南風再見皇后。
說實話,南風真不想見皇后。自己得罪皇后太深,見她總有一種要被算計的感覺,很不好。
但既然是皇后,自然不是你想見就見,不想見就不見的。好在皇后并不是單獨召見自己,還有云霓郡主和魯國公夫人。
知道還有這兩人,南風略微放心了些。應該是好事,云霓郡主近期在京城開了家女子藝館,教女子刺繡等技藝,教給女子一些謀生手段,廣受平民女子的歡迎及好評。而魯國公夫人,前些日子捐了一大筆款子,給南方受水患的百姓重建家園。
南風猜,皇后此次召見,應該是給三人嘉獎的,畢竟自己去北祁,德榮帝沒有給過獎賞,這不是獎懲分明的德榮帝的風格。
果然,皇后召見期間,說了很多褒獎的話,并賞賜了不少好東西,聽得南風眉開眼笑。
相對于南風的眉開眼笑,皇后的表情就淡多了,不過還是挺溫和的,話不多,但臉上始終掛著淡淡的笑。
南風倒是理解皇后,自己就不用說了,魯國公夫人向來特立獨行,有時候連皇后的面子也不給,兩人的關系自然好不到哪里去,云霓郡主半年前因為親事和皇后也鬧得有些不愉快,皇后的侄子想與云霓郡主結親,皇后自然樂見其成,便下旨賜婚,卻不想云霓郡主當場抗旨,這事后來鬧到了皇帝那里,結果居然是皇后吃癟,還被德榮帝訓斥了一頓,親事自然沒成。
三人與皇后都多少有些芥蒂,皇后自是不愿給她們好臉色,但因德榮帝的吩咐,又不得不強打笑顏,努力找些話題,說些好話,偏偏這三人都木頭似的,少有反應。
皇后終于不耐,正要說些場面話,早早打發了三人,這時一名宮女突然急急地跑了進來,皇后剛要訓斥兩句,那宮女卻突然跪了下來:“皇后娘娘,寧妃薨了。”
皇后霍地站起身:“你說誰,誰薨了?”
宮女再次磕頭,聲音中已帶著哭腔:“回皇后娘娘,寧妃,寧妃薨了?!?br/>
這宮女應該是寧妃的人,說話間已是淚如雨下,皇后還是有些不敢置信:“寧妃怎么就薨了,昨個兒我去看她的時候不是還好好的嗎?”皇后臉上的神色突然大變:“那她的孩子呢,孩子——”
寧妃肚中的孩子才七個月,母親死了,孩子自然不可能活,皇后頹然地松坐下,指著正極力忍住淚水的宮女:“寧妃是怎么死的?太醫怎么說?你給我說清楚!”
“太醫令說,說是中了毒?!睂m女整個人都在發抖,話都說不利索了:“后來俞太醫也來了,確認是中毒,已經沒氣了,孩子也沒了?!?br/>
“中毒?”皇后再次驚得站了起來:“誰下的毒?誰的膽子這么大,居然敢給寧妃下毒,還害了皇子,是哪個膽大包天的?”
宮女萎縮著不敢說話,皇后更急了:“到底是誰,難道要哀家打你板子你才敢說?”
“也不知是誰下的毒,娘娘孕后吃食就十分小心,都是貼身宮女伺候的,而且也有專人試毒,按理不應該中毒,不過——”宮女頓了頓,皇后追問了一句,她才壯著膽子繼續往下說:“娘娘中毒前,祁貴妃來過,兩人還一起吃了點心?!?br/>
“不可能。”皇后一口否認:“祁貴妃和寧妃交好,兩人情同姐妹,不可能會下毒,是不是你們這些做奴婢的心生歹念,卻將罪責推給祁貴妃?”
