愛(ài)德華·斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)的喊聲才剛剛喊出來(lái)一半，就聽(tīng)到一聲槍響。接著又是一聲槍響。
在槍聲中，兩個(gè)英國(guó)士兵一下子就沉了下去。這時(shí)候英國(guó)人的位置非常麻煩，他們正在水最深的地方，移動(dòng)起來(lái)非常不方便，這時(shí)候就是活靶子。而他們的姿態(tài)也非常不便于開(kāi)槍還擊，即使勉強(qiáng)開(kāi)槍?zhuān)矔?huì)因?yàn)閯?dòng)作不規(guī)范而很難保證射擊精度。
除此之外，他們還有一個(gè)大麻煩，那就是他們?cè)谶@種環(huán)境中無(wú)法對(duì)槍支進(jìn)行再裝填。也就是打完一槍?zhuān)麄兪种械臉尵驼娴某闪藷鸸鳌６F(xiàn)在，他們只能大致的判斷開(kāi)槍者就躲在那邊的一片蘆葦后面，這時(shí)候，他們最合理的做法本來(lái)應(yīng)該是將槍對(duì)準(zhǔn)那邊，但是不輕易開(kāi)槍?zhuān)３謱?duì)那邊的威懾，同時(shí)快速撤退，或者是快速?zèng)_過(guò)去。
但是在這種混亂中，英國(guó)人并沒(méi)有立刻做出最為明智的決定。他們砰砰地便朝著那邊的蘆葦從胡亂的開(kāi)槍了。一陣亂槍打過(guò)，到底打著什么了沒(méi)有，誰(shuí)都不知道。又過(guò)了一陣子，另一邊的蘆葦從中又響起了槍聲，又有一個(gè)英軍應(yīng)聲而倒。英國(guó)人趕緊轉(zhuǎn)向那邊，并且舉起槍朝向那邊，然后，槍聲并沒(méi)有響起來(lái)——在剛才，他們?cè)诨艁y中齊射，結(jié)果把槍中的子彈都打光了。如今又沒(méi)辦法裝彈，他們現(xiàn)在幾乎就等于是赤手空拳了。
“砰”從另一邊又打來(lái)了一槍?zhuān)@時(shí)候，英國(guó)人還是無(wú)法反擊。
“沖，沖過(guò)去，用刺刀解決他們！”斯坦福德大喊道。
英國(guó)人的士氣的確不是“黑皮狗”之類(lèi)的家伙能比的。他們還是挺著槍?zhuān)彩浅瞧J葦叢走了過(guò)去。
而那邊的游擊組的戰(zhàn)士們也已經(jīng)看出了英國(guó)人此時(shí)的困境，干脆也不再躲藏在蘆葦從后面了，而是光明正大地站了出來(lái)，朝著英國(guó)人開(kāi)槍?zhuān)缓螽?dāng)著英國(guó)人的面裝子彈，然后當(dāng)著英國(guó)人的面開(kāi)槍?zhuān)缓笥之?dāng)著英國(guó)人的面……
在水和爛泥中前進(jìn)，每一步都艱難，但是游擊組的人少，英國(guó)人的人多，雖然讓游擊組的人就這樣近距離槍斃了好幾輪，再加上在這個(gè)過(guò)程中，還有不少英國(guó)人突然一下子陷入了泥潭，導(dǎo)致了很大的損失，但是頭鐵的英國(guó)龍蝦兵，還是沖上來(lái)了。
英國(guó)人走了水淺的地方，快要上岸了。那些不要臉的愛(ài)爾蘭人自然是打完最后一槍?zhuān)D(zhuǎn)身撒腿就跑，英國(guó)人自然要追趕，然后追了一段，前面又是一片水面，水面上面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還能看到一條小船——幾個(gè)愛(ài)爾蘭游擊隊(duì)員，正劃著這條船越跑越遠(yuǎn)呢。
“快，裝子彈！開(kāi)槍?zhuān) 睈?ài)德華·斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)都快氣瘋了。
但是裝子彈要花一定的時(shí)間，等他們七手八腳的裝好了子彈，那條船早就繞到另一片蘆葦從后面不見(jiàn)了。
“該死的叛匪……”在將所有能夠想得到的污言穢語(yǔ)傾瀉完了之后，愛(ài)德華·斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)現(xiàn)在要面對(duì)一個(gè)問(wèn)題了，接下去該怎么辦？
