南風(fēng)走出衙署沒(méi)多久，謝樾和小六便追了上來(lái)。
到底受了打擊，謝樾整個(gè)人蔫蔫的，一句話也不說(shuō)，倒是小六經(jīng)過(guò)這些日子的磨合，人活潑不少，走在南風(fēng)身側(cè)，主動(dòng)問(wèn)南風(fēng)這是去哪里。
既然帶了兩人出來(lái)，自然不會(huì)瞞著他們：“去京都府尹劉大人府上。”
小六知道今天南風(fēng)審了聽雨，反應(yīng)很快：“夏大人是要去核實(shí)許二姑娘的不在場(chǎng)證明嗎？”
小六是越來(lái)越機(jī)靈了，觀察仔細(xì)，反應(yīng)敏銳，是棵好苗子。小六還有個(gè)特長(zhǎng)，消息靈通，與謝樾的消息網(wǎng)不同，小六的消息來(lái)自市井，有時(shí)候卻比謝樾這種來(lái)自官方或是正經(jīng)出處的消息更靠譜。南風(fēng)有意考考他：“這劉大人你可熟悉？有什么特別的嗎？”
因劉府離開大理寺并不遠(yuǎn)，所以三人走著過(guò)去，正好給了小六發(fā)揮的機(jī)會(huì)，小六有意賣弄，說(shuō)得眉飛色舞，唾沫橫飛：“這劉大人和劉夫人故事不少，當(dāng)初劉大人上京趕考，誰(shuí)想半路生了場(chǎng)大病，盤纏花沒(méi)了，還欠了不少外債，不得已就在劉夫人家的酒樓做賬房。
這劉夫人娘家姓方，這方家世代經(jīng)營(yíng)酒樓，老字號(hào)，在全國(guó)有不少分店，雖然比不得謝家、許家這些京城首富，但也算是富貴人家。這劉夫人在鹽城也算是個(gè)名人，作為方家唯一的繼承人，加之相貌不錯(cuò)，另外方家看得開，并不要求男方入贅，所以上門求親的人一直絡(luò)繹不絕。但劉夫人對(duì)男方?jīng)]什么要求，只一項(xiàng)，要有眼緣。眼緣這東西，還真不好說(shuō)，過(guò)了好些年，這劉夫人也沒(méi)碰到合眼緣的，幾年下來(lái)，就拖成了老姑娘。但這方家吧，也不著急，由著劉夫人按著性子來(lái)，沒(méi)成想，劉大人來(lái)做賬房后，兩人就對(duì)上眼了，成了親。
照理劉大人是該幫著打理方家的生意的，但劉夫人說(shuō)劉大人打理生意埋沒(méi)了他，全力支持他參加科舉，劉大人原本就有才，加之方家替他請(qǐng)了最好的老師，兩年后便中了進(jìn)士，再后來(lái)外派地方做了縣令，一來(lái)劉大人確實(shí)適合做官，兩任縣令政績(jī)都不錯(cuò)，加之方家財(cái)力打點(diǎn)，官運(yùn)亨通，沒(méi)幾年就升了京都府尹。”
“哎呀，我忘了劉大人之前曾任過(guò)豐縣的縣令，夏大人應(yīng)該很熟的。”小六不好意思地抓了抓頭：“我這是班門弄斧了。”
“劉大人做豐縣縣令的時(shí)候，我還小，跟他本人還真不熟。”南風(fēng)隨后又道：“不過(guò)劉大人親政愛(ài)民，在豐縣口碑極好，就算過(guò)了這么多年，豐縣老百姓還經(jīng)常提起他，據(jù)說(shuō)他走的時(shí)候，老百姓自發(fā)送了百里，做官做到劉大人這樣，也是我輩楷模了。”
南風(fēng)想了想又問(wèn)：“這劉姑娘口碑如何？我看過(guò)卷宗，劉姑娘的問(wèn)話記錄顯示，這姑娘說(shuō)話沖得很啊。”
“這劉姑娘——”小六搖了搖頭：“劉姑娘何止是說(shuō)話沖，做事情也沖得很，劉姑娘上頭有三個(gè)哥哥，全家就這一個(gè)姑娘，寵得很，脾氣自然大，加之劉大人一直外放，管得松，又是地方的頭頭腦腦，說(shuō)一不二，所以養(yǎng)成了劉姑娘的暴脾氣。來(lái)了京城后也不收斂，倒也沒(méi)什么壞心眼，人其實(shí)還是很仗義的，但就這脾氣，肯定不被大家所喜啊，所以在京城閨秀的圈子里吃不開，否則也不會(huì)和許家二姑娘成了閨蜜，許家二姑娘也因出身受人排斥，兩人同病相憐，成了手帕交，也不奇怪。”
