紫陵城郊外，蕭暄三人將速度催發到了極致，步履如風。
    “少爺，為何要這般匆忙離開？莫不是出了什么差池？”
    蕭黎面色蒼白，微微咳嗽，不時回頭，望向漸漸隱沒的城郭。
    “你們可知方才在酒肆之中出現的那個神秘老者，乃是不折不扣的高手，其氣息超過我太多，若是所料不差，怕是達到了中天巔峰，甚至半步上天！”蕭暄聲音透著一絲沙啞，面沉如水，眉心突突直跳。她也沒想到，那田氏女子背后竟有這等高人，自己先前探查氣息之時，只是感應到了幾道隱晦的存在，可實力最多也就接近中天三段，尚還可以周旋對抗，卻不想還有一個這般厲害之人藏在幕后，看來那田家決計不像表面那般簡單，這里頭的水可深著呢！
    那等層次，只有師父才可以壓制，目今的自己完全不是對手。
    蕭暄一想到那黑袍人出現之時，那股極端危險的感覺閃電般融進腦海，摧枯老朽般搗毀了自己堅定如磐的意識，頓時不寒而栗。
    身后的蕭黎聞言，卻是兀地怔住，雙眸掠過一絲驚懼，“半步上天，這...這怎么可能？！登州何時出現了這種武道宗師，為何飛麟衛、清風軒都沒有傳來此類消息？”
    “若是這樣，便只能說明梁國境內沒有這號人物，他是最近才來登州的，不然，以我們情報的周密，又是這般武功大師，不可能一點風聲都聞不到”，蕭暄從不質疑自己下屬的忠實度和辦事力，但凡是這梁境十幾州江湖上的事，只要有一點蛛絲馬跡，定會記錄在冊。
    飛麟衛及清風軒都沒有這方面的奏報，可見這黑袍人定是隱居世外，常年閉關的宗師，只是為何在這般時辰，來了登州這個是非之地？
    就在蕭暄百思不得其解之時，一股異常強大的意識突然將她鎖定，隨即厚重如山的壓力從四面壓來，仿佛將周遭的空間都是禁錮了去。蕭暄大驚失色，一震止步，而后浮屠心訣躍然腦海，內力奔涌循環，強行沖擊，直至面色漲紅，才將那高于自己幾倍的力量緩緩散去。
    但蕭暄明白那人追上來了，這只是他的試探，并非真正出手，對方還沒有生出殺心，否則自己決計沒有反抗的機會。可就是這樣一次短暫的博弈，亦是讓蕭暄深深體會到了宛若天塹的差距，在內力的反饋下，對方就好似寬闊無垠的大海，深邃浩大，而自己呢，卻像搖搖欲墜的扁舟，不管怎樣掙扎，終究逃不出這萬里疆域。
    “主上，你怎么了？”
    一旁的蕭黎、蕭戰倒是不曾感受那般如淵似海的壓力，似乎那神秘人只想試探蕭暄一人，但這并不妨礙他們可以清晰瞧見蕭暄臉上十足的狼狽之意。
    “沒事”，大力喘了一口氣，催動心法，蕭暄面色好看少許。
    這么多年來，她還是第一次感到了無力和頹然。
    在絕對的實力面前，任何智謀都是多余。
    看來這幾年自己修為一日千里、突飛猛進，背后的勢力亦是大增，在年輕一輩中，自以為難有敵手，加之師父離開，少了時常鞭笞之人，便逐漸產生懈怠之心，卻不想在真正的高手面前，竟是這般脆弱不堪。
    蕭暄哀嘆一聲，她可以很清晰地感覺到，對方無論是內力運行技巧，還是功法的深厚程度，都比自己高出不止一籌！
    這就是中天巔峰的力量嗎，真是讓人艷羨啊...
