，有的還咬著手指頭，望著古葉舟不說(shuō)話。
看樣子不像是他們父親的病情有反復(fù)，古葉舟眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“我知道了，你們肯定是私塾的孩子，來(lái)問(wèn)問(wèn)我這個(gè)先生，什么時(shí)候可以恢復(fù)上課？對(duì)不對(duì)？”
幾個(gè)孩子還是不說(shuō)話，只是這樣望著他。
古葉舟想了想，又覺得自己的猜測(cè)有些不對(duì)，因?yàn)檫@幾個(gè)孩子都還不到六七歲，沒(méi)到啟蒙教育的年紀(jì)，按理說(shuō)是不會(huì)上學(xué)的，尤其是農(nóng)村的孩子，讀書更晚。
他走出書房門，準(zhǔn)備跟莫槐香說(shuō)一下，看看她能不能問(wèn)出這些孩子來(lái)干什么。跨步出門，便看見了一個(gè)半大的女孩子，大約有十一二歲，站在那三個(gè)小孩的身后，正是羅家財(cái)家打搶水喝的那女孩子。不由又是一愣，看來(lái)，羅家財(cái)家所有的孩子都來(lái)了。到底什么事情？
古葉舟探尋的目光望向那女孩，女孩不敢迎接他的目光，馬上就低垂下了眼簾，把面前的一個(gè)孩子拉過(guò)來(lái)，擋在了她自己面前。卻沒(méi)有說(shuō)話。
便在這時(shí)，又聽到走廊的樓板嘎吱嘎吱響，一個(gè)中年婦人背著一個(gè)老嫗走了進(jìn)來(lái)，卻是羅家財(cái)?shù)哪赣H，佝髏成一團(tuán)，趴在婦人的背后。
走到堂屋里，婦人把老嫗放在地上，老嫗就那樣蜷縮著側(cè)躺在樓板上，不時(shí)咂巴一下干癟的嘴。幾個(gè)孩子和兩個(gè)大人，都眼巴巴望著古葉舟，也不說(shuō)話。
古葉舟進(jìn)了廚房，正要跟莫槐香說(shuō)，莫槐香瞪了他一眼，低頭接著忙碌。古葉舟訕訕道：“來(lái)了幾個(gè)孩子和兩個(gè)老人，也不說(shuō)話，不知道作什么來(lái)的。”
莫槐香一聲冷笑：“等一會(huì)你就知道他們來(lái)作什么了，——千萬(wàn)不要理睬他們！”
“這么神秘？到底什么事情？”
“我說(shuō)了，等一會(huì)咱們開飯的時(shí)候，你就知道他們要作什么了！”
古葉舟有些明白了，不由苦笑地望著那幾個(gè)孩子。
過(guò)了一會(huì)，莫槐香出了門口，對(duì)那婦人、老嫗亮了一下還沾著米粒的空碗：“劉婆婆，李嬸子，喏，看見了？空碗。我們已經(jīng)提前做晚飯吃了，今天再不做飯了。你們回去吧，等了也白等。”
那中年婦人和背著那枯瘦如柴的老嫗，好象是啞巴了一樣，沒(méi)有回答，卻也不走，只是站在那里訕訕地笑。幾個(gè)小孩仿佛沒(méi)有聽見莫槐香的話，蹲在書房的門口望著古葉舟，吸吮著自己的手指頭。
莫槐香說(shuō)了一遍，仿佛知道他們不會(huì)就這樣走的，便也不再說(shuō)。
莫槐香轉(zhuǎn)身往廚房里走，那個(gè)半大的女孩趕緊的搶步上去，跨進(jìn)了廚房里，幾個(gè)小孩也跟著翻過(guò)高高的門檻，有幾個(gè)站在火鋪邊上，有幾個(gè)則騎馬一樣坐在高高的門檻上。轉(zhuǎn)動(dòng)著小腦袋，一會(huì)兒望望莫槐香，一會(huì)兒瞧瞧古葉舟，顯然是擔(dān)心莫槐香會(huì)把廚房門關(guān)上。
莫槐香仿佛沒(méi)有看見他們，在火鋪里坐著，也不生火，只是抱著雙膝望著窗戶外的繁星出神。
古葉舟看見了書桌上有一盞小小的油燈，但是里面的油已經(jīng)基本上見底了。他又不知道家里還有沒(méi)有點(diǎn)燈的油，索性就不看書了。他合上書本，出來(lái)，把書房門關(guān)上。站在那里看著這些小孩還有婦人和老嫗，嘆了一口氣，搖搖頭，什么都不想說(shuō)，黯然地鉆進(jìn)了廚房。上了火鋪，拿了一根板凳，坐在莫槐香的身邊。
莫槐香側(cè)臉看著他：“現(xiàn)在相信了？”
古葉舟點(diǎn)點(diǎn)頭，歉意地笑了笑：“對(duì)不起，我不知道他們真的會(huì)這樣。”
“連著兩年的大旱，村里大部分人家都已經(jīng)斷糧了。現(xiàn)在，村里上百戶人家，就只有我家、龍老太爺家、馬**子家，還有你家，一共四家還有糧食。我爹那是有名的鐵公雞，不拔一毛，不說(shuō)跪下磕頭，就是馬上餓死在我家門口，我爹也不會(huì)給一顆米救命！村里人都知道，也嘗試過(guò)，我家有幾個(gè)家丁護(hù)院，還有一頭猛犬，他們也不敢進(jìn)院子要飯，要不然，護(hù)院會(huì)放狗咬人的。村里有人被這樣咬過(guò)，都知道。”
