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    圣都戰(zhàn)役結(jié)束之后的五天里，軍隊(duì)和警備隊(duì)在情報(bào)系統(tǒng)的配合下，把圣都城里的所有建筑不分大小貴賤翻查了二十次以上，在確定城內(nèi)絕對(duì)安全之后，帝國(guó)內(nèi)政管理機(jī)構(gòu)才紛紛遷入圣都辦公。
    第六天，維素．凱達(dá)親王和四位帝國(guó)內(nèi)政監(jiān)督入城，皇家學(xué)院院長(zhǎng)以及帝**隊(duì)總參謀官出城迎接。因?yàn)閲?guó)相一向行事低調(diào)，所以除了必要的警備人員外，并沒(méi)有安排其他人去迎接。盡管場(chǎng)面是這樣簡(jiǎn)單，但國(guó)相的車隊(duì)規(guī)模還是很龐大。
    看著正在重修中的圣都城墻，國(guó)相大人顯得很高興。他一把就將要下跪行禮的學(xué)院院長(zhǎng)攙扶起來(lái)，欣慰的拍拍這位頭花白的老頭的肩。
    “難為你了。”國(guó)相臉上露出真摯的微笑：“跟著科恩辦事，一定很辛苦吧？”
    “只要是為了帝國(guó)，我個(gè)人付出一切都值得，再說(shuō)皇帝這次的表現(xiàn)有所進(jìn)步。”羅倫佐院長(zhǎng)苦笑著搖搖頭，事實(shí)上以他的這種性格，跟著科恩陛下辦事，心里的感受哪里只是一個(gè)辛苦能夠形容的？
    “圣都的形勢(shì)如何？”國(guó)相轉(zhuǎn)頭看著總參謀官：“民心穩(wěn)定了嗎？”
    “回稟國(guó)相，圣都目前民心穩(wěn)定，普通平民都非常擁戴皇帝。”一旁的卡羅斯回答說(shuō)：“之前的戰(zhàn)斗也順利，城市遭受的破壞輕微，只是城墻附近的毀壞比較嚴(yán)重，皇宮幾乎沒(méi)有損失。”
    “這就好，我還一直在擔(dān)心這個(gè)。”國(guó)相安慰的點(diǎn)點(diǎn)頭：“皇帝進(jìn)皇宮了嗎？”
    “科恩陛下沒(méi)有進(jìn)入皇宮，陛下說(shuō)他得等您來(lái)了再商量。”
    “這孩子，他這些天在干些什么呢？”
    總參謀官和學(xué)院院長(zhǎng)對(duì)看一眼，都沒(méi)答話。
    “他又做什么奇怪的事了？”國(guó)相大人立即就明白，科恩一定又在干讓人無(wú)法理解的事。
    “第一，皇帝陛下扣押了圣都神殿的祭司，從地位最高的大祭司到看門的見(jiàn)習(xí)祭司，一個(gè)也沒(méi)落下。”好半天，院長(zhǎng)才開(kāi)口：“第二，我們捉到了魯曼，皇帝陛下命令每天用好幾桶牛奶給魯曼沐浴……”
    這下，連國(guó)相大人都驚訝了：“牛奶沐浴？為什么？”
    “因?yàn)楸菹麓饝?yīng)了大祭司，要讓魯曼笑著死。”總參謀官接過(guò)話：“一日三餐都很講究，皇帝陛下甚至把自己的膳食讓給了魯曼，還天天跟魯曼聊天。”
    聽(tīng)參謀官說(shuō)到這里，國(guó)相大人原本優(yōu)雅的表情中出現(xiàn)一絲冷酷。
    “魯曼啊！如果是別人我會(huì)希望他自求多福。不過(guò)既然是你，我還是第一次這樣期待科恩的胡鬧……”狠厲的眼神一閃而逝，維素又恢復(fù)了平時(shí)的雍容氣度：“兩位，到我的馬車上來(lái)，我們一起進(jìn)城好了。”
