在勒哈佛爾海岸上，正對著塞納河的入海口的一處高地上，有一座小小的莊園，這莊園據說原本是屬于某位大貴族的私產，他在無聊的時候，經常那這里，觀看出入于塞納河的各種帆船，于是他便給這個莊園取了個名字叫做“望帆莊園”。
    大革命當中，大貴族自然是逃到國外去了，而他的莊園自然就被革命政府沒收了。這處莊園其實并沒有什么出產，只是貴族休閑的所在，但是位置不錯，作為觀察哨，可以監視塞納河口一帶，所以這里就成了法軍的一處哨所。再后來，局面穩定了，這里便又成為了共和國的新貴——外交部長塔列朗的鄉間別墅了。
    今天一早，幾輛四輪馬車來到了莊園里，在主建筑物的門口停了下來，一個六十多歲的老人，和一群年輕人從從馬車上下來，便看到莊園的主人塔列朗部長已經從門口迎接了出來。
    “西蒙尼，歡迎你來到我的別墅。”同樣已經兩鬢斑白的塔列朗滿臉是笑，一瘸一瘸地走了過來，很友好的向那個老人伸出一只手。
    兩只手握在了一起，兩個人的臉上都滿是笑意，好像他們真的是多么好的朋友一樣。
    兩個人便手拉著手，就像年輕的情侶一樣，言笑晏晏的走了進去。
    塔列朗親自帶著他們進到小客廳里，大家在沙發上坐下，有侍者送進茶水來。
    一般來說，這個時代的法國人，在招待客人的時候，用的更多的是咖啡，但這次侍者端上來的卻是紅茶。
    法國曾經也流行過飲茶，但是自從七年戰爭，法國失去了在遠東的一系列殖民地之后，茶葉貿易基本上就被英國人壟斷了，而法國在非洲和海地的殖民地則盛產咖啡，所以，法國的消費習慣就轉向了咖啡。在此之前，塔列朗也招待過他們，但請他們喝的同樣是咖啡，這一次突然擺出了紅茶，這當然可以說是法國人在展現主人的殷勤，但是這里面是不是也有其他的，更多的意味呢？
    英國代表西蒙尼端起茶杯，輕輕地喝了一口。這是來自于印度大吉嶺的紅茶，帶著獨特的葡萄的香味。自從英國陷入到被封鎖的境地之后，即使是英國貴族，也很難喝到如此地道的大吉嶺紅茶了。
    “唉，戰爭真是太久了，以至于我都有一段時間沒有喝到這么好的大吉嶺紅茶了。”西蒙尼放下杯子感嘆道，“我的朋友，我覺得是時候結束這場毫無意義的戰爭了。”
    “我也贊同這一點，戰爭對于我們雙方，都不是什么令人快樂的事情，他讓很多的生意都受到了影響。而且戰爭太耗錢了。你看，我們已經委托羅馬銀行第三次發行戰爭債券了。再這樣下去，我們的政府開支遲早會出現赤字的。也許我們不得不暫停給退伍軍人的津貼的年度增長了。還有，關于文化宮，藝術長廊之類的計劃也都受到了影響，這直接就影響到人民對生活的的滿意度，會減少他們的笑臉的。這真是太糟糕。”塔列朗皺著眉頭說道。
    在西蒙尼聽來，塔列朗這就是在赤裸裸的炫耀，什么發行第三次戰爭債券了，英國都不知道發行了多少次了。還有那句“我們的政府開支遲早會出現赤字的”，則更是在炫耀，他的意思是法國政府到現在還沒有出現財政上的赤字！這樣的財力上的優勢，等于是在紅果果的向英國人示威。
    還有什么“退伍軍人津貼年度增長”，還有什么“文化宮”和“藝術長廊”，這不都是在炫耀，對于英國人來說，耗盡了國力的戰爭，對法國人來說，甚至于對他們的生活的影響都有限。
    不過，不管法國人如何炫耀，這也是勝利者的權利，至少，人家還同意了這關重要的一點——大家都需要和平。
    “不知道貴國對于和平有什么樣的想法。”西蒙尼問道。
