楚h回了侯府,照例先去一趟凝暉堂。
誰(shuí)知到了凝暉堂,卻見(jiàn)庭院仆婦來(lái)去匆匆,十分忙碌的樣子。她腳下一頓,楚姒卻已在侍女的簇?fù)碇驴觳匠隽苏俊?br/>
很少見(jiàn)她這般匆忙。
楚姒今兒沒(méi)穿襦裙,一身深紫色鑲邊深衣曲裾,高髻戴了一整套累絲紅寶頭面,從妝容到衣飾,都少了幾分艷媚,而多端莊隆重。
二人面碰面。
楚h奇:“姑母這是要出門?”
這都未正了,半下午的,再過(guò)一個(gè)時(shí)辰就晚膳時(shí)間了。
“寧兒回來(lái)了?”
自達(dá)成協(xié)議后,楚姒都很和藹,不過(guò)眼下她明顯無(wú)心于此,腳下不停扯了扯唇:“先回去歇罷,姑母明兒再和你說(shuō)話。”
說(shuō)罷,匆匆出了院門。
這打扮,不用說(shuō)是要進(jìn)宮了。
進(jìn)宮本沒(méi)什么,只回到禧和居后,她卻聽(tīng)留守侍女稟,說(shuō)著這趟進(jìn)宮是臨時(shí)的,車馬房倉(cāng)促準(zhǔn)備,忙亂成一團(tuán)。
楚h眼皮子跳了幾跳。
踱了幾步,她站住:“如意,你親自到前頭去請(qǐng)世子爺。”
這時(shí)辰,大概傅縉未歸,囑咐人等著,一回來(lái)就報(bào)上去。
……
傅縉諸事備妥,這兩日倒是早歸,接稟有些詫異,這還是楚h第一次命人請(qǐng)他。
將將邁入外書(shū)房的腳步一頓,往后面而去。
才進(jìn)門,余光就見(jiàn)楚女正在踱步,頗有些坐立不安,一聽(tīng)門響迎了上來(lái)。
“夫君!”
“何事?”
“楚姒進(jìn)宮了。”
楚h屏退諸侍女,瞄一眼已掩上的門扇,對(duì)在圈椅上落座的傅縉道:“很匆忙,是臨時(shí)的,未正才出府。”
她蹙眉:“可今兒,我才在外頭得訊,說(shuō)你良奏又薦才,得陛下當(dāng)朝夸贊,并說(shuō)鎮(zhèn)北侯府后繼有人。”
最后這句話,她敢肯定,絕對(duì)觸動(dòng)了楚姒那根敏感的神經(jīng),她直覺(jué),和這趟進(jìn)宮有關(guān)聯(lián)。
“外頭沸沸揚(yáng)揚(yáng),都是贊賞你的,你世子之位穩(wěn)如泰山,那楚姒……”
“她忽就匆匆進(jìn)宮拜謁貴妃。”
雖楚h先前遠(yuǎn)在鄧州并養(yǎng)于深閨,但她也知道這位貴妃可不是安于后宮的主,偏偏皇帝極其寵信,又是太子生母,枕邊風(fēng)相當(dāng)厲害。
她眉心蹙得更緊:“這二者,怕是有關(guān)聯(lián)。”
傅縉抬眼。
楚女再一次出乎了他的預(yù)料。
短短時(shí)間內(nèi),她僅憑市井間的傳言,就將內(nèi)里的厲害關(guān)系分析得清楚明白,隨后結(jié)合楚姒的行為,就立即判斷出此事的下一步會(huì)有的進(jìn)展。
她馬上告知了他,好讓他早作防備。
這些,更不是她的本分。
傅縉第一次這么正面看楚女,倭墮斜髻,一縷鴉黑的柔軟發(fā)絲沾在脂玉般的臉頰上,兩彎柳葉黛眉正微微蹙起,若花瓣淡紅的唇角緊抿著,她頗不安,眉目間隱見(jiàn)憂慮。
“她確實(shí)進(jìn)宮見(jiàn)的貴妃。”
傅縉已確實(shí)得訊了,進(jìn)展得很順利,看了她半晌,他道:“此事無(wú)妨,你只佯作不知詳情就是。”
再看了眼專注聽(tīng)講的楚h,見(jiàn)她認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭,他站起,又頓了頓,“可還有其余事?”
