鄖陽府，在清廷眼里，無論是過去還是現在，一直都是一個大大的麻煩和火藥桶。這個火藥桶也不是在清朝時才出現的，而是從元朝時就已經出現了。
    早在元朝至正年間，鄖陽一帶就已有流民聚此，如果只是如此也就罷了，可是這里的地理形勢十分復雜，西起終南山東端，東南到桐柏山、大別山，東北到伏牛山，南到荊山，山巒連綿，川回林深，流民只要往山里一躲，官府基本上就沒有好辦法了。
    因此當時的官府是將這一代作為封禁區的，不允許百姓遷入，到了明朝依然實行封禁政策，曾派遣衛國公鄧愈率兵到房縣清剿，“空其地，禁流民不得入”。
    可是自明中期之后，由于土地兼并等原因，再加上連年的災害，導致大批的農民破產淪為流民，而當時成批成批的農民背井離鄉，四處逃亡，其中湖廣荊襄地區就是非常大的流民聚集地，來自鄂、豫、陜三省的流民匯聚于此，總人數高達一百五十多萬人。
    這些沒有了土地的流民，為了活下去發起了兩次荊襄流民起義，第一次發動起義的劉通自稱“漢王”，義軍人數高達數十萬人，聲勢之大幾乎前所未有，后來被明軍給鎮壓了下去，而后第二次又有流民發動了起義，這一次的規模比前一次更大，流民響應者達百萬，天下都為之震動。
    而這一次被鎮壓之后，明廷終于開始尋找其他的方式來解決流民問題，于成化十二年設置了勛陽府，并允許流民在山區附籍為民，開墾荒地，永為己業。可是這樣問題就徹底解決了嗎？依然并沒有，明清之際的勛陽府，依然處于不太穩定的狀態。
    目前復漢軍拿下了勛陽府，同樣需要面對這樣一個復雜的問題。而這一次寧渝便是前往勛陽府，一方面是為了招募驍勇善戰的勛陽兵，另外一方面便是為勛陽府找出一條出路，因此在大婚之后不久，便急匆匆開始了出巡。
    從武昌到勛陽府的路途十分遙遠，再加上這一路上道路不靖，因此寧渝加上警衛營的人馬，前前后后走了數日，沿途的初春風景雖然也十分養人，可是寧渝內心的焦慮卻又多了幾分，原因很簡單，自從過了襄陽府以后，這一路上的景象可以用一個字來形容：窮。
    不同于原來云夢縣那般的窮，勛陽府的窮更是多了幾分無可奈何，本身地勢處于群山之間，耕地數量自然有限，很多人家都是直接從山上開辟田地，產量極為微薄。
    到了勛陽府內，寧渝才發現邊境處有一行官吏正等候與此，其中為首之人，正是復漢軍前不久正式任命的勛陽知府。
    勛陽知府穿著打扮并沒有多么奢華，只是一身簡單的粗布衣衫，漿洗得干干凈凈，頭發剃得干干凈凈，留著一層蹙青的頭皮，臉上的皺紋疊著皺紋，第一眼看上去倒多了幾分苦相，他快步走了過來，對著寧渝深深行了一禮。
    “下官勛陽知府郭崇見過少將軍！”
    聽到郭崇這個名字，寧渝這才從記憶當中快速搜索到了這個人，當下有些驚訝，因為根據復漢軍的資料中所述，郭崇原本就是勛陽府的豪族子弟，可這豪族子弟如今看上去倒更像一個在田間勞作的老農。在復漢軍進軍勛陽府之前時，郭崇便率眾起義，投了復漢軍，于是便被任命為勛陽知府，以便于穩定局勢。
    寧渝不由得在心里多了幾分揣度，此人莫不是在我面前裝腔作勢？
    看到上官神色有異，郭崇苦笑著搖了搖頭，嘆口氣道：“下官這番打扮絕非是對少將軍不敬，實在是因為下官從小便習慣了如此打扮，如今也不曾顧忌到官威官體，實在是因為勛陽太窮了些。”
    此話一出，寧渝反而多了幾分好感，能夠認識到自己治下目前的現狀，便依然是很不錯的守牧官，這全天下更多的，是那些四肢不勤五谷不分的書呆子官。
    “在元朝時，勛陽窮困，到了明清還是窮困，如今在我復漢軍手上，一定要改變這種局面。”寧渝堅定道，這件事很困難，可是必須要去做，只有解決好了勛陽的大麻煩，才能轉化成伐清的助力。
    郭崇輕輕點點頭，“下官是勛陽人，對這種局面更是痛徹骨髓，只是大人這一路走來，想必也曾見過，我勛陽既無田地礦產，又無商旅溝通，除了悍勇無匹的漢子，便再也沒有其他了。”
    這話說得倒是不假，勛陽人向來能戰善戰，哪怕是在清朝時，也曾有民眾反清作亂，郝搖旗就曾據此地力抗清軍，等到再過上幾十年，川楚白蓮教起義的初端，同樣源自于勛陽，形成一場席卷川楚等地的大亂。
    想到這里，寧渝也就開門見山：“如今我軍正處于關鍵發展階段，同樣需要大量的青壯入伍為兵，每個月五兩白銀津貼，立功后會授田，戰死后亦會授田。”
    “可當真？要多少人？”郭崇自然喜不自勝，若是能夠將勛陽的青壯盡數派出去當兵，那不僅能夠養活勛陽的無數百姓，還能減少許多不安定的因素，自然是大力支持了。
    寧渝輕輕點頭，“此事自然不假，不過在征兵之前，我想先去勛陽下面的各縣走訪一遍，看看那里的實情。”
    想要將勛陽府發展穩定起來，只有親自下去看看，寧渝心里才會有底，征兵一事此時反而沒有那么重要了，先往后放放吧。
    郭崇反而有幾分猶疑，似乎有些話想要說，可一直在嘴邊卻說不出來。
    寧渝沒有興趣跟他猜什么謎語，當下也很直白道：“若是有什么困難，你可以現在提出來，我這次來勛陽，就是為了解決問題。”
    郭崇已經不知道自己今天已經嘆了多少次氣了，咬牙道：“如今我勛陽全府畢竟剛剛首府，鄖縣和鄖西雖然已經初步恢復，可其他地方仍然處于混亂狀態，若是有人冒犯少將軍虎威，下官擔待不起。”
    寧渝卻是深深打量了郭崇一眼，道：“我這次帶了一個警衛營，尋常清軍都難以損我半分，更何況四處的流民匪徒？至于招待一事亦無需郭府尊擔憂，此次出巡我軍已備好了干糧，不會取地方一分一毫。”
    這最后一句話卻讓郭崇老臉一紅，他是那種真正為民考慮的能吏，因此生怕寧渝這一行人去大索地方，如今得了寧渝的承諾，倒覺得自家不開眼，不免有些羞愧。
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