平樂坊的街頭，一個賣湯食的小小攤位。
    蕭暄和少女安靜對視，凝望著彼此眼眸，目光折射進內心深處，甚至看到了眼中清晰的倒影。一種莫名感覺在兩個孩子之間傳遞，安靜溫暖，宛若舊識。
    下一刻，少女輕笑出聲，脆若銀鈴，清麗動人。
    “你這小兒長得白白凈凈的，沒想到卻是個呆瓜。肉肉的小臉挺可愛的”，少女調皮取笑道，言訖，竟然真的伸出右手輕輕捏了捏蕭暄的白嫩的小臉，小指畫了個弧線。
    事發突然，蕭暄大腦頓時僵住，自己居然被“調戲”了。
    “大膽”，蕭風猛地暴喝出聲，刷地站起來，撐著桌子一個凌空翻，橫在蕭暄與少女中間，將蕭暄護在身后，對著女孩怒目相向，“哪來的野丫頭，這般沒規矩，竟敢對我家少爺動手動腳，沒羞沒躁，你須知我家小爺身份！”
    “嗬，我就捏了捏他的臉，又沒少塊肉，你急個什么？要不是看你家少爺長得水靈，本姑娘才沒那個興趣呢！”少女撇了撇嘴，心底不服氣，滿不在乎道。
    “住口，還不速速離去，否則休怪我不客氣。”
    “哼，那要看你有沒那個本事！”一陣香風飄來，一道影子閃過，先前的紅衣女子忽地出現在少女跟前，竟是比眨巴眼的功夫還短，單憑這一手神出鬼沒，可見其修為不凡，武藝甚高。
    蕭風心中大駭，好快的速度，比之自個，超出太多。再細細一打量，卻是突然發現自己竟然完全感應不到對方的真氣流動與內力修為，加之她方才的表現，便不難推出對面這來歷不明的紅衣女子修行甚為了得，數倍于己。
    蕭風不著痕跡后退一步，將蕭暄遮的嚴嚴實實，右手緊緊握住刀柄，一臉戒備之色，目光緊張卻愈發銳利。
    紅衣女子一見蕭風小心謹慎之樣，大為不屑，冷冷哼了一聲，偏頭難得理會。現下在大梁國都，還是少惹些不相干的人，盡管她并不懼，但總歸是麻煩的。
    蕭風暗暗惱怒，女子此舉，明擺著目中無人，可也奈何她不得，正不知如何是好之時，卻感覺腰間衣衫被人扯動，回頭一看，乃是蕭暄拉住了一端衣角。
    “無妨，蕭風你先退下”，蕭暄擺了擺手，她看得出來那紅衣女子不是尋常角色，沒必要多生是非，還是息事寧人的好，歪頭一望對面一大一小兩位女子，拱了拱手，片刻后轉身朝外走，“趙安、蕭風，回府吧，還有要事要做。”
    “喂，你叫什么名字啊？”少女見蕭暄拔腿就走，頓時急了，又不知說什么，沖口而出這一句。
    蕭暄止了步，嘴角一掀，又因著女孩剛才所作所為，活潑靈動，心下有幾分歡喜，有了捉弄的念頭，折返至桌前，伸出手指，蘸了幾滴水，在桌上比劃，行云流水，寫下洋洋灑灑幾行字，“天字歪側腳，回少左下籠。棒中留右半，誥命缺一言。”
    留下這首即興作詩，便領著趙安二人揚長而去。
    少女眉心一蹙，嘟囔一陣，這都是寫的什么啊？
    “紅姨，你可明白？”
    少女疑惑不解，抬首望向遠去的三人，腦海中突然有種怪異的念頭，她與蕭暄還會再見。
    “哼，不過是那懵懂小兒炫耀腹中一滴墨，留下來故意耍我們的，理他作甚？倒是他那隨從，對你言語粗魯，要不是顧忌永京人多勢雜，我非直接剁了他不可。”
    少女嬌俏地吐了吐舌頭，紅姨做事還是那般狠絕。
    “小歌，快些吃吧，我們還有正緊之事呢。”
    紅衣女子寵溺地拍了拍后者的腦袋，將一碗餛飩遞了過來。
    “可是這詩...”
