電力進入生活的速度的確非常快，在“紅磨坊”開張之后，不過幾天的功夫，巴黎大學的圖書館首先就亮起了燈。
    巴黎大學亮了燈的結果除了讓圖書館可以在晚上開放之外，還讓這條電纜經過的一路上警察又多了一件事情：抓挖電纜的小賊。
    因為缺乏變壓技術，電力在輸送過程中損耗巨大。為了減少電力在輸送途中的損耗，目前只能采用兩種手段，第一就是就近建造發電廠。
    巴黎靠著塞納河，塞納河水量充沛，而且沒什么落差。這對于航運來說，真是再理想不過了，但是對于水力發電來說，就很不利。所以在巴黎，是建不了水電的了，唯一的解決之道就是火電。但這樣做，也會有一系列的麻煩。
    第一個麻煩是煤炭的來源，薩爾煤礦的煤炭要運到巴黎，沒有合適的水路（當時還沒有跨流域的運河），如果立足于國內，解決的辦法就只有先用重載馬車，將煤炭運到塞納河的碼頭，然后再運往巴黎；但是法蘭西的重型挽馬本來就不太夠用了的。而且要鋪一條從薩爾煤礦到塞納河的軌道也需要時間。
    但是如果考慮到國際貿易，就可以干脆直接從英國進口煤炭，裝上船，然后沿著塞納河一路直接運到巴黎來，就運費而言，甚至比運送薩爾煤礦的煤炭還要更低一些。所以，目前法國沿海地區的很多電站用的都是英國煤炭。
    考慮到和英國的關系的不穩定，拿破侖還在沿海的各個港口建立了煤炭倉庫，以存儲一部分煤炭來增加避險能力。
    當然，在巴黎建造火電站，而且是不止一個火電站，以滿足整個巴黎逐步增長的電力需要的的后果之一就是必然會在巴黎造成嚴重的污染。弄得不好，將來巴黎說不得就要和倫敦爭奪一下霧都的頭銜了。
    除了就近建造火電站之外，就只能在電線上做文章了。一般來說，電線的截面越粗，電阻也就越小。所以，雖然這時候的電力負荷其實并不算特別大，但是輸電的電纜卻都做的很粗。
    粗壯的，銅制的電纜，再加上銅價也不低，這自然引來了不少人的覬覦。正所謂“電纜有銅。偷之有用”，偷電纜，也成了一種新興的犯罪活動。尤其是一些打工是不會打工的，這輩子都不會打工的人來說，偷電纜就成了，維持生活的樣子的常用手段。雖然因為盜竊電纜被電死的事情屢見不鮮，但是這種犯罪活動依舊很猖獗。當初在農村弄電力抽水的時候，電纜都是要專門有人看管的。一旦有外鄉人出現，大家都會提高警覺，注意是不是來偷電纜的小賊。
    而在巴黎，如今警察們也多了一個任務，那就是防止小偷偷電纜。“紅磨坊”那邊還好，整個的蒙馬特高地一帶都沒有幾個窮人，而且那邊地方寬敞，也能把發電站安排在相對合適的下風位置。
    但是巴黎大學，那里就不一樣了，那里的電力，來自于給巴黎的工廠供電的發電廠。這些工廠都在圣安托萬區這樣的窮人區，那里的治安一直不太好。給工廠供電的時候還好說，因為大多數工廠直接就在電站的隔壁，電纜出了電廠的圍墻，越過一條狹窄的道路，就直接進了工廠，留給那些竊賊的空間實在是很有限。
    但是巴黎大學這里就不一樣了，巴黎大學和窮人區還是有一點距離的，但是在大學區建造一個黑煙滾滾的發電廠，無論是約瑟夫還是拿破侖都覺得難以忍受——這些地方，他們是要經常去裝個13的。幾兄弟中，也只有呂西安和路易覺得無所謂。
    所以，這條電纜就長了，而且其中還有很長一段都要經過圣安托萬區！
    保護這條電纜這樣的苦差事，就被直接丟給了公安部。當然，為此公安部每個月都得到了一筆特別撥款，雖然錢并不算特別多。拿到這筆錢之后，富歇部長立刻下令，按照線纜經過區域的長度，再乘以一個治安維護難度系數，然后按比例將這筆錢分給所在區域的派出所。
    富歇下令道：“如果這個月，你們區域的線纜沒有出問題，這錢就是你們這個月獎金。如果在這個月，你們區域出現了電纜被破壞的案件，那這些錢就沒了，就按照比例分給在這條線上的其他派沒有出問題的派出所。”
