楚h回了侯府，照例先去一趟凝暉堂。
    誰(shuí)知到了凝暉堂，卻見(jiàn)庭院仆婦來(lái)去匆匆，十分忙碌的樣子。她腳下一頓，楚姒卻已在侍女的簇?fù)碇驴觳匠隽苏俊?br/>     很少見(jiàn)她這般匆忙。
    楚姒今兒沒(méi)穿襦裙，一身深紫色鑲邊深衣曲裾，高髻戴了一整套累絲紅寶頭面，從妝容到衣飾，都少了幾分艷媚，而多端莊隆重。
    二人面碰面。
    楚h奇：“姑母這是要出門？”
    這都未正了，半下午的，再過(guò)一個(gè)時(shí)辰就晚膳時(shí)間了。
    “寧兒回來(lái)了？”
    自達(dá)成協(xié)議后，楚姒都很和藹，不過(guò)眼下她明顯無(wú)心于此，腳下不停扯了扯唇：“先回去歇罷，姑母明兒再和你說(shuō)話。”
    說(shuō)罷，匆匆出了院門。
    這打扮，不用說(shuō)是要進(jìn)宮了。
    進(jìn)宮本沒(méi)什么，只回到禧和居后，她卻聽(tīng)留守侍女稟，說(shuō)著這趟進(jìn)宮是臨時(shí)的，車馬房倉(cāng)促準(zhǔn)備，忙亂成一團(tuán)。
    楚h眼皮子跳了幾跳。
    踱了幾步，她站住：“如意，你親自到前頭去請(qǐng)世子爺。”
    這時(shí)辰，大概傅縉未歸，囑咐人等著，一回來(lái)就報(bào)上去。
    ……
    傅縉諸事備妥，這兩日倒是早歸，接稟有些詫異，這還是楚h第一次命人請(qǐng)他。
    將將邁入外書(shū)房的腳步一頓，往后面而去。
    才進(jìn)門，余光就見(jiàn)楚女正在踱步，頗有些坐立不安，一聽(tīng)門響迎了上來(lái)。
    “夫君！”
    “何事？”
    “楚姒進(jìn)宮了。”
    楚h屏退諸侍女，瞄一眼已掩上的門扇，對(duì)在圈椅上落座的傅縉道：“很匆忙，是臨時(shí)的，未正才出府。”
    她蹙眉：“可今兒，我才在外頭得訊，說(shuō)你良奏又薦才，得陛下當(dāng)朝夸贊，并說(shuō)鎮(zhèn)北侯府后繼有人。”
    最后這句話，她敢肯定，絕對(duì)觸動(dòng)了楚姒那根敏感的神經(jīng)，她直覺(jué)，和這趟進(jìn)宮有關(guān)聯(lián)。
    “外頭沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都是贊賞你的，你世子之位穩(wěn)如泰山，那楚姒……”
    “她忽就匆匆進(jìn)宮拜謁貴妃。”
    雖楚h先前遠(yuǎn)在鄧州并養(yǎng)于深閨，但她也知道這位貴妃可不是安于后宮的主，偏偏皇帝極其寵信，又是太子生母，枕邊風(fēng)相當(dāng)厲害。
    她眉心蹙得更緊：“這二者，怕是有關(guān)聯(lián)。”
    傅縉抬眼。
    楚女再一次出乎了他的預(yù)料。
    短短時(shí)間內(nèi)，她僅憑市井間的傳言，就將內(nèi)里的厲害關(guān)系分析得清楚明白，隨后結(jié)合楚姒的行為，就立即判斷出此事的下一步會(huì)有的進(jìn)展。
    她馬上告知了他，好讓他早作防備。
    這些，更不是她的本分。
    傅縉第一次這么正面看楚女，倭墮斜髻，一縷鴉黑的柔軟發(fā)絲沾在脂玉般的臉頰上，兩彎柳葉黛眉正微微蹙起，若花瓣淡紅的唇角緊抿著，她頗不安，眉目間隱見(jiàn)憂慮。
    “她確實(shí)進(jìn)宮見(jiàn)的貴妃。”
    傅縉已確實(shí)得訊了，進(jìn)展得很順利，看了她半晌，他道：“此事無(wú)妨，你只佯作不知詳情就是。”
    再看了眼專注聽(tīng)講的楚h，見(jiàn)她認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，他站起，又頓了頓，“可還有其余事？”
    “并無(wú)。”
