南風一回到衙署就找來卷宗重新仔細翻看。特別是仵作的尸檢報告，南風又從頭到尾仔仔細細看了一遍，越看眉皺得越深。
    南風做這事的時候，裴述一直靜靜地坐在一旁，翻看著自己的卷宗，南風一回來就急著看卷宗，都沒有發現裴述是什么時候進來的。
    直到她江將尸檢報告完完整整從頭到尾又看了一遍，一抬頭，才發現裴述就在自己不遠處的椅子上坐著，埋頭仔細看著卷宗，因為沒有桌子，看得有些吃力。
    南風換忙站起身：“裴大人，我不知道您來了，太失禮了——”
    “說說你的發現吧——”裴述斜睨了南風一眼：“人前也不見你講這些虛禮，現如今只有咱們兩個，你倒是禮貌有加了，也不知道做給誰看？”
    南風覺得裴述有些莫名其妙，自己一直都是很有禮貌的啊，怎么又被編排不是了呢？不過現如今也不是爭執這些的時候。
    “裴大人，我確實有所發現，但需要驗證，我需要見一些人，了解一些情況才能下結論。”
    “有什么需要我幫忙的嗎？”裴述的話令南風大喜過望：“有裴大人出面，再好不過了。”
    南風要見的人，要確認的事情的確很多，但有裴述出面，很多棘手的事，辦起來也容易了很多。
    南風雖然沒有細說她的發現到底是什么，但是裴述親自組織人力去安排南風要做的事，以他的聰慧，兇手到底是誰，也呼之欲出了。
    南風與仵作、許家總管徹夜長談后，裴述托皇城司指揮使打探來的消息也很快擺在了她的案頭，南風一張一張，看得很慢、很仔細，越看她的心越沉重，到最后，她的整個人幾乎要窒息——那么灑脫、寬和、大氣的許芳華，就這樣死了，被自己殺死了。
    是的，殺死許芳華的，不是她妹妹許芳菲，也不是她的夫君宋知恩，而是她自己。毫不猶豫將匕首刺進了自己的心臟，仵作說，她殺死自己的時候用盡了全身的力氣，毫不猶疑，所以他之前才會誤判許芳華是他殺。誰能想到，這個叱咤帝國的女首富，居然會自殺。
    雖然結果很意外，但因為親歷了整個斷案過程，所以當裴述看到南風在卷宗上端端正正地寫下，許芳華，死因，自殺的時候，并沒有太過驚訝，南風的神情已經提前說明了這個結果。
    裴述是個男人，且大理寺多年的歷練，較一般人更心冷，所以這個結果雖然令他吃驚、動容，但感受卻比南風要輕很多。但他理解南風的震驚、惋惜與悲哀，更為這個下屬，在歷經過許許多多的案件后，仍保有溫柔的共情而感到欣慰。
    裴述看著南風，看著這個下屬，很認真地寫著結案卷宗，她的整個人被一種哀傷的氣息所籠罩，看得裴述有些心疼。裴述并不是很確定要怎樣才能讓她盡早從這種憂傷的情緒中解脫出來，也許，忙碌，是唯一的良藥。
    “明天，結案。我希望今晚能看到完整的卷宗。”裴述在今晚兩字上加重了語氣。
    南風猛地抬頭，吃驚地張大嘴巴：“今天晚上？”
    “對”裴述再次加重了語氣：“有問題嗎？”
    “沒有問題”南風想了想才點頭，兇手已經確定，剩下的只是些文書工作，晚上結案并不難。南風只是覺得難受，這樣豁達堅忍的許芳華，居然是自殺，太讓人難受了，根本無法接受。
    裴述原本要走，見南風神色有異，重又坐了回來，想了想問：“夏大人，你覺得許芳華為什么要自殺？”
    “失望，不，是絕望。”南風能理解許芳華，兩人曾經短短的相處，卻讓南風能夠體會她對夫君、對妹妹深邃的情感。南風記得許芳華曾對自己說過，她最大的愿望就是像鷹一樣自由地飛翔，無所牽掛，無所顧忌。但最終，許芳菲，宋知恩，像兩根繩索，將她困在了許家。她這一生，可以說是為這兩個人而活，但這兩人卻同時背叛了她，對她的打擊可想而知，甚至是致命的，許芳華也因此走上了絕路。
    “為了這樣的兩個人，放棄自己的生命，值得嗎？”雖然也為許芳華的遭遇唏噓，但裴述并不贊同許芳華的做法：“不是應該報復回去才對嗎，自己一個人赴死算什么呢？”
    “也許這也是報復呢——”南風=喃喃道。
    “你是說——”裴述反應很快：“許芳華自殺，讓許芳菲和宋知恩成為兇手，這就是她的報復？”
