柳桃正唧唧噥噥埋怨李春“你真的挨了一下呀，真是，干嘛不早點跑呀”被這吼叫嚇了一大跳。

她素來嬌養，在外面、在州府這樣隆重的地方當著眾多人的面被怒斥真是前所未有。李春看她臉色倏地白下去，急忙抓住她的手，又開口想向柳仲生解釋：“柳叔——”

柳仲生已經上前、怒氣沖沖對著他就是一腳，李春是坐在地上的，正好被踢中心口。

“你這小畜生、往日見你可憐多關照你，可不是為了有朝一日禍害我女兒的。”柳仲生恨恨，大女兒跟他攪和在一起就總是沒個正形，現在竟然膽子大到在外面散發脫鞋。

或許是太過于震驚，李春也好柳桃也好都沒有人說話。李春被這一腳踢歪，柳桃撲在他身上頭腦一片空白，恍惚中聽到柳葉在啼哭，說“饒了姐姐和小春哥哥吧”，可他們做什么傷天害理的事需要別人饒恕了？

又一個陌生的聲音在說什么。柳桃手指死死的扣住李春，這周遭一切都變了天似的，她怕，怕所有的人，包括爹爹，唯有小春哥是可信任的，她不敢松開他。

柳仲生見大女兒白慘著臉瞪著自己，自己挨近一點就往李春身下躲，仿佛自己要吃人一樣，越發生氣。他一邊用力拉扯柳桃一邊怒道：“你這不知羞恥的孽障，還不跟我回去。”

柳桃尖叫起來，“你等一等”李春用身體隔開柳仲生，他聲音異常抑郁，以致柳仲生也暫停失心瘋一般的舉動。柳仲生這一腳用了十足力，李春心口疼得厲害，他閉了閉眼睛，忍住往上竄的血氣去摸著柳桃的背脊，感覺到她周身僵硬得鐵板一樣。

他輕聲說：“小桃你聽話，先回家去，我會來找你的。”

柳桃臉埋在他懷里人篩糠一樣哆嗦著，一頭黑發不停波動著，整個人就像只受了驚嚇的雛燕。李春心里痛得很，卻不能留住她，只不停在她耳邊保證著，這才把她的手從自己身上拉下來，看著她一雙大眼睛哀哀的看著自己一口血幾欲壓抑不住。

柳桃被拉扯著離開，她踉蹌著，不停回頭看去，每一次回頭都看見李春還坐在地上看著自己，她滿心凄惶，想叫他發不了聲，只任自己被越拖越遠。

李榮帶著兒孫早早回到了歪脖子樹下，大人小孩都收獲不少，一家子抱滿了大包小包歡聲笑語不絕，李榮還撿了個小漏，四十文就買了一匹因為浸水而處理的綢子，若剪裁得巧妙些只損耗三分之一而已。

就看見妹婿一家遠遠過來了，那古怪冷凝的氣氛丈八外李榮就感覺到了，他喝住猴子一樣不停鬧騰的倆個孫子，驚訝的看著烏云罩頂的一家。

“小囡這是怎么了，可是摔著了”李榮看到妹婿臂彎里的柳葉包子臉上滿是淚痕“來，不哭不哭，舅舅抱。”

李榮接過啼哭不止的柳葉又覺得哪里不對，大囡頭發散了，但是人乖乖兒的被他爹牽著，不聲不響的，一時看不出有事的到底是姐妹哪個。咦，妹婿身后跟著一個陌生的眉清目秀的少年公子，這又是哪個？比李小哥瞧著大多了，難道廟會上轉了一圈人就長大幾歲不成？

表哥表姐們也不知道為什么來時是李春，回家卻變成一個不認識的少年公子，但怎么看姑父一家的樣子怎么不對勁，大家都聰明的選擇了閉口不言。小船來時一路笑語，回去時一派詭異的沉默。

