趙荻的未婚妻徐氏死了。
徐氏是老康王妃的娘家侄女,自幼體弱,其實(shí)趙荻原本看中的是徐氏的妹妹,妹妹比姐姐貌美許多。
但那個(gè)妹妹看不上他,而康王妃又舍不得皇子妃這個(gè)名聲,就慫恿著病中的老康王,讓徐氏嫁給趙荻。
迫于當(dāng)時(shí)的現(xiàn)狀,這口氣,趙荻忍了,默許老康王上書(shū)父皇,得允,定了這門(mén)婚事。
那徐氏許是命定的福薄之人,病病弱弱這些年都沒(méi)事,偏偏老康王故去后,趙荻回安陽(yáng)得封景王,還未曾操辦婚事她就突然死了,這下連王陵沒(méi)資格入,而趙荻是打心眼里也絲毫不難過(guò),只是面子上的事兒還是要圓一下的,于是請(qǐng)了旨,去了湛西。
這一去除了吊唁,便是吃喝玩樂(lè),某日,他在一家私宅,正與一艷姬飲酒取樂(lè),忽然聽(tīng)到自己的隨侍太監(jiān)鄧喜來(lái)報(bào)——
“王爺,安陽(yáng)傳來(lái)消息,昭榮郡主被人殺害了!”
正逢那艷姬將酒杯夾在豐潤(rùn)的雙-乳之間,伏身給他喂酒,趙荻聞言,臉一側(cè),酒水就正潑在他臉上。
那艷姬大驚失色,連連賠不是,掏出帕子為他擦臉,趙荻正有些醺醺之意,不禁惱怒,伸手就將她推開(kāi),站起來(lái),喝問(wèn)道:“你……再說(shuō)一遍?!”
鄧喜公公只好重復(fù)一遍。
“阿纖,她死了?”趙荻搖頭,不肯相信。
說(shuō)起昭榮郡主張纖,便如他心里的一片陰霾,那詛咒一般的話(huà)語(yǔ)仿佛仍歷歷在耳,那樣的人如果這樣輕易死去,這……這……老天開(kāi)始長(zhǎng)眼了不成?
鄧喜公公便又將安陽(yáng)傳來(lái)的消息都說(shuō)了,大抵是裕榮公主被人綁架,官府遍尋不得,后來(lái)在某個(gè)偏僻的地方,發(fā)現(xiàn)了一具尸體,尸體殘缺,但身形似郡主,所穿衣物和首飾經(jīng)過(guò)辨認(rèn),卻為郡主日常所戴無(wú)誤。
趙荻這時(shí)酒意消了大半,扶著腦袋坐了下來(lái),靜半天,又問(wèn):“消息屬實(shí)?”
那鄧喜公公忙道:“屬實(shí),奴婢不敢欺瞞王爺。”
趙荻皺眉,想了想,站起來(lái)大步往門(mén)外走去,邊走便冷笑道:“倒是不怕你這奴才騙本王,怕是你們都被那丫頭騙了,走,咱們回去看看,這唱得是哪一出?!?br/>
趙荻心里,寧愿相信張纖詐死,也不相信她真的死了。
卻說(shuō),趙荻是童年陰影太重,若不親眼見(jiàn)到她的尸體辨?zhèn)€清楚,決計(jì)是不信的,但也被他料對(duì)了,只是詐死張纖的,并非她自己,而是那已經(jīng)喪失理智的南都郡守韓沖。
韓沖是什么人?不過(guò)一個(gè)殺豬戶(hù)出身而已,想能有多大見(jiàn)識(shí),如今是被仇恨之火燒得頭昏腦脹,還有什么不敢做的。原本他倒是想告御狀,可又想即便是告了,對(duì)方是皇帝的外甥女,即便是罰了,又能如何?還是他兒子有錯(cuò)在先。
正好那小郡主不知天高地厚,自個(gè)兒失蹤了,于是他惡向膽邊生,只要先找到了,管她什么公主郡主,都要給他的兒子陪葬!