“并無(wú)。”
楚h忙道:“前頭若有公務(wù),夫君自去忙碌就是。”
瞥一眼被寒風(fēng)吹得“噗噗”微動(dòng)的厚窗紗,補(bǔ)充一句:“冬季夜寒,夫君勿忘添衣。”
他“嗯”了一聲,大步往外而去。
……
再說(shuō)楚姒。
她已入了宮,很快被引至九華殿。
鶴嘴鎏金香爐徐徐吐出絲絲青煙,馥雅醇幽的龍涎香息彌漫整個(gè)宮殿,偌大而精奢的九華殿內(nèi)殿中,蕭貴妃就著宮人攙扶懶懶坐起。
“都申時(shí)了,怎么突然進(jìn)宮來(lái)了。”
帶一絲微微暗啞的鶯語(yǔ),芙蓉玉面,云鬢花顏,能獨(dú)占帝皇恩寵多年,蕭貴妃天香國(guó)色自不必多說(shuō)。她明顯和楚姒極熟稔,青絲微亂,姿態(tài)慵懶,就這么把人喚了進(jìn)來(lái)。
斜了對(duì)方一眼,也不用多想,她笑:“又是為了你那繼子?”
昔年密友,一個(gè)嫁了又嫁,躍身為鎮(zhèn)北侯夫人;而另一個(gè)更了不起,一朝得入君王眼,扶搖直上九重天。
二人都頗清楚對(duì)方的底細(xì),也不用遮掩,楚姒眉目一沉:“娘娘想必是曉得了,那小子很是了不得。”
再不按住,只怕日后難以遏制了。
“娘娘,此子心機(jī)深沉,絕不可能俯首帖耳,若身居高位又承了爵,只怕會(huì)為娘娘多添阻滯。”
楚姒要遏制傅縉,絕對(duì)少不得貴妃默許甚至支持。而對(duì)貴妃而言,傅縉確實(shí)年少英才,不過(guò)也到底年少,站在她這位置,一個(gè)三四品官遠(yuǎn)稱不上舉足輕重。
鎮(zhèn)北侯府是她母子的一大支持力量不假,但傅縉只是世子,傅延壯年,身體康健,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)輪不到傅縉當(dāng)家做主。
她知道楚姒的謀算,二人關(guān)系不錯(cuò),且隱隱還有一種同類人的微妙心思,她一直縱容著對(duì)方的行為。
蕭貴妃撥了撥青絲,無(wú)可無(wú)不可:“看陛下心思就是。”
言下之意,她不管。
傅縉雖不當(dāng)家做主,但到底是傅延嫡長(zhǎng)子,她當(dāng)然不可能出手打擊對(duì)方。
楚姒想干什么她不阻止,但也從不伸手。
至于成不成,就看楚姒自己的本事了。
一直都是這樣的,這也是楚姒此趟進(jìn)宮的目的,得貴妃默許。
她感激:“謝娘娘。”
晚膳時(shí)分近,小黃門已稟陛下稍候?qū)⒁岂{九華殿,楚姒不敢久留,匆匆告退。
出了宮門,寒風(fēng)卷著一點(diǎn)細(xì)雪飄飄揚(yáng)揚(yáng)灑下,楚姒取出早備好的筆墨,快速寫(xiě)了一封信,“悄悄送去襄城伯府。”
……
楚姒初嫁,正是襄城伯府彭氏,這么多年一直都還有聯(lián)系的,而且關(guān)系不錯(cuò)。畢竟她雖夫死改嫁,但卻在彭家留下一子彭三郎,今年已十六。
然她今日送信的對(duì)象,卻非親兒子,而是彭氏當(dāng)家人襄城伯彭尚。
彭尚展開(kāi)信箋一看,眉心卻一蹙。
楚姒指示他,讓他動(dòng)用手上一處人脈,在傅縉升遷時(shí),將其調(diào)到工部。
實(shí)話說(shuō),彭尚并不想摻和傅家繼母子間這些個(gè)破事。但奈何昔日全靠楚姒進(jìn)言,他家才在貴妃面前有了名號(hào),繼而擺脫皇子們奪嫡的泥沼,投向九皇子,即今日的新太子。
襄城伯府這得以喘息,繼而重新茁壯。
這施恩不小,人情債最難還,且還是貴妃跟前掛了號(hào)的人情債,楚姒隱晦表示,已得貴妃默許。
擰緊眉心,他提筆,六部工部最冷,而吏部乃要部之一,一個(gè)剛得陛下夸贊正要擢升的人,調(diào)任工部不就是明升暗降?
