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    呼嘯的風聲中，鮮亮的叛軍旗幟在飄揚著，維綸總督的親衛隊在緩步向前，六百騎的行動就猶如一人般，整個的、分毫不差的保護著維綸總督，前進到守軍投石車的打擊范圍之外。
    城下，叛軍趾高氣揚;城上，守軍臉如菜色。
    “締亞索瑪城里的人聽好了，這是你們最后活命的機會?！鄙砼灰u血紅披風、穿銀色禮服的維綸總督策馬上前，好讓城頭的守軍不但能聽到自己的聲音，還能看到自己的身影，“我──維綸總督，這支十萬大軍的統領者，要求與締亞索瑪城守軍將領說話。”
    “維綸總督萬歲！維綸總督萬歲！維綸總督萬歲！”城下的叛軍出雷鳴般的歡呼聲。
    “在我的耐心還沒消失之前，你們最好派一個說得上話的人站出來，”在歡呼聲停頓下來之后，維綸總督長笑一聲，“否則的話，我的軍隊會把你們的城市夷為平地！”
    “殺！殺！殺！”叛軍晃動著手里的武器，瘋狂的叫囂聲一波高過一波，與石車空轉的聲音混淆起來，如同浪濤般的沖擊著締亞索瑪已顯脆弱的城墻。
    “在我眼中，締亞索瑪城只是一粒沙塵！其實，你們也沒做錯什么，只是你們不小心擋在我前進的道路上，必須退讓！”威脅的話說到這里，維綸總督的語調稍微有一點緩和，“為城里的無辜百姓，難道你們就不想糾正這個錯誤嗎？你們不是一直宣稱自己愛民如子嗎？如果是因為你們的將領死了，那么總還有領主和城主吧？出來，你們也有談判投降的資格！”
    在近十萬叛軍的注視下，四位盔甲還算整潔的守軍軍官走上了城頭，往兩邊一分之后，一位個頭明顯矮小許多的將官跟著走了出來。與身邊的四位軍官相比，這位矮小的將官簡直就像一個少年──雖然他穿著一副只有帝國大領主才能擁有的金黃色鑲銀飾盔甲。
    “斯比亞帝國屬下，締亞索瑪城代城主，雅爾薩德。薩蘭在此！”矮小的將官取下頭盔，露出滿面風塵，以坦然無畏的神情面對著城下的十萬叛軍。
    但在維綸總督聽來，這聲音分明未脫稚氣，以這樣的小孩為對手也是異數。
    叛軍陣中也響起連片譏笑聲，小孩子？這一仗贏得太簡單了！
    “雅爾薩德。薩蘭，本人可以承認你城主的身分，這就意味著，你現在可以代表締亞索瑪城全體民眾，與我進行談判。”維綸總督正色說：“投降吧！你們沒有絲毫的勝算。
    ““我以代城主的身分站在這里，并不是要向你投降，”雅爾薩德。薩蘭冷靜得不像是個少年，“我在向叛軍表明，締亞索瑪城是有領導者存在的！
    城主犧牲了，有代城主，代城主犧牲了，會有下一個代城主繼任！哪怕戰斗到最后一個人，也絕對沒有向叛逆投降的道理！““先，我對你的勇氣表示欽佩，其次，我對你的愚蠢表示鄙視，”維綸總督哈哈一笑，“叛逆？誰是叛逆？！”
    雅爾薩德身邊的一名軍官忍不住上前一步，大聲訓斥：“你維綸難道還不算是叛逆嗎？
    ““當然不算是叛逆，我維綸只是一個倍受迫害的貴族！”維綸反駁說：“叛逆者，無一不是以犯上做亂為手段、以推翻帝國身登皇位為最終目的！
    但是，你們看看我！我維綸打出了自己的旗號了嗎？我宣布要推翻斯比亞帝國了嗎？我向圣都進攻了嗎？我在回避、在逃亡，而你們，就擋在我前進的路線上！為了我所率領著的這十萬本族子弟，我一定要跨過這座城去！
    是戰到最后一個人連累無辜百姓，還是要現在投降各走各路，你們選擇吧！““有誰會相信你的謊言！”城頭上，另一位軍官大聲說道：“你這卑鄙小人！”