    忽然，蕭暄猛地止步，身子一躍，凌空翻身，落在半山腰上。
    她回過頭來，死死盯住遠方，眼中神光電閃，渾身神經已經繃緊到了極限，氣息擴散，便如一張拉滿了弦的大弓。
    “主上，這般光景，為何突然停下？”
    蕭黎、蕭戰見狀，不得不駐足，落在蕭暄身后，皆是一臉急切。
    “他已經鎖定了我的氣息，無論如何都會追上來的，咱們不可能輕易脫身，與其在他面前像老鼠一般東躲西藏，還不若背水一戰，徹底了斷，以免將來生出更多的禍端”，蕭暄雙眉緊蹙，她何嘗不知雙方實力懸殊，若是強硬對碰，無異以卵擊石，但既然終歸逃不掉，就只有豁出命去，擺脫這個麻煩，求一條生路。
    此次登州之行，決不能在身后掉著這個死神！
    蕭暄輕揮左手，示意蕭戰將背后的包裹遞給自己，而后輕輕一拉，帶出了一把渾身纏繞著繃帶的長劍，正是名動天下的靈淵！
    “除了師父之外，還沒有越階挑戰過一只腳踏入上天之境的高手，看來今天要得償所愿了”，蕭暄自嘲一笑，看著被自己嚴密包裹，隱藏起來的寶劍，目光愈發凌厲，“蕭黎、蕭戰，你們速速離去，趕往連煙港，與一眾飛麟衛匯合，按照部署，相機行事。”
    蕭黎聞言，嬌軀好一陣搖晃，俏臉也在一瞬間轉成了慘白顏色！她幾乎無法置信看向蕭暄，最后連嘴唇也失去了血色，垂落在身旁的雙手一陣顫抖，隨即狠狠握緊，一字一頓道，“我哪也不去。”
    憨厚耿直的蕭戰也是猛地點頭，沉聲喝道，“要死，一起！”
    蕭暄聽后，微微一笑，抬起頭來，雙眉一挑，便如兩條青龍橫空出世，“誰說我們一定會死在這兒？叫你們離去，自有我的道理。且說你們追隨我伊始，可曾見我蕭暄真的有必死之劫嗎？”
    “可是，主上，這……這可是半步上天啊！”
    蕭黎心頭一片冰涼，遲疑不絕的聲音之中早已失去了一貫的鎮靜，變得驚慌失措起來！即便知道主上的武功高于自己，可敵方更加可怕，這樣的比試，毫無疑問，完全是自尋死路。
    蕭暄曾經說過，如若手段迭出，下天越階挑戰中天，不是不可能，可是若是想中天越階，與上天境硬扛，卻是沒有一絲贏的機會。因為兩者之間的鴻溝，無法逾越，這也是為什么上天境級別的高手，鮮有問世的原因。那種武道巔峰，太難達到，許多人終其一生，也不過是做了他人的墊腳石，郁郁而終，化為了一捧黃土。
    “我知道，但他也只是半步上天，只要還沒完完全全入上天之境，我就還有一線希望，再者，我想他應該還不愿馬上送我歸西”，蕭暄伸出手指輕輕點了點蕭黎翹挺的小鼻，放緩了聲音，柔柔地寬慰道。
    不得不說，現在的蕭暄在豪賭，賭一個翻身的機會！
    既然對方實力遠超自己，卻沒有在第一時間就起殺心，看來應該是另有所圖。即是如此，自己也便有了交換的籌碼。況且自己一行人雖然跟田栩嫣動了手，可畢竟是有理在先，也沒有讓對方真正傷筋動骨，那黑袍人與自己的梁子不算太深，還有回旋的余地。
    愈是這種危急關頭，愈是要冷靜應對，才可找出生存之法。
    蕭黎卻是勉強一笑，幽幽嘆道：“主上天資絕世，稟賦過人，無論是世上其余任何人，在黎兒心中，均難以與主上并肩。但是無論主上再如何優秀，畢竟練武也不過十幾年的時間，而這位來路不明的高手，卻最低有著三四十年甚至更長時間的功力修為，兩相比較之下，主上始終還是處于弱勢，不若讓黎兒留下來，為你爭得時間。若是主上能夠逃脫，假以時日，定能超越所有人，達到真正的巔峰之境。”
    蕭暄哈哈一笑，而后面色一凜，傲然道：“黎兒，你還是小看你家主上了，跟師父修行了這么些年，怎么也得有一些底牌護身，今日那人，還沒有資格能夠取了我的性命去！”
    “好了，只有你們安然離去，我才能心無顧忌，放手一搏，且飛麟那邊也需要你們將消息帶到”，蕭暄斷然冷喝，不想在此糾纏不清，“不要再耽擱了，快些離去，要相信我！待我抽身之時，自會留暗號，與你們聯絡的。”
    話已至此，可還能辯駁？
    蕭黎突然莞爾一笑，眉梢眼角卻仍是帶著散不去的愁思，“既然主上已是拿定主意，身為屬下，怎么能不服從？蕭戰，我們走！”
    “不，不！”蕭戰的大腦袋擺個不停，讓他棄主而逃，萬萬不能。
    “你難道想違抗主上的命令嗎？！我們留下來只能是累贅，根本幫不上任何忙！”蕭黎色厲內荏地吼道，聲音哽咽，心如刀絞，望向蕭暄的雙眼已經有些模糊...
    一念及主上將孤身迎敵，蕭黎如何不傷心欲絕。
    “蕭戰！你想壞我大事不成？”蕭暄補上一聲悶喝，卻也唬住了壯如牛犢的大個子，只見得他哆嗦一下，兩行熱淚齊流，緩緩轉身。
    二人皆是不舍地望了蕭暄一眼，終究硬下心腸，飛身而去...
    見得二人離去，蕭暄悄然松了一口氣，隨即挺身而立，仰天長嘯，雙目之中，厲芒電射！
    好一個半步上天境，竟然你存心要跟我過意不去，難道自己還就只能伸著脖子讓他欺侮不成？
    接下來，就讓我來會會你！