皇后娘娘的壽宴自然是熱鬧奢華的。
    今年尤其特殊，皇后之前被禁足，這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情，引發(fā)了眾人對(duì)帝后關(guān)系，甚至是皇后位置的猜忌。這次皇上提前解了皇后的禁足，說(shuō)明帝后關(guān)系沒(méi)有想象的那么糟糕，而皇后也急于向朝臣命婦說(shuō)明這一點(diǎn)，所以壽宴辦得尤其隆重，幾乎所有的宗室、重臣及家眷都出席了此次壽宴。
    皇上也很給面子，不但親自過(guò)來(lái)賀壽，還將日前番邦進(jìn)貢的一對(duì)夜明珠送給了皇后。那夜明珠每顆有拳頭大小，最神奇的是夜間會(huì)發(fā)光，放在寢室，完全不用點(diǎn)燈了，整個(gè)南越，甚至西關(guān)、北祁，也就這一對(duì)，是世間難得一見(jiàn)的稀世珍寶。
    皇上雖然只坐了一會(huì)兒就走了，但這禮物一出手，關(guān)于帝后不和的傳言也就不攻自破，眾人紛紛上千，皇后娘娘也是喜氣洋洋，整張臉都在發(fā)光。
    皇后心情好，找自己麻煩的可能性就越小，南風(fēng)安安分分地坐在角落里，安安靜靜地吃菜，不與任何人交談，就想把自己的存在感降到最低，但到底未能如愿。
    她剛夾了一筷子菜放進(jìn)嘴里，便隱約聽(tīng)到皇后說(shuō)：“前兒聽(tīng)皇上說(shuō)，王將軍孫女的案子是由大理寺的夏大人破的，皇上一直在哀家面前夸夏大人能干，夏大人在哪里——”
    南風(fēng)聽(tīng)到王將軍孫女的案子就不知道不好，無(wú)奈只得起身，走到皇后面前，跪了下去，重重地磕頭行禮：“臣夏南風(fēng)拜見(jiàn)皇后娘娘，祝娘娘千歲千歲千千歲。”
    “抬起頭來(lái)——”皇后帶著調(diào)侃的口吻：“也讓哀家看看皇上贊不絕口的姑娘是怎樣的三頭六臂？”
    南風(fēng)抬起頭來(lái)，正迎上皇后的目光，她的臉上雖然帶著盈盈的笑，但眼中卻無(wú)半點(diǎn)笑意，透著點(diǎn)點(diǎn)冷意。兩人目光一碰，皇后輕輕地笑了起來(lái)：“哎呦，居然是個(gè)美人呢。”
    南風(fēng)垂眸：“皇后娘娘謬贊了。”既不承認(rèn)，也不否認(rèn)，一副很坦蕩的樣子。
    皇后原本挖了坑等她跳，卻不想南風(fēng)不上套，既不說(shuō)自己不漂亮，也不承認(rèn)自己漂亮，這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的女孩子，居然還懂得這些繞繞彎彎，是碰巧，還是有人指點(diǎn)過(guò)？
    皇后心中起了微瀾，但面上不顯，仍笑道：“皇上果然沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，夏大人美貌與智慧并重，我看著都喜歡，不知夏大人是否定了親？”
    南風(fēng)心一緊，卻也只能老老實(shí)實(shí)答道：“尚未定親。”
    “那正好”皇后笑道：“前日里皇上說(shuō)威遠(yuǎn)侯大破匈奴，功勛卓著，他常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，妻子又去了好幾年，身邊缺少個(gè)知冷知熱的，讓我給他尋個(gè)好的，我今天一見(jiàn)到夏大人就覺(jué)得喜歡，再一尋思，配威遠(yuǎn)侯豈不正好？威遠(yuǎn)侯保家衛(wèi)國(guó)，夏大人你斷案捉兇，也是保家衛(wèi)國(guó)，再般配不過(guò)了，我看就由我來(lái)保這個(gè)媒吧，不知夏大人意下如何？”