另外,他握有衙門(mén)官府,如若找到,不難定個(gè)冒充之罪,打死了事,頂多有人查起來(lái)?yè)Q個(gè)尸首,桃代李僵罷了。
而且官府的線(xiàn)索,也必是第一時(shí)間告知他派出去的殺手,上次在奎安城他們露了蹤跡,殺手便是這樣找到他們的,可恨那幫蠢材讓他們跑了。
若單是找個(gè)人,也不至于眼下這般復(fù)雜,費(fèi)家和長(zhǎng)公主的人也是在找,那費(fèi)家自上次被縣令的說(shuō)辭忽悠了去,好似有所警覺(jué),很有些難纏,明理暗中都給制造了不少麻煩,讓他有種被盯上的感覺(jué),不敢太過(guò)肆意。
所以,能體會(huì)到韓郡守各種痛苦憤怒暴躁急切又害怕的情緒嗎?已經(jīng)沒(méi)法回頭了。
便是在他焦頭爛額之際,他突發(fā)奇想,想了個(gè)假冒尸體的主意。郡主的衣裳可以仿照,帶的首飾在那日和韓三寶拉扯中掉在了地上,清理火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的人找了出來(lái),落到了他的手上。
這樣有了證明尸體身份的證據(jù),大家都以為郡主被綁架她的歹徒殺害了,那么沒(méi)有人再去找她和保護(hù)她了,少了阻力,截獲她的希望就更大了。
韓沖只想著,大家都不找郡主,必然他就方便了。他急于求成,卻也不想想,如果日后有什么萬(wàn)一,他該怎么解釋尸體的事。
話(huà)說(shuō)另一邊,張纖并不知道自己“被殺害”了,不過(guò)她也真的覺(jué)得自己快死了。
她病了。
張纖的身體一向比較健康,但那日她渾身濕透的被雨水淋了太久,雖然是夏日,卻也夠嗆,之后也沒(méi)有休息好,還穿著受潮的衣裳,連連奔波,就隱隱有些不適,偶爾咳嗽幾聲。另外,托這場(chǎng)大雨的福,大雨沖刷掉了他們的沿路留下的蹤跡,這也就是那幫殺手沒(méi)有找到他們的原因。
反觀呼烈兒,卻是一天好過(guò)一天,熱度退了,連身上的傷,也開(kāi)始收口了。真是同人不同命,張纖這時(shí)才感到有一副強(qiáng)壯的身體才是決勝的關(guān)鍵。
他們并沒(méi)有一直在木屋住下去,這兒畢竟還有些打眼,呼烈兒身上的銀票早被水泡爛了,還剩有些散碎銀兩便留了一點(diǎn)在灶臺(tái)上,然后拿走木屋里面的鍋、碗等炊具,還有米和干肉。
張纖之前還有點(diǎn)兒首飾,被水一沖,玉鐲在石頭上磕碎了,珍珠扣兒沒(méi)了,只剩耳朵上的玉墜兒,但她沒(méi)有阻止呼烈兒把錢(qián)留下,郡主不能和平民爭(zhēng)這點(diǎn)兒錢(qián),太寒磣了。
值得一提的是,呼烈臨走前用屋子里的稻草給張纖編了一雙草鞋,他見(jiàn)張纖每日都是汲著鞋子走路,就知道她的腳不舒服。
編起之時(shí),呼烈兒起先還擔(dān)心她不肯穿,誰(shuí)想她一言不發(fā)的就穿上了,畢竟鞋子合不合穿,只有腳知道啊。
穿上走兩步,硬雖是硬了些,當(dāng)然談不上舒服,可是比原先的強(qiáng)了許多,也許是雨過(guò)天晴,也許這些時(shí)日過(guò)得沒(méi)有那么緊張,她竟然歪著腦袋對(duì)呼烈兒露齒一笑,道:“呵,還不錯(cuò)。”
明眸皓齒,那笑容倒是有些郡主過(guò)去的風(fēng)范,不禁讓呼烈兒想起了草場(chǎng)上,他第一次見(jiàn)到她時(shí)候的情景。
鮮衣怒馬,恣意張揚(yáng),就像一團(tuán)燒得烈烈的火。
“郡主……”
張纖正在低頭看腳下的草鞋,頭也不抬的道:“嗯?”