    近衛(wèi)軍的軍營(yíng)就設(shè)在靠近皇宮的廣場(chǎng)上，在科恩居住的帳篷旁邊就是關(guān)押魯曼的地點(diǎn)，此時(shí)，神情頹廢的魯曼被浸泡在一木桶的牛奶里，只露出一個(gè)頭來(lái)，他的雙眼正呆滯的看著坐在一旁的科恩。
    自從被抓來(lái)后，魯曼的話就很少，除了科恩的問(wèn)話之外，他基本上不跟其他人說(shuō)什么。
    科恩翻閱著手上的文件，作為一個(gè)勝利者，他臉上并沒(méi)有狂傲和欣喜，反而是一種少見(jiàn)的平和神態(tài)。
    “除了波塔帝國(guó)給你的兩個(gè)軍團(tuán)，還有哪個(gè)帝國(guó)給了你部隊(duì)？”科恩查看著文件上的清單，頭也不抬的對(duì)魯曼說(shuō)：“班塞帝國(guó)很有錢嘛！簡(jiǎn)直是不惜血本的資助你。已經(jīng)好幾天了，如果你能爽快點(diǎn)一次說(shuō)出來(lái)，我們都會(huì)節(jié)省不少時(shí)間。”
    魯曼看著科恩，目光依舊呆滯，嘴唇抖動(dòng)幾下卻沒(méi)有回答。
    “不用這么驚訝，你心里也明白我不會(huì)放過(guò)你。雖然我答應(yīng)了大祭司讓你‘笑著死’，但如果你不能讓我滿意，我也可以隨時(shí)改變主意。”科恩微微一笑：“如果你想隱瞞點(diǎn)什么，我可以專門為你女兒在軍中設(shè)立一個(gè)妓寨，沒(méi)聽(tīng)過(guò)這玩意吧？那些臭烘烘的異族大兵一定會(huì)喜歡你女兒的，聽(tīng)說(shuō)她的皮膚很細(xì)嫩。”
    魯曼的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)一下，艱難的開(kāi)口：“你……不能這樣……”
    科恩用淡淡的語(yǔ)氣繼續(xù)打擊魯曼：“你什么死法，你全家怎么死法，這完全取決于你的態(tài)度。不過(guò)說(shuō)起來(lái)，你家的二小姐倒是跟我有些淵源，她差一點(diǎn)就成了我的夫人……”
    “放、放過(guò)她……”魯曼身上被施了魔法，說(shuō)話的度非常慢：“所有的罪……是我一個(gè)人犯下的……”
    “大家都知道你的罪行，你也明白自己逃不了一死。”科恩放下手里的文件：“不過(guò)你女兒的命運(yùn)，我還在考慮中。”
    “我如實(shí)說(shuō)的話，你會(huì)放過(guò)她嗎？”
    “你必須明白，此時(shí)此刻你并沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地，所有的事情都得看我的心情而定。這個(gè)，就是權(quán)力的迷人之處。”科恩站起身：“因?yàn)槭ザ即虻煤茼樌也庞羞@份好心情讓你多活幾天。”
    這個(gè)時(shí)候，總參謀官走了進(jìn)來(lái)，在科恩耳邊說(shuō)了句什么。
    “晚上我會(huì)再來(lái)一次，你最好能給我全部的答案。你現(xiàn)在有這份好待遇，但并不能說(shuō)明你下一刻不會(huì)遭受酷刑。”
    科恩叫侍衛(wèi)收起桌上的文件，自己頭也不回的走了出去，空曠的帳篷里，就剩下魯曼和幾個(gè)看管他的魔法師了。
    維素親王已經(jīng)開(kāi)始辦公，他跟四位內(nèi)政監(jiān)督毫不客氣的征用了皇帝的帳篷。