    這筆錢不多。不過這個不多是對大人物來說的。而且撥給富歇這筆錢的時候，按照習慣，政府還老老實實地考慮了這筆錢在公安部的機構中運轉的時候的“火耗”，而富歇部長呢，他倒是不會太管手下的人拿“火耗”的事情，只要他們不過分，拿了超過一般的規矩的數量。但是富歇部長自己卻是不拿“火耗”的，這樣一來，這筆小錢落到具體的派出所，結果還真不算少。
    于是小片警們自然也就鼓足了力氣，每天里從早到晚的沿著電纜不停地打轉。而且附近的一些小團伙什么的都得到了警告：“老子的意思不僅僅是說你們不能干這種事，還是只要在這片地方出了事，老子們虧了錢，受了處分，就拿你們去立功把損失爭回來！”結果，那些要在這里長待的犯罪團伙甚至從某種意義上來說，都成了電纜的保護者了。
    在這樣的措施下，通往巴黎大學的那根電纜一直沒出問題，但是，這是集中力量的結果，如果電力要基礎推廣開來的話，警察部門顯然不可能有這樣的力量來保護全市范圍內所有的電纜，到那時候，針對電力系統的犯罪，恐怕還是難以遏制的。
    “但從長遠看，輸電技術已經成了限制我們的瓶頸了。將來如果要在整個城市推廣電力，僅僅是纜線用銅，數量上就讓人感到絕望。”在“不夜城”計劃的分析會上，約瑟夫這樣表態道。
    “還好，現在軍隊已經不太需要銅了。”拿破侖感嘆道，要不然，奇觀和軍隊爭奪起資源來，那就真是讓他感到很為難了。
    “對了，上次你給我講電阻發熱的時候，不是說正在弄能升高電壓的機器嗎？進展怎么樣？”拿破侖問道。
    “有些進展，事實上，進展相當順利。不過還有一些實驗流程要走完。目前實驗在南方進行，你知道，那里的水力資源豐富，但是其他條件一般，工廠不太多，有些電站事實上沒有全負荷運行。所以實驗就安排在那邊。一條實驗性的輸電線已經架設好了，如果不出什么大問題，最多幾天之后，我們就能得到結果了……”
    “然后轉入工業生產還需要半年，對嗎？”拿破侖問。
    “對呀。我的兄弟，你不要總想著明天早上一睜開眼睛，就能看到奇觀完工。你想想，胡夫金字塔，萬神殿——哪一個奇觀不需要時間的？”約瑟夫道。
    “其實我覺得，‘紅磨坊’已經算是一個奇觀了。”呂西安插嘴道，“而且還是個能給我們不停賺錢的奇觀，它既能增加笑臉，又能增加金幣，真是太完美了……”
    以此同時，在南方，那條新的實驗性輸電線路也正在施工中。工人們每隔一段距離便在地上立起一根特別高電線桿子，又在上面掛上了一串陶瓷碗一樣的東西。如今，電線桿子已經都安裝好了，現在工人們正在工程技術人員的指導下，將新的電線掛在電線桿子上。
    相比常見的手臂粗細的線纜，這條電線要細得多，甚至都比大拇指都粗不了太多。另外，這種電線，也很特別，這條電線的中間是一根鋼絲線，周圍則是纏繞著的銅線。還有一個很奇怪的地方，那就是，這種電線，外面沒有包裹絕緣材料，是完完全全的裸線。
    和一般的電纜不一樣，這些電線不能直接裝在電線桿子上，而是要掛在那串“瓷碗”下面。每一根電線桿子，左右兩邊各掛著一串的“瓷碗”，然后再在這串“瓷碗”下面掛上一條直接裸露在空氣中的電線。
    這條電線一直延伸到附近的一個一臺奇怪的機器里面，然后又從那里分出兩條很粗的，帶著絕緣皮的電纜。這個時代還沒有塑料，所以電線的絕緣皮一般都是復合結構的。最里面直接和金屬接觸的，是一層石棉。這種東西在后世因為強烈致癌，而被大多數國家禁用，但是在這時候，根本就沒人管這檔子事。
    在石棉外面，則是一層用來用來是一層厚厚的油紙，再外面則是一層瀝青。
    負責這里的試驗任務的是約瑟夫的學生安德烈·安培。此時他正在做實驗前最后的準備。
    他檢查了一遍變壓器的情況。鐵芯和線圈，以及浸泡著它們的冷卻油的狀態都不錯。他又細細地檢查了一遍其他的設備，然后對身邊的人道：“好吧，現在我們開始實驗吧……”
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