“爹娘去得早，就指望我們倆兄弟重新把門戶支撐起。哥哥沒用，一輩子都是種田漢，還是你有出息，是秀才老爺了。”
“大哥千萬不要這么說，你給爹娘生了三個孫子就是柳家最大的功臣。狗兒今年都十七了吧，嫂子說已經相看好了人家？”
“是呢，隔壁村的丫頭，她伯父是里正，家里有五十多畝田，是個富戶，新娘子聽說陪嫁不少，我愁啊，聘禮可湊不上，想賣幾畝地吧后頭還有兩個小子——”
“大哥不可！”柳仲生激動得眼睛都紅了“地是根本啊，種田人賣地不是興家的兆頭。狗兒是我們柳家長孫、他的婚事我這個叔叔一定要出把力。這樣，我出十兩銀子給狗兒做聘禮，另外大哥明天和嫂子去鎮上挑幾件家具、好的洗臉盆馬桶什么的也挑上一些，都算在我賬上。”
柳伯生筷尖夾的一粒蠶豆滾落，他使勁搖頭：“不不不、阿弟這怎么能行，這太多了，狗兒受不起，你自己還有兩個姑娘····”
柳仲生打斷哥哥：“大哥，往后也是靠狗兒幾個給爹娘上墳添土，我家倆個丫頭都替不得給爹娘燒一張紙。這一點銀錢算不得什么。”
“阿弟啊，我這做哥哥的替侄兒感謝你”柳伯生嗚嗚哭起來，柳仲生也泣不成聲。
倆兄弟抱頭痛哭一陣，柳伯生用力在桌子上一拍：“阿弟，你有情有義哥哥也不能讓人戳脊梁骨。我不能讓阿弟百年后無人燒紙供飯，嗚嗚嗚··我把自己兒子給你··我的好阿弟····”
李氏聽了柳仲生過繼福牛兒的決定半晌無話，只暗暗垂淚。
“咦，你怎么在廚房里吃飯？”午后李春來送魚，卻遇見柳桃坐在廚房小桌子前。
柳桃一見他眼淚就吧啦吧啦掉下來，原來馮嬌嬌叫人送了一只滿香樓新出的荷葉香鴨來，中午李媽切了端到前面去，特意留下一個鴨腿給柳葉的。
福牛兒唯獨吃的上面靈敏，發現少了個鴨腿就不聲不響溜到廚房，倆姐妹好好兒的坐在小方桌前，不提防一只爪子閃電一樣往柳葉碗里一伸：“這個也是我、我的，不、不許吃我的。”
柳葉沒提防叫他一爪子抓得飛了滿臉飯粒，碗也轉了幾圈“當啷”一聲掉地上，嚇得哭起來。柳桃大怒、一筷子打在他手背上：“什么都是你的、這里哪一樣是你的！”
倆人就扭打在了一起，等到李媽回來拖開兩個，使勁扭了福牛兒屁股一把把他扔墻角，把嚇得還在哭的柳葉重新抱到飯桌上：“自己家的東西姑娘想吃什么就吃什么。”一邊說一邊把鴨胸脯撿了一塊放她碗里“這肉不比腿子差，姑娘吃這個。”
福牛兒本來在地上邊滾邊嚎，偏沒人理，滾了半天沒意思，又覷見一塊好肉落入別人碗里，跳起來以迅雷不及掩耳之勢往桌上每盤菜里吐了口唾沫，然后洋洋得意叉腰大笑：“都、都是我的了，不、不許你們吃。”
這舉動把柳桃柳葉都惡心得不得了，柳葉被李媽抱進屋子里去另外下了一小碗魚肉面喂著吃了，柳桃連水都不想喝了，拖到午后三刻餓得頭暈起來，這才看李媽有什么能做著點墊墊肚子。
柳桃一行眼淚一行鼻涕的向李春哭訴，大約是李春對她順從得沒底線，她一點難得女孩兒的嬌態就全露在他面前。
哭訴完了李春幫她洗了臉，李媽就問：“李春你要不要陪大姑娘吃一點，倆個人吃飯熱鬧呢。”“好呀”李春爽快的答道。
李春跟著李大一個糊涂人饑一頓飽一頓的，但他和福牛兒不一樣，從不會自己開口，眼睛也不會盯著別人飯桌，每次來柳桃家找她都會刻意避過飯點，可是李媽有時給他點什么他也不推辭，大大方方接了。這孩子很分得清場合，因而李媽對他著實有幾分喜歡。
李媽重新熱熱的炒了兩個菜，李春也算不上客人，求快李媽就弄了個山藥炒肉片并打了兩只雞蛋、撒了蔥花、攤了個金黃噴香的煎蛋。煎蛋看著喜人，柳桃分了一大半給李春，李春留著最后吃，柳桃就往他碗里夾：“等下我叫李媽煮幾個雞蛋你帶回去吃。”
“不、不許——都、都是我的——”一團黑影猛然插到倆人中間，倆人還沒反應過來就見福牛兒一把扯住柳桃的發髻兇道：“你、你把我的東西給別人吃、我打死你。”
他一邊扭頭正要故技重施往煎蛋上吐口水、卻迎面挨了一拳。只見福牛兒兩管鼻血熱辣辣掛下來，自己嚇了個半死，殺雞抹脖子地嚎起來，柳桃忍住頭皮火辣辣的痛攬住李春的腰：“小春哥，你別跟他打架。”
她倒不是站在親戚一邊，而是怕李春再動手福牛兒吃不住、回頭爹見了不高興更不喜歡小春哥了，因此死命攔著他。
李媽念叨著“這作死的叫人不安生的混球”一邊把福牛兒拖貓扯狗般扯出廚房，福牛兒蹬腿嚎哭，李媽兜頭一瓢冷水淋他個透濕，又用力扯他脖子上經絡，福牛兒被李媽深厚的指力扯得翻白眼，鼻血卻止住了。
廚房里李春幫柳桃解開頭繩，一卷烏發像上好的絲綢散下來。“這里痛嗎？”李春扒拉著她烏黑濃密的頭發，雖然感覺不到哪里有腫塊，但看見地上扯斷的頭發就心疼得慌，幫她吹了兩下。
聽到前面鬧哄哄的，可能伯娘看到福牛兒挨打了，柳桃推著李春叫他快點走，李春不放心，柳桃說明天來找他，這才從廚房的邊門一去三回頭的離開。
福牛兒哭著說自己被李春和柳桃聯手打了，柳仲生管不到外面的人、自己家的閨女總可以教訓的，還不能手軟，張氏可站在邊上看著呢。柳桃被戒尺打手板，還抽了幾棍子腿彎，李氏在邊上捂著心口，柳葉都哭著為姐姐求情，她自己反而咬著嘴唇一聲不吭。
柳伯生看到小姑娘兩只雪白的手心紅紅一片，大眼睛里仍然一片倔強，咳了一聲打圓場：“算了算了，阿弟，小孩子總是淘氣的。”
晚上李媽用熟芝麻油給柳桃擦手掌，李氏在邊上掉眼淚，一邊嗚咽著“你一個女孩子作甚那么淘氣，總是跟人打架吵嘴，以后都改了吧。”
柳桃心里微微升起一陣不耐煩，她第一次發現娘的眼淚也沒什么用，還不如李媽給自己擦的芝麻油可以切實的緩解手疼，反而叫人心煩。
幸好還有李春。自己不管說什么小春哥都認為對的。但柳桃決定這次自己挨打不跟他說，免得他找福牛兒的麻煩。