繼續(xù)前進(jìn)？前面的這片水面比剛才那片還要大，還要深。繞道？那些叛匪在這片沼澤中到底躲在哪里都不知道，往哪里繞？回去？那自己手下這些人不是白白的被愛(ài)爾蘭人槍斃了一回了嗎？
更何況，怎么回去呢？從原路返回？剛剛沖過(guò)來(lái)的時(shí)候沒(méi)覺(jué)得，現(xiàn)在回頭一看，發(fā)現(xiàn)原路上還有五六個(gè)戰(zhàn)友只剩下一個(gè)腦袋在水面上喊著“看在聯(lián)合王國(guó)的份上，拉兄弟一把”呢！原路返回，難道再在原路上留下幾個(gè)？
但是就這么留在這里，那也不是個(gè)事情呀。
就在愛(ài)德華·斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)束手無(wú)策的時(shí)候，后面卻又想起了喊聲“長(zhǎng)官……斯塔福德長(zhǎng)官……”
愛(ài)德華·斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)舉起望遠(yuǎn)鏡朝著過(guò)來(lái)的那邊望過(guò)去，就看到一群黑皮狗，正朝著他們揮手呢。
每一只黑皮狗的手里，都抱著一捆蘆葦。這些黑皮狗將捆起來(lái)的蘆葦丟進(jìn)水里，然后踩在上面走了幾步，便將第二捆蘆葦丟下去，然后又踩在上面，慢慢地往這邊來(lái)了。帶頭的那個(gè)奧凱利還在喊“長(zhǎng)官，不要急，我們這就來(lái)救您了……”氣得斯特福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)差點(diǎn)直接暈了過(guò)去。
黑皮狗們花了差不多半個(gè)小時(shí)，總算把路鋪好了。奧凱利隊(duì)長(zhǎng)哈著腰，一路小跑地跑到愛(ài)德華·斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)面前，鞠了個(gè)躬道“長(zhǎng)官，你們?cè)趺吹竭@里來(lái)了？我來(lái)……”
不等奧凱利把話(huà)說(shuō)完，斯塔福德一個(gè)耳光就扇在他的臉上，把他打了一個(gè)趔趄。
“混賬東西，你說(shuō)，你們剛才哪里去了？你們是不是和叛匪勾結(jié)，故意陷害我們？”
一邊罵，斯坦福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)一邊拔出指揮刀，用刀尖指著奧凱利，氣得話(huà)都說(shuō)不清楚了“你……你的……良心……壞了……壞了！我……我……”
奧凱利頓時(shí)雙腿一軟，就跪倒在地上“長(zhǎng)官呀，我對(duì)聯(lián)合王國(guó)的忠誠(chéng)，可以讓上帝見(jiàn)證呀！我以我的靈魂得救起誓，要是我和叛匪勾結(jié)陷害長(zhǎng)官，就讓我家都下地獄……”
“混賬！那你說(shuō)，你們剛才去哪里了？在干什么？說(shuō)不出來(lái)，老子就砍了你！”
“長(zhǎng)官，剛才我們?cè)谶@邊遇到幾個(gè)叛匪，他們朝我們開(kāi)槍?zhuān)覀円查_(kāi)槍還擊，然后他們就跑。我們就追，就追到了哪里……”奧凱利隊(duì)長(zhǎng)指著剛才英軍下水的地方道，“長(zhǎng)官，你不知道，那些叛匪多狡猾，他們?cè)谀沁叢亓艘粭l船呀！他們上了船，一下子就往這邊跑了。這邊水這么深，我們也不敢下去，卑職就想起剛才路過(guò)了一片蘆葦從，到那邊割些蘆葦過(guò)來(lái)，捆成一捆，然后鋪在上面，說(shuō)不定就能過(guò)得來(lái)。長(zhǎng)官……叛匪往那邊跑了？”
“混賬東西，動(dòng)作怎么這么慢！”斯塔福德收起指揮刀，又給了奧凱利一個(gè)耳光。
“是是是，長(zhǎng)官說(shuō)的是，卑職手下的這些人動(dòng)作都太慢了，太慢了……”
