在愛爾蘭附近海域，英國人接連有好幾條飛剪船沒能回去。不過在損失了幾條船之后，英國人也總算弄明白了自己遭遇了什么。只是英國人暫時還無法復制這種“希臘火”，所以也只能暫停了對法國的這些飛剪船的攔截。
    另一方面，英國人的外交使節又開始在整個歐洲到處跑，力圖再次組織起新一輪的反法同盟。
    他們的第一個拉攏目標自然還是奧地利。而且奧地利這時候也正覺得上次的議和實在是對自己太不利了，而且……而且法國人還給自己留了個尾巴，那些法國人待過的地方，到現在治安都不太好。貴族們回去收租子，都要比別的地方少一半。
    如果僅僅只是這一個地區這樣，奧地利人咬咬牙，也就忍了。但麻煩的是，其他地區的家伙也開始有樣學樣，紛紛要求也要減租減息——這簡直就是不可容忍。
    所以如今雖然英國人正在迫害天主教徒，雖然教皇冕下已經號召全歐洲的天主徒都要支援“愛爾蘭兄弟”，但是在奧地利皇帝看來，法國人比英國人壞多了。
    當然，如果奧地利軍隊就是打不過法國人的話，那皇帝陛下也只能咬著牙忍了。但如今，奧地利人剛剛在軍事上取得了新的進步。在上次戰爭中，那些讓奧地利軍隊魂飛魄散的米尼步槍和左輪手槍，奧地利都已經仿制成功了。所以當皇帝向卡爾大公提問“如今我們的軍隊，能和法軍相對抗了嗎”的時候，卡爾大公也做出了這樣的回答：
    “陛下，現在的近況比那時候要好了很多。但是我們的步兵還是比不上法國人的步兵。相比我們，法國人的步兵，尤其是他們的散兵要更強。而且我相信，有了這么長的時間之后，他們的線列步兵也不會和上次戰爭剛開始的時候那樣訓練不足了。所以我認為，雖然我們有了和他們相當的武器，但是總體上，我們的步兵還是比不過法國步兵。
    當然，我們也不是沒有優勢。我們的騎兵在獲得新的武器之后，應該可以重建對法國的優勢。不過陛下，即使如此，從整體上來說，法國依舊比我們更強。奧地利短期之內不會有能單獨戰勝法國的可能。”
    “那么，如果再加上普魯士呢？”
    “那還是不夠。”卡爾大公說，“除非再加上俄國人。否則戰爭對我們未必有利。”
    于是皇帝就向英國人表示：“除非普魯士和俄羅斯都加入進來，否則奧地利不可能加入英國和法國作戰。而且，俄國人一定要老老實實地派出軍隊來，不要像上次那樣，嘴里說著要和法國人打，結果直到和談，法國軍隊都不知道俄國人的軍裝是什么顏色的！”
    于是英國人便又去找俄國人和普魯士人。
    俄國認這次倒是很干脆的表示愿意一起教訓教訓法國人，這一來是因為偉大的女皇陛下已經去世了，新登基的這位陛下不夠狡猾，二來也是因為那些法國人實在是太沒良心，太讓俄國人傷心了。他們也不看看俄羅斯在此之前幫法國拖了普魯士和奧地利多少后腿，給他們幫了多大的忙。要不是俄羅斯幫忙，巴黎城上早就是白旗飄揚了。
    可是那些法國佬，一個個都是忘恩負義的壞東西，他們居然賣給那些波蘭人那么多的各種危險玩意兒。那些波蘭人天天拿著這些東西玩暗殺什么的。雖然到現在，真正被暗殺掉了的人也不算特別多，但是，弄得在波蘭的俄羅斯貴族都不敢隨便開舞會了——這，這實在是不能忍受呀。
    再說了，俄羅斯和法國又不接壤，就算派兵，萬一戰局不利，大不了不打了就是了。風險也有限。而且，正好可以趁著這個機會，再問英國人，或者其他的兩位盟友要點錢，要點技術。
    但是要說服普魯士，就沒有這么容易了。俄國人不擔心自己的安全，但是普魯士卻要擔心自己的安全。和上一次不一樣，占據了萊茵地區之后，法國人可是已經到了普魯士的門口的！真的打起來了，要是打不贏——這還真不是小概率的事情，那普魯士腫么辦？
    所以俄國人不過是要錢，要技術而已，而普魯士呢，先是直接表示，我們一向熱愛和平，然后又表示，那個要我加入可以，你們英國人先自己把漢諾威拿下來，然后我們再談。要不然。萬一打輸了，你們英國人把脖子往海峽那邊一縮，讓我們怎么辦？
    然而，如果英國人能自己就從法國人手里把漢諾威拿回來，那還用得上拉上普魯士？再說英國這時候哪里有兵力去干這個？忙愛爾蘭都忙不過來呢！