    “科恩。凱達曾經說過，人生就像是在賭博，我同意這句話，你們現在就是在賭博，但賭注不是一個銅板。”維綸并沒在卑鄙上做任何反駁，“你們不賭，就是大軍殺入城內，血流成河！賭了，至少還有一絲活命的希望！
    我維綸在此立誓，在你們投降之后，我將以仁厚的手段對待你們，無論貴族平民，我都不會濫殺無辜──如果，你們激怒了我，那就……““殺！殺！殺！”十萬叛軍不失時機的同聲大喊，聲音震得城墻上的沙土都在向下滑落。
    “投降吧！我留點時間給你們考慮?！本S綸抬手制止了軍隊的吼聲，眼中流露出溫和的目光，用悲天憫人的沉重語氣，緩緩的說：“城下的軍隊，城上的軍隊，都是來自同一個故鄉。兩軍之中，有血肉相連的父子、有盼望團圓的叔侄、有同一母親的兄弟……曾經有人說，一場沒有親兄弟相互殘殺的戰爭就稱不上真正慘烈，那么，這場就要爆的戰爭，會慘過歷史上任何一次，但這是可以避免的，只要你們投降，一切的悲劇就不會生……”
    城墻上，守軍有了些動搖的跡象，這可以從那些四處跑動的軍官身上看出來。
    “或者，你們的軍官不愿意投降，因為他們是靠著士兵的生命在維持榮耀，但這榮耀并不屬于普通士兵，戰斗下去，除了死，你們能得到什么呢？作為一個普通人，幸福的唯一解釋就是活下去，活下去，就有希望。”維綸深情的繼續，并開始把蠱惑目標從守軍將領轉移到普通士兵身上，“你們現在唯一的選擇，就是加入我這一方，抓住你們的最高將領，殺死你們身邊的軍官！只有這樣，你們才有活下去的權利！自己的生死，不應該由軍官們來決定！”
    城墻上的守軍在繼續動搖，已經在某些地方展為騷動，這樣看來，無論是在素質和忠誠上，邊境地區的軍團都無法跟帝國內地的軍團相提并論，不過，這也省去很多麻煩──想到這里，維綸總督大喊了一聲：“時間無多，你們做出決定吧！”
    締亞索瑪城頭，保持多時沉默的雅爾薩德。薩蘭抬起手來，阻止了身邊軍官的話，然后轉身走了下去，幾位陪伴他的軍官緊跟在后面。相隔太遠，維綸總督實在無法得知詳情，但從跟在后面的軍官們互相推攘的動作來看，似乎他們已經生了爭吵，或是在勸說著什么……維綸心中一動，伸手向后面的人做出一個手勢。
    “全軍──前進！”接到命令的叛軍將領令，“投石車──準備！”
    “必勝！必勝！必勝！”三聲呼喊之后，叛軍前列的步兵緩步上前，以碩大的黑色盾牌護住全身，盾牌上緣，露出的一點雪亮戰刀刀尖反射著光亮，無數甲片隨主人腳步的移動而互相撞擊，出的脆聲匯集起來，成為一種沉重的，幾乎要讓四面城墻戰栗的悶響……
    在投石車的絞索聲里，締亞索瑪城正對叛軍主營的吊橋晃動了一下，然后，在維綸總督處變不驚的目光注視下，鐵鏈聲大作，厚重的吊橋猛的砸了下來，“砰”的一聲，塵土飛揚！
    “敵軍異動！前軍戒備、弓箭手上！”叛軍將領緊張起來，“騎兵入快通道，準備反擊！”
    維綸總督緩緩舉起右手擺了擺，身邊的將領再一聲號令：“全軍止步，暫不攻擊！”
    “哈！”軍陣前進的腳步停止下來，萬多面盾牌猛的砸入地下，無數長槍對準了城門。
    兩軍沉默，一片死寂。
    “吱呀──”一聲，締亞索瑪城門上僅容一人通過的小門被推開了，有人走了出來，因為陽光照射角度的關系，所以一時之間還看不清楚走出來的人是誰，不過，這位走在陰影里的人才跨了不到三步，就被地上的雜物一絆，“噗”的一聲摔倒在地。
    叛軍中的譏笑聲還沒形成規模，就被面色陰沉的維綸制止，這是一個真正緊張的時候！
    那人重新站來，抖抖身上的塵土，一步步的走到陽光中，一副金黃色、鑲嵌銀色飾紋的盔甲出現在十萬叛軍眼中，讓叛軍上下都忍不住的高聲歡呼：“必勝！必勝！我們必勝！”