呼烈兒猶豫了一下,問(wèn):“老李頭犯了什么錯(cuò),為何要那樣制他?”
“哪個(gè)老李頭?”
“原本管馬房的李管事,我聽(tīng)說(shuō)他還是郡主從安陽(yáng)帶過(guò)來(lái)的?!?br/>
張纖這才想起,猛然抬起頭來(lái),狠狠的瞪了呼烈兒一眼,下意識(shí)的想要斥責(zé)他,但嘴唇只是張了張,沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。過(guò)會(huì)兒,自己泄了氣,翻了個(gè)白眼,嘆道:“……哎,算了,說(shuō)給你的也無(wú)妨,那刁奴把本郡主當(dāng)傻子哄,或以次充好,或高價(jià)買(mǎi)進(jìn),或收取中費(fèi),從馬房的各列開(kāi)銷(xiāo)中中撈了不少,這事兒卻又不知怎的讓費(fèi)婉蓉那個(gè)丫頭聽(tīng)聞了,當(dāng)笑話(huà)似的說(shuō)與我聽(tīng),本郡主當(dāng)了冤大頭,還要受人取笑,你說(shuō)那刁奴可惡不可惡!”
所以她才要制那老李頭,卻又不想令人知道自己自己受人愚弄,才想了那個(gè)個(gè)法子,借題發(fā)揮,制那刁奴。
“……”
“怎么啦?干嘛突然問(wèn)?!?br/>
“……沒(méi)什么,郡主,這樣就很好了……”
“……莫名其妙。”
張纖和呼烈兒整理了幾樣能用的東西,隨后,就離開(kāi)了小屋,在山里找了個(gè)山洞住著很養(yǎng)了幾天,直到呼烈兒的傷差不多收了口,才繼續(xù)往安陽(yáng)那邊趕路。
以他們的之前路線(xiàn),韓沖八成已猜到他們要去安陽(yáng),所以他們只能放棄官道,哪怕繞遠(yuǎn)一點(diǎn),路難走一點(diǎn),也只要人能夠安安全全。
大多數(shù)時(shí)候,他們夜宿野地,吃著呼烈兒獵到的食物,偶爾也借宿當(dāng)?shù)氐娜思?,用獵物和皮毛換了干凈的衣裳,但張纖的面色越來(lái)越不好,時(shí)不時(shí)有些頭疼腦熱不耐受之癥,只是強(qiáng)撐罷了,原本是她照料著呼烈兒,越往后便是呼烈兒照顧她了,路過(guò)一個(gè)偏僻的小村子的時(shí)候,他還用她的玉墜兒換了幾大包藥材和軟和點(diǎn)的面點(diǎn),雖然虧了,但對(duì)于目前處境的他們而言,也是沒(méi)辦法的事。
便是這樣,張纖也沒(méi)有再抱怨一句,與之前的處處拿著郡主架子的她判若兩人。
后來(lái)看她委實(shí)可憐,呼烈兒便付錢(qián)住了一晚客棧,當(dāng)然是一間房,他們沒(méi)有多的錢(qián),他們一個(gè)睡床一個(gè)打地鋪。張纖見(jiàn)機(jī)會(huì)難得,支開(kāi)呼烈兒,找小二要了熱水,洗了個(gè)澡,天知道她身上都快臭死了,再不洗澡身上都要生跳蚤了,對(duì)于一個(gè)女兒家,那比死還可怕。
然后第二趕路的時(shí)候,她果斷的發(fā)熱了起來(lái)。
怎么辦?
