“約瑟夫，你希望能調去管理軍工生產？”卡諾從文件中抬起頭來，望著約瑟夫。
    “是的，拉扎爾。”約瑟夫說，“如今，軍事上其他的事情都在慢慢的上正軌了，但是，我們的軍工生產，卻還完全是一片混亂。偷工減料、質量低劣，各種問題層出不窮。已經嚴重的拖了我們的軍隊的后腿了。救國委員會雖然派出了一些特派員去監督軍工生產，但是這些特派員大多對于技術和生產一竅不通，也很難幫上什么大忙……”
    “豈止是幫不上什么大忙？不幫倒忙就已經是要感謝上帝了。他們除了會亂抓破壞分子，亂殺人還會干啥？”卡諾說。他的性格更直率，也更敢說真話一些。不過卡諾這樣說一是有原因的，就在前幾天，救國委員會，往某個炮廠里派了一個特派員過去，結果，那貨一到那里，就開始追查破壞分子，然后一口氣就把炮廠里的工程師掛起來了一大半——特派員被派過去之前，這家炮廠的問題還只是生產速度慢而且質量不穩定，特派員派出去之后，這家炮廠干脆就停產了。當然，要說這位特派員啥事都沒做成，也不公平，至少，在他去了之后，這家炮廠再也沒有生產出任何質量不好的大炮了。
    “那么你對這類事情，有什么想法？”卡諾問道。
    “我想設置這樣的一個機構。”約瑟夫一邊說，一邊將一份文件遞給卡諾，“這個機構由‘軍隊技術實驗室’和‘軍隊技術檢驗部門’組成。”
    卡諾接過文件，細細地看了起來。約瑟夫便自己在旁邊找了個椅子坐了下來，還示意卡諾的侍從官給自己倒上了一杯咖啡。
    卡諾看文件的速度一向很快，所以等約瑟夫慢慢悠悠地喝完了咖啡，卡諾便從文件中抬起頭來了。
    “設想不錯。”卡諾說，“設置一個‘軍隊技術實驗室’負責技術研究和制定標準，設置一個‘軍隊技術檢驗部門’，派出專門的技術代表，駐扎到軍工生產企業中，全程跟蹤監管生產，所有產品，都要經過技術檢驗部門的代表簽字之后，才能銷售給軍隊。這個想法不錯，很不錯！比往軍工廠當中派那些傻不拉幾的啥都不懂的特派員強多了！只是……約瑟夫，你想過沒有，我們軍隊中也缺乏足夠多的，能干這些事情的人。”
    “這也不是沒有辦法。”約瑟夫說，“我們可以去招募并且培訓一些能干這個活的人。”約瑟夫說，“巴黎大學有那么多的學生，以他們的知識程度，只需要稍加訓練，就足以勝任這樣的工作。更關鍵的其實還是對他們的監管。拉扎爾，我聽說，任何擁有權力的人，都會自動的試圖擴充其權力的邊界，或者說，都傾向于濫用權力。判斷產品是否合格是一個巨大的權力，這里面還涉及到很多的經濟利益。所以，我們還需要能管住那些技術代表才行。”
    “他們是軍人，如果技術代表沒有發現質量問題，被部隊發現了，軍法從事就行了。”卡諾說，“你提到的那個實驗室，有足夠的研究人員嗎？”
    “還沒有，不過，我們可以去拉一些人進來。嗯，拉扎爾，你知道，科學院被解散了，有一些科學院的院士，如今的處境并不算太好……”
    卡諾盯著約瑟夫看了一會兒，然后道：“約瑟夫，你的嗅覺很敏感呀，你居然注意到拉瓦錫的處境不妙了？呵呵，他自己都未必注意到了。我知道拉瓦錫先生是你的朋友。不過有一個經濟案件，涉及到拉瓦錫先生，現在《杜申老爹》報正在攻擊他，你知道這份報紙的背景……”
    《杜申老爹》報是極左的激憤派代表埃貝爾的報紙，在馬拉死了之后，埃貝爾替代了馬拉，而這份報紙取代了原來的《人民之友》的地位，成為了底層無套褲漢的最重要的喉舌。
    相比馬拉，埃貝爾的能力上要差不少。馬拉這個人雖然為人偏激刻薄，很不討人喜歡，但是馬拉見解深刻，對政治感覺敏銳。而埃貝爾在這些方面和馬拉不知道差了多少。所以他要替代馬拉，就只能比馬拉更極端。
    于是馬拉說，要拯救共和國，就要砍下十萬個奸商的腦袋；埃貝爾就說，商人階層整個的就是人民的寄生蟲，所有的商人，都應該被吊在路燈桿子上。馬拉說，受過高等教育的人當中，壞人的比例比較高（因為在當時，受過教育的都是有錢人）；埃貝爾就說，有知識的都是王八蛋，革命的法國不需要科學家！