    “賢侄，你果然沒讓我失望，為了百姓而投降，這是你成熟的第一步，繼續，繼續向前走，”維綸強自按捺住心頭的激動，命令說：“誰敢對締亞索瑪城主無禮，殺無赦！”
    身穿著父親遺留的金黃盔甲，背后披著皇帝御賜的黑色披風，雅爾薩德。
    薩蘭走在通向叛軍主營的路上，一步，又一步，腳步絲毫不偏的踩在道路中線處，在城門外五十步，面無表情的雅爾薩德停了下來，回手從背后取出三樣城主才會擁有的物品，在身前擺好──那是一柄鑲嵌著寶石的黃金佩劍、一顆被紅色金絲絨包裹的方印、一本記載著城市資料的冊子。
    這是投降交權必備的三樣物品，像征著城主的一切。叛軍上下，幾乎都要放聲歌唱了──這么多日子的風餐露宿，終于要擁有一個行省府，有好日子過了！
    然后，城下的雅爾薩德。薩蘭又拿出一個卷軸，用雙手捧到胸前。
    “賢侄，如果我沒看錯的話，你手上拿著的，是你家族的成年宣誓書吧？”
    維綸回想了一下剛才所看的手抄本，恍然大悟，“薩蘭家族的成年宣誓書需要一位長輩的簽字才能生效，所以，你才堅持自己是代城主，不具備完全的權力是嗎？沒關系，我就是你的長輩嘛！我會為你簽署這份成年宣誓書的，而且，作為對你優秀能力的獎勵，我還會讓你繼續擔任城主！好孩子，你有讓我驚嘆的決斷力跟勇氣！”
    聽到維綸這句話，表情默然的雅爾薩德向左橫移了一步，一步，再一步，讓出路心位置──這是投降禮儀的一部分，表示接受上位者，并恭敬的迎接上位者的到來。
    看到雅爾薩德的行為，維綸的臉上，終于露出了欣慰的笑容。
    也就是在維綸露出笑容的那一個瞬間，位于雅爾薩德身后五十步的城門“砰”的一聲震動起來，沙石不住的向下掉，似乎有人正要推開大門。城門一旦打開，這城市基本上就可以說是不對攻擊方設防。這也是投降儀式的一部分，接著出來的，就應該是打掃道路的民眾……
    破損之后又被修補過的城門終于打開了，門洞里的灰塵逐漸散開，模模糊糊的，里面好像有人走了出來，還是因為陽光照射角度的關系，沒人能看清楚來人是誰。十萬叛軍之中，有不少眼力好的人，他們都跟維綸一樣，緊盯著陽光投射在地的那道邊緣，像這樣一個標志著重要轉折的投降儀式，沒有人愿意遺漏每一個點滴。
    一只黑色靴子的前半截，踩到明亮的光斑中。
    另一只腳跟著進入明亮光線中，還有黑色的禮服下襟，緊接著，來人又跨出一步，停住了，明亮的陽光正好照耀著他鼻子以下的所有部位，臉的上半部分還隱沒在黑暗之中，但在光線明亮處，帶著邪惡意味的笑容，正從抿著的嘴角邊蔓延出去。
    禮服的胸前部位，一個碩大的斯比亞帝國皇家徽記正熠熠生光！
    叛軍將領之中，有人的身體正在微微抖，那不是因為幸福，而是因為心底的恐懼……
    門洞里，來人的身體在向前移動著，他緩緩抬起腳，在放下的那一個瞬間，就將十萬叛軍勝利的想法踩到了地下──陽光下，黑色的眼睛！黑色的頭！黑色的科恩。凱達！
    距離城門最近的叛軍，是將近百名的偵察散兵，他們距離城門至少也有一千步，但在那一個瞬間，百來人都是“呼”的一聲向后飛退！
    帶著嘲諷的微笑，科恩。凱達的腳步沒再停留，如同是散步那樣前進著，目光隨和得像是去參加宴會。但叛軍的偵察散兵卻幾乎是魂飛魄散，一個個貓腰低頭，以同樣的幅度后退著。而在城頭上，那些原本匍匐在地的士兵同時起身，站得雄赳赳、氣昂昂，身著銀色盔甲的近衛軍官跑上前去──把幾十面巨大的斯比亞皇帝的旗幟同時在城墻上展開！
    帝國皇帝，就在締亞索瑪城里！
