在此后的兩個小時里，馬爾騰的操作越來越嫻熟，作戰的效率也越來越高，膽子也越來越大。依靠著動力和操控上的優勢，他不斷地搶到t位，一口氣將三條英國蒸汽船打得失去了動力——不但明輪被摧毀了，甚至就連桅桿都被近距離發射的鏈彈打斷了——貪得無厭的馬爾騰丟下了這些動彈不得的英國護衛艦，而去向剩下的還能動的軍艦繼續發起攻擊——他想要一口氣把英國人的這些船全都留下來。
    然而事實證明，不懂得見好就收不是個好習慣。正當馬爾騰打算一鼓作氣，搞一個大勝利出來的時候，一條大船卻出現在他們的視線里——那是一直落在后面的那條三級戰列艦。
    這條大船一出現，幾乎陷入絕望了的英國人頓時都來了勁頭，他們都玩命地和馬爾騰糾纏，拼命地保護那些受傷的軍艦。而馬爾騰注意了一下雙方的距離，他估計在那條戰列艦靠上來之前，是來不及解決這些英國人了，于是他狠狠的罵了一句：“老子最恨的，就是那種打了小的，來了老的的事情了。”
    罵完了這句話，馬爾騰又望了一眼正在漸漸逼近的英國戰艦，在心里又補上了這么一句：“更可恨的是，這個老的，咱們真的打不過。”
    一條戰列艦，哪怕只是最低級的三級戰列艦，也擁有六七十門大炮，每一側船舷上，都有三十多門炮，每一門炮都比馬爾騰的炮發射的炮彈更重，威力更大，射程更遠。再考慮到戰列艦本身的穩定性優勢，使得這些大炮，每一門的射擊精度也都比馬爾騰的高。再考慮到戰列艦堅固的防御根本就不是12磅炮能夠啃得動的。
    馬爾騰估計了一下，在那條戰列艦趕到之前，他如果采用冒險的舉動，說不定還是有機會擊沉一條英**艦的。不過，那也可能讓自己的船只受損，如果運氣不好，損傷了關鍵部位，說不定自己就會因為急于求成而交代在這里了。
    既然如此，馬爾騰立刻就覺得，他不能再在這些英**艦上面浪費炮彈了，留著炮彈去打那些魚餌，對付那些飛剪船不香嗎？
    “撤退，我們不和他們玩了！”馬爾騰下令道。
    于是平等號在最后一次從英國的護衛艦的t位掠過之后，便不再回頭，而是一路高速航行，很快就消失在茫茫大海之中。
    在這一戰中，英國人除了損失了魚餌之外，并沒有損失更多的軍艦。當然一半的蒸汽護衛艦都受到了重創，剩下的三條的情況也不是特別好。這些船幾乎都要靠那條三級戰艦拖帶回去了。
    但是這一戰，英國人也不是一無所獲，他們耗費了馬爾騰大量的炮彈和火藥。在徹底擺脫了英**艦之后，馬爾騰少校清點了一下自己的貨艙，然后發現，他在剛才的戰斗中，消耗掉了差不多三分之二的鏈彈，二分之一的普通炮彈，以及三分之一的葡萄彈。考慮到返航的時候必須留下的備用分量，還能夠用來打獵的彈藥完全不夠了呀！
    “這些炮彈要是用在那些飛剪船身上，那該能敲掉多少飛剪船呀！這真是……”馬爾騰不由得發出了這樣的悲嘆。
    此后的幾天里英國人展現出了非常高的效率，他們已經意識到了，他們的“蒸汽船”比法國人的同類產品幾乎落后了一個時代。即使在多打一的戰斗中，都占不到上風。如果遇到不利的天氣情況，甚至可能發生災難性的后果。
    而且在這一戰中，“平等號”在最后的攻擊階段速度全開，已經展示出了遠超過英國人的蒸汽船的高速度，也就是說，即使最困難的情況下，法國人至少也是來得及撤退的。
    這也就是說，“捕鯨船計劃”從根本上來說，就毫無成功的可能。相反，放出的那些魚餌反而可能成為白送給人家吃的東西。
    于是英國人迅速的召回了那些捕獵小隊和誘餌，弄得“平等號”此后僅僅只抓到了一條沒來得及得到通知，趕緊逃走的飛剪船。
    既然對付不了法國人的蒸汽船，那就意味著對愛爾蘭的封鎖行動全面失敗。于是英國人一方面下令在愛爾蘭的英軍進入全面的戒備狀態，一邊再次考慮和法國人講和。
    這一次英國人提出的和平條件就要務實的多了。英國人通過荷蘭人再次向法國人提出和平提議。