    楚h忙道：“前頭若有公務(wù)，夫君自去忙碌就是。”
    瞥一眼被寒風(fēng)吹得“噗噗”微動(dòng)的厚窗紗，補(bǔ)充一句：“冬季夜寒，夫君勿忘添衣。”
    他“嗯”了一聲，大步往外而去。
    ……
    再說(shuō)楚姒。
    她已入了宮，很快被引至九華殿。
    鶴嘴鎏金香爐徐徐吐出絲絲青煙，馥雅醇幽的龍涎香息彌漫整個(gè)宮殿，偌大而精奢的九華殿內(nèi)殿中，蕭貴妃就著宮人攙扶懶懶坐起。
    “都申時(shí)了，怎么突然進(jìn)宮來(lái)了。”
    帶一絲微微暗啞的鶯語(yǔ)，芙蓉玉面，云鬢花顏，能獨(dú)占帝皇恩寵多年，蕭貴妃天香國(guó)色自不必多說(shuō)。她明顯和楚姒極熟稔，青絲微亂，姿態(tài)慵懶，就這么把人喚了進(jìn)來(lái)。
    斜了對(duì)方一眼，也不用多想，她笑：“又是為了你那繼子？”
    昔年密友，一個(gè)嫁了又嫁，躍身為鎮(zhèn)北侯夫人；而另一個(gè)更了不起，一朝得入君王眼，扶搖直上九重天。
    二人都頗清楚對(duì)方的底細(xì)，也不用遮掩，楚姒眉目一沉：“娘娘想必是曉得了，那小子很是了不得。”
    再不按住，只怕日后難以遏制了。
    “娘娘，此子心機(jī)深沉，絕不可能俯首帖耳，若身居高位又承了爵，只怕會(huì)為娘娘多添阻滯。”
    楚姒要遏制傅縉，絕對(duì)少不得貴妃默許甚至支持。而對(duì)貴妃而言，傅縉確實(shí)年少英才，不過(guò)也到底年少，站在她這位置，一個(gè)三四品官遠(yuǎn)稱不上舉足輕重。
    鎮(zhèn)北侯府是她母子的一大支持力量不假，但傅縉只是世子，傅延壯年，身體康健，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)輪不到傅縉當(dāng)家做主。
    她知道楚姒的謀算，二人關(guān)系不錯(cuò)，且隱隱還有一種同類人的微妙心思，她一直縱容著對(duì)方的行為。
    蕭貴妃撥了撥青絲，無(wú)可無(wú)不可：“看陛下心思就是。”
    言下之意，她不管。
    傅縉雖不當(dāng)家做主，但到底是傅延嫡長(zhǎng)子，她當(dāng)然不可能出手打擊對(duì)方。
    楚姒想干什么她不阻止，但也從不伸手。
    至于成不成，就看楚姒自己的本事了。
    一直都是這樣的，這也是楚姒此趟進(jìn)宮的目的，得貴妃默許。
    她感激：“謝娘娘。”
    晚膳時(shí)分近，小黃門已稟陛下稍候?qū)⒁岂{九華殿，楚姒不敢久留，匆匆告退。
    出了宮門，寒風(fēng)卷著一點(diǎn)細(xì)雪飄飄揚(yáng)揚(yáng)灑下，楚姒取出早備好的筆墨，快速寫(xiě)了一封信，“悄悄送去襄城伯府。”
    ……
    楚姒初嫁，正是襄城伯府彭氏，這么多年一直都還有聯(lián)系的，而且關(guān)系不錯(cuò)。畢竟她雖夫死改嫁，但卻在彭家留下一子彭三郎，今年已十六。
    然她今日送信的對(duì)象，卻非親兒子，而是彭氏當(dāng)家人襄城伯彭尚。
    彭尚展開(kāi)信箋一看，眉心卻一蹙。
    楚姒指示他，讓他動(dòng)用手上一處人脈，在傅縉升遷時(shí)，將其調(diào)到工部。
    實(shí)話說(shuō)，彭尚并不想摻和傅家繼母子間這些個(gè)破事。但奈何昔日全靠楚姒進(jìn)言，他家才在貴妃面前有了名號(hào)，繼而擺脫皇子們奪嫡的泥沼，投向九皇子，即今日的新太子。
    襄城伯府這得以喘息，繼而重新茁壯。
    這施恩不小，人情債最難還，且還是貴妃跟前掛了號(hào)的人情債，楚姒隱晦表示，已得貴妃默許。
    擰緊眉心，他提筆，六部工部最冷，而吏部乃要部之一，一個(gè)剛得陛下夸贊正要擢升的人，調(diào)任工部不就是明升暗降？
    困難程度太高了，幾不可能完成，禮部他還能試一試。
    信送回去了。
