在任何一個時代里，那些小人物們就跟地里的野草一般，任人都能踩上一腳，也不會有絲毫的憐惜，甚至不會有人認真地看上一眼，然而就是這些不會為人在意的野草，往往卻能迸發出旺盛的生命力，努力地在每個寂靜的夜晚生長著。
    趙斗淳就是這么一株野草，他倔強地在這個世界上活著，縱使身體傷痕累累，痛苦也幾乎摧垮了他的意志，可是他終究從高燒中清醒了過來。
    “水.......水.......”
    “斗煥——”
    “你終于醒了——”
    一旁坐著的矮個子年輕人連忙探過身子，他聽到了趙斗煥的聲音后，連忙端過一碗水遞到趙斗煥的面前，喂他艱難地活了下去，接著便用牙齒將草藥細細地咀嚼開，然后用心地涂抹在他的背上，清涼的草藥末讓趙斗煥的疼痛感緩解了幾分。
    在軍隊當中，執行鞭刑常常不亞于上戰場生死搏殺，除了當時難以令人忍受的痛苦之外，漫長的傷愈期也足以讓人丟掉性命——所幸的是，趙斗煥還有自己的同鄉全允熙的幫助，使得他平安地度過了這一危險時期。
    十月，隨著天氣的逐漸轉涼，朝鮮雇傭軍在婆羅洲的動作卻進一步加快，因為在這個地方，炎熱的天氣才是他們真正的敵人，天氣轉涼只會更有利于他們戰斗，在無形中抹平了雙方對環境的要求。
    一小隊朝鮮雇傭軍在叢林里正在悄悄地前進著，他們身上依然穿著簡陋的軍裝，手里舉著火槍，十分警惕地一步步摸索著。
    盡管渤泥蘇丹軍已經在正面戰場上被徹底擊潰，可是潰散的逃兵再加上一小部分部族的反抗軍，卻重新豎起了旗號，并且成為了朝鮮雇傭軍的噩夢來源，因為這些人對于環境十分熟悉，他們不再選擇正面作戰，而開始躲在隱蔽處伺機襲擊，甚至還會主動去打擊朝鮮雇傭軍的后勤線。
    而這一小隊的朝鮮雇傭軍便成為了引誘土著軍襲擊的誘餌，在他們的身后已經綴著大量的軍隊，并且展開了合圍的趨勢，一旦有大魚上鉤，他們便會迅速展開包圍，從而縮小戰圈，徹底殲滅這一股土著軍。
    趙斗淳作為軍中被排擠的分子，自然承擔起了最為危險的任務，他成為了排頭兵站在了最前方，整個人幾乎完全處于暴露的狀態，而矮個子青年全允熙則站在了他的身后，擔任警戒的作用。
    此時寂靜無比的叢林里面，似乎只能聽到眾人踩在腐敗枝葉的聲音，卻再也沒有絲毫其他的聲響，就所有人的目光都緊緊地盯著四周的林子，生怕從里面一瞬間跳出大量的土著兵來。
    “啪嗒——”
    一聲清脆的聲音響起，卻是嚇得眾人連忙蹲下身子，趙斗淳更是報緊了手中的火槍，他死死盯著前面的樹林，大氣都不敢喘一聲，所有人都屏住了呼吸，使得整片叢林里顯得更加幽靜。
    過了良久之后，眾人才緩緩喘出一口氣，神情也開始慢慢放松，甚至有人望著趙斗淳笑罵道：“啊，你這個光州該死的農民，還不趕緊在前面——”
    “咻——噗——”
    那士兵的話語還沒有說完，他的面部就被叢林里飛射而出的箭矢命中，一道血霧噴涌而出，卻是將他身邊的一名士兵身上染上了一層紅霧，所有人頓時高聲大喊，他們開始快速地往后撤退。
    趙斗淳也是如此，他飛快地在叢林里跑動著，兩條大腿如同彈簧一般，幾乎充滿了動力，而那些箭矢也似乎總是晚上一步，沒有射中他。
    “啊——”
    全允熙緊緊地跟在趙斗淳的身后，突然發出一聲大叫，隨即翻身撲倒在地，趙斗淳不由得回頭望去，只見他的腿上被射中了一箭，帶著血色的箭頭從膝蓋上穿透而出，上面還夾雜著些許碎肉。
    趙斗淳目光中微微閃動，他終究沒有選擇放棄自己這個老鄉，而是一把扛起全允熙繼續往前跑去，身后的箭矢聲則微微停頓了片刻，隨后傳來了當地土著們高聲吶喊的聲音，他們似乎也在調兵遣將，準備將這股朝鮮雇傭軍徹底殺死在這里。
    “放下我.......”
    全允熙努力地喘著氣，他的頭垂在趙斗淳的肩膀上，聲音中帶著些許顫抖，“放下我，你這樣跑不了的.......回去吧，將來回到光州.......”