困難程度太高了,幾不可能完成,禮部他還能試一試。
信送回去了。
和楚姒預(yù)料中一樣,她立即回信,要快。
傅延領(lǐng)旨赴江南,目前不在京城,必須在他回京前辦妥,并抹干凈痕跡。
……
兩廂傳信,很快布置推動(dòng)起來(lái)了,但結(jié)果一出,出乎了所有人的預(yù)料。
傅縉調(diào)任兵部。
“怎么會(huì)這樣?!”
楚姒打著探看兒子的名號(hào),親至襄城伯府,沉著臉問(wèn)。
彭尚無(wú)奈:“我只能盡力,朝中動(dòng)蕩頻頻,你也不是不知道。”
傅縉在皇帝跟前掛了號(hào),他動(dòng)作只能小心翼翼,會(huì)出現(xiàn)偏差真不奇怪。
他安慰對(duì)方:“雖是上四品,卻是文職,也無(wú)妨。”
傅縉這郎官是專掌兵卒名冊(cè)及軍械目錄的,雖主事,但在兵部,接觸不了兵權(quán)直接次了一等。他也不見(jiàn)會(huì)多少武藝,也不會(huì)行軍,處處有制肘,還得重頭再來(lái)。
楚姒的目的,算達(dá)到了。
這些想想,也是,她略松了松微蹙的眉心,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
這小半個(gè)月來(lái),府里府外暗潮涌動(dòng),楚h得了傅縉話,一直裝聾作啞,不過(guò)楚姒也顧不上她,不用怎么應(yīng)付這位姑母,她反而輕松很多。
但她對(duì)個(gè)中種種并非一無(wú)所知,將明面上的大消息琢磨一下,她很快回過(guò)味來(lái)。
恐怕,兵部才是傅縉的最終目標(biāo)吧?
他在利用楚姒?是想穩(wěn)住貴妃吧?
嘶,可這怎么是文職,是不是用力不到位呀?
這日她也早起了,看傅縉換上簇新一身青底暗紅的上四品朝服,又見(jiàn)他瞥一眼自己手邊的玉帶,她拎起遞過(guò)去。
“這掌兵卒軍械名冊(cè)的,是文職,恐怕這回那楚姒也算稱心如意了。”
傅縉抬眼看去,見(jiàn)她眉心微微蹙起,一臉憂慮。
她確實(shí)聰穎,看出關(guān)鍵他未再詫異。
這半月來(lái),楚女非但十分安分,還主動(dòng)告知市井消息,又通過(guò)楚姒言行揣度對(duì)方心思,方方面面,俱表現(xiàn)得都非常好。
她的隱憂,看著也未曾作假。
傅縉頓了頓,道:“無(wú)妨,她稱不了心,也如不了意。”
他神色自若,一點(diǎn)不見(jiàn)陰霾,楚h眨了眨眼,莫不是,這也是他計(jì)劃中的一部分?
點(diǎn)到即止,她遂不再問(wèn),見(jiàn)傅縉已扣好玉帶,她順手取下掛在屏風(fēng)上的玄黑滾邊兜風(fēng),遞給他。
這斗篷,是他昨夜回屋解下的。
傅縉看了她一眼,接過(guò)。
清晨昏暗,屋內(nèi)沒(méi)有燃燈,他隨手探過(guò)斗篷底下,手指忽觸及一處溫?zé)岬臐?rùn)膩。
面前楚女忽眼眸一睜,那處潤(rùn)膩就往后縮了縮。
這是楚女的腕子。
傅縉本來(lái)是不在意的,他也未必就情愿碰觸她,只是她這么一縮,他就反而生出兩分介懷來(lái)了。
碰一下怎么了?
她身上他都仔細(xì)碰過(guò)了,如今不過(guò)就觸了觸腕子。
她知道她現(xiàn)在是什么身份嗎?
只要他愿意,隨時(shí)就可圓房。
暗哼一聲,他接過(guò)斗篷披上,直接轉(zhuǎn)身,聽(tīng)見(jiàn)她在后面說(shuō)“天黑路滑,路上且慢”,他沒(méi)搭理大步出房。
沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)平時(shí)的“嗯”一聲回應(yīng),楚h有點(diǎn)莫名,不過(guò)她很快拋在腦后了。
“如意,準(zhǔn)備一下,我們出門。”