    “也許吧。”南風覺得真相應該就是如此，否則那本夾著楓葉的子放集不會放在那么顯眼的地方，簡直就是將兇手往那兩人身上引。只可惜，刑部的官員居然疏忽了，若不是自己，只怕許芳華的苦心就白費了。
    南風不知道自己將案件定性為自殺到底是對還是不對，總覺得對許芳華太不公平，有時候，揭露真相真的好嗎？如果揭露真相的結果，是讓壞人逃脫，還要不要揭露真相呢？
    “你不要想太多，我們的職責就是揭露真相，不管揭露真相的后果是什么。”似是看出了南風在想什么，裴述開解道：“更何況，我并不認為許芳華是真的想致兩人于死地，否則她會將子放集之類的證據放在更明顯，不會被疏忽的地方，甚至只要在她的丫鬟面前透露片言只語就可以了。”
    南風覺得裴述是對的，許芳華的仁慈，讓她最終放了兩人一條生路。她生前安排，將許家的資金鏈掐斷，許家的生意很快會一落千丈，但她最終還是給許芳菲和宋知恩兩人留下了足夠的錢財，證明她的心不夠狠。她一定還留了足夠的線索，來證明兩人不是兇手。她的目的或許只是讓兩人成為兇嫌，這便是她最終的報復。
    想通了其中的關節，南風覺得自己的心情五味成雜，既為自己不必為找出了真相而難受，又為這樣的許芳華心疼。這樣的女子，以這樣的方式死去，實在是太讓人心疼，太讓人難受了。
    但心里再難受，還是要結案，好在徐長厚、初九都是能干的人，在最初知道許芳華是自殺的震驚過去后，兩人承接了幾乎全部的文書工作，南風所要做的，不過是蓋章而已。
    既然不是兇手，許芳菲和宋知恩自然也就被釋放了，宋知恩還好，許芳菲的心情卻是破敗到了極點，來接她的總管告訴她許家生意垮了，劉姑娘也送來了絕交的私信，最讓她絕望的是聽到萬安候世子納妾的消息，正是梅清晴。居然在正妻進門之前就納了妾，可見他對這個梅清晴是真的有愛了。
    相較許芳菲，宋知恩顯得云淡風輕，仿佛這一切都與他無關。這種不咸不淡的態度，激怒了南風，她叫住了他：“宋知恩，你是不是覺得許芳華該死，因為她故意使壞，讓你失去了科舉的資格？”
    宋知恩沒有作聲，一副聽而不聞，無所謂的表情，南風冷笑：“你就認定了她是為了得到你，故意作惡的那個人？你有沒有想過，事情根本不是你想的那樣？”
    “不可能！”宋知恩終于打破了沉默：“如果不是她故意為之，為什么我和她對質的時候，她一臉心虛，一臉對不住我的表情？”
    “那是因為，使壞的人是冠軍侯的侄子，也就是當初你救下許大姑娘時，那個調戲她的紈绔，許芳華之所以內疚，覺得對不住你，是因為，此事細究起來，終究是因她而起，她終究是愧對你的。”
    “不可能，你說的我不信，事情根本不是你說的這個樣子。”宋知恩忍不住叫了起來，臉上的表情略顯猙獰，再也不是從前那副人淡如菊，謙謙君子的模樣。
    “是不是這樣你可以去調查，不過我提醒你，千萬不要讓你的那位劉姓同窗去調查，因為之前他就給了你不少錯誤的消息，一直在誤導著你。”南風冷笑：“你不知道吧，你的這位同窗好友，一直對你的妻子有著非分之想，他大概認為破壞了你們的感情，他就可以趁虛而入。偏偏你這個瞎了眼的，居然將他視為至交好友，對他的話言聽計從，真是可笑到了極點。”
    “你胡說，你胡說，你說的我一個字都不信，你給我住口，住口！”宋知恩拼命搖頭，到最后甚至捂住了耳朵，不想，也不敢面對真相，因為這真相，讓他崩潰，根本無力承受。
    南風沒有繼續刺激宋知恩，她放緩了語氣：“她是你的妻子，但凡你對她有更多的了解，更信任她，你便知道她不是那樣的人，不會做那種事情——”南風覺得自己難過得幾乎說不下去：“你不知道她最近在忙什么吧，她在幫你恢復科舉的資格，你應該知道這有多難，她傾盡了全力，甚至不惜拿出所有身家，但你卻這樣報答她——”南風看著宋知恩，眼神冰冷：“她雖是自殺，但真正殺死她的人是你，是你的猜忌、偏執，殺了她，殺了最愛你的那個人。”
    南風說完，再不看宋知恩一眼，在她眼中，這個蜷縮成一團失聲痛哭的男人，已經死了。
    南風不知道自己這樣做到底對不對，許芳華應該不希望自己這么做吧，但自己不是許芳華——
    做錯事，應該要付出代價。