兩人邊說(shuō)邊聊，很快就到了劉府，遞上名帖，很快就見(jiàn)到了劉夫人，說(shuō)明來(lái)意后，劉夫人便讓下人去請(qǐng)劉姑娘，并不推脫，南風(fēng)對(duì)劉夫人立刻產(chǎn)生了好感。
根據(jù)小六的介紹，劉夫人今年應(yīng)該四十多歲了，但看起來(lái)比實(shí)際年齡年輕些，眉宇舒展，說(shuō)話行事落落大方，日子應(yīng)該過(guò)得舒爽愜意。
南風(fēng)和劉夫人寒暄了幾句，便聽屋外傳來(lái)匆匆的腳步聲，隨后一個(gè)女聲響起：“我早就說(shuō)過(guò)了，我當(dāng)日和方菲姐姐一起刺繡，兩人一直在一起，都說(shuō)過(guò)幾十遍了，怎么還來(lái)問(wèn)，有完沒(méi)完啊，就算問(wèn)一百遍，我也還是這句話。”
隨著話音，一個(gè)黃衣女子怒氣沖沖地走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了南風(fēng)，嗓門更大了：“你就是大理寺的夏大人啊，你——”
劉姑娘話沒(méi)說(shuō)完就被劉夫人呵斥住了：“瞎嚷嚷什么，還不過(guò)來(lái)給夏大人行禮。”說(shuō)完又對(duì)南風(fēng)賠禮：“小孩子沒(méi)禮貌，是我管教不周，還請(qǐng)夏大人不要見(jiàn)怪。”
南風(fēng)見(jiàn)她雖然出言呵斥，但語(yǔ)氣溫和，想來(lái)也不是真心責(zé)備女兒，于是笑道：“哪里哪里，劉姑娘性子直爽，說(shuō)話利落，我是極喜歡這種個(gè)性的。”
南風(fēng)說(shuō)了好話，但劉姑娘并不領(lǐng)情，輕哼了一聲，望向南風(fēng)的眼神更輕蔑了。
劉夫人在豐縣待過(guò)幾年，雖然回了京，但豐縣的消息大大小小基本都知道，自然知道南風(fēng)的事跡。撇開其他不說(shuō)，單一個(gè)女子，能憑自己的本事進(jìn)入大理寺，劉夫人就是極其佩服的。所以她本人對(duì)南風(fēng)其實(shí)是很有好感的，加之今天見(jiàn)面，南風(fēng)給人的印象落落大方，謙遜有禮，這好感又平添了幾分，但涉及自己的愛(ài)女，說(shuō)話不免又謹(jǐn)慎了幾分：“小女雖然頑劣，但向來(lái)敢作敢當(dāng)，她應(yīng)該不會(huì)撒謊的。”
其實(shí)這話劉夫人并無(wú)十分的把握，女兒敢做敢當(dāng)是真的，也一向不會(huì)撒謊，倒不是不敢，只是不屑，但涉及到許二姑娘，還真不敢打包票。
劉夫人其實(shí)并不太贊成女兒和許二姑娘來(lái)往過(guò)密，倒不是因?yàn)樵S二姑娘的出身，她也出自商賈，斷不會(huì)看不起商人，若女兒結(jié)交的是許大姑娘，她絕對(duì)不會(huì)反對(duì)。其實(shí)許二姑娘到底哪里不好也說(shuō)不上來(lái)，許二姑娘的言行舉止，儀容功德也無(wú)可挑剔，但也不知為什么，劉夫人總覺(jué)得她和女兒結(jié)交動(dòng)機(jī)不純，兩人的關(guān)系總有一股虛浮之氣。
南風(fēng)微微點(diǎn)頭，算是認(rèn)同劉夫人的話，她的眼珠一轉(zhuǎn)，看見(jiàn)劉姑娘頭上的鳳釵，眼睛一亮：“劉姑娘的鳳釵可真別致，我正想買一個(gè)，能不能讓我看看？”
“這是定制的，可買不著。”雖然這樣說(shuō)，但劉姑娘還是痛快地摘下了鳳釵，遞給了南風(fēng)：“看就看，可別弄壞了，沒(méi)得賣的，全天下就這一件。”
南風(fēng)很仔細(xì)地看著鳳釵，雖然小巧，但樣式極為別致，與常見(jiàn)的鳳釵樣式完全不同，鳳的造型極為舒展，像是真的要飛起來(lái)，栩栩如生，尤其是鳳的眼睛，上等的紅寶石，晶瑩剔透，讓這鳳釵似乎活了起來(lái)。
南風(fēng)看著鳳釵，愛(ài)不釋手：“真是好看，像是真的鳳凰展翅，這是玲瓏閣的手藝吧？材質(zhì)好，做工也好，真是難得的精品啊。”
