“賣報(bào)咯！內(nèi)閣出臺(tái)新政令，田價(jià)疑似暴跌！”
    “賣報(bào)咯！賣報(bào)咯！《清流報(bào)》獨(dú)家消息，最后一份！”
    一名年僅七八歲的小報(bào)童在大街上吆喝著，他的身上背著一個(gè)藍(lán)色的布袋，里面裝著一摞摞的報(bào)刊，而覆在最上面的報(bào)刊上寫(xiě)著三個(gè)大字——“清流報(bào)”。
    如果這份報(bào)紙?jiān)谀暇┏侵獾牡胤剑峙聲?huì)在第一時(shí)間被暴搶一空，可是在消息公布已經(jīng)足足過(guò)去了三天的南京城，卻再也不是什么新聞了，而是成為了人人都知道的舊聞，以致于這最后一份《清流報(bào)》卻遲遲賣不出去。
    “清流報(bào)？小孩，給我來(lái)一份！”
    說(shuō)話的正是趕到南京的許翟，他跟沈洛川在落水后自然不能直接來(lái)南京，而是先回了一趟家，換上了干凈的衣服，然后備好了路錢，這才緊趕慢趕地與沈洛川一同，進(jìn)了南京城，也剛好遇到了賣報(bào)的小報(bào)童。
    許翟一邊從懷里掏銅元，一邊朝著沈洛川笑道：“這是當(dāng)今天下最大的報(bào)紙，上面經(jīng)常會(huì)有很多關(guān)于朝廷政令的東西，平日里印刷量不多，在我們那堪稱是一報(bào)難求，如今咱倆運(yùn)氣好，居然一來(lái)南京就趕上了最后一份！”
    沈洛川點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是毫不客氣地從報(bào)童手里接過(guò)了《清流報(bào)》，隨后便就這么打開(kāi)了看，只是一看便大吃一驚。
    “什么？朝廷的科舉制度改了？”
    “咱們又能重考八股了？可是只能去邊遠(yuǎn)地區(qū)當(dāng)官，豈有此理！”
    聽(tīng)沈洛川這么一說(shuō)，早就等不及的許翟一把奪過(guò)報(bào)紙，便開(kāi)始快速瀏覽了起來(lái)，只是越看下去，他的臉色便越發(fā)陰沉，到最后甚至將報(bào)紙往地上狠狠一丟！
    “朝廷此舉，簡(jiǎn)直是朝令夕改！這算是怎么回事？打發(fā)我們還是糊弄天下的士子？”
    沈洛川長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，“不行，咱們可不能就這么算了，得找京城里的其他士子們，無(wú)論如何，咱們都得鬧一鬧！”
    “對(duì)，鬧一鬧，不鬧咱倆拿什么回鄉(xiāng)??！”
    說(shuō)道這里，許翟的臉上帶著幾分絕望，他這一路上來(lái)的花費(fèi)都是同窗們贊助的，開(kāi)銷頗大，原本是打算在南京謀得了出身，將來(lái)無(wú)論是還錢還是怎么樣都有這個(gè)底氣，可眼下剛剛來(lái)到了南京，就遭遇了這么臨頭一棒。
    “鬧了說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)，不鬧咱倆可就徹底死定了！”
    ............