要不找一個(gè)城鎮(zhèn)看大夫?呼烈兒擔(dān)憂(yōu)的望向張纖,責(zé)怪自己沒(méi)有阻止她沐浴,她本就病著,怕是著了涼。
張纖卻搖了搖頭,離安陽(yáng)已經(jīng)不算太遠(yuǎn)了,她不想冒那個(gè)險(xiǎn),呼烈兒的外貌特征顯著,很容易認(rèn)出來(lái)。
張纖咬咬牙,忍著,帶病上路,實(shí)在走不動(dòng)了,因?yàn)橹按蠖嘧叩媒且恍┢閸缧÷?,還要翻山越嶺,兩人都是步行,呼烈兒便只有背著她走,他在自己傷口沒(méi)有完全痊愈的情況下背著張纖,傷口復(fù)而裂開(kāi),但他也沒(méi)有吭一聲,直到后來(lái)兩人有幸在那偏僻處遇上了一家黑店,呼烈兒才弄到了一輛驢車(chē)。
這一路,艱難險(xiǎn)阻,幾度遇險(xiǎn),暫且不表,回安陽(yáng)一直是張纖心中的目標(biāo),當(dāng)她歷經(jīng)艱辛,終于快要到達(dá),反倒沒(méi)有想象中的那么激動(dòng)。
或許是因?yàn)?,她覺(jué)得自己快死了吧。
已經(jīng)到了這個(gè)地步,仿佛勝利的曙光就在前頭,可是他們卻徒然發(fā)現(xiàn),他們不光到不了安陽(yáng),甚至靠近都不能。呼烈兒在中途發(fā)現(xiàn)形跡可疑的人,那些人的打扮架勢(shì),一看便是練家子,守在通往安陽(yáng)的方向,目光審視著來(lái)往的路人,好像在從中尋找什么,目光總會(huì)在一男一女同行的路人身上多徘徊那么幾下子。
呼烈兒警覺(jué)性很強(qiáng),馬上掉頭,帶著張纖悄悄饒去了另一條路,也發(fā)現(xiàn)了一樣的人,通往安陽(yáng)城的所有必經(jīng)的之路,分別有好幾撥人守在那里,而且還不是固定不動(dòng),他們有的站在那里審視路人,有的則在固定的區(qū)域走動(dòng),還有的則打扮成小商小販監(jiān)視路人,因呼烈兒提高了警惕,這些人的行跡便分辨得一清二楚。
不用說(shuō),只怕又是韓沖布置下的人,韓沖又怎么會(huì)那么輕易任他們進(jìn)安陽(yáng)呢?
若是沒(méi)有受傷的時(shí)候,呼烈兒一人倒是也敢闖,但是現(xiàn)在他傷口崩裂,身上又背著生病的張纖,這一路過(guò)來(lái),身體虧損不小,只怕一經(jīng)發(fā)現(xiàn),很快就會(huì)被人解決掉了。
這可如何是好?
呼烈兒只好壓著嗓子對(duì)車(chē)上的張纖道:“郡主,前路被人攔截,我們過(guò)不去了。”
張纖昏昏沉沉,剛剛睡著了一會(huì)兒,聽(tīng)到了呼烈兒的聲音就醒了過(guò)來(lái),她虛弱的道:“……你說(shuō)……什么?”
呼烈兒便將現(xiàn)在的狀況說(shuō)了一遍。
不想,張纖卻笑了起來(lái)。
一邊笑,一邊又咳了好幾聲,心中默道,老天在玩她么,已經(jīng)熬到了這里,卻連城門(mén)都進(jìn)去不得?
突然,張纖看到遠(yuǎn)處有幾輛馬車(chē)過(guò)來(lái),她先是一愣,然后瞇著眼睛細(xì)細(xì)的看,唇角不禁向上一翹。
天不亡她。
那馬車(chē)前頭騎馬的人她認(rèn)識(shí),那是——
鄧喜!
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