“夏大人居然能看出是玲瓏閣的手藝？”劉夫人有些意外：“沒(méi)想到夏大人還精通珠寶首飾。”
南風(fēng)搖頭：“我哪懂這些，只是我昨天去玲瓏閣買首飾，恰好看到有一件同款的鳳釵，造型材質(zhì)幾乎一樣，只是鳳眼用的是金剛石，雖然造型一樣，但整個(gè)風(fēng)格又起了變化，也是美到了極致。”
劉夫人剛要答話，一旁的劉姑娘站了起來(lái)：“不可能，寧哥哥說(shuō)這是給我專門定制的，全天下就只有這一件，你肯定是看錯(cuò)了。”
劉夫人可沒(méi)有劉姑娘這么單純，她看著一臉淡定的夏南風(fēng)，并不相信她是無(wú)心說(shuō)出這番話的，于是喝退了女兒，問(wèn)：“夏大人真的看到了同樣的鳳釵？”
“千真萬(wàn)確，我昨天在玲瓏閣看到的，你知道玲瓏閣的老板出自豐縣，我當(dāng)初幫過(guò)他一點(diǎn)小忙，聽說(shuō)我要買鳳釵，便拿了這鳳釵給我看，不過(guò)他也說(shuō)了，這鳳釵是買斷模具的，統(tǒng)共只出了兩件，同樣的是不能再給我做了，不過(guò)可以給我參考樣式。”南風(fēng)說(shuō)得很慢，眼看著劉夫人的臉色越來(lái)越難看，連劉姑娘也看出不對(duì)勁了，她有些茫然地看著劉夫人，雖然想問(wèn)但終究沒(méi)敢出聲。
玲瓏閣的老板來(lái)自豐縣，他與劉夫人的交情只怕還在自己之上，讓劉夫人自己去打聽，肯定也能很快得到答案，但南風(fēng)不想浪費(fèi)時(shí)間，雖然對(duì)劉姑娘有點(diǎn)抱歉，但她還是直接說(shuō)了出來(lái)：“老板說(shuō)這是萬(wàn)安候世子定的鳳釵，一枝送到劉府，另一枝送到許府，也就是許二姑娘府上。”
“不可能！”劉姑娘一聲尖叫，指著南風(fēng)的手指微微發(fā)抖：“你騙人，你是為了離間我和芳菲的關(guān)系，所以胡說(shuō)八道，不可能的，寧哥哥不會(huì)的，芳菲不會(huì)這么對(duì)我，母親——”
劉姑娘哭著撲進(jìn)母親懷里，卻不想劉夫人一把推開了她，輕斥道：“天沒(méi)塌下來(lái)，哭哭啼啼地作甚，沒(méi)得讓人看了笑話。”
劉姑娘的哭聲便被噎在了喉嚨里，淚珠兒在眼眶中打轉(zhuǎn)，楞是沒(méi)有落下來(lái)，可見(jiàn)劉夫人平日里雖然寵女兒，但也是個(gè)嚴(yán)母，劉姑娘對(duì)這個(gè)母親，還是害怕的。
劉夫人喝住了女兒，對(duì)南風(fēng)便沒(méi)了好臉色：“夏大人，你居然用這些事情來(lái)逼迫小女，真是用心良苦啊。”
南風(fēng)臉色尋常，淡淡地：“劉夫人，原諒我采取了最簡(jiǎn)單粗暴的方式，直接讓劉姑娘知道這件事，雖然沖擊比較大，但下官覺(jué)得，這件事說(shuō)出來(lái)比不說(shuō)好，早說(shuō)比晚說(shuō)好。”
劉夫人怔了怔，隨即用審視的眼光上下打量著南風(fēng)，似乎在判斷南風(fēng)話里的真?zhèn)危巷L(fēng)很坦然地任由其打量。良久，劉夫人收回了目光，對(duì)劉姑娘淡淡地說(shuō)道：“你再把當(dāng)日的事情仔細(xì)回想一下，看看有沒(méi)有遺漏的，如果有，仔細(xì)說(shuō)給夏大人聽。”
劉姑娘一臉的委屈，想說(shuō)些什么最終還是老老實(shí)實(shí)垂下頭，認(rèn)真想了想才道：“其實(shí)當(dāng)晚我真的一整外都陪著芳菲刺繡，不過(guò)，我這人沒(méi)耐性，繡了一會(huì)兒便打瞌睡了，芳菲便讓我去躺一會(huì)兒，我也沒(méi)好意思去里屋睡，只在一旁的躺椅上小睡了一會(huì)兒，我醒來(lái)的時(shí)候，芳菲還坐在原來(lái)的位子上刺繡。”
“你大概睡了多久？”總算有點(diǎn)收獲了，南風(fēng)連忙追問(wèn)道。
“應(yīng)該有點(diǎn)時(shí)間了。”劉姑娘有些不好意思：“我醒來(lái)的時(shí)候看芳菲的刺繡都快完工了，而我睡之前還有一個(gè)角沒(méi)繡好呢。”