    “上次我們見面的時候，我代表我國給貴國提供了一個備忘錄，不過當時你們對我們的這個備忘錄有一些意見，或者說是一些誤會。”塔列朗帶著誠摯的笑容道，“以至于造成了后來我們都不太愿意看到的一些沖突。所以，我們認真的研究了一下我們上次給貴方的備忘錄，我們發現這里面的確有不少不夠妥當的地方，也難怪會導致你們的誤會。所以，我們將上次的備忘錄修改了一下。您可以先看看，然后再看我們能不能以這個新的備忘錄為基礎，為我們的這個時代帶來和平。”
    而塔列朗的一個年輕的助手則將一份文件遞給了西蒙尼。
    西蒙尼的臉色不太好，在他看來，塔列朗說的“修改”，肯定是增加了更多的，更苛刻的內容。雖然來之前，無論是代行王權的王太子，還是首相，都要求他忍住，要盡可能的達成和平，要“量大英之物力，結法國之歡心”。而且，首相也表示了，法國人一向貪婪，在如今，他們提出的條件可能會更加的讓人難以接受，但是無論對方提出什么要求，都不要立刻拒絕，要忍住，要知道，王國已經接近崩潰，無法再繼續戰爭了。
    所以，他還是伸手拿過了那份備忘錄。
    “內容有點多，有點復雜。”塔列朗笑道，“您可以慢慢看，也可以和其他人商量一下，甚至也可以派人回去和國內商量一下。不過，第一執政閣下希望，我們最好能在一個星期之內完成談判。”
    “這么急？”西蒙尼的臉色越發的不好了，“我們兩國都有了和平的誠意，和平已經是必然的了，為什么這么著急呢？”
    “因為和平還沒有到來，和平的紅利也就沒有到來——怎么能不著急呢？”塔列朗道，“而且，就我們了解到的一些情報，如果我們不能盡早達成和平協議，那貴國可能會發生一些動蕩。而我們擔心，這樣的動蕩，會給和平帶來麻煩。”
    西蒙尼將厚厚的備忘錄翻開看了看，然后道：“這份文件我們需要細細的看看，請問可以給我們一間獨立的房間嗎？”
    “這很容易，啊，鮑賽昂，你帶我的朋友們到我的小書房去。”塔列朗轉過頭，對自己的助手道。
    西蒙尼他們便跟著鮑賽昂去了小書房，大家聚在一起研究法國人新提出的那份備忘錄。為了盡可能的節省時間，他們每個人負責一個章節。而且這份備忘錄在結構上和上一份備忘錄非常相似，倒是便于大家對照閱讀。
    很快幾個人便各自看完了自己所分配到的那一部分。
    “部長大人，我所看到的部分和上一份備忘錄差別不大。”一個年輕人首先開口道。
    這句話讓西蒙尼頓時覺得輕松了不少。
    “只是在一些措辭上有所區別。嗯，現在的備忘錄在措辭上更加強調雙方的責任和義務的對等，看起來，似乎比以前更為……更為平等一些，但是，實質并沒有太大變化。”那個年輕人又補充道。
    “拿來給我看看？”西蒙尼趕緊道。
    誰都知道這次除去談判，要簽訂的是一項喪權辱國的賣國條約。任何在這個條約上簽字的人，都會被釘在歷史的恥辱柱上。所以，原本的外交部長突然因為身體原因辭職，而西蒙尼這個原本只是進行一些秘密接觸的特使，突然被越級提拔為外交部長，其實就是需要讓他來背鍋而已。
    這就像后世，常凱申派外交部長宋子文去和毛熊談紅軍出兵東北的事情，將一切條件，包括滿洲鐵路的權利交給毛熊，包括將旅大租借給毛熊五十年，包括允許外蒙通過“民主方式”獨立什么的都談好了，到了要簽字的時候，宋子文就病了，然后換王世杰來當外交部長，立刻去莫斯科代替宋子文，簽下了出賣中國主權和領土完整的《中蘇友好同盟條約》。而如今，西蒙尼的角色就是后世王世杰的角色。
    雖然迫于無奈，西蒙尼必須簽一個賣國條約，但是如果這個條約真的能在文字上看起來好不少，那也不錯呀。