    和楚姒預(yù)料中一樣，她立即回信，要快。
    傅延領(lǐng)旨赴江南，目前不在京城，必須在他回京前辦妥，并抹干凈痕跡。
    ……
    兩廂傳信，很快布置推動(dòng)起來(lái)了，但結(jié)果一出，出乎了所有人的預(yù)料。
    傅縉調(diào)任兵部。
    “怎么會(huì)這樣？！”
    楚姒打著探看兒子的名號(hào)，親至襄城伯府，沉著臉問(wèn)。
    彭尚無(wú)奈：“我只能盡力，朝中動(dòng)蕩頻頻，你也不是不知道。”
    傅縉在皇帝跟前掛了號(hào)，他動(dòng)作只能小心翼翼，會(huì)出現(xiàn)偏差真不奇怪。
    他安慰對(duì)方：“雖是上四品，卻是文職，也無(wú)妨。”
    傅縉這郎官是專掌兵卒名冊(cè)及軍械目錄的，雖主事，但在兵部，接觸不了兵權(quán)直接次了一等。他也不見(jiàn)會(huì)多少武藝，也不會(huì)行軍，處處有制肘，還得重頭再來(lái)。
    楚姒的目的，算達(dá)到了。
    這些想想，也是，她略松了松微蹙的眉心，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    ……
    這小半個(gè)月來(lái)，府里府外暗潮涌動(dòng)，楚h得了傅縉話，一直裝聾作啞，不過(guò)楚姒也顧不上她，不用怎么應(yīng)付這位姑母，她反而輕松很多。
    但她對(duì)個(gè)中種種并非一無(wú)所知，將明面上的大消息琢磨一下，她很快回過(guò)味來(lái)。
    恐怕，兵部才是傅縉的最終目標(biāo)吧？
    他在利用楚姒？是想穩(wěn)住貴妃吧？
    嘶，可這怎么是文職，是不是用力不到位呀？
    這日她也早起了，看傅縉換上簇新一身青底暗紅的上四品朝服，又見(jiàn)他瞥一眼自己手邊的玉帶，她拎起遞過(guò)去。
    “這掌兵卒軍械名冊(cè)的，是文職，恐怕這回那楚姒也算稱心如意了。”
    傅縉抬眼看去，見(jiàn)她眉心微微蹙起，一臉憂慮。
    她確實(shí)聰穎，看出關(guān)鍵他未再詫異。
    這半月來(lái)，楚女非但十分安分，還主動(dòng)告知市井消息，又通過(guò)楚姒言行揣度對(duì)方心思，方方面面，俱表現(xiàn)得都非常好。
    她的隱憂，看著也未曾作假。
    傅縉頓了頓，道：“無(wú)妨，她稱不了心，也如不了意。”
    他神色自若，一點(diǎn)不見(jiàn)陰霾，楚h眨了眨眼，莫不是，這也是他計(jì)劃中的一部分？
    點(diǎn)到即止，她遂不再問(wèn)，見(jiàn)傅縉已扣好玉帶，她順手取下掛在屏風(fēng)上的玄黑滾邊兜風(fēng)，遞給他。
    這斗篷，是他昨夜回屋解下的。
    傅縉看了她一眼，接過(guò)。
    清晨昏暗，屋內(nèi)沒(méi)有燃燈，他隨手探過(guò)斗篷底下，手指忽觸及一處溫?zé)岬臐?rùn)膩。
    面前楚女忽眼眸一睜，那處潤(rùn)膩就往后縮了縮。
    這是楚女的腕子。
    傅縉本來(lái)是不在意的，他也未必就情愿碰觸她，只是她這么一縮，他就反而生出兩分介懷來(lái)了。
    碰一下怎么了？
    她身上他都仔細(xì)碰過(guò)了，如今不過(guò)就觸了觸腕子。
    她知道她現(xiàn)在是什么身份嗎？
    只要他愿意，隨時(shí)就可圓房。
    暗哼一聲，他接過(guò)斗篷披上，直接轉(zhuǎn)身，聽(tīng)見(jiàn)她在后面說(shuō)“天黑路滑，路上且慢”，他沒(méi)搭理大步出房。
    沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)平時(shí)的“嗯”一聲回應(yīng)，楚h有點(diǎn)莫名，不過(guò)她很快拋在腦后了。
    “如意，準(zhǔn)備一下，我們出門。”