    趙斗淳繼續努力地跑著，他沒有說一句話，只是雙手卻僅僅勒住了全允熙的胳膊，將他牢牢固定在自己的身體上，一步步地朝著前方跑去。
    “轟隆——”
    就在眾人逐漸要被土著軍追上的時候，一聲劇烈的轟鳴聲從趙斗淳的身后傳來，他甚至都能感受到那股沖擊力，整個人不由得回頭望了一眼，只見距離他身后不到數米的地方，已經出現了一個土坑，那是開花彈所造成的。
    土著軍是沒有開花彈的，他們甚至都沒有什么火器，答案自然只有一個，是師部直屬的炮營在開炮——作為朝鮮雇傭師，他們是沒有權利建立炮營的，這支名義上歸屬于朝鮮雇傭師指揮的炮營，其實就是大楚國防軍支援過來的武力，而朝鮮雇傭師根本無法調動。
    很快，接二連三的開花彈落在了這一塊區域，趙斗淳只得拼命地往前跑著，他雖然不知道炮營為什么會在這個距離開炮，可是他知道一件事，如果他再不趕緊跑，那么等待他的只有被炸死的下場。
    而就在眾人前方兩里左右的區域里，只見由六門六斤炮構建成的炮兵陣地上正在不斷發出怒吼，劇烈的白色煙霧幾乎成為了最好的坐標指示，所有的誘餌們都在往這個方向跑動著，他們知道只有這里才能擋住土著兵。
    在炮兵陣地右前方正站著兩名軍官，他們手里握著千里鏡瞧著戰場上的一舉一動，其中一人臉色有些沉凝，他正是這一次負責炮兵指揮的炮營營帳趙建德。
    “樸文澤將軍，我方開炮距離可以往后移動三百米，以避免出現誤傷，眼下這么打，這些人就算不被土著們打死，也會被我們的火炮給炸死。”
    另外一人正是朝鮮雇傭師第二師師長樸文澤，他面對著趙建德帶著幾分謙卑的笑意，可是嘴里說出來的話卻顯得殘忍無比。
    “天朝將軍，眼下蠻夷們跟我師士兵已經交織在一起，若是炮火后移，只怕根本就打不中，還不如拉近距離以追求命中準確率，不過還請將軍放心，這些人都是一些不值錢的人，死了也就死了吧，實在沒什么關系。”
    對于樸文澤而言，這些朝鮮人的確無足輕重，就算死了也沒有任何影響，只要能夠完成任務，那么一切犧牲都是值得的，特別是他們的撫恤金還能讓樸文澤多賺一筆，簡直就是兩全其美的好事。
    趙建德心里自然對這種不重視下屬性命的行為多有反感，只是他得到的命令只是配合樸文澤完成一切作戰計劃，而像這種事情他根本沒有權力插手，因此他的神色不免有些陰沉。
    “繼續開炮！”
    六門火炮構筑的火力終于使得土著兵們停住了追擊，可是這也導致原本一路逃跑的士兵們死了好幾人，就連趙斗淳的臉上也被開花彈里面的碎鐵片掛過一道傷口，鮮血頓時汩汩流出，卻是讓他顯得像一尊閻羅。
    然而，趙斗淳根本不會有絲毫的在意，他只是帶著全允熙躺在了彈坑當中，努力地大口大口喘著氣，臉上流露出一絲興奮。
    他這個草一樣的人物，終于又活下來了！
    ........
    鹿兒島上。
    錢英等人駕臨薩摩藩，在公布完皇帝的諭旨之后，自然也接受了薩摩藩上下的全力討好，甚至使團上下人人都安排了兩名濃妝艷的侍女陪侍，至于錢英、邱澤等人，則更是得到了十名容貌上乘的女子。
    然而這些終究只是小道，對于錢英等人而言，他們絲毫沒有忘記自己肩負著的重要使命，只是到了日本之后，他們才發現自己面臨的局勢本身是有多么復雜——根據得到的消息顯示，除了完完全全掌控在手里的薩摩藩，其余的西南諸藩并不愿意在這個時候同幕府開戰。
    原因則十分簡單，對于西南諸藩而言，他們心里同樣有一個‘日本’的概念，盡管他們反對幕府的統治，可是也不代表他們歡迎大楚的進入，對于薩摩藩這個大楚的傀儡，更沒有什么好態度，因此當薩摩藩厲兵秣馬之際，他們卻在暗中同幕府勾三搭四。
    在這種情況下，錢英自然也不愿意繼續耽擱下去，很快便宣布了十月初八出海進行演習，而這一次演習的地點便是在大隅海峽，并且決定在艦隊演習完成以后，率領艦隊直撲江戶，對這一次演習進行收官。
    雪晴倉久自然不會對這一次的演習有任何的疑問，他也早早安排好了演習的相關人選——即由宗盛青夫負責擔任薩摩藩海軍的首領，他將會率領十幾艘日本戰船，其中有四艘安宅船，六艘關船以及六艘小早船組成。
    當然，這些船只自然都是戰后所新建的，與大楚目前派遣來的海軍想必，自然是差之甚遠，光是‘南京號’所造成的威勢，都遠遠超過這十幾艘傳統日式戰船。
    十月初八，大楚艦隊聯合薩摩藩艦隊駛出了鹿兒島港口，直接駛向了大隅海峽，他們將會在三天左右的時間里完成目前的訓練計劃，并且直接啟程向北，前往江戶港口進行示威，威逼德川吉宗認輸。
    錢英對這一計劃自然十分滿意，他作為軍人出身來參與這一次事情，本質上也是希望能夠用更加強硬的思維去解決幕府的問題——相對于軟綿綿的外交抗議，只有這種赤裸裸的大炮巨艦，才能真正去說服對方。</br>