    “科恩啊！你還想在這里待上多久？”看見(jiàn)兒子走進(jìn)來(lái)，親王笑呵呵的說(shuō)：“你的母親也和我一起來(lái)了，她想早點(diǎn)進(jìn)皇宮。”
    “我已經(jīng)安排了，今天就進(jìn)吧！”科恩坐到菲琳身邊，拿起她正在批閱的文件看看：“母親為什么要急著進(jìn)宮？”
    “傻孩子。”親王搖搖頭，正色說(shuō)：“你母親想早點(diǎn)去祭奠先皇夫婦。”
    “是我的疏忽。”科恩懊惱的敲敲自己的腦袋：“事情太多，我都忙昏頭了。”
    “不怪你，這么煩瑣的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)讓你很疲倦了。”親王非常體諒自己的兒子：“圣都及其附近的情況我都了解了，我對(duì)戰(zhàn)斗結(jié)果很滿意，部隊(duì)表現(xiàn)的很好。”
    “我方的傷員也不少，僅城墻附近的戰(zhàn)斗就犧牲了三千多人。”科恩轉(zhuǎn)頭看著菲琳：“我想把這些將士集中安葬，墓園要修好一點(diǎn)。”
    “好的，這事交給我。”菲琳按住科恩的手，神情關(guān)切：“你這幾天沒(méi)怎么休息嗎？”
    “還好。”科恩看著自己的妻子們：“長(zhǎng)途跋涉，你們累不累？”
    幾位內(nèi)政監(jiān)督多日沒(méi)有看到科恩，心中都很牽掛，但因?yàn)橛杏H王在場(chǎng)，誰(shuí)也不好把自己的思念表露出來(lái)。科恩這時(shí)輕聲問(wèn)起，四個(gè)夫人都很開(kāi)心，紛紛含笑搖頭。
    “對(duì)了，父親，我前幾天給你的信你看了嗎？”科恩又想起什么：“時(shí)間上是否來(lái)得及？”
    “請(qǐng)各國(guó)使者來(lái)觀禮的事嗎？我已經(jīng)做了安排，信使已經(jīng)出了。”維素一邊批閱著文件，一邊回答著科恩：“你就放心吧！他們?cè)缇驮谧⒁曋覀兊囊慌e一動(dòng)，這次不但會(huì)派大臣來(lái)，我們還有禮物可以收。”
    “本來(lái)這個(gè)登基大典可以簡(jiǎn)單一點(diǎn)，但我仔細(xì)考慮，還是隆重些好。”科恩解釋說(shuō)：“光明神族那里，我已經(jīng)以神佑騎士的身分去了信。”
    “以神殿祭司那件事為藉口嗎？”
    “是的，我想刺探一下神族的態(tài)度。”科恩點(diǎn)著頭：“目前有很多事不明朗，神族的態(tài)度在很大程度上會(huì)影響帝國(guó)后面的展。”
    “這個(gè)藉口是找得不錯(cuò)，反正你也容不下這批人，為了以后行事方便，把這批祭司換了也對(duì)。”親王考慮了一下：“但你這個(gè)刺探行為本身就不很理智，神族不會(huì)不明白你的意圖，對(duì)于你這種刺探行為，他們肯定會(huì)以其他的手法回應(yīng)。”
    “這個(gè)我已經(jīng)想到了。”科恩笑了笑：“我選擇的方法是比較露骨，但這事可大可小還留有余地。神族就算會(huì)對(duì)我有些不滿意的地方，但也不會(huì)嚴(yán)重到哪里去，他們最多就是給我本人一點(diǎn)難受。”
    “你能忍受的話，我也沒(méi)什么意見(jiàn)。”維素親王收起自己面前的文件：“準(zhǔn)備進(jìn)宮吧！我們還有很多事要做。”
    “父親。”聽(tīng)說(shuō)要馬上進(jìn)皇宮，菲琳起身問(wèn)：“進(jìn)皇宮的時(shí)候，我們需要舉行什么儀式嗎？”