    江南，文脈匯聚之地，亦是士紳大族的根本勢(shì)力之地，盡管在這兩年江南工商大興，可是雙方之間的明爭(zhēng)暗斗卻從未停止過(guò)，而作為直隸的南京城，更是雙方最為重視的地方，甚至每天都有分屬雙方的報(bào)刊在打著嘴皮子仗！
    對(duì)于新政，江南士紳們自然是一萬(wàn)個(gè)不滿意，這何止是給他們挖坑，簡(jiǎn)直就是在給他們所有人挖墳。真要按照這么個(gè)征稅方案走下去，他們手里的幾十上百萬(wàn)畝田地，都會(huì)成為他們的墳冢。
    造反？可問(wèn)題是，先不說(shuō)其他各地的士紳們?nèi)绾?，江南士紳們?cè)诮?jīng)過(guò)了屢次腥風(fēng)血雨的洗禮之后，手里根本就沒(méi)有半點(diǎn)武力，所有人除了有錢以外什么都沒(méi)有，在寧楚幾十萬(wàn)大軍的威壓下，簡(jiǎn)直就是活脫脫的肥肉。
    沒(méi)有人會(huì)在明知必死的情況下選擇作亂，對(duì)于養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的江南士紳們而言，他們從來(lái)都沒(méi)有與敵偕亡的膽魄，當(dāng)年清軍南下的時(shí)候，這些士紳還不是老老實(shí)實(shí)就割去了辮子，就連跳水自盡都會(huì)擔(dān)心水太涼。
    因此，寧渝在頒布這些政策的時(shí)候，從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)士紳們會(huì)選擇魚(yú)死網(wǎng)破——先不說(shuō)魚(yú)死了網(wǎng)會(huì)不會(huì)破，就這些魚(yú)本身，為了多活一天兩天，都不惜將自身所有財(cái)產(chǎn)都獻(xiàn)上來(lái)，并沒(méi)有作亂的勇氣。
    到了這一步，士紳們只得選擇砸錢去賄賂寧楚的官員，從行政院到內(nèi)閣，只要是個(gè)人就往他手里砸銀子，似乎是想硬生生靠著砸銀子砸出一條路來(lái)。
    可問(wèn)題是士紳們敢砸，官員們卻沒(méi)一個(gè)敢收，有寧渝這個(gè)皇帝在背后盯著，再加上都察院的那幫子鐵面御史，誰(shuí)敢亂動(dòng)？真當(dāng)小命不值錢啊。
    當(dāng)士紳們屢屢碰壁之后，他們這才發(fā)現(xiàn)，自己曾經(jīng)引以為傲的財(cái)富，說(shuō)起來(lái)只不過(guò)是一堆廢紙而已，真等到朝廷動(dòng)了真格的，他們除了選擇服從，便再也沒(méi)有了任何的出路。
    南京城乃當(dāng)世首屈一指的繁華之地，岸邊的青樓藝館跟那水里的花船簡(jiǎn)直就是一半多，其中最有名的幾家里面，有一家喚作軟香樓的，堪稱是天下一絕。
    無(wú)論是腰纏萬(wàn)貫的富豪商賈，還是風(fēng)花雪月的文人士子，幾乎都能在這里面找到自己的樂(lè)趣所在，因此時(shí)人嘆之為銷金窟，英雄榖。
    可是今日的軟香樓內(nèi)，卻沒(méi)有了往日的歡聲笑語(yǔ)，反倒充斥著一些年輕人的憤懣之言，聲音之大似乎都能傳到皇宮里去。
    “朝廷這是亂政！亂命！”
    “我等士紳乃江山之根基，乃天下之命脈，豈能做出如此掘根斷種之事？若是長(zhǎng)期以往，國(guó)將不國(guó)！”
    “如今我等天下豪門大族之家，無(wú)不廣置田產(chǎn)，成千上萬(wàn)畝者何其多也？若是都這么收稅收下去，咱們還不如投北！”
    “慎言！”
    隨著啪地一聲，一只上好的鈞窯瓷杯就這么被摔碎在了地上，可是其主人卻似乎絲毫沒(méi)有半點(diǎn)心疼，只是輕輕揮了揮手，隨后便有下人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過(guò)來(lái)打掃。