    英國人提出：英法之間立刻恢復和平。英國放棄對法國沿海的封鎖，并承認法國在尼德蘭、萊茵等地區的特殊利益。法國則應承認英國對愛爾蘭的統治，并停止對愛爾蘭的叛匪的支持。同時，法國也應該承認英國人在漢諾威的特殊利益。
    這個要求相比以前已經低了很多，而且顯然還有談判的空間。而拿破侖在和兩個兄弟商量之后，也認為，法國暫時也需要一段和平的時光。
    “我們現在需要和平，以便將更多的資源轉移到生產活動和提高人民的生活水平上。”約瑟夫說，“另外，獲得一個對法國更有利的和平，也有利于提高你在人民心中的支持度。有利于我們的‘羅馬計劃’。不過，有幾個原則是一定要把握住的。
    首先關于愛爾蘭的問題，我們不能放棄愛爾蘭，這是我們牽制英國人最有力的手段。而且，愛爾蘭人自己也很爭氣，很好用，值得支持。一個隨時可能被撕毀的和平，于一個能打的小兄弟，這當中的價值差距實在是太大了。
    其次是漢諾威，它也必須在我們的控制下。”
    “這還用你說？”拿破侖不屑地搖搖頭道，“我們是戰勝國，至少是占上風的一方。哪里有這些地方都要讓步的道理？盡說廢話！”
    約瑟夫也不理會他，繼續說道：“除此之外，我們還應該堅持要求這樣的一些權利，當然，這可以是‘平等’的，相互給與的。我們應該要求英國和我們相互‘門戶開放’，英國以及他的屬地的市場要向我們開放，我們的市場‘同等’地向他們開放。這個市場，既指普通商品，也指文學藝術和新聞。”
    “相互開放市場？嗯，你確定我們能占便宜？”拿破侖問道。
    “當然，”約瑟夫毫不猶豫的說，“他們的那些蒸汽動力和水利紡織，拿什么和我們的電力紡織對抗？當然，他們不知道這一點。我估計他們在新聞和藝術市場準入的問題上，可能會有些抗拒，畢竟這段時間，呂西安在真理部干得不錯，把那些反對我們的封建渣渣打得落花流水。英國人可能會有點擔心。我們就先提出相互開放新聞和藝術市場的要求，然后再用相互開放普通商品市場為交換。
    嗯，呂西安，英國人的那些報紙呀什么的，水平也不錯的。你不但要守住歐洲大陸，還要將戰火燒到英格蘭去。嗯，你不會被英國人打得滿腦袋的包包，潰不成軍地逃回來吧？”
    “怎么可能？”呂西安撇了撇嘴，“就英國人那點水平，只要他們不使用暴力手段來對付我們的宣傳，任何一個真理部的部長，在有整個的歐洲的力量的支持的情況下，還干不過英國人的那些笨得和豬一樣的報紙，那他都應該被毫不猶豫地塞進一個大號加農炮里面，以光速向著太陽發射！”
    于是，法國這邊便派出了以外交部長塔列朗為首的代表團，在尼德蘭的阿姆斯特丹的市政廳中進行了會談。
    這是一場艱難的談判，談判中有兩個攔路虎。因為這兩個問題，大家好幾次都弄得似乎是要一拍兩散繼續開干了。
    第一個攔路虎就是愛爾蘭問題。英國人強烈指責法國對英國的內政的粗暴踐踏，要求法國立刻停止和愛爾蘭的叛亂組織的一切聯系。
    而法國人則表示，愛爾蘭的問題的本質就是英國人對愛爾蘭人民的財富的無恥的掠奪，以及他們對愛爾蘭的天主教徒的殘酷迫害。塔列朗擺出一副人道主義者，以及虔誠的天主教徒的架勢說：
    “尊重主權當然是國家之間交往的基石。但是依據我國立國的根本，《人權宣言》中的理念，我們認為，人權是比主權更高的標準，是主權的基礎。當人權遭到肆無忌憚的踐踏的時候，我們不認為，任何一個有正義感的國家應該因為主權的限制而一聲不吭。如果英國人真的想要解決愛爾蘭問題，那只有一個辦法，那就是老老實實地尊重愛爾蘭人民的天賦人權，尊重愛爾蘭人民的財產和宗教自由。總之，法蘭西的立法原則。立國基礎都使得她不能對這種人道主義災難，尤其是發生在天主教徒身上的人道主義災難無動于衷。”
    英國人自然也知道，一個空洞的“和平”是不可能讓法國人放棄他們手中最重要的籌碼的。不過討價還價嘛，于是英國人就又提出了漢諾威的問題，而這個問題，也立刻成為了一個新的攔路虎。
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