    “儀式就不用了。”科恩搶在親王說(shuō)話前就表明態(tài)度：“弄得太繁瑣不好，況且不久之后就有登基大典。”
    “那就一切從簡(jiǎn)好了。”維素親王點(diǎn)點(diǎn)頭：“反正眼下連一個(gè)主持儀式的祭司都沒(méi)有。”
    雖然不舉行儀式，但學(xué)院院長(zhǎng)還是堅(jiān)持帶領(lǐng)文武官員在皇宮正門前列隊(duì)，迎接皇帝入主皇宮。寬大的宮門外，站滿了身穿正式朝服的官員。
    在部分官員看來(lái)，科恩走進(jìn)皇宮的那一刻，也將是自己這一生幸福生活的開(kāi)端──這時(shí)站在宮門外的人，無(wú)論官職大小、全都是帝國(guó)的開(kāi)國(guó)功臣！這特殊的地位與以后的官員不一樣，將是十分穩(wěn)固而高貴的。
    科恩甚至來(lái)不及表露一個(gè)厭惡的表情，這些官員們祝賀的聲音就整齊的響起：“恭賀皇帝入宮──皇帝萬(wàn)歲！”
    好歹在臉上擠出點(diǎn)笑意，科恩向官員們頻頻點(diǎn)頭致意，但他心里卻恨不得把這些人一腳一個(gè)踢出城外，當(dāng)上這個(gè)皇帝有什么好祝賀的？
    維素親王夫婦站在科恩身后，四位夫人站在科恩兩側(cè)。
    “大開(kāi)中門。”羅倫佐院長(zhǎng)走出隊(duì)列：“迎接皇帝陛下入宮！”
    重新修建的皇宮中門緩緩大開(kāi)，露出一條直通皇宮大殿、專供皇族行走的玉石大道。道路兩邊，站著一排排盔甲鮮亮、軍容嚴(yán)整的近衛(wèi)軍士兵。
    科恩伸出手來(lái)，向羅倫佐院長(zhǎng)打了個(gè)手勢(shì)。院長(zhǎng)在跟科恩交談兩句之后，臉上顯露出幾絲慚愧的表情，倒是科恩陛下還在安慰他。
    一輛包裹嚴(yán)密的大型馬車從后面駛了上來(lái)，停在科恩陛下身邊，停穩(wěn)之后，車夫立即卸下馬匹。
    科恩陛下和羅倫佐院長(zhǎng)走過(guò)去，一左一右扶住了馬車。既然陛下和院長(zhǎng)都扶住馬車了，官員們也不能不去。
    聰明一點(diǎn)的人已經(jīng)知道馬車上是誰(shuí)了，那上面是先皇──菲謝特．夏麥。
    “菲謝特，我們回家了。”科恩輕聲說(shuō)，眼睛不由得濕潤(rùn)起來(lái)。
    聽(tīng)到皇帝陛下的這句話，想起先皇菲謝特的面容，那些經(jīng)常與菲謝特共事的官員立時(shí)兩眼通紅，愧疚之意油然而生。車輪慢慢的轉(zhuǎn)動(dòng)著，在所有人的注視下，馬車被眼含熱淚的大臣們用手推著進(jìn)入了皇宮大門。
    “立正──敬禮！”道路兩邊的士兵行著禮。
    馬車一直被推到大殿之后，才由魔法師接手，移入御花園里一處防衛(wèi)嚴(yán)密的建筑中。在奪取圣都之后的這幾天里，精靈魔法師們?cè)诎子暗闹笇?dǎo)下，以皇宮為防御范圍，修筑了一個(gè)全新的魔法陣。
    科恩全程監(jiān)督，一直到包裹著菲謝特身體的魔晶石被安置完畢。
    其他人都退出去之后，科恩才拍拍魔晶石跟菲謝特話別：“烏鴉，我得出去幫你管理國(guó)家了，夜里再來(lái)看你。”
    回到大殿時(shí)，官員們正在向國(guó)相和內(nèi)政監(jiān)督回報(bào)帝國(guó)現(xiàn)狀。科恩向他們做了個(gè)不必中斷的手勢(shì)，很隨意的坐到了自己的位置上。