    南風(fēng)在心中暗罵，這老太婆，心也太黑了吧，這威遠(yuǎn)侯都五十多了，自己二十都不到呢，年齡便罷，這威遠(yuǎn)侯性子暴烈，對(duì)女人尤甚，有傳聞他的前三任妻子都是被虐打致死，這老太婆是要致自己于死地啊。
    南風(fēng)正想著，身后一人站了起來(lái)開(kāi)始推波助瀾：“皇后娘娘英明，我看這兩人在一起簡(jiǎn)直是天作之合，再合適不過(guò)了，皇后娘娘親自保媒，這可是天大的恩寵啊，夏大人，還不趕快謝恩。”
    南風(fēng)一看，推波助瀾的是一個(gè)三十多歲的中年女子，穿著三品的誥命服，臉上極盡諂媚之色，看得南風(fēng)十分窩火。
    南風(fēng)努力壓制住心中的怒火，正要搭話，卻聽(tīng)前方傳來(lái)一個(gè)聲音：“皇后娘娘，我覺(jué)得您保的這媒可大大的不妥，您還不知道這威遠(yuǎn)侯的性子？他最喜歡的是嬌滴滴的小娘子，性子溫和，溫柔小意。你看這夏大人，抓了那么多犯人，見(jiàn)到死人都不害怕，哪里是威遠(yuǎn)侯會(huì)喜歡的性子？要我看哪——”
    說(shuō)話的是南華長(zhǎng)公主。南風(fēng)心中狂喜，南華長(zhǎng)公主在這種形勢(shì)下居然肯幫自己，她果然是言出必行啊。
    就見(jiàn)南華長(zhǎng)公主指著那站起來(lái)幫腔的夫人：“吳夫人家的嫡次女，在京城素有賢名，也是出了名的美人，我看她與威遠(yuǎn)侯才是真正的郎才女貌，以我對(duì)威遠(yuǎn)侯的了解，她定然是更喜歡吳姑娘的。”
    南風(fēng)心中暗豎大拇指，這南華長(zhǎng)公主的戰(zhàn)斗力就是不一般。但見(jiàn)那吳夫人立刻著急了起來(lái)：“長(zhǎng)公主，我家柔兒身子弱，怕是伺候不了——”
    “身子弱正好，威遠(yuǎn)侯就喜歡這弱柳扶風(fēng)，病西施的美人，我看就這么定了吧，我也替皇上分憂一回。”說(shuō)完沖皇后微笑：“皇嫂，你不會(huì)怪我搶了你的功勞吧？”
    這邊皇后還沒(méi)有反應(yīng)，那廂吳夫人已撲通跪了下來(lái)：“請(qǐng)皇后娘娘開(kāi)恩，請(qǐng)長(zhǎng)公主開(kāi)恩。”說(shuō)完不停地磕頭，不一會(huì)兒額頭便又紅又腫，南風(fēng)看著都疼，但吳夫人卻似乎不覺(jué)得疼似的，仍是不停地磕頭。
    南風(fēng)雖恨她使壞，但見(jiàn)她現(xiàn)在這般狼狽的樣子，想她也是愛(ài)女心切，心中倒是有些不忍，不過(guò)這是南華長(zhǎng)公主發(fā)的話，她若求情，未免也太不知好歹了，于是干脆別開(kāi)眼睛，不再看吳夫人。
    南華長(zhǎng)公主有些嫌棄地看著吳夫人：“好好的一樁婚事，你這是做什么？這親事，講的是你情我愿，既然你不樂(lè)意，我也不做這惡人，罷了。”
    吳夫人停止了磕頭，踉踉蹌蹌地起身，整個(gè)人幾乎站立不住，心中懊惱到了極點(diǎn)。今日原本是想向皇后賣個(gè)好，卻沒(méi)想到差點(diǎn)將女兒給賣了。雖然南華長(zhǎng)公主最終收回了成命，但看皇后娘娘和南華長(zhǎng)公主的臉色，只怕今日是將兩人都得罪了，這當(dāng)真是偷雞不成蝕把米，回家后還不知要被夫君怎么責(zé)難呢。
    吳夫人退回了坐席，整個(gè)大殿鴉雀無(wú)聲，終于，皇后輕輕笑了起來(lái)：“長(zhǎng)姐說(shuō)得對(duì)，這親事，就講究你情我愿，那我就問(wèn)問(wèn)夏大人，你可愿意嫁給威遠(yuǎn)侯？”
