等收完汁，柳桃慢慢翻著鍋里的方肉，粘稠的湯汁完全濃縮成醬，全部裹滿一塊塊方肉和筍塊，她裝入盆里。馮嬌嬌厚著臉皮雙手作揖：“先給我一塊嘗嘗。”

“小桃你這道菜越做越好了，再給一塊唄。”馮嬌嬌涎著臉，有得吃還要什么臉啊。

柳桃解了頭巾坐在小凳子上喝水，她在火邊呆久了有點喘不過氣。她看著馮嬌嬌吃得眉飛色舞，越做越好，是因為小春哥最喜歡這道筍燒肉呀，他整日聞魚蝦味聞得夠了，只饞肉，每次自己送這道菜給他，收回的碗根本不要洗，舔得底子都精光蹭亮的。

“小桃你別哭，你這樣要生病的”馮嬌嬌胖乎乎的手指笨拙的給她擦眼淚，不知道什么時候柳桃眼淚已經滾了一臉。

“嬌嬌，我好想他啊”柳桃索性把臉埋在馮嬌嬌懷里，也不敢大聲，那細碎的嗚咽聽起來更叫人傷心。

柳葉走到廚房門口看見這一幕，不進去吧看見姐姐傷心難過、自己不安慰一下又似乎說不過去，進去自己又好像多余。小姑娘在門口糾結得自己都要哭了，還是李媽把她拖走了。

李媽嘆口氣：“大姑娘心里不舒服，就讓她一個人呆著吧。”

“姐姐有什么難過的事都不說、她說出來爹和娘都會幫她的呀，可她寧愿跟嬌嬌姐姐說。”柳葉好委屈。

因為覺得家里人靠不住唄。當然這話李媽不能說，只含糊應付了柳葉。

下午時盧溪月到了，柳仲生請他到縣里來過端午。柳仲生特意早早散了學，叫李媽重新炒幾個菜，他陪著盧溪月一道用。

柳桃端菜進來，盧溪月一抬頭也是一驚，但他不像馮嬌嬌那么大驚小怪，只在柳桃退出去后問柳仲生：“大姑娘是生病了嗎，怎么瘦得厲害？”氣色也不好，整個人都沒了生氣。

柳仲生長嘆一聲：“兒女都是債。只是這孽障對不起父母、父母卻不能對不起她，還不是想盡辦法給她尋門穩妥親事。”

嘆完把關于大女兒一門官司都詳詳細細說了個遍，他是真心不把盧溪月當外人，另外盧溪月雖然年少卻已經是個秀才，柳仲生跟他倒苦水一是抒懷、二也有討教之意。

盧溪月聽了柳仲生說的楊家也覺得算有心了，一家子倆個讀書的，縱然貧寒點也是很體面的人家，可是大姑娘沒有一點喜色，難道她還惦記著那個叫李春的少年？

沒幾天就是楊、柳兩家下定，柳伯生已經和弟弟斷交，女方家幾無親戚，柳仲生請盧溪月來家里頗有請這美玉般的“下凡的星宿”來給女方鎮場子的味道。

盧溪月雖然穿件布衫但如明月皎皎、云彩不掩其輝，就像副昂貴的古人字畫，掛在哪里哪里蓬蓽生輝。楊秀才見了他一時竟說不出話來，柳家什么時候有個一口純熟的官話的寶貝親戚！

幾句言談后楊秀才已經不禁手舞足蹈，又聽說盧溪月十五歲就得了秀才功名、忙不迭的要楊子云受教。

盧溪月見了這一家人卻有些明白為什么大姑娘面無喜色，他一直對柳仲生深懷感激之情，卻也情不自禁認為柳仲生挑人的眼光有些差了。楊秀才淺薄輕狂，簡直不配稱斯文二字，楊子云雖然湊合進眉清目秀這一檔但是個別扭人，試了試才學也真心一般，要是祖墳埋得好大概還有希望做個舉人。

當楊魯氏開始就聘禮討價還價時盧溪月臉都開始白了。

“親家太太，結親是結兩姓之好。大妹妹雖然只有一個嫡親幼妹，但姓柳的堂兄有三個、姓李的表兄有八個，日后家里有什么事還怕沒人來幫襯？就說眼前我也是柳家遠房親戚，大妹妹也要叫我一聲表哥，我好歹也是個秀才，家里有個什么爭執大妹妹也可以依仗一二。”

盧溪月說話聲音并不高，語氣和藹，楊魯氏這種潑婦雖然翻著白眼，卻也一時反駁不出。

“若說人口單薄，妹夫家才是。親家太太在這上面挑理，有點過了。”因為刻薄楊秀才魯氏倆口子都和自家親戚沒什么走動。

“可大姑娘壞了清白——”

“我叔叔嬸嬸家里教養是極好的，憐老惜貧，有多少人得了他們的恩惠，養的女兒也隨他們一樣心腸好，為人大氣爽朗，若是這樣就污蔑別人女子那就真是該死了。親家太太你聽了這樣的混賬話應該當場就唾過去，怎么還學了到嬸嬸面前來？什么叫做補十畝田也就將就我妹妹名聲不好，名聲不好的兒媳你要了做什么？害自己兒子嗎？”

盧溪月自幼看慣了官宦人家主婦的掌家手段，敲打的言辭駕輕就熟。他端坐在那里徐徐道來，通身的氣派竟然讓人想不到實際也不過是一只喪家之犬——盧溪月心底自己好笑，復又嘆息。

不過這到底是柳大姑娘未來的婆婆，不能得罪死了，他又和顏悅色：“大妹妹還有兩年才過門，嫁妝也是慢慢準備著的；誰都知道叔叔疼愛女兒，遇到年景好叔叔自然會給大妹妹加嫁妝的。親家太太不要太心急，你好好待大妹妹，大妹妹也會孝順你的。”

楊魯氏并非蠢人，只不過欺軟怕硬，她暈暈乎乎被盧溪月的口舌和氣派壓住。而楊子云欽佩盧溪月的風采學問正想多方親近指教，唯恐自己母親舉止粗俗讓盧溪月看輕了，背地里埋怨魯氏不給自己長臉。

文定之禮就在盧溪月一力幫襯下順利完成，結果男方原定的聘禮還多加了一成，肉疼得楊魯氏什么似的。盧溪月能力勝楊魯氏，簡直成了柳仲生和李氏眼里的活菩薩，這個愁云慘霧的家幾個月來總算松了一條縫、吹進一縷清風。

唯一不協調的就是被定親的柳大姑娘渾然不覺這是自己的人生大事，這一天她早上還挽著籃子出去買菜，回來洗菜切菜，一切依舊。

李氏團團轉著，望著自己一清早就給大女兒放在衣架上的一套新衣，這是特別從織金坊給大女兒置的，頂頂時尚的藕荷色，裙子密密打著褶子，繡的花朵兒不顯，裙擺撒開就是一副群芳爭艷圖，又鮮亮，又別致。做爹娘的再舍得沒有的，可做女兒的絲毫不領情。

李氏柔婉的想勸說兩句，卻張不了口，自己和這個倔強的女兒之間什么時候筑起了一道墻，并且越筑越高、越筑越厚。