    近衛軍，就在締亞索瑪城里！
    上當了！這是圈套！卑鄙無恥的圈套！
    科恩。凱達在這里，沒有人能夠活下去！
    叛軍上下十萬之眾，無一人不是張口結舌，除了震驚，腦袋里什么都沒有，將領是這樣，普通士兵也是這樣……偌大的場地上，就靜得只剩下“沙沙”
    腳步聲！就算是維綸這等人物，也接受不了如此巨大的反差，臉色變得煞白，身體不受控制的顫抖著，已經喪失了思考對策的能力，只是心里有個聲音還在狂呼著……
    “這不是真的……這不是真的！”
    順著道路中央，科恩。凱達走到了雅爾薩德。薩蘭身邊，停下了腳步。一名白衣侍女憑空在他們身側出現，把一張金黃色的王座安放在地──這金光閃閃的王座，平常要十人才能搬動，但在她手上就像是玩具似的，輕輕巧巧的拿，輕輕巧巧的放。
    這個侍女，一定就是傳說中，皇帝陛下身邊那位神秘莫測的白影！
    原來，雅爾薩德。薩蘭并不是準備投降，他是在準備讓皇帝陛下親手授予他城主的身分！那些擺放在地上的東西，都是皇帝陛下要授予他的物品。
    科恩。凱達一撩身后的披風，在王座上坐了下來，看他神清氣爽的模樣，哪是什么重病纏身快要千古的樣子？雖然就他就坐在那里，雖然手里沒有武器，但叛軍中卻沒一個人敢妄動，生怕自己一動，就會招致科恩。凱達雷霆萬鈞般的打擊。
    在神屬聯盟的任何一支軍隊中，科恩。凱達的名字是直接跟死亡聯系在一起的……他只消動動手指，就可能從天上、從地上、或者從身邊、又或者從一些更詭異的地方沖出無數軍隊，直接把自己踏為肉泥！
    所以，這十萬叛軍只能沉默著，惶恐著，等待著他對自己最后的判決。
    科恩。凱達的目光逐漸抬起，叛軍主陣進入眼簾，但在他臉上的那種嘲諷笑容，卻愈加的濃重了──他，就要開口說話了。
    “投降吧！我留點時間給你們考慮?！彼贡葋喕实坶_口第一句話，就讓人有熟悉的感覺，好像不久前還聽過的樣子，“城下的軍隊，城上的軍隊，都是來自同一個故鄉。兩軍之中，有血肉相連的父子、有盼望團圓的叔侄、有同一母親的兄弟……曾經有人說，一場沒有親兄弟相互殘殺的戰爭就稱不上真正慘烈，那么，這場就要爆的戰爭，會慘過歷史上任何一次，但這是可以避免的，只要你們投降，一切的悲劇就不會生……”
    如果世上真有一個最喜歡羞辱別人的皇帝，眼前這位就是;如果世上真有一件令人羞憤得要自殺的事情，眼前這件就是。叛軍陣列中，不斷有士兵兵器脫手掉下……恐懼，令人無法抗拒的恐懼，正隨著科恩。凱達的話聲傳來！
    “或者，你們的軍官不愿意投降，因為他們是靠著士兵的生命在維持榮耀，但這榮耀并不屬于普通士兵，戰斗下去，除了死，你們能得到什么呢？作為一個普通人，幸福的唯一解釋就是活下去，活下去，就有希望?！彼贡葋喕实鄣脑挘尤桓鷦偛啪S綸總督的話一字不差，“你們現在唯一的選擇，就是加入我這一方，抓住你們的最高將領，殺死你們身邊的軍官！只有這樣，你們才有活下去的權利！自己的生死，不應該由軍官們來決定！”
    以同樣的語言勸降，效果截然不同。
    除了主陣的叛軍之外，其他圍城的三面叛軍“哄”的一聲退散，丟盔棄甲，哭爹叫媽…
    …
    主陣的叛軍士兵們，正在用一種奇怪的目光注視著軍官們，直把軍官們看得心里毛，在斬殺了數十名有逾越或逃跑企圖的士兵后，督戰隊就被普通士兵圍攻了……
    “我抓到了一個軍官啦！我不用死啦！”
    “干你娘的，不準搶我的！”
    “親衛隊！親衛隊里全是軍官！”
    “上啊！殺??！沖啊！”
    城下的科恩。凱達，他含笑看著這一切