    沈惟俊臉色極為難看地盯著幾個(gè)大發(fā)厥言的后輩，冷冷道：“繼續(xù)喊，趕緊喊，看能不能把南京城的幾萬(wàn)復(fù)漢大軍給喊過(guò)來(lái)！看能不能把你們周家、王家還有我們沈家，給徹底喊到滅族！”
    在江南之地，士紳之家原本就如過(guò)江之鯽，每年總有一些新的大族冒出來(lái)，原來(lái)的幾大家族隨著寧楚的建立從而煙消云散，而是依然有其他的家族頂替了他們的位置，享受著江南帶來(lái)的繁華，其中便以沈、周、王、田幾家為首。
    沈惟俊作為沈家的長(zhǎng)公子，原本也是一名士子，準(zhǔn)備通過(guò)科考成為寧楚的官僚一份子，從而保證家業(yè)的延續(xù)——這基本上是所有大族的共同操作，他們的后輩基本上不會(huì)再去管理家業(yè)，而是專門一心讀書(shū)，只為成為寧楚的高官。
    而這些公子哥們生長(zhǎng)于富貴之家，其交際圈子自然也是局限在其他各大家族，這些受到家族重視的士子們，便常常聚在一起吃喝玩樂(lè)，偶爾興致來(lái)了也會(huì)一起辦辦詩(shī)會(huì)文會(huì)之類的，甚至還會(huì)故作神秘地談?wù)劥蟪墓賵?chǎng)消息。
    可是這一切都隨著寧渝的那一系列政令而徹底破碎，幾乎所有士紳大族都以一種極為恐懼的眼光，望著身旁這個(gè)看似熟悉的龐然大物，生怕對(duì)方什么時(shí)候就不管不顧開(kāi)始抄家——至于這些閑著沒(méi)事干的公子哥，自然也就開(kāi)始撒酒瘋了。
    “沈惟俊，這里又沒(méi)有其他人，老頭子們都在忙活著撒銀子，咱們能干嗎？除了發(fā)泄一下，什么都干不了?！?br/>     一名年輕人絕望著坐在了繡凳上，手里還拎著一只酒壺，此人名叫周維清，是江南周家的二公子，常常跟沈惟俊廝混在一起。
    “沈兄，你說(shuō)咱們可怎么辦？這投清自然是玩笑話，可是咱們也不能繼續(xù)坐在這里等死啊.......”
    另外一名公子哥哭喪著臉，他喚作王用其，乃王家家主老來(lái)得子，因此從小到大都是嬌生慣養(yǎng)，卻是從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)困境。
    沈惟俊陰沉著臉，若是他知道該怎么辦，也不會(huì)拉著這兩個(gè)草包在這里喝酒了。只不過(guò)他比另外二人強(qiáng)的地方，就在于他不會(huì)放棄任何生存下去的希望。
    “朝廷已經(jīng)下定了決心了.......咱們?nèi)绻x擇硬抗，怕是一家人都得去六角樓！”
    所謂的六角樓，其實(shí)就是指影子的代稱，因?yàn)橛白幽昵霸谧约旱霓k公場(chǎng)地上修建了一棟六層高的樓閣，而且從六個(gè)方向伸出了檐角，看上去頗為奇特，因此也就成為了影子的指代地。
    時(shí)人常言道，閻王殿好進(jìn)，六角樓難出。
    原因便是一旦進(jìn)了六角樓之后，想要出來(lái)便難于登天，因?yàn)閷?duì)于那些低調(diào)行事的影子而言，若是沒(méi)有完全的把握，是根本不可能貿(mào)然行動(dòng)的，他們只會(huì)在暗中盯著你的一舉一動(dòng)，然后找到你的罪證。
    盡管軟香樓本身就是沈家的產(chǎn)業(yè)，這里也都是沈家的人，可是就連沈惟俊，也不敢確定自己有沒(méi)有處于影子的監(jiān)控下，誰(shuí)知道在那些侍女當(dāng)中，有沒(méi)有來(lái)自影子的暗諜？
    “那沈兄，你有沒(méi)有什么好主意？說(shuō)給我們也好安安心?！蓖跤闷淠樕蠋е鴰追制谂?，在這些公子哥眼里，沈惟俊還能算個(gè)能人。
    沈惟俊沉吟了一番，他心里自然是有自己的一番謀劃，遂低聲道：“此次之所以出現(xiàn)這么大的風(fēng)波，苗頭還是因?yàn)榭婆e試，那些老不死的以為這是個(gè)反對(duì)新政的機(jī)會(huì)，卻沒(méi)想到正中了陛下的下懷?！?br/>     一想到了這里，沈惟俊就有些氣不打一處來(lái)，一群狂妄自大又極其無(wú)能的老朽，本來(lái)是藏在士林后邊煽風(fēng)點(diǎn)火，可是沒(méi)想到有些人就那么露了尾巴，引起了皇帝的瘋狂打擊。