    官員們的說(shuō)話聲立即就中止了，從他們的眼神看來(lái)，不少人被科恩打擊到了。
    雖然在科恩的心目中，這金色鑲滿寶石的王座與其他座椅并沒(méi)什么區(qū)別。但在一干官員眼里看來(lái)就不一樣了，他們還為科恩陛下坐上王座設(shè)計(jì)了一系列的小儀式呢！
    科恩看看哭笑不得的官員們，不解的問(wèn)：“怎么了？繼續(xù)說(shuō)下去。”
    “是。”正在說(shuō)話的官員行個(gè)禮：“就眼前的局面來(lái)看，帝國(guó)境內(nèi)已經(jīng)不存在成規(guī)模的叛軍了，因?yàn)槲覀兊能婈?duì)封堵了其他方向上的道路，大多數(shù)零散的叛軍逃向波塔帝國(guó)。當(dāng)然，這里面也有一些自知必死的貴族敗類……我們的建議是，能不能派一支騎兵去追剿？不然他們會(huì)在波塔帝國(guó)重新集結(jié)，未來(lái)的日子里有可能擾亂我們的邊境。”
    “沒(méi)那個(gè)必要，我們的軍隊(duì)連日作戰(zhàn)已經(jīng)非常疲憊，再說(shuō)現(xiàn)在的重點(diǎn)是穩(wěn)定國(guó)內(nèi)，軍隊(duì)更不能分散，要留在圣都附近，繼續(xù)威懾那些還沒(méi)有明確歸附我們的行省。”國(guó)相已經(jīng)代替皇帝回答了：“至于那些散軍，我們可以通過(guò)其他方式與波塔帝國(guó)達(dá)成協(xié)定，讓它替我們解決。”
    “國(guó)相大人的話很對(duì)，但下官擔(dān)心的也就是這點(diǎn)。”這個(gè)官員擔(dān)憂的說(shuō)：“波塔帝國(guó)內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)很復(fù)雜，各階層與叛軍的關(guān)系一向曖昧，他們極有可能敷衍我們。”
    國(guó)相轉(zhuǎn)過(guò)頭看著科恩：“皇帝，你的看法呢？”
    “就我看來(lái)，這不算什么問(wèn)題。”科恩歪著身體坐在王座上，單手撐著下顎：“雖然波塔帝國(guó)以前與叛軍穿一條褲子，但那畢竟是一個(gè)帝國(guó)，我們應(yīng)該以平和的手段對(duì)待鄰居，不要?jiǎng)偸諒?fù)帝國(guó)就派兵在邊境上搞七捻三，別人會(huì)說(shuō)我們做人不厚道。”
    “但是陛下，這些人存在一天，對(duì)帝國(guó)而言始終是個(gè)隱患。”
    “不用擔(dān)心，我們應(yīng)該相信其他帝國(guó)。”科恩陛下懶洋洋的回答：“其他帝國(guó)信不過(guò)，不是還有公正、偉大的光明神族嗎？”
    一聽(tīng)科恩這樣說(shuō)，眾官員都知道陛下心里有鬼主意，也就不在這個(gè)問(wèn)題上繼續(xù)討論。
    “陛下，其他未歸附我們的行省，我們應(yīng)該怎樣對(duì)待？”
    “這個(gè)好辦，你們不是在準(zhǔn)備登基儀式了嗎？”
    “是的，陛下。”院長(zhǎng)站出來(lái)回答：“因?yàn)橐群蛏褡逡约案鲊?guó)的特使，登基儀式大概要一個(gè)月之后才能準(zhǔn)備好。”
    “我的院長(zhǎng)，這可是件大事，別那么心急。我們最好在兩個(gè)月之后舉行典禮，我要所有的行省總督都來(lái)參加。”科恩微微一笑：“對(duì)那些還沒(méi)有歸附的行省，我會(huì)派代理外交大臣去，你們就不用擔(dān)心了。”