    這時候，諾福克公爵的第二次大掃蕩經過一段時間的準備，也正式開始了。
    諾福克公爵的這一次大掃蕩除了動用了四萬英軍之外，還動用了同樣數量的“愛爾蘭治安部隊”。在諾福克公爵看來，這些人雖然戰斗力稀爛，但是，就算是四萬頭豬，那也有豬的作用不是？
    比如說前面開路的時候，讓這些人走在前面，一邊走一邊排雷；再比如，進村子放火，進林子進沼澤；再比如，讓他們去對付那些還沒有完成訓練的，還沒有武裝起來的叛匪軍隊（婦女兒童）。他們還是很有用的。
    當然，用這些人，也會帶來一些麻煩，比如行動的保密程度下降了。軍隊的行動速度也大大地降低了。畢竟“愛爾蘭治安部隊”在訓練度上是沒法和英軍相比的。
    但是考慮到在經歷了第一次的大掃蕩之后，統一愛爾蘭聯合會的那些叛逆們只要不是傻子，就不可能再次犯下麻痹大意的毛病了，所以這次行動，即使不用那四萬頭豬——啊，不對，是四萬“愛爾蘭治安部隊”，也不太可能如上一次那樣達成突襲的效果。而且需要這些家伙干的事，只要沒良心就行了，也不需要太高的訓練度。
    至于說可能因為行動慢了抓不到游擊隊？這不是問題，神父雖然有毛驢，但是教堂可沒有長腳。即使那些游擊隊，那些老百姓都跑了，躲起來了，但是他們的村子可跑不了。就算他們的村子都是夯土茅草房子不值錢，燒了也不心疼，可是他們地里的馬鈴薯也是跑不了的。當然，英國軍隊可沒時間，也沒力氣去干糟蹋莊稼的事情，但是，他們不是還帶來了四萬頭豬嗎？要說糟蹋莊稼，還有比直接把豬放進莊稼地更高效的辦法嗎？
    當然，豬是不會保密的。尤其是前一段時間里，游擊隊針對“愛爾蘭治安部隊”進行打擊之后，很多“愛爾蘭治安部隊”的豬都玩起了腳踩兩條船的勾當。他們一邊跟著英國人混，一邊卻和游擊隊偷偷聯系，向他們表示“大家都是愛爾蘭人，我們只是混口飯吃，并不真的想要和你們為難”，甚至還有干脆表示“咱們是身在英營心在愛”的。
    這樣一來，這次掃蕩，至少在戰略上，幾乎就成了明牌。英軍還沒有出動，聯合會就已經通過自己得到的情報，了解了英軍即將發起的掃蕩的時間、兵力、以及行動目標了。
    但即使是這樣，這次反掃蕩的壓力依然是非常大的。這就像是打撲克，對方手中的牌面實在是太好了，即使把牌面敞開來，你也未見得有什么對抗的辦法。當然，根據地這段時間也不是沒有準備，至少，在如何轉移群眾方面，根據地因地制宜，做出了各種努力。
    比如說，一些靠近丘陵的村子，便在丘陵上挖掘了藏身洞；一些靠近沼澤的村子，則通過在沼澤中釘入木樁，鋪上木板之類的手段，開出了安全通道和臨時避難所。再加上情報方面的支持，聯合會中的每一個人都敢保證，在這一次大掃蕩中，直接的群眾和戰士的生命的損失會比上一次小很多。
    但是這并沒有讓大家的心中感到輕松，因為英國人的這次掃蕩的第一目標本來就不是針對人，而是針對根據地的農業生產的。馬鈴薯很快就要進入收獲季節了，如果這個時候，放任英國人在根據地四處橫行，農業生產就會遭到巨大的破壞，然后整個根據地就會陷入人為的大饑荒之中。
    這種可怕的前景，讓幾乎所有的聯合會成員都憂心忡忡。
    “有些同志希望，我們在法國的同志，能給我們運來更多的糧食，以保證根據地今后不會發生饑荒。但是在稍微計算了一下所需要的糧食數量，大家就立刻明白了，這個希望有多么的不現實。
    還有些同志則希望我們的法國同志，能組織一支大軍過來，直接在愛爾蘭登陸，和我們一起在正面戰場上擊敗英國人。但是我們在土倫的時候就知道，從法國到愛爾蘭的航運力量是無法支持一支大軍進行正規作戰的。
    于是又有些同志向我們提出，要不我們明刀明槍地和英國佬拼了，拼死總好過餓死——這當然也不是辦法，我們革命，是為了能讓愛爾蘭人民更好的活著，而不是帶著大家去死。
    就在大家都很彷徨的時候，我們的朋友，約瑟夫·波拿巴同志在了解到如今的局面后，給我們來信了，他的信就像一陣風，吹散了擋在我們面前的烏云和濃霧，讓一條通往勝利的金光大道一下子顯現了出來。”
    ，