    “快拿過來給我看看？”西蒙尼趕緊說道。
    于是那個年輕人便將他看的那個章節，以及上次的那份備忘錄上對應的章節都遞了過來。
    西蒙尼趕緊看了起來。
    的確如今的條文在文字上的確“平等”多了。比如說，這一條涉及的是英國人向法國人全面開放國內市場的問題。在上一個備忘錄中，是這樣描述的：“英國必須向法國，以及其盟國無條件的開放其國內市場，法國及其盟國的個人、企業及其產品，在英國國內的經濟活動中，必須獲得與英國人民以及英國企業完全平等的，非歧視性的地位。法國及其盟國將組成一個委員會，監督本條款的實施情況，并向法蘭西及其盟國政府提交相關評估報告。”
    你看，這就是個要求英國單方面開放市場，從而讓英國變成法國的殖民地的，滅亡英國的條款。
    但是如今，這個條款卻變成了這樣子：
    “法蘭西共和國與聯合王國都意識到，平等的經濟交往是世界和平最為可靠的保障。為了保障世界和平，促進兩國人民之福祉，兩國政府，就貿易問題，做出如下承諾：兩國政府以及今后加入到和平協議中的各國政府，都相互承諾向對方完全開放市場，雙方都不得以包括關稅、配額等歧視性手段限制對方商品在本國市場上的銷售，都承諾予以對方的公民、企業完全的非歧視性的國民待遇。
    為了保證這一條款的實施，雙方將平等地組成一個自由貿易聯合委員會，就這一條款實施過程中產生的矛盾進行調節和仲裁，雙方政府都承諾將尊重這一委員會的調解和仲裁。今后其他國家加入后，也將加入到這一委員會中，同樣履行自己的義務并享受自己的權利。”
    看看第二個表述，比起第一個，是不是平等多了？那種喪權辱國的味道少多了？但是，在很多時候，條文上的平等本身，就是最大的不平等。
    就好像《拿破侖法典》被公布之后，約瑟夫說的那樣：“法律以其莊嚴的平等，禁止窮人也同樣禁止富人在橋下睡覺，沿街乞討和偷面包。”如果不考慮簽約雙方的力量和地位，所謂的“平等”的條文，就不過是贏家通吃的遮羞布而已。
    試想一下，如今英國經濟已經崩潰，大批的企業都因為虧損而已經倒閉或是瀕臨倒閉，在這種情況下，他們如何能和法國企業進行所謂的“平等的競爭”？讓他們“平等競爭”，就好像讓男子重量級拳王和女子羽量級拳手同臺“公平比賽”一樣荒謬。“公平的競爭”只會帶來“凡有的，還要加倍給他叫他多余；沒有的，連他所有的也要奪過來”的結果。
    所以這樣的平等的相互開放市場，其實和英國單方面開放市場，其實并沒有什么真正的區別。
    在后世的歷史上，常凱申曾經和阿妹你看簽訂過一個叫做《禿鷹友好通商航海條約》的，條文上相當“平等”的條約。但這個條約卻被當時的有識之士指責為“種花國歷史上史無前例的賣國條約”，這不是沒有原因的。條約簽訂后，種花國的一點微不足道的民族工業被迅速的摧毀，以至于民族資本家這樣的“體面人”也被迫站到了常凱申的另一邊。
    當然，這類條約的也存在一個問題，那就是如果力量對比發生了變化，那利與不力也會跟著變化。比如說如果今天，阿妹你看還有哪個大統領敢和赤兔國簽署一個條文上和《禿鷹友好通商航海條約》的《兔鷹友好通商航海條約》話，那一定會發生“旦日餉精神病，為擊殺大統領”的故事的。
    對于英國來說，這個條款，和上一個備忘錄中的條款沒有區別。但是，如今對于西蒙尼來說，這樣的條款卻幾乎是救命的稻草。
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