    真把朝廷當(dāng)成是吃素的，那些在南京城外被一排排砍下的腦袋，到現(xiàn)在都還沒(méi)徹底腐爛.......他們是憑什么敢去撫虎須？
    “沈惟俊，你的意思莫不是要利用士林？可是眼下陛下已經(jīng)給了士林考舊科的機(jī)會(huì)，他們怕是不會(huì)再鬧了?！?br/>     周維清的臉上露出一絲冷意，原本這件事是士林跟朝廷之間的矛盾，可是如今不知怎的，士林倒是得償所愿，反倒是士紳大族們卻被拋了出來(lái)，成為了朝廷的打擊目標(biāo)，一想到了這里，他心里越發(fā)惱怒，冷哼道：“倘若靠他們，怕是被賣了還不自知?！?br/>     沈惟俊輕輕咳嗽了一聲，“咱們好歹也是士林一員，豈能自絕于士林？”
    “士林？那些所謂自命清高的主，有幾個(gè)正眼看得起咱們這些人？”
    周維清想到了過(guò)去的一些情形，卻是越發(fā)惱怒起來(lái)，“一個(gè)個(gè)成天抱著那幾本破書(shū)，真以為這天下的道理在這書(shū)本里？當(dāng)今的皇帝陛下是怎么當(dāng)上皇帝的？那是念書(shū)念出來(lái)的嗎？還不是要看誰(shuí)的刀子更厲害！”
    沈惟俊現(xiàn)在是真的感覺(jué)自己有些頭疼了，只得無(wú)奈道：“不管他們看不看得起誰(shuí)，都沒(méi)有關(guān)系，至少有一點(diǎn)，咱們這些大族不能繼續(xù)頂在了前面，還是得讓士林沖在前面，只要他們繼續(xù)向皇帝請(qǐng)?jiān)?，到時(shí)候皇帝肯定不會(huì)死盯著咱們士紳大族，或許還有一絲轉(zhuǎn)機(jī)。”
    王用其聽(tīng)到了這里，卻是咂摸出幾分味道來(lái)，這意思合著得找個(gè)吸引火力的來(lái)，而士林名氣大，鬧出來(lái)的動(dòng)靜也大，就算是皇帝也不好對(duì)他們下狠手，要不然大楚的名聲可就徹底壞了！
    “沈兄，這是個(gè)好主意啊！那你說(shuō)說(shuō)，咱們應(yīng)該怎么做？那些士子們眼下怕是不會(huì)輕易繼續(xù)鬧騰了?！?br/>     沈惟俊臉上浮現(xiàn)出一絲苦笑，“也難說(shuō)到底是不是好主意，但是我以為這是當(dāng)前最后的機(jī)會(huì)，二位兄臺(tái)可以速速尋找各自舊日的士林好友，就跟他們說(shuō)清利害關(guān)系，別的也不多說(shuō)，就一點(diǎn)，他們?cè)覆辉敢馊ミ叺禺?dāng)個(gè)捧著卵子過(guò)河的邊地小吏！”
    “若是還想繼續(xù)留在繁華的花花世界里當(dāng)官，那么這個(gè)法案就不能就這么算了！至少得謀得跟新學(xué)相同的地位，大家都得留在腹心之地做官！”
    “嘿嘿，沈惟俊，你這次出的主意可真不錯(cuò)！”
    周維清咧開(kāi)嘴笑了，他將手中的折扇舒展開(kāi)，扇了幾下后，笑道：“這事我能做，好歹過(guò)去給那幫子士子們也撒下了不少銀錢，參與了不少詩(shī)會(huì)文會(huì)的，這點(diǎn)面子還是有的，只是到底能說(shuō)服多少人，那可就難保?！?br/>     一旁的王用其也點(diǎn)了點(diǎn)頭，他連聲道：“家父當(dāng)年在江南士林當(dāng)中也有些聲望，雖然不如呂、嚴(yán)二人，可也是桃李成林，我也曾經(jīng)認(rèn)識(shí)了不少士子，跟他們將這其中關(guān)系說(shuō)透，想來(lái)也能拉攏一些人手！”
    沈惟俊微微一笑，卻舉起了手里的酒杯，低聲道：“既然如此，那咱們就趕緊行動(dòng)起來(lái)，此番事就定在五月初八，召集士子們一同前往敲登聞鼓，就不信這事成不了！”</br>