    于是拉瓦錫就成了他們的目標，他名氣大，弄倒了他，可以大大的出名。同時他在政治上又沒有多大的影響力，而且因為作風不謹慎，他弄錢的時候，留下了一大堆的腳印，以至于從經濟上攻擊他的話，他滿身都是窟窿。據說馬拉活著的時候，就已經有不少人慫恿馬拉對付拉瓦錫了。但是和拉瓦錫有私仇的馬拉反而沒有動手，因為他知道拉瓦錫的價值。但如今，急著要繼承馬拉的遺產的埃貝爾，卻將自己的槍口指向了拉瓦錫。
    “我這樣做不僅僅是因為拉瓦錫是我的朋友。拉扎爾，你知道，拉瓦錫先生在政治上曾經是我們的敵人。他是一個布里索派，甚至在布里索派當中，他都要算是比較保守的一批。我也知道拉瓦錫先生還是個很貪財的人，在混亂的市場中，他也參與過一些興風作浪的事情。但是……但是拉扎爾，拉瓦錫先生是整個法國最偉大的科學家，這樣的腦袋，砍下來也許只需要一秒鐘，但是想讓法國再長出這樣的一個腦袋來，一百年都不一定能！拉瓦錫先生太有價值了！你想一想，如果他的炸藥，能再進一步，能裝進炮彈里面，那整個歐洲的封建主，就都要在我們的炮口下瑟瑟發抖了。如果能夠做到這一點，哪怕他的問題再多一點，他也是法蘭西的珍寶。更何況就算是現在，如果將拉瓦錫先生的貢獻算成正數，他的罪行算成負數，我敢說，總數也是一個巨大的正數，比大多數革命者大得多的正數！”
    “約瑟夫，你不要激動。我知道你的意思，我也贊同你的想法。”卡諾說，“但是你真的以為，我們把他藏進‘軍隊技術實驗室’，就能夠救得了他？你覺得一旦公安委員會的那幫子家伙開出了逮捕令，‘軍隊技術研究所’的大門，就能夠擋住那些人嗎？”
    “那就讓拉瓦錫先生死在一場實驗事故中，尸骨無存好了！”約瑟夫說，“反正炸藥相關的研究，很容易出現這樣的結果的。”
    卡諾知道，約瑟夫說的讓拉瓦錫死于實驗事故，尸骨無存，并不是真的要讓拉瓦錫死去。而是要用這個辦法，將他變成一個沒有姓名的鐵面人，從而將他保護起來。
    “約瑟夫，我知道你的意思。不過你要知道，你能想到的，埃貝爾……埃貝爾那家伙的腦袋多半想不到，但是你這樣做了之后，他也還沒有傻到想不明白的地步。到時候，他會對你恨之入骨的。”卡諾想了想，壓低了聲音說道。
    “那就讓他去恨吧！男子漢大丈夫，一輩子做事情，如果連個仇恨你的人都沒有，那他是多么的失敗呀！”約瑟夫斬釘截鐵地回答道。
    卡諾站了起來，兩眼緊緊地盯著約瑟夫，眼中的光芒讓約瑟夫都忍不住要懷疑他的性取向了。
    “說得好，約瑟夫。和你一比，我太懦弱了。真正的勇士，平時并不到處炫耀自己的勇敢，就像兇猛的斗犬，絕不到處狺狺狂——就像埃貝爾那個樣子！呵呵，只要我還在這個位置上，埃貝爾這種瘋狗，就別想把他的爪子伸進軍隊里來！”
    其實這是卡諾太高估約瑟夫了。因為上輩子知道的歷史有限，約瑟夫怕羅伯斯庇爾，怕丹東，怕馬拉，但是他不怕圣茹斯特（以前沒聽說過），更不怕埃貝爾（你誰呀？）。
    說完這話，卡諾又在房間里急促地走了幾步，然后他站住了，轉過身來，對約瑟夫說：“你趕緊找一個合適的地方，將實驗室安排下來，最好距離巴黎遠一點。另外，找個機會，安排拉瓦錫先生偷偷地和我見一面。他只怕還不知道自己已經成了人家的目標了呢。”
    “謝謝您，將軍。千言萬語，說不盡我對您的感激！”約瑟夫趕忙敬禮道。
    “約瑟夫因為別人的事情，這樣的感激我。這真是個有道德的，值得信賴的人呀！”卡諾這樣想著，嘴里卻說道：“約瑟夫，我記得你說過，你最希望的事情是能待在實驗室里。如今你的陰謀得逞了！你這個假公濟私，以權謀私的壞家伙！”
    “哈哈哈哈，拉扎爾，被你看出來了，我就喜歡看到你羨慕不已的樣子。”約瑟夫跟著大笑了起來。
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