奧凱利彎著腰，滿(mǎn)臉是笑的說(shuō)道。
接著他又望了望另外一邊的更寬闊一些的水面，然后道“長(zhǎng)官，這水面，沒(méi)有船，真的沒(méi)法過(guò)去。要不，長(zhǎng)官先退兵回去，等下次帶了船再來(lái)？”
“啪！”惱羞成怒的斯塔福德，頓時(shí)又一巴掌扇在奧利凱的臉上，直接把他打得一屁股坐在了泥地上。
“混賬！不殺光叛匪，我……我絕不退兵！”斯塔福德怒吼道。
一聽(tīng)這話(huà)，還坐在地上的奧利凱立刻跳了起來(lái)，也跟著握緊了拳頭，義憤填膺、義無(wú)反顧、義不容辭、義正辭嚴(yán)地堅(jiān)定地道“長(zhǎng)官說(shuō)的是，不殺光叛匪，我們決不收兵。”
說(shuō)完這話(huà)，他又立刻換上一副笑臉道“不過(guò)很快天就要黑了，沼澤里面很冷，長(zhǎng)官們感冒了就不好了，不如先回去，等明天我們?cè)賮?lái)殺光他們……”
“嗯！”斯塔福德?tīng)I(yíng)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，然后便低聲道“回去！”
說(shuō)完這話(huà)，斯塔福德便帶著一群英軍走上了返回的道路，他的耳邊還傳來(lái)奧利凱在后面的叫喊“今天先跟著長(zhǎng)官回去，我們以后再來(lái)殺光這些叛匪……”
而這個(gè)時(shí)候，那些原本還有一個(gè)腦袋露在外面朝著他們大喊救命的英國(guó)兵，如今已經(jīng)都一個(gè)個(gè)的陷沒(méi)道水面下面去了。
斯塔福德一邊往回走，一邊滿(mǎn)心的悔恨和憤怒，他今天帶著軍隊(duì)殺入沼澤地，原本想要立下一個(gè)奇功，卻不想，前前后后損失了二十多人，以及三四十條狗，卻連一個(gè)叛匪都沒(méi)打死，這……這回去了，怎么交代？就算家族有那么點(diǎn)點(diǎn)影響，但是他們家畢竟只是小貴族……斯塔福德已經(jīng)能夠想象出自己被強(qiáng)制退役，然后成為家族的恥辱的事情了。
“長(zhǎng)官，長(zhǎng)官……”那個(gè)奧利凱卻又腆著一張笑臉湊了過(guò)來(lái)。
“干什么？”斯塔福德很不高興。
“長(zhǎng)官今天主動(dòng)出擊，一舉打死上百叛匪，真是英勇無(wú)敵！”奧利凱滿(mǎn)臉諂媚地說(shuō)道。
“你說(shuō)什么？”斯塔福德轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，怒視著這只黑皮狗。
“長(zhǎng)官，這可是我們大家都看到了的。”奧利凱面不改色的說(shuō)。接著他又壓低了聲音道；“長(zhǎng)官，只有打贏了，才有更多的獎(jiǎng)金，這對(duì)大家都有好處……大家出來(lái)，不都是為了好處嗎？”
斯塔福德久久地凝視著奧利凱的眼睛，過(guò)了好一會(huì)兒，他才說(shuō)道“很好，你很不錯(cuò)。”
斯塔福德并不怕奧利凱將來(lái)用著事情要挾他或者什么別的，一個(gè)愛(ài)爾蘭人——不對(duì)，是一條愛(ài)爾蘭黑皮狗而已，無(wú)論它怎么對(duì)著一個(gè)英國(guó)貴族叫，都沒(méi)人信的。而且，一條狗竟然敢向著主人狂吠，無(wú)論它狂吠的內(nèi)容是什么，僅僅是狂吠本身，就是死罪。斯塔福德相信，向奧利凱這樣聰明的狗，肯定是明白這個(gè)道理的。
至于他手下的那些英國(guó)士兵，也都是些平民而已，只要有獎(jiǎng)勵(lì)下來(lái)的英鎊，最多斯坦福德自己再加上點(diǎn)，就應(yīng)該能堵住他們的嘴了。
“只是繳獲在哪里？”斯塔福德問(wèn)道。
“繳獲？卑職這里有呀。”奧利凱說(shuō)道，“只不過(guò)，卑職也有事情需要長(zhǎng)官您幫忙……”
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