    少女凝視著未干的字跡，食指有節奏地點在木桌上，少頃恍然大悟，頓時鼻子都氣歪了。
    那可惡的小童居然耍我，這分明是首字謎詩，解出來就四個字，“無可奉告”，真真浪費本小姐時間。
    “紅姨，查一下方才那三人的底細，越快越好”，少女咬唇喝道，本來對你沒興趣，偏偏你要戲弄我。好，既然你不說，我就派人查，看看你是個什么來頭。
    紅衣女子莫名其妙，低眉仔細看向那首詩，一小會也是回過神來，原來如此，那小兒也是個不服輸的主，小姐幾次逗笑于他，沒想到在這上面回擊，倒是有趣。
    榮親王府，水竹軒。
    此處乃是平日里王府客卿們講經授課之地，蕭暄日常學習之所。廳上名字乃是蕭煜親筆所題，寓意“水能性淡為吾友，竹解心虛是我師”。
    再看軒內，東頭一張紅木藤面貴妃榻，壁懸大理石掛屏；正中八仙桌，左右太師椅，西端靠墻的紅木琴桌上擱古琴一架；兩側墻上掛名人所書對聯，北面一排排書架，羅列整齊，上面全是正經的古籍經典，細細一看，不下千本之多。
    蕭暄自打回了紫玉殿，便風風火火地凈了臉，趕將來此，尋著正在商談的一眾授業儒生，急急行了學生之禮，開口直接道，“諸位先生，我眼下得一問題，百思不得其解，望諸位能共同商議，給我個萬全之復。”
    “世子請講”，眾人一怔，隨即齊聲作揖道。
    “請問要成為一個圣君，首先應該做的是什么？”
    蕭暄也不遲疑，把無塵丟給她的問題爽利地抖了出來。
    “這...”，眾人大驚，此問敏感，涉及天家，不知道小世子怎么會拋出這么個燙手的山芋。
    “只是尋常之辯，無涉及當下政治，還望各位能坦誠相言，無須忌諱太多”，蕭暄稍一思量，明白個中難處，坐到首座之上，命隨行的趙安關上廳門，“先生們但講無妨。”
    眾人相互一視，左右接耳，竊竊私語。
    “在下以為圣君當行仁政，自古便有‘民為貴，社稷次之，君為輕’的道理，倘若視天下百姓為父母，此國必昌，反之視天下百姓為魚肉，此國必亡。”一名客卿率先開口。
    “徐先生所言甚是，是大家公認至理，但本世子想知要達到這一點，君王首先具備的是什么？”
    “應是學會克制。世子請想一想，從古至今，皇帝何其多哉！明君少之又少，昏君數不勝數，道理何在？皆因君主乃是九五之尊，至高無上，無人可管，是故任性妄為，或貪戀酒色，或迷信長生，或精于斂財，或玩物喪志。凡事都是欲望過度，不加制止，以至于將私欲釀成國禍。”
    蕭暄聞言，有些觸動，仔細一想，還是覺得與無塵要求的答案有些出入，不著急下結論，又望向其他人，“你們有什么看法，快快講來。”
    “在下以為徐先生之言有幾分道理，但不全對，圣君第一要務當是內修文德，選拔清正廉潔之士為官。皇帝權力再大，身份再尊貴，也不可能事事周全，為此文武百官的任免乃重中之重。一地得好官，則為一地之福也，一國皆好官，則是一國之幸也！天子富有四海，當有識人之明，用人之魄，做到這一點，國家即無大興，亦可久傳。”另一位胡姓客卿出聲反駁道。
    “如此看來，先生的見地亦是深刻”，蕭暄微微點頭。
    “在下以為...”
    打開了話匣子，眾位學富五車的客卿先生開始喋喋不休地爭論，試圖得到蕭暄的認可青睞。
    試問文人哪點最擅長，莫過于磨嘴皮子了。
    時間悄然流逝，日頭西移，不知不覺兩個時辰過去了。
    蕭暄看著堂中還在各自爭議的客卿，不免有些為難。當年蕭煜找這些老夫子們前來教授蕭暄，也是期望給她一顆正直為人之心，并不太注重其他。為此這些人大多是方正耿介之士，有些刻板迂腐，但也是有才學的。
    這說來說去，觀點還是不統一，而且多是泛泛而談，那些大道理也是蕭暄老早便熟知的，沒什么新意。那日自己在無塵大師面前竟是有些慌亂，回的答案不也是今日這些客卿嘴中的名言，結果卻是一錯再錯。
    難道是大師不愿教我，故意找由頭打發我？
    不，以大師的性情，斷不至如此。可是今日在夫子們這得到的解釋，還是那些耳熟能詳，永恒不變的道理，怕是跟大師所想聽到的不是一家言，唉，還是我自己去找答案吧。
    思及此處，蕭暄起身，望向眾人，“今日且議到這吧。我有些乏了，改日再聽先生們辯論。”
    眾客卿只得停止高談闊論，起身拜辭。
    出了水竹軒，蕭暄徐步而行，腦中回蕩著無塵之言：連圣君首要之務都不知曉，你還信誓旦旦地求我收你為徒。我無塵自詡了得，一生只收王才，而你呢？
    不行，我不能就這樣放棄，一定要弄明白。
    “趙安，吩咐下去，從即刻起，命后廚為我備下尋常百姓三餐，不得違令。再去藏書閣與水竹軒把所有關于治國方略的書通通搬到我書房來，我要一一查看。”
    “是”，趙安恭敬應道。
    言罷，蕭暄大步離去，心里一根弦越繃越緊，只有三天。