    我不愿意，當(dāng)然不愿意了。南風(fēng)當(dāng)然知道不能這樣說(shuō)，大庭廣眾之下，不給皇后面子，太不明智了，到底要怎么拒絕才好呢？
    南風(fēng)正猶豫著，卻聽(tīng)另一個(gè)聲音響起：“不愿意，夏大人肯定是不愿意的呀。”
    又是哪個(gè)人坑我？南風(fēng)抬頭，卻是坐在皇后身側(cè)的一個(gè)美人，正撥弄著自己的手指，眉眼彎彎，笑得很是嫵媚。
    南風(fēng)是見(jiàn)慣了美人的，環(huán)肥燕瘦，各種風(fēng)姿的美人見(jiàn)過(guò)不。在她眼中，最美的當(dāng)屬靖國(guó)公夫人，也就是夕月郡主她娘，雖然不是最好的年紀(jì)，但那種成熟的風(fēng)韻較年輕女子更耐人尋味。但見(jiàn)了剛才說(shuō)話的美人，南風(fēng)便覺(jué)得這美人的風(fēng)姿，甚至壓了靖國(guó)公夫人一頭。
    靖國(guó)公夫人的美，略帶沉靜，五官近乎完美，是真正的美人，而眼前的這個(gè)美人，其實(shí)五官拆開(kāi)來(lái)看，都有些缺陷，但組合在一起，卻意外地和諧，她最美的不在五官，而是舉手投足間不經(jīng)意流露出來(lái)的風(fēng)情，眼角眉梢都脈脈含情，卻又不讓人覺(jué)得低俗，讓人不自覺(jué)地被吸引，被撩動(dòng)心弦。
    “貴妃，你胡說(shuō)什么呢？”皇后微微皺了皺眉。
    原來(lái)這就是德榮帝最寵愛(ài)的祁貴妃啊。說(shuō)起這祁貴妃，南風(fēng)倒是有些耳聞，據(jù)說(shuō)深受德榮帝的寵愛(ài)，也是德榮帝唯一的貴妃。聽(tīng)說(shuō)這祁貴妃十分地張揚(yáng)，最愛(ài)懟人，懟天懟地，皇帝皇后大臣她都懟，偏偏還懟出了名堂，皇帝寵愛(ài)，皇后也不煩，在宮中混得如魚(yú)得水。
    “臣妾可沒(méi)胡說(shuō)。”祁貴妃嘟起了嘴，使性子的樣子看起來(lái)也是極美：“若換作是我，也不喜歡威遠(yuǎn)侯那糟老頭子，脾氣還那么壞，這嬌滴滴的小娘子么，是讓男人寵的呀，又不是讓男人嚇的羅。”祺貴妃說(shuō)完用帕子捂住嘴吃吃地笑了起來(lái)：“我看姐姐您也別操這份心了，前日里皇上還說(shuō)這夏大人是個(gè)人才，要留在京中派大用場(chǎng)，你這做媒把她弄去了邊關(guān)，皇上可是要跟你急的。”
    祁貴妃的最后一句話讓皇后改變了主意，她和皇上的關(guān)系剛剛緩和，可不能再跟皇上對(duì)著干了，算了，暫時(shí)放過(guò)這小妮子，反正要對(duì)付她，有的是機(jī)會(huì)，她抓住的犯人越多，這敵家也就越多，以后只怕根本不用自己出手，就有人對(duì)付她。
    想及此，皇后也笑了起來(lái)：“還是妹妹說(shuō)得對(duì)，這女子的心思啊，不好猜，算了，我雖是好心，也不能辦了壞事，這親事啊，讓她自己操心去吧。”
    “姐姐，可不就是這個(gè)理。”祁貴妃微笑著將話題轉(zhuǎn)向了皇后娘娘佩戴的首飾，隨后又揮揮手示意南風(fēng)退下，這保媒的風(fēng)波才算是暫時(shí)過(guò)去了。
    南風(fēng)看著八面玲瓏，巧笑倩兮的祁貴妃，很明顯，她幫了自己，但她為什么要幫自己呢，完全沒(méi)有好處啊？雖然現(xiàn)在看著皇后并沒(méi)有因此生氣，但皇后心里到底怎么想，誰(shuí)知道呢？祁貴妃幫自己，簡(jiǎn)直百害而無(wú)一利，她到底為什么要這么做？
    不過(guò)這個(gè)情，南風(fēng)會(huì)記住的。