“不是的,因著寧妃娘娘懷有皇子,所以奴婢們都是特別小心,每樁事情都是兩人同時處理,互相監督,且奴婢們的身家性命都與寧妃娘娘和小主子連在一起,害了主子就是害了自己。”宮女砰砰磕頭:“還請皇后娘娘眀查?!?br/>
“罷了,你先起來,帶我去重華宮。”皇后眉頭深鎖,南風等幾人連忙起身送她,皇后看了三人一眼,笑了笑:“原本還想留你們多說會兒話,現在看來也不行了,我這有事忙,你們先出宮吧,等空了我再宣你們進宮?!?br/>
南風幾人連忙應了聲是,跟在皇后身后出了大殿,重華宮出了大殿左轉,南風等人出宮右轉,皇后左轉,南風等人弓著身子送她,皇后走了幾步,突然又回過頭來:“夏大人——”
南風連忙上前幾步應是,皇后看著她,似笑非笑:“皇上夸你是當世的神探,斷案如神,今個兒也是巧了,正好你也在宮里,便隨我一起去重華宮看看,把這謀害宮妃和皇上子嗣的奸人揪出來,也算替皇上分憂,替寧妃報仇?!?br/>
南風應了聲是,跟在皇后身后朝重華宮走去,心中卻是暗暗叫苦:這后宮的是是非非,實在不是她一個三品小官所能參與的,更何況,涉及的三個人,皇后、祁貴妃、寧妃,不是當朝國母,就是皇上的寵妃,更何況涉及了后妃和皇上子嗣的生死,弄不好,自己連命都要搭上,實在是一樁苦差事。
既然躲不過,但就迎難而上吧。南風的腦中掠過這三人的是是非非、恩怨情仇。
清音皇后并非德榮帝的結發妻子,德榮帝的結發妻子,后來被追封為慈德皇后,在德榮帝登基前就因病去世,清音皇后隨后嫁給了當時還是康王的德榮帝。在清音皇后的母家的全力支持下,德榮帝最終在皇位爭奪戰中勝出,清音皇后也隨即被封后。
因著慈德皇后的死有些蹊蹺,坊間一直有傳言,慈德皇后并不是病死的,而是為了給清音皇后讓路,被人害死的。不過到底是德榮帝還是清音皇后動的手,卻是沒有定論。
因著清音皇后母家為德榮帝上位立下了汗馬功勞,德榮帝對其母家徐家一直不薄,對皇后也很是尊重。但這徐家卻是人心不足蛇吞象,尤其是在徐老爺子過世后,兩個兒子都不成器,卻還妄想著把持朝政。這時的德榮帝早已不是當初要靠徐家上位的康王了,不過是念著名聲和舊情,沒有痛下殺手。卻不想,徐家這二位將皇帝的忍讓,當做無能,后居然干起了賣官的勾當,被德榮帝抓了個正著,雖然看在皇后的面子上,不過是降職降薪,但諾大的徐家已呈現出衰敗之態。
這清音皇后,原本也是個潑辣我行我素的名門貴女,嫁給德榮帝后,也不改脾氣,與德榮帝經常因為小事爭吵,兩人的情分也是越來越薄。不過清音皇后在兩位兄長被貶后,似是突然醒悟了,收斂了脾氣,也不再拈酸吃醋,對宮妃也和氣寬容了許多,和德榮帝的感情也慢慢恢復了。
至于祁貴妃,據稱是德榮帝的頭號寵妃,德榮帝這么個有原則的大佬,據說為祁貴妃多次破例,恩寵可見一斑。
不過南風對此表示懷疑,她聽說這位祁貴妃,腦子簡單,脾氣不好,就是個炮仗,見誰懟誰,懟天懟地,唯一拿得出手的,就是驚人的美貌了,但就算再美的人,也有審美疲勞吧,更何況是雄才偉略的德榮帝,而祁貴妃,幾年來恩寵不不斷,實在讓人費解。
南風想,皇后的想法估計和自己類似,也不覺得祁貴妃是德榮帝的真愛,否則,以她的小心眼,不可能對祁貴妃是這種態度。早年德榮帝的幾個寵妃,不是被害,就是被打入冷宮,清音皇后從來不是個善茬。
至于寧妃,是和祁貴妃一同進宮的秀女,祁貴妃一路晉升至貴妃,而寧妃,卻是安安分分,今年因為懷了龍種才升至寧妃。
這就很有意思了,兩個人同時進宮,一直恩寵不斷的祁貴妃從來未有身孕,而偶爾承恩的的寧妃,卻懷了孩子——當然,初看并沒有什么問題,或許是兩人的身體造成的,但將所有的細節都聯系起來,也許會讓某些人不淡定了。
現在寧妃死了,從目前的情況看,祁貴妃很可疑,但綜合考量各方利益,皇后才是最終得益者。會是皇后設的局嗎?
南風覺得涉身其中的自己,也是待宰的羔羊。