    “那即將下達(dá)各行省的政令？”
    “同時(shí)向所有行省下達(dá)。”國(guó)相大人再次代替皇帝回答：“還不明白嗎？皇帝已經(jīng)承認(rèn)他們行省總督的地位。有凱達(dá)家族的承諾，他們不會(huì)有異議。就憑手上的那點(diǎn)實(shí)力，他們也無(wú)法興風(fēng)作浪。”
    “父親大人說(shuō)的很對(duì)。”皇帝笑咪咪的總結(jié)：“他們沒(méi)實(shí)力造反，只好熱愛(ài)和平。”
    聽(tīng)到皇帝這樣的淺白評(píng)價(jià)，官員們的冷汗全下來(lái)了，這叫什么理論嘛？
    “藉這個(gè)機(jī)會(huì)，我得宣布一些事。”皇帝才不管官員們的感受，他接著用一種懶散的口氣說(shuō)：“以后的大殿會(huì)議三天舉行一次。國(guó)相和內(nèi)政監(jiān)督就在樓上處理公事，圣都的官員每天上午可以請(qǐng)見(jiàn)，特別事務(wù)隨時(shí)請(qǐng)見(jiàn)。各部副主管以上、各族族長(zhǎng)、軍團(tuán)聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)以上，可以隨時(shí)見(jiàn)我──當(dāng)然，我心情不爽的話可是會(huì)拒絕的。”
    “是的，陛下。”官員們的冷汗更多了。
    “那么，各部都要補(bǔ)充官員，但你們要注意，官員選拔寧缺勿濫，我們不能讓昏庸的人掌握權(quán)力，好在眼下還有兩個(gè)月的時(shí)間，各位可能要忙上一陣子。”陛下站起來(lái)：“在登基的時(shí)候，我希望看到一個(gè)運(yùn)作良好的內(nèi)政系統(tǒng)。”
    “是的，陛下。”
    “圣都城總督科爾特來(lái)了沒(méi)有？”科恩的眼光在官員中一掃。
    “在。”科爾特急忙站出來(lái)：“請(qǐng)陛下吩咐。”
    “再過(guò)五天，我會(huì)處決叛軍領(lǐng)魯曼，就在圣都祭壇上，你準(zhǔn)備一下。”科恩笑著說(shuō)：“根據(jù)他本人的要求，他要笑著死。我想讓圣都居民和各國(guó)隨軍代表都來(lái)看。”
    “是的，陛下。其他叛軍俘虜也是同時(shí)處死嗎？”
    “一起一起。”科恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“不需要在這些污穢的人渣身上浪費(fèi)太多時(shí)間。”
    “陛下，所謂笑著死是一種特殊的處死手法，不適合平民圍觀。”院長(zhǎng)站出來(lái)反對(duì)：“民眾看到魯曼有這樣舒服的死法，會(huì)對(duì)我們不滿。”
    “為什么？”科恩抓抓頭。
    “因?yàn)槟欠N……是要給魯曼幾個(gè)女子……讓他們一起服下毒藥……”
    “不用！雖然都是笑著死，但我這個(gè)方法比較特殊。”科恩嘿嘿一笑：“科爾特，你準(zhǔn)備三百只羊，把牠們餓上三天就好。”
    “是的，陛下。”
    “那么各位，今天的會(huì)議就到這里。大家剛來(lái)圣都，官邸也剛剛安排下去，你們也需要些時(shí)間安頓家人，快回去收拾一下吧！我也要處理一些私人的事。”
    “謝謝陛下關(guān)心，向陛下告辭。”