李家因為祖孫三代勤勞肯干，又運氣好遇見十幾年風調雨順的好年景，也熬成了一個小富戶，不算沒見過世面的人家，然而今天晚上全家都轟動了。外婆一疊聲的叫著多點幾盞燈，老太太拉著一個俊美斯文的少年公子的手、就著雪亮的燈光左看右看：“這是天上掉下來的天仙吧，是王母娘娘身邊服侍的金童子吧？喔唷老婆子我可開眼了，還能見到這樣俊秀人兒。”

舅媽表姐表哥們一個個腦袋擠著好奇的看著這個從州府來的神仙般人物，他約莫十七八歲，身材修長，膚白如玉，俊眉秀目，竟然把一屋子女眷比了下去。尤其是那與眾不同的氣度，也不見人家有什么動作，只是安靜的坐在老太太身邊，話都不說一句就給人一種“看上去很厲害”的感覺。

這少年公子穿著一件薄薄的藍色寶相花暗紋緞子夾衣，不是很新了但面料的質地里依然于嚴謹里透出一股華美之意。

“看這皮肉，幾個閨女都不抵啊！雞蛋清似的，這是享福的人兒啊，咋就倒街上了呢？可憐可憐。”老外婆嘖嘖嘆息。

“好像戲臺上演的大戶人家的公子哦”表姐甲雙眸閃爍。

“更像那畫上的人呢”表姐乙兩頰紅暈。

最后還是柳仲生把這少年公子從一堆活像要用目光吃了他的女人中解救了出來。李氏已經收拾出一間小耳房叫他休息，小公子猶豫了一下，問道：“請問兩位小姐可好？”

“還好，她們年紀小，都累了，所以都歇下了。”

小公子看柳仲生神情懨懨，鄭重抱拳深施一禮：“柳大叔，令愛完全是路見不平，一番好意，請千萬不要再責備她了，明日還容我向她謝過。”

小公子說的是精致優雅的官話，柳仲生完全不能用相同水準的言辭回答，只干巴巴的說：“你也早些休息罷，有什么事情明日再說。”

李氏在等著丈夫解釋為什么從州府回來一個乖巧的女兒驚恐不已，哭哭啼啼，一個調皮的女兒卻安靜如死，一言不發。而這個細皮嫩肉的美少年又是哪里冒出來的。

柳葉是被爹爹突如其來的發作嚇著了，爹爹竟然打人！雖然平時娘會說一句“叫你爹回來收拾你們”然而爹爹是個最和氣不過的人，就是姐姐有時淘氣惹了事爹爹也只是搖頭，可今天爹爹竟然打了小春哥哥！

小春哥哥雖然不是自己家里人但自己有記憶就知道他了，他愛笑，對姐姐很好，對自己也很好，可為什么爹爹要對他這么兇、他是做了大家不知道的壞事嗎？爹爹那樣子好可怕呢。

李媽煎了一碗安神湯給柳葉喝下，在母親的撫摸和哄勸下柳葉停止了抽泣，漸漸安穩睡了。

“娘子，大姑娘不太對勁呢”李媽悄悄說，眉毛深深皺起。

柳桃太安靜了，出了這么趟門回來一聲不吭，像個木頭人般呆坐著，李氏特意逗她說話，問些譬如你買了些什么、你吃了些什么、有沒有給娘帶禮物之類喜聞樂見的問題，柳桃只緊閉雙唇半個字也不吐，直愣愣的看著眼前。剛剛李媽給她梳頭擦臉她就乖乖隨她搬弄，也不像往日還要左扭右扭。

“是不是撞邪了？”李氏叫李媽去摸了一把香灰煮水給柳桃灌下。

李媽知道柳桃不愛這些玩意兒，開始還以為要費一番力，結果兩下就灌了進去，李氏又叫李媽今晚陪著大女兒睡，看顧著點。等李媽自己收拾好進屋，就看見棉被上濕漉漉一團，柳桃把香灰水全吐在上面，人卻是沒什么動靜，不吵也不鬧的縮成小小一個，面對著里面躺著。

李媽憂心忡忡，摸她額頭體溫正常，脈搏也平穩，自我安慰也許歇息一晚上就好了。