“那你覺(jué)得許姑娘在這段時(shí)間有沒(méi)有可能出去過(guò)？”南風(fēng)又問(wèn)。
“不可能吧？那些刺繡完成需要不少時(shí)間呢，其他人的繡工跟芳菲差遠(yuǎn)了，我看過(guò)是芳菲自己繡的，不過(guò)——”劉姑娘突然像是想起了什么：“不過(guò)也說(shuō)不定她出去過(guò)，她的繡鞋鞋沿上有點(diǎn)濕，好像是沾上了露水，而她跟我說(shuō)一直坐著刺繡連動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，我就沒(méi)往那想。”
夠了。
南風(fēng)起身，沖劉夫人和劉夫人行禮：“今日多謝兩位，下官還有些公務(wù)，就此告辭。”
劉夫人親自送南風(fēng)到門口，神情看著并不沉重，南風(fēng)便也放了心，以這位夫人的胸襟氣魄，無(wú)論劉家和萬(wàn)安侯世子的婚事最終如何，總不至于遷怒自己了。
劉夫人將南風(fēng)三人送到大門口，南風(fēng)與劉夫人拱手道別，想了想，終于還是開了口：“劉姑娘并非沒(méi)有心計(jì)，只是為人赤誠(chéng)，對(duì)朋友毫無(wú)保留，今天的事對(duì)她來(lái)說(shuō)本不是壞事，可以讓她迅速成長(zhǎng)。但作為當(dāng)事人，今天的事對(duì)她的打擊可能是致命性的，劉夫人——”南風(fēng)看著劉夫人，言語(yǔ)懇切：“請(qǐng)你行事的時(shí)候，多顧及劉姑娘的感受，多給她一點(diǎn)時(shí)間，從被至親之人背叛的沉痛中走出來(lái)，不是一件容易的事，請(qǐng)你多一點(diǎn)耐心，也對(duì)她多一點(diǎn)信心。”
南風(fēng)一番話，讓表現(xiàn)得一直很平靜的劉夫人也不禁動(dòng)容，她不自覺(jué)地伸出手，給了南風(fēng)有力的一握：“我會(huì)的，謝謝你，夏大人，你的情，我記下了。”
出了劉府，三人回大理寺，一路上南風(fēng)都在思索下一步的計(jì)劃，現(xiàn)在已經(jīng)證實(shí)了許芳菲的不在場(chǎng)證明有瑕疵，是時(shí)候請(qǐng)她來(lái)聊一聊了，是單獨(dú)審她還是和宋知恩一起，南風(fēng)并沒(méi)有想好。
南風(fēng)垂著頭沉思，卻突然聽謝樾說(shuō)：“夏大人，你怎么知道那鳳釵是送給許二姑娘的？我不相信掌柜會(huì)把這么私密的信息泄露給你！”
謝樾說(shuō)得很肯定，南風(fēng)并沒(méi)有否認(rèn)：“確實(shí)沒(méi)有告訴我這些信息，我猜的。”
“猜的？”小六忍不住驚呼：“萬(wàn)一劉夫人核實(shí)后發(fā)現(xiàn)，鳳釵根本與許二姑娘無(wú)關(guān)，大人豈不是得罪了劉府、許家，還有萬(wàn)安候府？”
“我雖是猜的，卻也不是毫無(wú)根據(jù)的瞎猜。”南風(fēng)微微一笑：“掌柜的確沒(méi)有告訴我金剛石的鳳釵是送給誰(shuí)的，但我今天在胭脂鋪首飾鋪閑聊，老板們都說(shuō)這萬(wàn)安候世子買脂粉、首飾都是兩套，而且顏色、款式、風(fēng)格截然不同，然后我把所有的信息匯總起來(lái)，發(fā)現(xiàn)一樁很奇怪的事情，萬(wàn)安候世子買的不是劉姑娘喜歡的，就是許二姑娘熱衷的，太巧了是不是？而且，我當(dāng)時(shí)和許二姑娘聊起劉姑娘的時(shí)候，許二姑娘有一種不易察覺(jué)的小得意，就是那種騙了所有人的小囂張，她在得意什么，囂張什么？如果許二姑娘和萬(wàn)安候世子有故事，那就都說(shuō)得通了。”
南風(fēng)說(shuō)得痛快，說(shuō)完才想起謝樾對(duì)許二姑娘是有意思的，但話已出口，又不能收回來(lái)，忍不住看了看謝樾的臉色，都黑成了豬肝色，根本不能看，南風(fēng)識(shí)相地閉上了嘴。
有一個(gè)死心眼的下屬也是件麻煩事。