古葉舟心頭暗道：這莫槐香的父親，還真有點(diǎn)地主惡霸的意思。當(dāng)然他嘴上不敢說(shuō)出來(lái)。只是望著莫槐香。
莫槐香似乎坐累了，她直起腰，長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了一個(gè)懶腰，玲瓏剔透的腰肢扭了扭，看得古葉舟眼都直了。
莫槐香似乎故意使壞，吃吃一笑，將雙臂抱在胸前，若無(wú)其事接著說(shuō)：“其他三家，跟我家差不過(guò)，也是強(qiáng)橫無(wú)情出了名的。不吃他們這一套。以前吧，你差不多跟村里大多數(shù)人一樣斷糧了，所以他們也不會(huì)找你討飯。可是這一次，我爹已經(jīng)當(dāng)眾說(shuō)了每人賠給你兩斗米。大家都知道了。眼睛都盯著呢。羅家財(cái)家最是會(huì)算計(jì)，看見你因?yàn)樗麄儙讉€(gè)孩子老人下跪哀求，你就心生了同情，于是便接著讓孩子來(lái)要飯了。”
“那兩個(gè)婦人和老婆婆是誰(shuí)？”
“羅家財(cái)家的親戚，那劉婆婆是羅家財(cái)?shù)睦夏福抢锢顙鹱邮撬谋斫恪Ａ硗獾娜齻€(gè)孩子，是他們家里親戚的小孩。”
過(guò)不了多久，終于，飯好了。莫槐香把米飯分盛在兩個(gè)人的碗里。
從鐵鼎罐蓋子一掀開，飯香飄出來(lái)，那幾個(gè)小孩子立即進(jìn)了廚房，一個(gè)個(gè)排著跪在火鋪邊的空地上，伸出一雙雙臟兮兮的小手。也不說(shuō)話，只是可憐巴巴望著古葉舟，連莫槐香都不看，似乎知道看了她也沒(méi)有用似的。只有那大一些的女孩子在門口沒(méi)有進(jìn)來(lái)，不過(guò)，跟那幾個(gè)小孩一樣，也是跪在了地上，伸出同樣臟兮兮的手，兩眼望著古葉舟。
莫槐香俏臉寒冰，瞪眼道：“出去！都出去！”
孩子們沒(méi)有動(dòng)。莫槐香上前，抓起一個(gè)拎著，走到門口，咚的一下扔在樓板上，轉(zhuǎn)身要抓另外兩個(gè)孩子，等她把另外兩個(gè)來(lái)孩子提起來(lái)的時(shí)候，門外的那個(gè)孩子又爬起來(lái)跑進(jìn)了廚房，依舊跪在古葉舟的面前。與此同時(shí)，門口的那個(gè)女孩子則是一腳跨在門檻上，顯然是不讓莫槐香關(guān)門，也作出乞討的動(dòng)作。
莫槐香美麗的鳳目亮閃閃的盯著古葉舟，低聲提醒：“吃飯！不要看他們！”
古葉舟點(diǎn)點(diǎn)頭，可是，眼前幾個(gè)可憐的饑餓的孩子跪在面前，他哪里還有心思吃飯，雖然肚子咕咕叫，但是，卻實(shí)在難以下咽。只是機(jī)械地一顆米一顆米地往嘴里塞。
莫槐香吃的很快，古葉舟連一小點(diǎn)都沒(méi)有吃的時(shí)候，她已經(jīng)吃光了，盯著古葉舟：“趕緊吃啊！”
便在這時(shí)，終于李嬸子說(shuō)話了：“先生，你行行好吧，賞口飯吃……”轉(zhuǎn)頭看了一眼后背那佝髏老嫗，“她們家，今年開春就吃薺菜的，到現(xiàn)在，她已經(jīng)不行了，估計(jì)活不了幾天了，要是有一口米養(yǎng)養(yǎng)，或許還能活下去，老人家這一輩子不容易，總不能讓他活活餓死啊。你就行行好吧。”
古葉舟長(zhǎng)嘆一聲，放下筷子，準(zhǔn)備把一碗飯分給他們，卻被莫槐香纖纖素手一把按住了，回頭瞪眼厲聲對(duì)那些要飯的道：“沒(méi)有你們這樣過(guò)分的，一家人都來(lái)了，還帶上親戚，就知道先生心好是吧？就騎在他頭上欺負(fù)他，要把他的口糧也吃光了，跟你們一樣吃糠咽菜你們才安心是吧？”
李嬸子臉上沒(méi)有半點(diǎn)的羞愧，甚至連內(nèi)疚的表情都沒(méi)有，只是訕訕地陪著笑：“我們也是沒(méi)有辦法啊。但凡有一點(diǎn)辦法，也不出來(lái)丟這個(gè)人了。”
“你們沒(méi)有辦法？先生前些日子就開始吃米糠了。他不苦嗎？他這點(diǎn)米是給他養(yǎng)傷的，他腦袋這么大一個(gè)口子，血流了幾大碗，差點(diǎn)死了，你們要是把他這點(diǎn)糧食討飯討走了，他吃什么？怎么養(yǎng)傷？”
李嬸子卻仿佛沒(méi)有聽見，轉(zhuǎn)身把背后的那老嫗放在了火鋪邊上。老嫗便跟一條毛毛蟲一樣，一點(diǎn)點(diǎn)地挪動(dòng)著爬向古葉舟，伸出一直枯瘦的老手，皮包著骨頭，微微蜷縮著。
莫槐香火氣終于上來(lái)了，呼地站了起來(lái)，柳眉倒豎，杏眼圓睜，聲色俱厲道：“別來(lái)這一套！你們?cè)龠@樣，信不信我把你們都攆出去！”說(shuō)罷，彎腰就要去抓火鋪上的老嫗。